加利福尼亞州通過了《排明法案》。這條新聞引起了迪奧的注意，她手指繞著鼠標線，微微眯起眼睛。看來美國現今的經濟也不算好過，正遇上經濟危機。加利福尼亞大批失業人員無端指責明帝國的移民搶了他們的飯碗，這可笑的理由竟然還能在這個州的議會通過嗎？

    明帝國與美國的衝突並非一朝一夕，先不論軍備競賽時的針鋒相對，近年，美國內地的零售商品遭到明帝國廉價的商品衝擊，導致工廠大量倒閉，失業率居高不下。美國鐵路投資公司倒閉，巴黎公社運動等等影響。各個國家目前的經濟都不好受，在這種環境下，民用電腦仍然在美國推出。

    美國還處在淘金熱之下，前往西部渴望一夜暴富的人數不勝數，在這種情況下，民用電腦不可能取得什麽好的銷售成績。

    之前去街上的觀察並非無用功，迪奧閉上眼睛。

    這個國家的現狀已經看在眼裏。街上稀少的行人，很少有行色匆匆的人路過。店麵蕭條，通過的車輛也屈指可數，唯有鐵路時而擁擠。這國家正處於一個危險的時刻，對...還有那件事，拉曼，現在應該叫做「V」所說的「傷膝河事件」。

    因為淘金引發的血案，軍方對印第安人進行得慘無人道的屠殺。

    這一事件無疑對骷髏會的統治產生了影響。那之後骷髏會在極短的時間內就進行了幾次人員變動，首先是拉曼踢掉前任會長，自己坐上台。在英國的「行動」被迪奧搗毀後，拉曼也隨之被拋棄，骷髏會最近的動蕩也被明帝國和蘇聯看在眼裏。

    問題是現在骷髏會實際的統治者...美國實際上的統治者到底是誰？

    第二次動蕩之後，美國最大的行動無非是技術交流時提出的「核武器」的方案，這使得或許已經掌握了核武器的蘇聯和明帝國不敢輕舉妄動。表麵上和平，隨時都會爆發狂風。既然美國沒法動手，蘇聯就把目標盯向歐洲嗎？

    普魯士和蘇聯的聯盟，意向不明的明帝國。然後...前往美國的自己遭到自己人的算計。

    動手的是誰？是明帝國。

    明帝國有實際權力的人，能調動軍用飛機的人，隻有兩個。如果朱元芳或者若月白想除掉她，這是最好的辦法。不過...理由卻不明了，迪奧想到了幾種可能性。這兩個人其中之一擔心她與骷髏會有染，產生這一懷疑的理由是因為他們知道骷髏會現在的領導者可能會與迪奧合作，而且有著極大的可能性與她合作。

    他們之中有人認為迪奧前往美國是為了這件事。

    那麽...也不難猜出骷髏會現在實際上的統治者是誰了。

    拉曼前往英國之前，曾在英國的默許下與約翰會晤，也就是說英國有可能會倒向美國一方。那蘇聯‘支使’普魯士向法國挑起戰事也可以理解，蘇聯並未排出軍隊，英國如果不聞不問，巴黎陷落後下一個目標不用多說，自然是海對麵的英格蘭。

    那麽...最大的可能性，是英國拒絕了蘇聯夾攻歐洲的提案。而遠在明帝國的迪奧並未接到消息，或者說還沒來得及接到消息，明帝國就對她下手了。

    蘇明共盟挑起的爭端，以及可能會倒向美國的英國...暴風雨在她還沒有作出任何準備的情況下悄然而至。

    是了，是這樣沒錯，迪奧呼出一口氣。

    骷髏會對英國的貴族幾乎來者不拒，隻要優秀，並不問來曆。顯然，早在約翰·康納，自己名義上的兄長到達這片土地的之前，英國已經站在美國這一邊。為了防止暴露，才把自己這個‘棄子’擺在明帝國眼皮底下。

    正如妖怪們對她說的，她對這場暴風雨無能為力。若不是‘運氣好’，現在她已經和十幾噸的鐵塊一起沉入了太平洋海底。

    事到如今，迪奧連生氣也生不起來。

    英國沒有把亞人關鍵的技術透露給其它國家，這足以滲透進任何國家進行大破壞的奇兵掌握在薄暮之國手裏，而且說不定行動早就已經開始。明帝國對亞人的研究也處於停滯階段，像英國那樣批量生產幾乎是不可能的。仿佛傳說中的煉金術製造出的人造人一樣，亞人這種不畏生死的兵器和劊子手進入戰場的話，利用得當是足以左右一場戰爭的。

    何況，現在隻有英國在潛艇的領域登峰造極。

    水中沒有人能抓住「Carlibar」和「Cortana」。這兩艘潛艇能在一星期內毀滅任何一座濱海城市、要塞，如果在美國透露出來的‘威懾’，愛國者導彈係統的支援下，那麽這兩艘潛艇甚至能直接在北冰洋直接攻擊蘇聯的首府。

    蘇聯，著急了。

    阿拉斯加布置的軍隊，明帝國的沉默，這一切都在印證著這一點。明帝國拒絕在這節骨眼開戰，現在正是又一次工業革/命的時期，亞人的技術，以及新興的納米工業，各國都還未掌握，這一次工業革/命帶來的衝擊各國都尚未消化。蘇聯因為軍備競賽國力蕭條，比起明帝國更著急。

    所以貿然與普魯士挑起這一戰事。

    迪奧知道，世界上不隻她一個聰明人，或許她連聰明人都算不上。但這些國家的動作離她預想的實在相差太遠，她一時間還想不到太好的辦法來避免參與進這場暴風雨。如果戰事蔓延，浙江發展成前所未有的戰爭，一場席卷整個世界的戰爭。

    現在，從這狗屎的權利鬥爭中脫身確實是最好的選擇呢...

    “...嗯？”

    等一下，脫身？迪奧眯起眼睛，如果說若月白或者朱元芳設計除掉她，是為了明帝國的利益考慮的話，那麽如果有別的‘利益’呢？如果自己還活著，並且從這權利漩渦中心逃出去的話，誰又會是最開心的家夥？

    “...嗬，哈哈。”

    她輕笑兩聲，關掉電腦。

    還真是忽略得夠久。

    她和白澤的賭局還沒有結束。這世界都是她們的棋盤，這棋盤上每一樣東西都是棋子，所有的一切都是她們的「遊戲」。

    白澤能說動朱元芳也不奇怪，將自己的事情透露給別人也不奇怪。她洞察自己的一舉一動，並作出應對更是輕而易舉。

    把自己從這個世界‘抹去’，將‘怪物’們帶離這片穢土，那正是白澤的目的。千方百計建立了妖怪的避難所‘蓬萊’的家夥，又會有什麽手段？

    這場「遊戲」，現在才剛剛開始。

    一生隻有一次的「勝負」。

    “那麽，首先是你。”迪奧喃喃自語著。