方氏見這情形，趕快去喊了村民來幫忙，眾人抬了如意和柳承誌回屋。方氏仔細查看了如意，除了額角的一處摔傷外，其他地方沒有損害，許是跌落山崖的時候從馬車裏麵被甩出來，頭部受到震蕩，好在傷口不深，應該不會破相，回到家裏的時候尚可喚醒，手腳可以活動，應該沒有大礙。又忙去查看柳承誌，他骨折的那隻腳已經淤青了，現在腫脹得厲害，穿不了鞋，腿上和雙手都是從山崖下爬上來時被荊棘刮傷的血痕，還有些刺嵌在皮肉裏，痛癢難忍。隻因男女授受不親，方氏點著油燈讓他自己把刺挑了，用溫鹽水仔細地洗了傷口，又去停雲小築給他翻找了一身幹淨的衣裳換了，又去溪邊取來涼水，把那隻骨折的腳浸在裏麵消腫。榮木取書回來時已經是第二天早上，見到公子和白小姐都是這般模樣，嚇壞了，要是老夫人知道了，怕是要把他剝皮抽筋，治他一個看護不當的罪。等把公子弄回停雲小築後，忙又騎著馬去城裏請了一位正骨大夫。大夫給柳承誌接好骨，又開了一劑接骨丹，囑咐七天之內不能下床，一個月可拄杖行走，三個月後方能用力。

    如意隻覺得自己頭痛欲裂，便在床上昏昏沉沉睡了兩天，夢裏隻聽得一個渾厚的男聲道“不要怕，有我在”，醒來已經是第三天早上。對於那天的事情，如意有些記不清了，又聽方氏大致敘述了一遍當時的情況，又休息了一天，覺得自己好得差不多了，便決定去探病。她起了個大早，便去集市上買了些菜，又請村民去山塘裏撈了些新藕，做了幾個菜，午飯時便拎著食盒去了停雲小築。

    半年來，這還是她第二次去停雲小築，隻見小院子東邊的那一叢菊花開了，紫的，白的，爭奇鬥豔，隻是在這幽靜的竹林邊上，主人家現在又跛了腳，無人欣賞，被山雨打了，早開的幾朵有些敗了。院子和竹屋的門開著，榮木正在不遠處竹林裏的一個馬棚裏飲馬，柳承誌半敞著中衣，披了件披風在身上，蜷著那條好腿，伸直了那條壞腿，很閑適地倚在床上看書。

    雖說是第二次來，但是這間竹屋她是第一次進。這是四間竹屋裏最大的一間，用兩道湘妃竹簾一分為二，兼做書房和臥室，房中陳設簡單優雅，家具大多是就地取材用竹子做的。如意問候了幾句，便搬來一方台幾，放在床上，擺上一樣炸藕盒，一樣芸豆燴豬蹄，一樣芹菜炒香幹，一樣龍井蝦仁，又給他盛了一碗荷葉粥。榮木那廝做的飯菜實在難以下咽，這幾日方氏忙著顧著一老一少，也沒空給他送飯，今天見這一桌的好菜，柳承誌咽了好幾下口水。

    “嗯，這個不錯，清爽可口。”他嚐了一口龍井蝦仁。

    “這個啊……是我抓了一把爹爹舍不得喝的龍井，用半沸的水衝開了，取了茶湯和茶葉放進蝦仁裏翻炒，加點鹽調味就行了。”

    “這個嘛……”他嫌棄地用筷子撥了撥飄著油星的芸豆燴豬蹄，覺得太油膩了。

    “這個叫‘以形補形’，對你這腳傷最好了。”他竟然還挑剔，哼。

    “……”真把他當豬養嗎？

    飯畢，撤了台幾，如意又拿出一個陶瓷小罐子，說道：“這是八寶膏，我娘從魯王府醫婆那裏學來的，把牛膝、馬鞭草、血見愁、剪刀草、稀薟草、燈籠草、醋漿草、螺麵草、蒼耳草這些個幹草藥剁碎，用麻油浸了，加入黃丹和各種香料調和，每日擦兩次，對傷折疼痛最有效。”

    “如意姑娘，我說這不到半年，我都救了你兩回了，你該怎麽報答我。”柳承誌倚著床，半眯著眼打著嗬欠。

    所謂飽暖思淫欲，這登徒子饗足後又來了！不過想起那天晚上，她殘存的記憶裏就隻有那句“不要怕，有我在”，還有貼著他溫熱的背時，自己的心跳聲……

    “這個嘛……容我想想。”許是“習慣”了他的不正經，如意倒是一點都不害羞了。

    “啊呀，請問這個是什麽？！”如意為了岔開話題，指著書桌旁的牆上一副線描的圖說道。這圖正中畫了兩個半圓，線描曲折蜿蜒，又有許多陸地和海洋的名字。

    “這是《山海輿地全圖》，由廣東大仙花寺的洋僧利瑪竇所繪，前些年我和哥哥拜訪了那裏。這利瑪竇是個日耳曼人，博學勤奮，對各種學問都十分精通。”

    “這裏是大明國，這裏是大明海……那其他地方呢？”如意指著圖說道。

    “那是外麵的世界。”

    “外麵的世界……”

    “你來看這個……”隻見柳承誌從枕邊的漆箱裏取出一個木盒，裏麵是一個巴掌大的圓盤，上麵有雕花和刻度，還有兩個圓環：“這是星盤，也是西洋來的，可以同時測量時間和方位，若是在海上航行，這個可是很要緊的。”

    “哇……。”如意看他擺弄著那個圓盤，睜著好奇的大眼睛。

    “我家有樁買賣就在這海上，把大明的瓷器和絲綢販運到南洋，又從南洋運回香料和木材。”柳承誌說著說著，有些興奮：“陽明先生所說的知行合一，我隻道是讀了不少書，可還沒走遍這天下，怎麽能算是知行合一呢。若能有機會，定要去這南洋闖一闖的。”不過兄長柳承恩到南洋去開設分號，也快一年了，如今還沒有回轉的消息，未免有些擔憂。

    過了半把個月，柳承誌可以下床活動了，左腳可以勉強著地了，榮木便給他做了一支竹杖，活動範圍由室內擴大到了小院裏。快中秋了，他這腳還沒好利索，為了避免母親擔心和把如意牽扯進來，又怕殃及榮木，便修書一封說自己要專心讀書，中秋就不回家了，又讓榮木回家去置辦了一輛新車，馱了些冬衣和過節要用的東西。

    這天天氣好，他便拄著竹杖走到了白家小院，見如意用棉帕裹著頭髻，穿著粗布襖裙，把上襖紮到了圍裙裏，抱著一隻花貓在院子裏曬太陽，一個襴衫書生打扮的男子和她並肩站著。不知道說了什麽，她……她竟然對著那個男子笑了，笑得如此豔麗，雖然這一身村姑打扮，卻仿佛一枝開在粗瓷瓶裏的梨花……她從未對自己如此笑過，就算是他救了她兩次以後，每次與她說笑，都是一副“生人勿近”的表情。這個男子什麽來頭，竟和她如此熟稔……

    柳承誌跛著腳走到跟前，這時白念實也走出來，忙招呼他來坐下。

    “這是我故交陳漢臣的公子陳昱，現在縣學教書。他父親以前是個小有名氣的丹青客，如意這書畫就是他教的。他父親去世後，他便和母親搬回了城裏，村裏走動得少了，今年難得回來。”

    互相認識以後，柳承誌見這陳昱倒是斯文君子，年紀也就二十歲左右，如意從小和他父親學書畫，他們定然是青梅竹馬了，也不知道他婚嫁了沒有，在如意心裏是個什麽地位，他要時刻提防著這個假想的“情敵”才好。

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