16.笄申逼宮

    第二天早晨，姬弘剛到寧清殿，便有百司來報，說卿大夫笄申已經在殿外等候多時，說有要事相報。

    “宣他進來吧！”姬弘說，他一聽到笄申有事稟報就有些頭疼。卿大夫執世國政，自然事情很多，但笄申的事情好像多的有點離譜，而且愛認死理，如果不能遂了他的意，便要以死直諫，弄得姬弘經常左右為難。但笄申所諫之事，好像就都是為了姬城和百姓，所作所為並逾越法度，姬弘也拿他沒有辦法，隻是盼著他一天能少到寧清殿來，給他些清靜。

    笄申很快便進來了，快步趕到姬弘麵前，跪於地上，大聲喊道：“卿大夫笄申向王上問安。”

    “起來吧！”姬弘說，“卿大夫一大早的就跑了來，是有什麽事要稟報嗎？”

    笄申卻跪著沒動，突然間就嚎啕大哭。

    這一舉動把姬弘嚇了一跳，扭頭與站在一旁冷眼旁觀的巫師虢諾對視了一下，虢諾亦是聳聳肩，表示不明所以。

    姬弘聽笄申是真的哭了，便問道：“卿大夫如何如此悲傷？”

    笄申上身直立，淚水從臉上滾落，悲聲說道：“王上可知微臣有一小女，名叫紅羽。”

    姬弘點頭，說：“自然知道，紅羽生得天真無邪，古靈精怪，本王甚是喜歡。”

    “小女紅羽昨夜突然得了失魂症，變成了一個假死人，不通人情，不識親人，如混沌未開，與初生嬰兒毫無二致，笄申心中疼極，不知如何是好？特來請求王上，為微臣作主。”笄申一把鼻涕一把淚地訴說著，他想起了紅羽躺在床上的樣子，倒真的是傷心欲絕，所以這一份痛苦和這一臉淚水，倒不是裝出來的。

    姬弘大吃一驚，絕沒想到會發生此事。便問道：“發生如此變故，可知原因？”

    笄申說：“昨夜裏微臣連夜令術士設壇，焚燒十七種靈性之物，以咒語設法還原當時情景，發現是一個萬年詛咒奪走了紅羽的靈魂。”

    此言一出，就連站在一旁的巫師虢諾都是大吃一驚。以十七種靈性之物輔之於咒語可還原發生於二十四個時辰之內的情景，虢諾自然知道，深知笄申此言非虛。但紅羽的靈魂被詛咒帶走，則是虢諾沒有想到的。

    笄申又說道：“那個詛咒多次提到了一個人，言語之中頗多痛恨之意，正是因為被他喜歡，小女才會遭此厄運。還請王上為微臣作主，救我可憐的小女紅羽一命。”

    姬弘說：“那個人是誰？你盡管說出來，本王一定為你作主。”姬弘不喜歡笄申，但比較喜歡紅羽，這個可愛的小女孩經常到宮裏來，陪著十四歲的小公主姬聞香玩耍，兩個人感情很好，姬弘曾多次見過她。

    笄申抬起頭來，看著姬弘，說：“便是王上的兒子，昨天回到姬城的姬乘羽。”

    “胡說八道。”姬弘聞之氣得大聲怒罵，“姬乘羽何時與紅羽有過接觸？”

    笄申收起了一臉的悲傷模樣，也變得嚴肅起來，說：“小女先前曾說，昨日上午，在城外叢林中見過一個自稱是姬乘羽的少年，索要了一件熊皮坎肩，作為回報，在迎賓酒樓請他吃了一頓飯，微臣說的是不是實情，王上把姬乘羽叫來一問便知。”

    姬弘想否認姬乘羽回來了，但是聽笄申說得如此清晰，想必早已認定姬乘羽回來了，再隱瞞下去也沒有用處。朝著百司道：“去華陽宮把姬乘羽叫來。”

    趁這個工夫，巫師問道：“你可知詛咒為何沒有殺了紅羽，卻隻是取了她的靈魂？”

    笄申說：“詛咒本意是要殺了紅羽的，但紅羽身上有馭靈者的氣息，詛咒殺不了她，遂隻取了她的靈魂而去。”

    巫師又問道：“除了你方才所說的，紅羽曾向姬乘羽索要熊皮坎肩，昨日紅羽都與哪些人有過近距離的接觸，你可知曉？”

    笄申說：“除了姬乘羽，便是我與夫人，還有家中仆人。”

    巫師點頭，若有所思。一個疑問在心中浮現：“難道姬乘羽竟是馭靈者之身？”不過雖有懷疑，但他並未說出口。

    百司去了不一會兒，姬乘羽便來了。

    姬弘問道：“羽兒，你昨日上午可曾在城外叢林遇見一位十五六歲的女子？”

    “是啊！”姬乘羽幹脆地說，“她叫紅羽，要走了我的熊皮坎肩，作為回報，在迎賓酒樓聽我吃了一頓飯。”咧嘴一笑，說：“她倒是挺大方，把酒樓裏最好的飯菜都端上來了，擺了滿滿一桌子。”

    笄申給姬弘叩頭，大聲說道：“請王上設法救小女一命。”

    姬弘臉色鐵青，問道：“你要我如何救她？”

    笄申說：“十六年前，王上心慈手軟，留得姬乘羽一命。今日姬乘羽歸來，又將在姬城引起滔天大禍，此子不除，姬城將永無寧日，笄申今為萬民蒼生請命。”

    姬弘氣極，氣得抬起腳來，想踹他一腳，又硬生生地忍住了，恨恨地說：“我若殺他，必先殺你。”

    姬東方於深山老林之中含辛茹苦十六年將姬乘羽扶養長大，作為父親，他卻未能盡上一絲一毫的撫養之責，心中已是深感愧疚。姬乘羽一回來便從殺手之中救下了他，就算是一個外人，尚且要知恩圖報，何況是自己的兒子。父子二人團聚尚不足一日，還沒有親熱夠，如今卻被笄申逼迫，要自己再一次殺了親生兒子，這口氣姬弘如何能咽得下。

    笄申將頭觸地，大聲說道：“王上若是想要笄申陪著王子一起赴死，微臣絕無二話。微臣所做一切，皆是為了姬城黎民百姓和姬氏千秋大業，此心天地可鑒。”

    姬弘從身旁一名殿內護衛的腰際拔出長劍，指著笄申道：“你不是願意陪著姬乘羽一起死嗎，那我就先成全了你。”

    笄申抬頭看著姬弘，說：“微臣自知今日事情難了，早已命人備下棺材一口，抬於寧清殿外，今日王上若是答應了，微臣便活著坐在棺材裏回去，一路上頌揚王上的美德。王上若是不答應，微臣便舍了性命躺在棺材裏回去，一路上敞著棺蓋，讓全城百姓都知道，微臣是為萬民請命而死，便請王上給萬民一個交待。”笄申說的果絕，姬弘知道，以笄申的性格，這些事他必能做得出來。

    姬弘被笄申氣得渾身顫抖，說：“笄申，十六年前你帶著一眾大臣和百姓逼迫本王，今日又抬著一口棺材來逼迫本王，你為何苦苦逼著本王殺了自己的兒子？”

    笄申大聲說：“王上此言差矣，身為人臣，笄申自然盼王上多子多福，江山千秋萬代。笄申要王殺的不是一個王子，而是一個不祥之身。王上十六年前設計令姬東方帶子逃走，笄申苟活存命，今日王上若再有此心，笄申就在這寧清殿上自殺，以向萬民謝罪。”

    笄申把話說絕了，根本沒有給姬弘留下回旋餘地。姬弘氣極而笑，說：“你是一個卿大夫，向萬民謝什麽罪？”

    笄申說：“卿大夫執事國政，自然要為王上著想，為萬民著想，姬乘羽乃不祥之身，注定要給姬城帶來滅頂之災。身為卿大夫，明知破解之法，卻不得王上允許，實是未能恪盡職守，自然要向王上，向萬民以死謝罪。”

    姬弘在笄申麵前來回踱步，手指著他，說：“笄申啊笄申，你是本王的臣子，卻如此逼迫於我，到底是何居心？就不怕我將你碎屍萬段？”

    就在此時，外麵有人來報，王城守將來報，說：“王城之外，集聚數千百姓跪求王上。”

    “為何？”姬弘大聲問道。

    守城將軍遲疑片刻，方說：“他們，他們要王上殺了王子，以保姬城永世平安。”

    “是微臣讓他們來的。”笄申倒是誠實，直接便承認了。

    姬弘看著笄申，一字一句地說：“笄申，你這是想謀反嗎？”

    笄申說：“微臣對王上一片忠心，天地可鑒。為表臣之忠心，保要王上答應殺了姬乘羽，微臣便立即在王上麵前自裁，以表臣絕無謀反之心。”

    “你自裁吧！”姬弘氣極敗壞地說，他已經被笄申氣得亂了分寸，竟然脫口說了出來。

    笄申大聲說道：“感謝王上成全，笄申願吾王納言求治，政化大行，願姬國國富民強，千秋昌盛。”說完，自袖子中掏出一把匕首，毫不遲疑地刺進了自己的胸膛。

    這一變故發生的太快，眾人皆未料到，不由得大驚失色。巫師虢諾大聲喊道：“快傳醫官。”

    早有人已經跑去傳醫官去了。

    姬弘心中駭然，問道：“笄申，你為何要自裁？”

    笄申嘴角已經流下鮮血，慘然一笑，說：“微臣方才說，隻要王上答應斬殺姬乘羽，臣便立即自裁以表絕無謀反之心。既然王上下令讓微臣自裁，便是答應了微臣之請求，微臣當然要自裁了。”話說至此，突然噴出一口鮮血，整個人轟然倒地，抽搐了幾下，便再不動了。

    巫師急忙上前，伸手在他的脖子上試了一下，站起來，對姬弘說：“卿大夫死了。”

    姬弘眼前一陣發黑，身體搖搖欲倒，姬乘羽和巫師趕緊上前扶住。姬弘隻覺心中鬱悶難當，突然喉嚨一熱，“哇”地噴出一口鮮血，在地上綻放出一朵刺目的血色之花。（www.101novel.com）