魏大老爺趕到京城時, 已經夜深, 魏大夫人久未見丈夫, 激動得落了淚, 又見丈夫愛女神色疲憊，定是長途勞累了，命人擺了飯菜，恨不得將滿腔的委屈說給丈夫聽，魏大老爺隻溫柔地替妻女夾菜，偶爾才應了幾句，並未放在心上。

    用過飯後, 魏大老爺便被魏老太太叫去了單獨談話, 魏大夫人揪了揪帕子，這老太婆又是要背地裏說自己的壞話。

    魏大夫人揚眉一笑，便是說了又怎樣, 她一兒一女皆是出色，自然無懼, 便拉著魏元秀的手坐下, 不知不覺問了許多話。

    魏元秀淺笑著一一答話, 儀態風姿俱是出眾, 讓魏大夫人看了又是自豪又是替她委屈，魏家的嫡長女，偏要去了宮裏, 做低人一頭的伴讀。

    魏元秀看似十分用心地在同母親說話, 可眼神暗暗瞥向父親離去的正堂方向, 心中有些忐忑不安。

    正堂裏，魏大老爺被魏老太太跟前的丫鬟叫了來，剛剛沐浴完，洗去了一身風塵，僅身著一身褐色長衫的魏大老爺先向魏老太太行了禮，這才緩緩坐下回話。他四十多的人，斯文儒雅，留著美須，看著十分溫和，倒不像是四十多歲的，見其外表，頂多三十多歲。

    魏老太太精神不錯，穿著壽紋團錦褙子，坐在榻上，盤著手裏的佛珠，半眯著眼睛，嘴裏輕聲念著佛經，直到見著了魏大老爺，才緩緩睜開雙眼，關切地問了幾句後，放心地點了點頭，魏老太太方才將魏大夫人得罪了秦燁的所作所為講給了魏大老爺聽，眼裏帶著一絲警告，說道“你媳婦的脾氣，大約也隻聽你的幾句話了，我不過訓了她，便在背後嘀咕多久。往日在陽溪，她這般無所顧忌，人家在陽溪是念著魏家才忍她三分，可這裏不是陽溪，而是京城。這次是為了魏家將來的命運，關係重大，可不能大意了。”

    一襲嬌粉比甲、著水紅綾子裙的秀麗小丫鬟緩緩上前給魏大老爺端上了杯茶水，魏大老爺喝了幾口，連忙應下，恭敬地笑道：“母親交代的是，待一會兒回了房，我便好好教導肅蓉。”

    魏大老爺話鋒一轉，麵上帶著一些遲疑地開口問道：“兒子方才聽肅蓉道，太孫殿下似乎對咱們魏家極為不友善，倒是對泰安郡主及宋、薛兩家偏心照顧。咱們當真還要將全部籌碼押在了太孫殿下身上？”

    魏老太太點點頭，歎了口氣：“若是當年早知這孩子命大，你妹妹也不必走到那一步了。可惜這世上沒有後悔藥。如今聖上病重，聽你妹妹的陪嫁方氏所講，這幾年燁哥兒早將朝堂上的重要勢力握在自己手中，而今宋家起複，軍權也皆在其手，魏家不是他的對手，也不能與之為敵。”

    魏大老爺謹慎地說道：“若咱們支持了太孫殿下，他卻仍心存恨意，消磨完魏家給的好處，便恩將仇報如何？”

    “我何嚐沒有擔心？不過·······”魏老太太轉著佛珠的動作突然停下，臉上浮現一抹笑意，“不過，現在我倒有些把握了。方氏道燁哥兒十分懷念母親，甚至將生母的畫像擺在了自己居住的問竹軒內，常常祭奠。就算是今日方氏因與我們來往，惹了他不喜，他也仍感念著方氏的照顧之恩，給了一筆可觀的錢財，詢問過方氏的意願後，著人將方氏送回了魏家。由此來看，燁哥兒倒不知當年之事，對魏家不喜，多半是因為咱們當年對他不管不問，這倒是咱們的突破口。畢竟，血緣之親，便是天然的有利武器。”

    魏老太太說著，話語停了停，冷笑道：“當日太子喪儀之上，初初相見，便是一個最好的緩和感情的機會。可你那糊塗媳婦兒，真當自己還在陽溪不成？明知道燁哥兒喜歡泰安郡主，卻偏偏以為泰安郡主是個人小好欺負的，出言挑撥，這下子更動了燁哥兒的逆鱗，當眾甩了咱們魏家的麵子。”

    見魏大老爺要說話，魏老太太便接著道：“我知道你這...些年縱著她，是想立個靶子，讓人看到魏家還有些缺點，讓皇上對魏家放心，可你也要管一下，莫要太出格，以免在這京城得罪了什麽人。”

    “兒子知道了。”魏大老爺麵色一僵，眼裏對魏大夫人露出一絲惱意，轉而追問道：“當年之事可留下什麽痕跡沒有？”

    魏老太太皺眉想了想，手中不自覺又盤起了佛珠，語氣緩慢地道：“應當是沒有的。我問了方氏，她是瀾兒的貼身心腹，瀾兒連她都瞞著，當年燁哥兒也不過是繈褓幼兒。再者，這麽多年，李家女得勢，早恨不得將東宮內瀾兒留下的痕跡抹幹淨，如今燁哥兒又如何得知？”

    魏老太太說完，便不禁微微哽咽，身旁的嬤嬤連忙遞上了帕子。

    魏大老爺知道自己那妹妹一直是母親的心頭之痛，不禁微微垂著腦袋，感傷道：“妹妹也是為魏家考慮，母親就莫要太過傷懷了。”

    魏老太太道：“我看重元秀，並非僅僅是因其生辰，更是因她有四五分像了你妹妹。如今看來，她與燁哥兒還真有些機會。”

    魏大老爺提起長女，麵上的笑意多了起來，“元姐兒出眾，在陽溪的一眾貴女中，都獨有風采。隻是，若真讓其為了側妃，總是委屈了她。”

    魏老太太嗤笑：“委屈？哪裏委屈？她不做側妃，難不成還要把真正天生祥瑞的泰安郡主當作側妃，讓其讓位給元姐兒？你與你那夫人未免也太高看一眼自家的女兒。元姐兒是千好萬好，可她比得過仙人降世、舅舅手握軍權的泰安郡主嗎？魏家是在陽溪權大聲望高，可在京城，手無實權，出了陽溪，便身份低了許多，現在已經惹了燁哥兒不喜，你老老實實的，元姐兒到底年紀小，莫要再讓你那媳婦惹得元姐兒生出現在不該有的心思！”

    魏老太太歎道：“當年也不知咱們是如何鬼迷心竅了，竟因為元姐兒一個生辰特殊了些，便讓肅蓉散布出菩薩轉世的傳言，哪裏能想到，真正的祥瑞沒過幾年便生了出來，如今還要和人家正麵對上，平白讓泰安郡主看輕了元姐兒。”

    魏大老爺念及此，也暗歎果真就是時也命也，好在如今皇上有意，在三年孝期之後，先為太孫擇選側妃入府。在這之前，先讓元姐兒消除了在太孫心中的芥蒂才好。至於流傳甚廣的太孫克親的名聲，魏大老爺也不甚在意。雖老太太這般說魏元秀的福女之名乃是人為，可魏大老爺還是相信，女兒眉心紅痣，天生與菩薩一天生辰，必然是有福之人，就算比不得薛家的泰安郡主，也並非凡人。

    ······

    八月一過，夏季就漸漸過去了，天氣也開始逐漸變得涼爽起來，所謂秋高氣爽，正是出門遊玩赴宴之時，而在京城中待了一段時間的魏家也傳出了要在京中替魏老太太興辦六十大壽的消息，雖礙於太子喪儀剛過不足兩月，壽宴隻能小辦，可魏大夫人仍早早挑好了邀請人選後，便親自寫了帖子去向京中的勳貴之家下帖子。

    魏家雖與東宮不親近，可到底因先太子妃的緣故而受皇帝尊重，更因魏家在陽溪乃是大族，因此魏家雖在京中的根基不穩，願意與其交好的還是大有人在。

    因著薛令蓁和秦燁的關係，以及宋家得受重用，薛家與宋家也早在半個月前就接到了去赴宴的帖子。

    薛令蓁眼中興趣滿滿，她自了解過魏家一些後，便對魏家的嫡長女魏元秀頗為好奇。可宋氏自太子喪儀後，便一直不喜魏家，不欲搭理這魏家的請帖。倒是雲氏自搬入昌國公府後，尚未能結交新人這次是個好機會，被薛令蓁說得有些意動，便由雲氏和薛令芳、薛令蓁去赴宴，宋氏在家中養胎。

    其實也並非她如此，京城不少人也在暗中將兩人做了比較。

    隨著魏氏長女隨父入京，昔日魏太子妃的風采也被人回想起，而這個新的魏氏明珠在陽溪的美名便也逐漸傳到了京城裏，自...然她“菩薩轉世”的奇聞傳播最廣，不得不讓人懷疑是有心安排。

    太孫有個克星之名，這魏家長女便有了個“女菩薩”的福緣之名，讓人覺得實在太過巧合，懷疑是魏家所為，讓人看輕三分，暗中嗤笑，所謂的陽溪名族，也會暗中使這等手段，將家中女兒嫁給東宮太孫作妾。

    這般一來，不管怎樣，魏氏女與泰安郡主在京中都有個“福女”的名聲，雖薛令蓁與魏元秀年紀有差，但難免不將兩人相對比一番。

    令人可惜的是，這泰安郡主薛令蓁年幼長居靈雲山學習，不常出麵，今年回家常住也不過隻出席了呂家夫人的賞花宴罷了。而魏家姑娘魏元秀更是頭一回上京城來，知之甚少，傳言可靠不可靠也不可知。便是想比較一番，也因了解甚少而無從對比。

    而這一回的魏老太太的壽筵，因皇帝對這魏家有意顧及其顏麵，魏老太太又是太孫殿下的長輩，太孫殿下還是要到場的，倒真是一出好戲了。(www.101noveL.com)