與此同時, 遠在宣府的脫歡得知, 朝廷派藍軒任宣同鎮守太監，領兵北上，不由嗤之以鼻。沒想到大明傾舉國之力都找不出個能帶兵打仗的男人, 最後竟派個宦官來，無怪乎要亡於他手。

    他心中愈發堅信, 統一北方，是長生天的旨意。

    從京郊回宮，毓坤吩咐馮貞喚福王來。

    邁入乾清宮西暖閣中, 朱毓嵐撩起下擺跪道：“臣朱毓嵐，叩見皇上。”

    身前著燕居常服的纖盈身影轉了過來，秀美的麵龐帶著倦意。

    望著她眼下的青黑, 朱毓嵐不由想, 自宣同失守的戰報傳來，她已有兩日未曾闔眼……

    他正出神，卻聽皇帝沉聲道：“朱毓嵐聽旨。”

    朱毓嵐一凜, 挺直了腰望她。

    皇帝一字一句道：“著福王朱毓嵐任南京守備, 即日送兩宮太後與長公主南遷。”

    朱毓嵐驀然睜大眼睛, 隻見皇帝俯下身, 按著他的肩, 在他耳畔道：“一旦京師淪陷, 爾可自立, 切勿念朕。”

    說這話時, 他幾乎能聞得到她身上的冷香, 那是種高高在上的疏離，又帶著觸手可及的溫度。

    朱毓嵐的身子劇烈地顫動，腦海中空白了下，最後劃過眼簾的竟是她嫣紅的嘴唇。

    抬起眸子，他仔細打量著皇帝，似乎想從她麵上分辨出，她的話是真心還是假意。

    然而片刻後他便懂了，她是認真的。

    這個發現令朱毓嵐一顆心跳得更加劇烈。

    “為什麽。”他冷聲道，難道在她心裏，已認定了他是貪生怕死之輩。

    皇帝歎了口氣，鬆開他，起身道：“這不是你一直想要的麽。”

    攤開了說，朱毓嵐倒也不懼了，直言不諱道：“先前確是這樣，但現在卻不是了。”

    皇帝定定瞧著他，許久後道：“起來罷。”

    她轉過身，走到禦案之前道：“你別多想，做這樣安排，隻不過因為，朕有一腔意氣，卻不能堵上祖宗的基業，總要留一條後路。”

    “朕還沒有兒子，你是朕的兄弟，在朕之後，繼任大統，是你的職責。”

    “帶著兩宮太後和你婉姐姐去金陵罷，北京若守不住，你便與脫歡劃江而治，據長江以南，仍舊留有希望。”

    她視死如歸的話令朱毓嵐的心狠狠顫了顫。他沉聲道：“一起走。”

    毓坤搖了搖頭道：“北京城在一日，朕在一日，朕不會走。”

    朱毓嵐起身道：“那臣也不走，臣誓與北京共存亡。”

    見毓坤還欲言，朱毓嵐打斷她道：“也別說那些有的沒的。”

    “城在人在，城亡人亡。”

    “陛下既不肯走，臣便陪陛下守到底。”

    他語氣鄭重，端得是豪氣萬丈，麵上的表情也是一般氣勢。

    這麽久以來，兩人還是第一次坦誠相待，毓坤用力握住他的手道：“好。”

    其實眼下朱毓嵐去不去南京都不重要，重要的是他們兄弟決不能離心離德，有了朱毓嵐這話，她自然可以放心了。

    沉沉望著他，毓坤道：“朕將禁軍五軍營交與你，你便替朕，守住這北京城。”

    想不到竟得這樣的信任，朱毓嵐眼眶微熱道：“臣定不辜負陛下期望。”

    離去前，朱毓嵐用力將她抱著，低下頭伏在她肩上，悶悶喚了聲：“哥哥。”

    毓坤此時才發覺，他已長得比她還高了。

    在她的記憶裏，他幾乎從未這麽喚過她。

    毓坤有些好笑，拍著他的肩道：“怎麽，害怕麽。”

    畢竟他才十五歲，雖平日裏勇武，但也從未經過這樣的大場麵，怕也是應該的。

    ...  朱毓嵐卻抹了把臉道：“不，我隻是後悔了。”

    說罷，他鬆開了她，大步向外走。

    望著他的背影，毓坤想，他是後悔先前同她爭，兄弟間多有齟齬，還是後悔沒有同她爭到底，以至於如今要留在北京城中禦敵。

    但無論如何，朱毓嵐既然答應了她要守住北京，毓坤便相信，至少現下京城之內少了許多不安定因素。

    朱毓嵐沒有答應帶著兩宮太後和寧熙回金陵，這重任便落在了謝意身上。毓坤命他領神樞營，護送宮中女眷和文淵閣所藏古籍到南京去。

    這樣一來，即便北京失守，千年傳承的文脈不至於叫瓦剌人毀斷。

    謝意鄭重領命，即刻便去安排布置，不過五日，紫禁城中所藏的珍稀典籍被清點出來，裝了整整二十車。

    張太後得知了這事，氣得在景仁宮摔了茶盞。眼瞅著北京是要守不住了，皇帝不願走是最好的，她帶著嵐哥兒趕緊到南京才是正途。

    等瓦剌人打過來，大可遙尊皇帝為太上皇，然後嵐哥兒直接在南京登基，既合情又合理，卻沒想到朱毓嵐竟不願走，將這大好的機會白白放棄了。更不知那賤人的兒子與他灌了什麽迷魂湯，他竟然帶著兵守城去了。

    刀劍皆無眼，現下這當口，站在城樓上可是好玩的，

    鄭嬤嬤一麵扶著她在榻上坐下，給她順氣，一麵道：“太後娘娘莫氣，皇帝不是說，要送咱們到金陵去，總是比在北京城裏耗著強些。”

    張太後指尖發顫，攥緊了帕子道：“嵐哥兒不去有何用，原本我們孤兒寡母，尚可相依為命，如今她要嵐哥兒去守城，可不是要了我的命嗎。”

    閉目靠在榻上捂著胸口喘了半晌，鄭嬤嬤坐在一旁與她捶著腿，張太後不知想到了什麽，驀然起身，喚宮人去取了紙筆來。

    在素箋上寫下最後一筆，她將用火漆將信封好，交給鄭嬤嬤道：“去罷，找個妥帖的人，將這信加急送到薊州我兄長那裏。”

    鄭嬤嬤走後，張太後重靠回榻上，宮人捧起她保養得體的手，將繪著琺琅彩的護甲重與她戴上，她冷冷笑道：“好罷，那就看一看，誰才是最後的贏家。”

    而在西麵的永壽宮中，卻是完全不同的氛圍。

    見薛太後已命宮人收拾細軟，寧熙按住要開的箱奩道：“娘，咱們真要到金陵去嗎？”

    薛太後以為她是怕生，撫慰道：“你外祖家在蘇州，離金陵也近得很，娘不是與你講過……”

    寧熙打斷她道：“咱們真的要，舍下皇帝哥哥嗎？”

    薛太後這才明白她是擔心這事，寧熙憂慮地伏在她膝上。沉默了會，薛太後撫著她的額發道：“不是舍下你皇帝哥哥，而是隻有我們安穩了，才不至於分她的心，讓她能全心守住北京城。”

    聽了這話，寧熙心下稍緩，眼眶卻泛紅：“那咱們一定還能回來的，是不是？”

    薛太後握住她的手道：“一定能。”

    雖這麽說，她的指尖也有些發顫。

    這幾日中，最忙的便是謝意。一切俱已安排妥當，皇帝特別給了恩典，許他護送兩宮太後與長公主南下的同時，可以帶上安國公府的女眷。

    指揮著家丁將收好的行禮箱子搬上車，眼見婢女扶著他娘也上了車，謝意便去辭別父親。

    安國公謝言與英國公王輔這次皆留下守城，謝意不僅是要與父親告別，更有件緊要的事要托付與他。

    先前陸英曾將那杜詩若交給他，謝意臨危受命，便想起他的十日之約，抽了個空到陸府去，想同他商量這事要如何辦，卻沒想到連府門也沒進去，便被陸府的總管攔了。

    聽趙總管說陸英竟不在，謝意心中雖泛疑，卻無暇細究，隻讓趙瑞知會陸英，等他回來，務必到安國公府...來一趟。

    然而直到五日後，他即將出發，陸英依舊不見人影。謝意無法，隻得囑咐父親，咱家後房中有個女子，是一樁案子的人證，需在五日後交給陛下，不能早也不能晚。

    見他說的鄭重，謝言嚴肅應了，又叮囑他路上一切小心。謝意知道，經此一別，不知何日才能再見，雖平日之中父親對他管教常施以棍棒，此時聽了他的殷殷囑托，倒明白了他拳拳愛子之心。

    父子話別一刻，謝意雖不舍，也明白箭在弦上，不得不發，忍著不舍上馬去了。

    而當他領著神樞營等候在午門之外，隻待兩宮太後與長公主登車時，忽然出了樁變故。原本要去往金陵的張太後竟不願走了，哭天搶地不願與兒子分開，要留在北京陪著守城朱毓嵐。

    謝意倒也能理解，畢竟她是個寡婦，再沒了兒子，日子就徹底沒了指望。現下瓦剌人隨時可能打過來，刻不容緩，所以到了時辰，見勸不動她，謝意隻得吩咐啟程。

    待謝意走後，安國公府中又出了另一場變故。也不怎地，半夜的時候，後院忽然起了場火，雖撲滅的及時，但也將三間瓦房燒得隻剩瓦礫。

    好巧不巧，這三間房中正住著府中的客人，還是位如花似玉的少女。此番不幸殞命，前去滅火的家丁都著實惋惜，隻得將此事報與安國公得知。

    而紫禁城中，到了天蒙蒙亮時，乾清宮中的禦前會議終於散了，毓坤方聽說，昨日早上，張太後竟沒隨謝意去金陵。

    雖然愛子之心是人之常情，這個時候毓坤卻感到有些微妙。

    現下是不能出一點兒差錯的，她思忖了一番，仍舊不放心，便命馮貞喚安國公入宮。(www.101noveL.com)