長公主似乎並不打算太快將定親的事告訴公子。

    夜裏用膳的時候, 闔家相聚, 桓攸和桓旭說著朝中的事，許氏和樊氏與乳母一道照料著總愛亂跑的孩童，而長公主和桓肅在上首說著閑話, 全然不曾提起皇後說的話。

    莫名的，我心中竟有些安定。

    看向公子, 他一向不愛在宴上說話, 隻安靜用膳。

    回屋之後, 公子更了衣，到書房裏去看書。我也跟著去, 坐在一旁，卻什麽也不想幹，隻盯著他寫字。

    公子的坐姿十分好看, 脊背挺拔, 卻不像許多人那樣挺得好像楔了一塊木板，鬆弛而不懈怠, 毫無刻意，卻優雅得令人百看不厭。

    看著他, 我忽而有些聯想。

    比如, 他身旁坐著一個女子，親密地挨著他，跟他說話, 又看他寫的字, 未幾, 把頭倚在他的肩膀上。而公子……說實話，我很難想象公子一旦有了妻子，會如何與她親昵。他任性，挑剔，還有潔癖，看人的眼神也一向不冷不熱。但惠風說過，越是想象不到才越是有味。就是公子這樣看上去高不可攀不可褻瀆的人，一朝露出意亂情迷溫柔溺人之態，才最是令人發狂。

    也許公子隻不過是在我麵前任性挑剔，當他有了妻子，就會如惠風所言，變成一個仿佛我從未見過的人……

    “你歎甚氣？”公子忽而道。

    我回神。

    他停住了筆，看著我，道：“墨幹了。”

    我這才發現硯台裏已經沒有了莫，忙調了水，細細研磨起來。

    “你在想何事？”公子問。

    我看他一眼：“我不曾想何事。”

    “撒謊。”公子道，“你方才一直在走神。”

    我想，公子如果在鄉下，說不定會變成那種總能發現別人偷懶被奴客暗地裏詛咒的刻薄地主。

    “不過想著些明日的事罷了。”我說。

    公子的眉梢微微抬起。

    “可是在想著明日去了逸之那邊，就不用伺候我了？”他說。

    我訝然，即刻否認道：“公子哪裏話，我不過在想公子那朝服如何才能熨得平整。”

    “當真？”公子瞥著我。

    “自是當真。”我義正辭嚴。

    公子不置可否。

    我說的其實是實話，方才，我的確沒有在想沈衝。

    說來奇怪。若在從前，我如果得知明天就會去沈衝身旁跟他住一起，我的確會高興得吃不下飯，滿腦子都在想他。就在淮南的時候，我晚上睡覺之前，還總想何時能再回到淮陰侯府，和沈衝待在一起，以告慰我去淮南近月來的單相思之苦。

    但回到雒陽之後，我甚少這樣去想。甚至見到沈衝的時候，也並不像從前那樣心情雀躍。

    我想，這大概是因為我地契拿到了手，知道無論如何，我也注定會與他離別。

    而今日，大概還是因為公子的親事。我就像個好不容易把兒子拉扯大的老母親，眼見著熟悉的人終於要跟別人走了，心裏也總會不舍……

    第二日，是公子重新入朝的第一天，我雖然因為要去淮陰侯府，不能送他去入朝，但還是起了個早，服侍他洗漱穿衣。

    “我日後不在府中，公子每日回來之後，務必叮囑青玄將朝服熨燙，否則第二日定然來不及。”我給他穿上外袍的時候，叮囑道。

    公子看著我，道：“你去多久？”

    “那誰人知曉？”我說，“須得看表公子何時康複。”

    公子應一聲，不多言語。

    散騎侍郎畢竟官大，朝服自然也從前的議郎隆重得多。當公子戴上冠，竟也有了幾分成熟持重的味道，卻因為年輕俊美的麵容而襯得更加英氣。

    ...

    當他走出前院的時候，桓府的仆婢們都紛紛圍觀，臉上皆讚歎之色。

    桓府為他新製的車駕亦甚為氣派，黑漆光亮，細看則螺鈿沉底，貴氣而不張揚。

    公子與家人道了別，坐到了車上。

    忽然，他的目光掃過來，與我相觸。

    我朝他笑了笑。

    公子沒有言語，少頃，馭者驅車走起，公子在仆從的簇擁下，往官署而去。

    看著那車駕消失在街口，慢吞吞地走回院子裏，用了些早膳。起居之物那邊都有，我收拾了幾件預防天氣轉冷的厚衣服，不久之後，也坐上了淮陰侯府派來接我的馬車。

    我來到沈衝院子裏的時候，他正在整理院子裏的花草。

    惠風她們見我來，皆露出救星般的神色，紛紛讓賢。我隻得放下物什來到院子裏，也卷起袖子，隨沈衝一道幹活。

    “我與父親說了不必你來，可他還是將你接來了。”沈衝無奈道，“可他執意如此。”

    我笑了笑：“不過是來陪陪表公子，有甚麻煩。”

    沈衝看著我，莞爾。

    他在家中休養了已經快兩個月，在我看來，雖仍有些消瘦，但已是無妨，就算挖土搬盆也不在話下。當然，他身邊的仆人自然不敢讓他做重活，隻讓他修剪修剪花木的枝條。

    就算如此，沈衝畢竟重傷新愈，氣力不繼，沒多久就歇了下來。當他抬起頭時，大約發現旁邊隻剩下我一人，愣了愣。

    “惠風她們說口渴了，去飲水。”我說，“表公子還是到榻上歇息吧。”

    “不必，歇息片刻便好。”沈衝莞爾，卻道，“聽說元初今日去散騎省赴任了？”

    “正是。”我說。

    “元初一向誌向遠大，才能亦是出眾。”沈衝道，“同輩之中無人可及。”

    我笑了笑，道：“表公子亦是翹楚。”

    “我？”沈衝苦笑，“我不過死讀書罷了。”

    這就是沈衝和公子的不同之處。如果換成公子，在陌生人麵前也許會客氣兩句，在我麵前則定然點頭說你說得對。而沈衝，無論在何人麵前都是如此謙恭，從不自傲。

    我說：“表公子何出此言，若表公子是死讀書，天下讀書人誰人不是？表公子學問廣博乃是眾所周知。便說治園，同輩之中，恐怕亦無人可勝過。”

    “不過是個不討旁人喜歡的愛好罷了。”沈衝微笑，歎口氣，“為難了惠風她們，別家公子身邊的侍婢都是做些精細之事，隻有我身邊的還要挖土鋤草。”

    我忍俊不禁，笑了起來。

    沈衝的園中也有溫室，雖不如昌邑侯府的溫室大，卻也栽了許多南方花木。在這般蕭瑟的時節，仍然鬱鬱蔥蔥。院子裏的花木蕭瑟，除了施施肥翻翻土，無甚可做。不久之後，沈衝便又去了溫室。

    我自然也跟在他後麵。

    溫室中與外麵不一樣，暖和少風，來自南方的花木仍是鬱鬱蔥蔥，一派生機。

    看著它們，我忽而想起了淮南。

    上個月在那裏的時候，公子看著祖父田莊中仍然蔥鬱的樹木，很是好奇，問我淮南的樹葉可是從來不落。

    我說也會落，隻是還未到時候。

    公子頷首，四處張望。直到第二日離開的時候，他也仍然興致勃勃，活像個第一次進城的鄉裏人……

    “……霓生”沈衝的聲音在耳邊響起，我回神。

    隻見他看著我，似笑非笑：“我方才與你說話，你不曾回應，有心事？”

    我忙道：“不是，隻是看這些花枝，覺得有趣。上次才剪過，怎又長起來了？”

    沈衝道：“嶺南花木四季生長不斷，今日距你上次來修剪時，已過了一個月。”

    ...我想了想，確實。上次修剪時，正好是我離開雒陽去淮南的前一天。

    “表公子還記得日子？”我哂然道。

    “自是記得。”沈衝道，“你上回說這花木修剪甚為繁瑣，讓我再修剪時，務必要與你一道。這些日子我一直不曾來此處，就是想等著你。”

    我愣了愣，恍然記起來，的確是有此事。我去淮南的時候，還一度心癢癢地肖想過，這溫室大小正適合孤男寡女獨處，盼望著淮南的事趕緊結束，好馬上趕回雒陽，天天和沈衝來待一待……許是因為後來公子突然跟了去，將我的計劃打亂，又是要應付他又是要跟他去譙郡，竟一時將此事拋到了腦後。

    “你忘了？”沈衝問。

    我窘然，忙道：“不曾忘，隻是這些日子事情太多，我不得空閑前來。”

    說罷，我岔開話，“我聽說，表公子打算明日就回東宮？”

    “正是。”沈衝道。

    “表公子何必急於一時？”我說，“表公子大傷新愈，難免體力不繼，何不待痊愈無礙之後，再到東宮赴任？”

    沈衝搖頭：“我放心不下皇太孫。如今東宮臣屬大多撤換，他尚是年少，隻恐有失。”

    我說：“公子擔心皇後對他下手？”

    沈衝道：“如你先前所言，那是遲早之事，我更不能在家空等。”

    我忽而有些羨慕皇太孫，有沈衝這樣的人全心地愛護著，此生何求……

    “霓生，”沈衝看了看周圍，目光變得嚴肅了些，壓低聲音，“以你之見，皇後何時動手？”

    我說：“須得看太後病勢，若太後再無好轉，皇後定然不會久等。”

    沈衝皺起眉頭，道：“若太後病好了呢？”

    “即便太後病好，皇後亦不會等待許久。聖上一旦晏駕，皇太孫便是新君，皇後必定要在此前行廢立之事。”

    沈衝沉吟，沒有答話。

    我繼續道：“故而我以為，此事既是定數，表公子就算日日守在皇太孫身旁，亦於事無補。君子不立危牆之下，表公子還是不去東宮為好。”

    沈衝看著我，片刻，苦笑。

    “霓生，”他說，“我曾答應過太子妃，必守在皇太孫身旁照顧周全，皇太孫在東宮之中已是舉目無親，我又怎可出爾反爾？”

    我心裏歎口氣，沒有說話。沈衝品性就是這樣，即便知道前方艱險無比，也不改初誌。在別的貴胄眼中，他或許是個不知好歹、迂腐的傻瓜，但平心而論，這卻是十分難得的品質。

    或許也正是因此，公子能與他推心置腹，把他當作摯友。

    沈衝還待再說，一個仆人忽而來到，稟報說桓瓖來了。

    桓瓖？我和沈衝皆是訝然，未幾，隻見一人進了院中，正是他。

    “我就知道你又在擺弄這些。”桓瓖走過來，看著沈衝搖頭，“這般良辰，別人賞花喝茶，你倒似個農人一般。”

    “農人皆良匠，有何不妥。”沈衝道，“你怎來了？”

    “自是來看看你。”桓瓖道，“今日正好放假，思及多日不曾登門，心中過意不去，特來探望。”

    “哦？”沈衝笑了笑，“多謝。”

    其實就算桓瓖不說，眾人也是心知肚明。

    他是無處可去，因為他跟家中鬧翻了。

    與公子和沈衝一樣，桓瓖的婚事也令桓鑒夫婦十分頭疼。不過公子未婚，是因為讖言；沈衝未婚，是因為沈延圖著給他娶公主；而桓瓖，則是因為他自己挑剔。

    桓瓖自己雖是個來者不拒的浪蕩子弟，但對於娶婦，要求卻多得似皇帝選妃一般。我曾聽他在公子麵前大言不慚地說他五不娶。不是世家不娶，不識字能詩不娶，不是絕色不娶，不性情溫順不娶，不能與他同樂不...娶。

    公子聽了冷笑，說他可憑本事孤獨終老。

    “這麽早成親有甚意思。”桓瓖不以為然，“他們不過是想找個人來管束我，無趣。”

    他說到做到。

    從他十幾歲起，桓鑒夫婦就一直在為他尋找合適的親事。雒陽高門貴胄不少，與桓瓖門當戶對的閨秀其實並不難找，然而每每桓鑒夫婦有合意的，桓瓖總是看不上，嫌棄這個嫌棄那個。

    婚姻乃父母之命媒妁之言，在別家，父母準了便是成了。但在桓瓖身上，這如同一句笑話。桓鑒也曾想強按他低頭，但桓瓖第二日就不見了，誰也不知他去了什麽地方。桓鑒府上連同桓肅這邊，上上下下鬧得雞飛狗跳，到處找人。直到過了一個月，所有人都被折磨得麻木之後，桓瓖走了回來。他完完好好，看著還胖了些。據說是自己跑去了長安終南山那邊的一個小寺院裏，捐了點香火錢留宿，每日無事便出去遊山玩水，混了一個月。

    此事，桓瓖的下場自然是極慘，被桓鑒狠揍一頓是免不了的，而後還被關了起來。但當他還想再強壓桓瓖定親的時候，桓瓖趁人不備，又跑了。如此三番之後，桓鑒怕了。

    桓瓖到底是他的兒子，從小寵到大，總不能把他打死。所以此事鬧過之後，夫婦二人都軟了下來，有兩三年不敢重提。

    如今，桓瓖已經滿十八歲，且也在朝中有了官職，桓鑒重燃希翼，又開始為他問起了親事。

    桓瓖知曉之後，甚為惱火，再度與桓鑒大吵一通。

    他如今是殿中中郎，也有爵位，到底要顧及些麵子，自然不會像從前那樣一走了之。但如今鬧得正僵，他便是放假也不會回家。桓肅和桓鑒乃是同路，去那邊與回家無異，所以，桓瓖隻能退而求其次，來淮陰侯府。

    “怎霓生也在？”桓瓖看了看我，問道。

    他的目光裏滿是揶揄，我視而不見，一本正經道：“我奉長公主之命，過府來服侍表公子。”

    說著，我卻又不禁瞥了瞥沈衝，他神色如常，似乎對桓瓖的曖昧神色全無所覺。

    幸好桓瓖沒有糾纏，轉而道：“聽說今日元初去赴任了？”

    我說：“正是。”

    “你不去送他麽？”

    我說：“長公主讓我一早過來，且府中也有車仗，不必我送。”

    桓瓖又露出那欠打的曖昧微笑。

    “如此。”他說罷，不再理我，轉而對沈衝道，“聽說城陽王又給你賜了茶，不請我飲些？”

    沈衝無奈：“你就是為了這茶來看我？”

    桓瓖道：“你過得似僧人一般，也無別的物什好讓我惦記。”

    沈衝笑了笑，讓仆人去喚惠風烹茶，與桓瓖往書房而去。

    我唯恐桓瓖跟沈衝說些不三不四的話，也跟著去。到了書房了，我洗了手，服侍在沈衝身旁，順便監視桓瓖。

    但他似乎當真是來喝茶的。與沈衝聊了聊近來一些共同友人的閑事，又說了說朝中之事，還一貫的吊兒郎當插科打諢。不過，他並沒有如我擔心的那樣給我添亂。

    心底鬆一口氣，我望望外麵的天色，希望桓瓖快點走開，不要打擾我與沈衝花前月下。

    沈衝畢竟精力不似康健時充沛，先前又擺弄了花草，與桓瓖聊了一陣，又用了些小食，已有了些困倦之色。我這般盡職盡責的侍婢，自不會放過機會，對沈衝道：“表公子該歇息了。”

    桓瓖訝然，道：“還未到午時，怎就要去歇息？”

    我說：“表公子身體還未痊愈，自與常人不同，養傷最忌勞累，按時作息方可康健。”

    沈衝莞爾：“你是不知曉她多厲害，我臥病之時，萬事都須得聽她的，一點怠慢都不可。上月她離開許久，我反而有些不習慣。”

    ...

    “表公子哪裏話，我既來照顧表公子，自當盡職……”我囁嚅著，心裏卻甚是受用，美滋滋。

    “是麽。”桓瓖看了看我，亦一笑，無所置評。

    在我的安排下，沈衝順從地歇息去了。

    我照顧他更衣服藥，在榻上躺下，替他捂好褥子。

    沈衝看著我，眉間舒展。

    “霓生，”他說，“我有時甚羨慕元初。”

    我訝然：“為何？”

    “有你在身旁，他必是每日過得歡快。”沈衝說著，唇角微微彎了彎，“比從前好多了。”

    從前？我詫異不已：“表公子說的從前是何時？”

    “自是三年以前。”沈衝道，“他還未曾得那場大病，你也未曾到桓府之時。”

    我心中一動，這話倒是第一次有人跟我提起，登時好奇起來。

    “我不知公子三年前是什麽樣。”我說。

    “脾氣執拗，任性。”沈衝道。

    我不禁笑了笑：“如此說來，卻與現在無異。”

    沈衝搖頭：“差得遠。”說著，他苦笑，“元初自幼成名，如他這般孩童時便可出口成章的人，必是早熟。加上他名聲在外又出身高貴，同齡人大多對他敬而遠之，玩不到一處。而家中對遠處寄予厚望，一邊課業繁重，一邊又無度溺愛，予索予取，將元初的脾氣慣得很是乖戾，稍有不如意便要生氣。這在外人眼中看來，自是天生傲骨的性情中人。而他身邊之人則無不小心翼翼，唯恐何時疏忽又惹他惱怒。”他看看我，道，“你或許覺得他到聖前請戰乃是任性，但這在從前，不過稀鬆平常。當年袁氏當權，他曾因一言不合當麵頂撞袁太後，累得太後與長公主全家到袁太後麵前請求恕罪。”

    我驚詫不已。現在的公子雖然在我眼中也是個被慣壞的人，但在人前，他知情識禮，並非做事不計後果之人。

    “此事當真？”我疑惑地問。

    “自是當真。”

    我說：“公子不曾與我說過。”

    “他提來做甚。”沈衝道，“此事已經過去多年，且乃當年屈辱，故而誰也不再說起。”說著，他莞爾，目光深遠，“元初一向甚為孤獨。當年他雖也要風得風要雨得雨，卻甚少有開心之時，我雖是少有能與他說上話的人，卻很少見他笑。”

    我說：“公子現在也不太愛笑。”

    “比從前好多了。”沈衝道，“你可見過他亂發脾氣？”

    當然有。我不禁想起去淮南之前的那天夜裏，公子無緣無故跟我生氣的樣子。我至今不明白，不過是我跟著長公主去了一趟東宮沒有告訴他，有什麽值得生氣的？

    沈衝繼續道：“他性情也比從前開朗多了，遇事能為他人考慮，這在從前乃是不可想象。”

    這倒是確實。至少公子待我不錯，故而我雖然心懷鬼胎，但也會真心實意地為公子打算。

    “這未必是因為我。”我說，“公子當年生病之時，過得甚是折磨。或是經曆了這般大劫才有了頓悟，因此改了性情。”

    “他能撐過那劫難，不也是因為你？”

    我想了想，也對。

    “這許多事，若非表公子告知，我幾乎不知曉。”我不好意思地說。

    沈衝淡淡一笑。

    “故而我羨慕元初。”他說，“他可有你陪伴，乃是幸事。”

    那目光深深，卻又似意蘊深遠。

    我望著他，怔了怔，隻覺耳根微微發熱。

    沈衝看著我，忽而道：“霓生，我父親想將你要過來。”

    我說：“我知曉，不過主公和長公主……”

    “你想過來麽？”

    我一愣，看著沈衝。

    他也看著我，目光...平和。

    心無來由地狂跳，好像一個新手騎在狂奔的馬上。

    “我……”我張了張口，卻發現這是個很難回答的問題。過了會，我囁嚅道，“就算我想，主公和長公主恐怕不願。”

    “與他們無關，隻要你願，我自有辦法。”沈衝道，“霓生，你願過來麽？”

    我啞然。

    如果在從前，我會婉拒，因為隻有在桓府，我才能大把掙錢。但現在，我地契在手，新近又從長公主身上狠狠掙了一筆，足夠我將來過上無憂無慮的日子。既然如此，我大可答應下來，毫無負擔地來到沈衝身邊，在我離開雒陽之前，完成那暗搓搓的小心願……

    但話要出口時，我卻在想別的事。

    比如，公子知道了會如何？

    他連我沒有跟他交代清楚去東宮的事都會生氣，要是知道我竟離開他來沈衝身旁，就算我裝得身不由己，他恐怕也要大怒……不過我遲早要走，就算他會發大脾氣，那也是早晚的事，我再過意不去也是無法。

    當然，我不能離開桓府，乃是還有一個重要的理由。

    那便是我已經給長公主設好了套，若無意外，不久便可放奴。若來到淮陰侯府，則免不了再生一番枝節。

    可是，這是沈衝開口讓我過來。

    此情此景，我曾經做過好幾次夢，他方才這麽說的時候，我幾乎想打一打臉，看自己是不是還在做夢。

    沈衝注視著我，在等我的回答，目光誠摯。

    我囁嚅道：“表公子，我……”

    “不願？”沈衝看著我，神色喜怒不辨。

    我小聲道：“也不是不願，隻是我在桓府中還有些事。”

    “哦？”沈衝道，“何事？”

    “嗯……一些私事。”我含混地答道。

    “那便不是不願。”沈衝莞爾，“待你將那些私事了了，便可過來麽？”

    待我那些私事了了，我們就再也見不到了。我心想。

    如果換了別人，我會點頭說是，可麵對這沈衝，我並不想這樣騙他。

    “表公子若想要我來侍奉，告知一聲，我定然會過來。”我說。心裏盤算著，反正這些日子還要住在淮陰侯府，也與過來無異，並不妨礙我在離開之前好好跟沈衝相處……

    沈衝目光溫和，沒有多言。

    “如此，一言為定。”他說，“霓生，我說過，你若有何難處，皆可告知我，你日後亦要記住。”

    我看他一副磊落之態，反而自己有些戚戚然，生出些從良山賊思及過往坑害好人時的愧疚來。

    “嗯，”我不太自然地答道，“多謝表公子。”

    “你必也累了，去歇息吧。”他淡淡一笑，說道。

    那聲音溫和，一如既往。心底如同春風拂過，所有的不安瞬間平息下來。

    “那我去了。”我向他一禮，再掖了掖褥子，告退出去。(www.101noveL.com)