黃花山事了，蘇家父子於三日前率軍啟程返回冀州，而常平也並未多留，為鄧忠留下一塊鎮北關令牌後，便自行踏上了回鎮北關的路。

    常平走後，鄧忠整頓黃花山錢糧，手下有不願跟隨他們跋山涉水去鎮北關的，也給與了足以安家的豐厚錢糧。

    之後，四人清點人數，還有三千軍馬，十萬錢糧，當下收拾妥當，又一把火燒了寨子，浩浩蕩蕩的往鎮北關趕去。

    當然，等他們安頓好一切，啟程的時候距離當時已經過去十天時間，比當初常平給的最後期限提前了五天。

    “大哥，你說鎮北公也真的放心，就這麽相信我們？”直到現在，辛環依舊有些迷迷糊糊的。

    他出生一個農家，從小力大無窮，但因為麵貌醜陋，父母忍受不了村民的風言風語早早病逝，他也被趕出了村子，在山中流浪，幸得遇到了大哥鄧忠，教他識字，傳授武藝，這些年輾轉九州，將他培養成一員無雙神將。

    辛環雖然心思簡單，但身為一個早早就見識過人心之惡的人，他自忖自己絕不會將信任交給一個隻見過一麵的人，便是如今，他也隻服鄧忠，對於張節與陶榮，依舊沒多少信任。

    鄧忠看了一眼辛環，心中卻長歎一聲，道：“這就是鎮北公，不但武力冠絕大商，更難得心胸有山川之廣，對我等盜寇也能做到這般信任，隻是他越信任，我便越感覺不能辜負他的這份信任，從來沒有一個人，對我等弟兄這般信任過，更何況這個人還是我大商的傳奇，我相信在他的麾下，我等兄弟有朝一日也有機會千古留名。”

    “留不留名的我不在乎，不過聽蘇全忠說，鎮北關有一個叫九殺的將軍，實力還在他之上，待去了鎮北關，我定要會上一會。”辛環飛在眾人之前開路，笑著開口。

    張節說道：“以二哥的本事，即使在人才濟濟的鎮北關，也定是排名前列的猛將，至於大哥，以鎮北公對大哥的看重，說不得能夠執掌鎮北軍，那可是號稱九州第一的軍隊！”

    陶榮聞言也笑道：“聽說鎮北公如今已不太插手軍中事物，全交給一個叫石木魚的域外降將，以大哥的本事，區區一個降將何足掛齒？”

    “三弟四弟，慎言！”鄧忠見兩個兄弟越說越離譜，忙出聲製止：“鎮北關可不是黃花山，若真有什麽風言風語傳出，你我兄弟有多少個腦袋都不夠砍。”

    “大哥，既然如此我們何必去鎮北關受這鳥氣，還不如在黃花山上逍遙快活。”辛環小聲嘟囔。

    “沒想到二弟竟然你竟然如此短視，亂世將至，我等若不早做打算，亂局起時，我等第一個就要被清除。”鄧忠喝道。

    大商是九州當之無愧的霸主，實力雄厚，威震四方，但這些年西岐也飛速崛起，如今也公然建製稱王，兩者之間終歸有一場大戰，在這場大戰開啟之前，他們這些小嘍囉也必須早早做出打算，如今張桂芳領兵西征，大戰一觸即發，他們的處境實則已到了生死存亡之際。

    他費盡心血的謀劃，為的就是給兄弟們一個好前程，但他卻發現，到頭來幾個兄弟竟然都沒理解他的良苦用心，寨子都燒了，竟然還隻有這般淺薄的認知。

    深吸口氣，鄧忠簕住韁繩，調轉馬頭看向身後的弟兄們，大聲道：“兄弟們，我燒了寨子，去鎮北關投靠鎮北公，你們跟著我，後悔嗎？”

    “大哥，寨子都燒了，還說這個幹什麽？”辛環落到地上，不解的看著鄧忠。

    “大哥，說什麽後悔，跟著大哥，是我這一生最不後悔的選擇。”張節道。

    “三哥說的對，不後悔！”陶榮道。

    “不後悔！不後悔！”三千將士齊齊大吼。

    “好！”鄧忠輕輕點頭，雙手淩空虛按止住眾人，洪聲開口：“現在，你們還有最後的機會，待入了鎮北關，想要走就沒有機會了！”

    “大哥……”辛環、張節、陶榮不解的看著鄧忠。

    “我說的不止他們，還有你們，你們若想走，現在就走，若誰入了鎮北關再想走，就修怪大哥我心狠，軍法處置了！”鄧忠目光落在三個兄弟身上。

    這三個兄弟，辛環是他一手養大的，張節是最早跟著他的，陶榮雖然是半路進來，也是誌趣相投，才結為兄弟的，但加入軍隊不比聚嘯山林。

    鄧忠忽然想到，也許自己一直努力的，並不是兄弟們心中想要的，每個人都是不同的。

    “大哥，隻要你不趕我走，我永遠也不會離開，你說過人生險惡，有一個可以交托後背的兄弟不容易，離開了你，我就找不到真心待我的人了，大哥，你趕我，我都不走。”辛環突然跪倒在地，雙目毫不掩飾的看著鄧忠，緩緩說道。

    在辛環心中，鄧忠是他的大哥，也是他的父親，是他從小就發誓要保護的人，別說去鎮北關，就是真正的刀山火海，隻要鄧忠要他闖，他眉頭也不皺一下。

    “大哥，當初結拜的時候說的同生共死，一日是兄弟，一生是兄弟。”張節跪地道：“大哥放心，入了鎮北關，我會管住自己，也約束兄弟們，絕不會給大哥惹禍的！”

    “我也是！”陶榮趕忙跪地說道。

    “誓死追隨大當家的！”三千大軍整齊的跪地高呼。

    鄧忠翻身下馬，親自將辛環扶起來，又將張節與陶榮一一扶起，道：“我今日所言，至入鎮北關的最後一刻，都有效，從現在開始，你們有十日時間可以想清楚。”

    說完，鄧忠翻身上馬，輕抖韁繩，緩緩向前走去。

    身後三位神將率領三千人馬緩緩跟在後麵，氣氛當下變得十分凝重，再不複之前的輕鬆。

    ……

    常平獨自上路，雖然一路並不著急，也隻用了四日便趕回了鎮北關。

    他回到關內的時候，木魚已經在城門口等候許久了。

    當然，這並不是巧合，從三天前開始，木魚每天大部分時間都親自在此等候。

    “什麽事？”看到木魚凝重的神情，常平皺眉問道。

    “西岐最新的消息，薑尚被刺殺於丞相府。”木魚道。

    “回府細說！”常平一把抓住木魚，身影快速掠向鎮北公府。

    鎮北公府在西岐的情報機構雖然被西伯侯府連根拔起過，但在木魚的努力下，如今已經重新建立起來，雖然遠比之前弱小，但對於薑尚被刺這等情報還是偵查的到的。

    在大商眼中，薑尚是排在第一的重點監察對象，序列還在在姬發之上，雖然木魚不明白，但常平與聞仲卻都知道，此人來自闡教，更是聖人親傳弟子，其重要性不言而喻。

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