看見她眼裏的誌在必得，又一人掩嘴笑笑，“是啊，煙小姐才藝雙絕，素有京城第一美人之稱，說來她與寧安王從小交好，我這二嬸子瞧著她倆才算是絕配。嗬嗬嗬。”

    旁邊的三嬸以及三夫人木氏淡淡瞧了她一眼，沒有說話。

    皇命難違，豈是下麵的人隨便使使伎倆就可以得逞的？再如何，槿小姐也是嫡出大小姐，身份地位都要比這個從庶母提了主母的煙二小姐地位強上許多。

    若她願意，以後嫁過去是寧安王妃，就永遠都是。

    方淑雲被她這麽一說，心裏也樂了。她也覺著，自家的女兒與寧安王才是天造一對，地設一雙。至於那個偏遠地方回來的女子，給她女兒洗腳也不配。

    再者，自從那賤人死了以後，老爺對這個蹄子也不聞不問，一直冷落著，出了什麽個事，府中一切也交由她在打理。若不是家族比試之日在即，有著定例，估計她是永遠也回不來了。

    **

    書房。

    慕君淮背負著手立在書架前，聽著門後傳來的一絲輕響，背後的小指微微蜷曲了一下。

    慕槿一進門，便瞧見他的背影，似在思索惆悵，總有股淒迷之意。

    她有些疑惑，這個對她不聞不問，甚至是漠不關心的爹，地位可以說也是人中騏驥了。這樣愁慮憂思的模樣倒是難以想象了。

    漸走至跟前，慕槿微垂著首，行了一禮。“父親大人。”

    書房裏點著一盞昏黃的燭火，光線並不強烈。這一低淺的喚聲也逐漸拉回了他的思緒。

    慕君淮微微轉過頭，瞧了瞧身後端莊靜立的慕槿，緩緩轉過身來，一雙精明卻又帶了幾分愧疚無奈的眼神落在她的身上。

    “槿兒，不用和我這麽生疏，叫爹爹吧。”他張了張口，語氣有些生硬和乞求。

    看著眼前這個麵色平淡卻無比熟悉的眉眼，他不禁覺著心裏一陣酸楚感襲來。還是那麽像，一點兒也沒變。

    慕槿微蹙了蹙眉，抬起眼來看著他。中年男子身上的陽剛之氣一點兒也未消散，眼角周圍有了些許皺紋，卻絲毫不臉上掛著的一絲嚴肅。

    棱角分明麵容此刻有些滄桑之感，嘴邊的胡茬短細黑疏，關心之色溢於言表。

    她心裏倒是奇了，多年不曾關心過她，怎麽如今反倒是一改常態。讓她即便是淡漠的心也難以厭惡下去。難不成是骨肉至親，連厭恨也始終恨不了？

    按下心裏的思慮，琢磨許久，她才緩緩說出口，“爹。”

    “哎！”慕君淮肅穆正經的眼神裏不由泛著一絲淚光，被這聲不鹹不淡的爹喊得酸澀了幾分。連連應道，“好，好，好啊！”

    他立在原地，點了點頭，抬起雙手按在慕槿的肩上，眼裏含著一絲欣慰。

    這麽久了，他也好久沒聽到她叫這聲爹了，想來，也都是他的不好。

    沒過多久，他又慢慢地陷入了沉思之中。

    慕槿蹙眉疑惑地看著他，也能感受到他心裏的高興和激動，有了幾絲皺紋的臉上更多的是一位父親對自家兒女的謂歎之情。讓她不免想到了自己的爹，心裏有幾分動容。

    “爹。”她又淡淡開了口，“您找我是有何事？”

    拉回思緒，慕君淮慢慢移眼看向旁邊，放下了她肩上的手，欲言又止，最終也不由歎了一口氣。

    “關於你的終身大事。”他不禁又把目光移向那一身清漠的女子，眉頭微皺了皺，“這件事，說來也是當年你娘親親口跟我提過的。雖然她以前同寧安王的娘親交好，也應了她的懇願，但她也向寧安王的娘說過，她更在意的是你自己的意願，嫁與不嫁，應皆由你。自從你娘去世之後，我便隨了她以前的意願，讓你裝傻充愣，平安度過這一生。沒想到，這一裝，就是五年啊。”

    說到此處，他的眼裏含著的淚光更加豐盈，語氣有些哀歎和哽咽，明顯有著歉疚和不舍之意。

    慕槿心裏微微一頓，頗為驚訝。

    傳言以前的慕府大小姐瘋癲癡傻，動輒發怒傷人，都是裝出來的？並且這幕後主使，竟然是她去世的娘親？

    這些話，雖然是從慕君淮嘴裏說出來，但還是令她有些難以置信。

    “這麽多年，我答應了你娘，在她走後，不要同你過多接觸，表露關心。所以這些年都未在明地裏去照看過你一次。槿兒，你，不要怪爹爹。”他此刻滄桑的麵容略顯憔悴，五官端正俊俏也始終敵不過這些年的風雨侵蝕。

    有句話，叫做身不由己。

    身居高位，更能深刻體味到這句話的含義。

    聽他說完這些話，慕槿不得不拾起目光重新審視一下與她這具身體有著血緣關係的父親。

    原來這些年，他都是在這樣焦難的日子裏度過的。他這樣說，話裏話外都帶著對她已過世的娘親的深情和尊重。

    如此一見，也便知這是愛過，並且依然還在心裏留著一處位置。或許，從來都沒有放下過。

    “爹爹永遠都會聽你娘親的。以前的事，爹也知道。以為把你送去老宅便能讓你躲過一劫，平靜安穩一生，卻沒想到啊，還是沒能躲過。這瘋癲之症，也自不必裝下去了。唉。”他話語裏透露著難以掩飾的痛苦和自責。

    自從朝堂上，那兩人決定開始之後，便由不得他們了。

    “我知你娘是怎樣的性子，也知道你隨了她。若是你不想同寧安王成親，爹爹也不會違了你的意願，搭上這條性命，爹爹也會替你毀了這樁姻。”慕君淮一雙嚴慈並具的目光皺眉看向她，言語之中含著肯定和決絕。

    慕槿抬眸微愣地看向他。

    “不僅僅是為了你娘，爹也不願看到你不幸福。若是日後我有什麽不測，你便去找你舅舅和外祖父吧。他們，總還是會接納你的。”歎了歎氣，他接著說道。

    “不用了。我的事，我自己會處理的，爹不必插手。”慕槿淡道，也從中聽出幾分無奈。

    皇室姻親，哪能想退就退。

    即便他可以為了她著想替她退了這門親，族裏的那些長老也不是吃素的。就算是那些長老不願讓她結姻，也不會讓她就這樣退了親事。

    做出這件事的後果會給國公府帶來多大的麻煩，那些老頭子不是糊塗人豈會不知。寧安王也非是洪水猛獸，最壞的結果也不過是嫁過去束縛太多罷了。

    世人都怕她無才無德瘋癲成性的樣子，細下一想，其實，慕君淮這麽做，也全都是為了她著想，保護她安穩度日。

    即便是當著那些夫人的麵，讓她多去寧安王府走動走動培養感情，心裏想必也不大願意的，否則也不會喚她來這兒過問她的意思。

    她這個爹，雖然看著嚴肅了些，心裏卻藏著一份柔情，對她的關心也是難以騙人的。

    慕君淮詫異地看著她，愧色的神色裏帶了幾分複雜。

    她，心裏還是怨他的。

    從阿凝去世之後，他能給她的關心隻有微末。府裏的事，他也睜一隻眼閉一隻眼，苦了她了。

    隻是，世事難料，他也未曾想到會出現這樣的事，縱是癡傻也擺脫不了。

    往後，這些事，他也有這理由好好上心了。

    “天色已晚，先去休息吧。”慕君淮拍拍她的肩，語重心長地道。

    目送著慕槿出去的身影，獨留他在房中，神情思怵歎惋。

    慕槿回了院，並未急著歇息。

    回想著書房裏和慕君淮的對話，心裏有些微微感觸。

    似乎，不論是東陵還是天聖，哪裏都有一個漩渦，將各類人卷入，有的人是身不由己，有的人是坐地為牢。

    **

    第二日天明，慕槿一個人早早出了府，換了一身挼藍色煙紗散花長裙，戴了一塊薄麵紗，整個人看上去又多了幾分清雅貴冷之感。

    府裏的一切於她來說不過是閑事，隻要無人找她麻煩，她自然不會去挑事。但願那些人也能安份一點。

    院裏的事暫時交由青蘿兒打理，待二娘來了，再交給她。

    今日她出府，明了身份，自然無人敢過問阻攔。

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    八點四更~

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