老五覺得很掃興，她本以為袁斌會問她為何痛恨建新到如此地步，最不濟也會問下建新到底怎麽著她了？她甚至已醞釀好痛斥建新的情緒與說詞。不想袁斌卻突然撇下她跑了，那些不吐不快的話湧到喉嚨管噎得她難受，但她此刻能做的也僅僅隻是朝著袁斌跑去的方向憤憤罵句：神經病！以此泄憤。

    十點多的時候顧擁軍出來找老五，兩人圍著餘月紅那棟平房來回繞了兩圈，顧擁軍懶得再管她甩手回去了。

    屠八妹坐在外屋床邊的燈下老位置在上鞋子，顧擁軍推門進來，她眼皮一抬，朝顧擁軍身後掃眼，隨後說：“再晚點她要死回來的，找什麽找也不嫌累得慌。”顧擁軍說：“我去睡了，你也早點睡。”

    有活做不到十二點屠八妹通常不會上床，自家八個女兒帶她自己的棉鞋單鞋就夠得她做，有時還得換工幫別人做，所以沒活幹的日子幾乎不存在。蔡屠戶的鞋她已做好一隻，手上這隻還隻上好鞋跟，她偏頭瞅眼桌上的鍾，還差一刻鍾就十一點。想想，她放下鞋簍，扯熄了床邊的電燈開關。

    屠八妹上床沒幾分鍾虛掩著的門就被輕輕推開，老五躡手躡足溜了進來，栓上門，老五又躡手躡足朝裏屋走去。她一隻腳剛探進裏屋，建新就掀開毯子坐起，扭頭瞪向老五。

    為方便大家夜裏起來上茅房，廚房後門處有盞燈晚上是不關的，裏屋因此有微弱螢光透入，影影綽綽可辨建新麵上的怒容。她左手胳膊上纏著一方手帕，屠八妹當時讓她把胳膊浸在冷水裏泡過，又給她抹了醬油和牙膏，燙傷麵積並不大隻不過多半會留疤痕，這讓愛漂亮的建新無法接受。

    黑暗中，兩人用目光展開博弈……

    如果眼睛能射出刺來估計她們能把對方射成刺蝟。

    當博弈欲升級為毆鬥，建新趿上鞋發出聲響，老五抓過桌上茶壺進入一級防禦戰備時，屠八妹閉目砸過來一句：“深更半夜要吵著大家睡覺就都給我滾出去，一個都別回來！”

    安靜了。

    屠八妹翻個身，不一會就進入夢鄉。

    夏季晝長夜短，屠八妹一覺醒來睜開眼外麵天已亮，看看時間還才淩晨五點。她輕手輕腳下床，走去廚房打開後院門，迎麵吹來的風中帶有一星半點的泥土香，令她頓覺神清氣爽。她回身熬上豬食煮上紅薯後去了菜園。

    “早啊！”隔壁劉大媽在菜園澆地，看見她熱情打著招呼，“你今天看去氣色不錯。”劉大媽又誇她。

    “昨晚早睡一個時辰，你地裏這蔥長勢挺好，早些天還才冒尖轉眼就有一指長。”屠八妹邊跟劉大媽說話邊往豬圈走去，兩隻豬崽聽到她聲音活蹦亂跳擠上前來迎駕，卻反遭訓斥：“餓不死你們，先老實呆著。”

    屠八妹拿過擱在牆角的糞桶和糞勺，掏上半桶糞去了冬瓜地。她剛給冬瓜地淋過肥，顧擁軍就挑著兩桶水從土坎邊過來，兩條麻花辮蓬鬆垂在胸前，臉蛋讓扁擔壓得微微泛紅。

    “說了讓你一次少挑點，寧可多跑一趟。”屠八妹上前接過她肩上扁擔，幫著她把水桶撂下，嘴裏又數落她一句，“就是喜歡懶婆娘挑重擔。”

    “這擁軍越來越像你年輕時的模樣。”劉大媽笑嗬嗬地往這邊看過來，她已澆好菜地，她家菜種得不多，就隻有白菜、辣椒、蔥和大蒜幾樣。

    “我哪有我媽那麽能幹。”顧擁軍衝劉大媽綻放笑顏。

    屠八妹說：“像我命不好，一輩子勞累命，還是不要像我的好。”

    “你的福氣在後頭。”劉大媽說：“等她們將來一個個都嫁了，一人每月孝敬你幾十塊錢就夠你養老了。”

    屠八妹舀水澆著菜地說：“我呀，隻要她們把自己的小日子過好，將來別倒過來找我要錢我就燒高香了。”

    “那不能，這一個個我都看著長大的，你就等著看我說的話應不應驗吧。”劉大媽今天心情很好，話也多，她告訴屠八妹，“我家貓耳終於想通願意進大集體了，昨晚親口跟我說的。”

    顧擁軍聽她提到貓耳心裏漏跳一拍，忙扭過頭俯身去摘西紅柿地裏的黃葉，以防屠八妹看出她麵色不對。

    “那就好，其實貓耳人不錯腦袋瓜還是蠻靈活的，你根本犯不上這麽替他操心。”屠八妹嘴上敷衍誇了貓耳一句，心裏卻對劉大媽的話不以為然，大集體難道沒有半點門檻？說什麽終於想通搞得好像人家大集體求她家貓耳進似的。

    劉大媽是個拿著棒槌當針使的人，聽她誇貓耳心裏美滋滋的，回到屋就從箱籠裏翻出一段素淨的細格子花布，這是她在上麵大供銷社扯給顧擁軍做衣裳的，擱箱籠裏已有些日子。自那回撞見貓耳在夕陽下癡癡盯著顧擁軍後她才知曉貓耳心思，她本打算物色個合適人選上門替貓耳說媒，因餘月紅突然和屠八妹熱乎上，顧擁軍又跟她提到鄧光明給顧冉上戶口一事，她誤以為屠八妹相中鄧光明做大女婿就把這事耽擱下來。直到餘月紅和屠八妹幹了一架她才知道事情原委，這幾\日\她本想好找袁大媽做媒，不想袁大媽的大孫子又趕在這節骨眼上出了事。

    這會劉大媽撫摸著那段布，暗在心裏搜尋還有誰適合做這個媒人？媒人可不是誰都能做的，親事成不成，全在媒人一張嘴，得找個能說會道在村裏又有些威望之人。

    劉大媽搜腸刮肚挨個將村裏老人在心裏過濾了一遍，想來想去都沒人能擔當此大任。村裏沒有，那就隻得把目標延伸到村外，擴大到全廠，還得是對她們兩家人都有一定了解的才行。

    找誰呢？別說，還真讓劉大媽想到一人，豆腐房的薑玉英，也就是薑姐。劉大媽拍了一下腦門，暗怪自己怎麽早沒想到，人家薑玉英是豆腐房的小組長，領導屠八妹好幾年；且主業做豆腐，副業做媒，上哪找這麽合適的人去？

    吃過早飯，劉大媽精神抖擻地出門找薑玉英請她保媒去了……（m.101novel.com）