正統八年春日的這一天，陽光很好，窗明幾淨，林氏清楚地聽到李廷說，他想要看她的病狀。

    林氏不說話，隻是拎起茶壺往杯子倒茶。

    現在醫生基本是男性，講究男女有別，女子是有病難醫，民間有流傳“寧治十男子，不治一女人”的說法。林氏的病有一症是月經澀少，她將婦女貞潔看得很重要，對此事她向來是羞於啟齒。雖然曾找了大夫來看，也是隨口敷衍，不敢交代清楚病狀，病自然是越拖越嚴重。

    李廷學醫才多久，她不認為李廷醫術能高到什麽地方去，當然也不願李廷為她看病。

    林氏抬頭看了李廷一眼，考慮怎麽和李廷說。畢竟她是想將李廷過繼自己的足下，拒絕自然要委婉些。片刻之後，林氏搖頭失笑道：“好孩子，你的好意我心領了，不過我這是疑難雜病了，不是你能治好的。”

    李廷料得林氏會這般說，道：“母親可讓我試下診脈？”

    林氏聽了端詳李廷一會兒，方才點了點頭，又將小手帕蓋在手腕上。如此一來，李廷診脈的時候便隻能隔著手帕。李廷對此有些無奈，林氏骨子裏還是很傳統的婦女，深知男女之別。但看見林氏垂下眼睫等候他，臉龐有著病態的蒼白，又有幾分像是李惜兒，有別樣的美麗。

    李廷此刻倒沒有別的想法，安靜地給林氏診脈，隻得出她脈虛脈細。診療有望、聞、問、切即所謂的“四診”，他隻能勉強做到其二，他想要治好林氏，主要障礙就是林氏的不配合，林氏對於男女之別忌諱莫深，這真讓他不知該如何開口。

    李廷抬眸看著林氏，欲言又止。

    林氏見李廷似乎還有話說，便笑道：“好了，也鬧夠了。我這病你不要多管。”

    李廷早料到是這樣，想想也罷，這些日子他來林氏這裏，一直在觀察林氏情況，卻看不出個所以然來，好不容易關係親近許多，才提出了診脈，沒想到還是沒轍。

    不過李廷並不是沒有辦法，直接不行就迂回著來，林氏的貼身丫鬟應該對林氏的病狀了解得十分透徹，可以讓他更了解林氏的病症。總有辦法讓林氏不被病魔折磨。

    林氏看李廷不說話，微微一笑，想了想是不是該告訴李廷她心裏的心思——她是想將他過繼到足下來。然後她看著這少年郎的眼睛，那眼睛烏黑清亮，幹淨得不像話，倒像是早了解她的想法。

    林氏實在喜歡他這份恬靜，輕歎一聲，款款蓮步，逶迤到窗前，靜靜望著窗外孤零零的假山池水。

    她走路的時候，李廷不免看了她的三寸金蓮，不知作何言語，這林氏的品性真的值得立牌坊，但他不太喜歡這古代的牌坊。林氏在那自顧自說：“昨晚我聽蘭香說，那朱炎恒似乎對你頗為看重？他特地在李老太太麵前讚揚了你，說你風度不凡，好像全府上下的年輕人，就你得到了他的讚美。”

    李廷笑了笑。

    聽起來的確是這樣，不過李廷知道，朱儀更多的是喜歡他妹妹罷了，那天朱儀對妹妹的關注，已經讓李廷有些提防。朱儀所謂的品貌才學在他看來無足掛齒，何況成國公在土木堡之變下場並不好，所以他並不想和朱儀走得太近了。

    但是林氏話語裏對朱儀頗為讚揚，聽她又說道：“按時間來看，炎恒和老爺不日就要啟程入京。”

    李廷點頭道：“這我知道。”

    林氏扭頭看了李廷一眼，心想李廷怕是也不在意父親是否進京。不過李岩去京城，怕又是一年見不了麵，過繼之事至少要一年後再說了，到時候誰知又是怎樣的光景。她憂慮的是，她身體一日不如一日，吃了藥也未見起效，又想起《節婦》上所說那一位乳上生瘡潰爛的寡婦馬氏，由於拒絕男醫生治療，最終喪命，難不成她也要有如此命運？

    死，她是不怕的。

    她早年失去過長女，經曆了憂思悲恐，心情常年抑鬱，身體時常犯病，什麽病也都習慣了。她對李岩沒什麽感情，於人世實在是沒什麽眷念，要不是有個小惜兒需要照顧，哪裏堅持得了現在。

    李岩是小惜兒的父親，卻少有親近之舉，這是她心中之痛，然後今年李岩又要離開家，不曾來和小惜兒玩耍，為什麽會這樣？

    林氏沉默了片刻，忽然說：“廷兒，我有件事要與你商量。”

    李廷怔了怔，道：“母親請說。”

    林氏看著窗外的樹蔭，輕聲說：“你聽說過過繼吧？自己無子而以他人之子為子。”

    李廷早已將林氏的心思猜得七七八八，隻是沒有想到林氏忽然提出來。

    林氏看了李廷一眼，笑著道：“我們二房一直以來沒有嫡長子，也是母親還健在，才一直沒有什麽事，但是我們李家遲早要分家的，少不了有人要覬覦我家產。我們雖然是二房，但論李家中你父輩的能力，還是你父親比你大伯強，如今在朝廷做官，也算有了不小的勢力。所以，我們二房自然要有嫡長子撐家。”

    李廷想了想道：“父親似乎很喜歡六弟安哥兒。”

    林氏搖頭道：“安兒畢竟過於年幼了。況且他娘親是那樣喜歡調唆事端的人，她的孩子將來掌管家的話，我不放心。我想，你大抵也是明白我的心思了，杜姨娘是妾，安哥兒和你一樣都是庶子，並不比你有優勢，所以將來繼承家業的，我希望是你，我想將你過繼到我足下，成為二房嫡子。我今日和你說，也是擔心萬一哪天我不在了，沒有人支持你，你就真沒有機會了。知你性子淡，不喜卷入這家裏事進來，但這裏畢竟是你家是不是，自家的財產不容其他子侄覬覦，你便當作天上掉的餡餅收下如何？”

    李廷沉默了一會兒，說：“可是，祖母怕是不同意。”

    林氏笑了起來：“嗯，這也是麻煩之一，但我看母親近些日子對你改觀頗大，她雖然不喜歡你，但更不喜歡杜姨娘，未必不肯答應這件事。有個詞叫作事在人為。我想我明日便找機會跟母親說，一定將你過繼到我足下來，當然這事還要惜兒幫忙，母親那般疼愛她，有她在中間想來也會簡單些。”

    林氏與李廷相談了大約兩刻鍾。等到李廷離開的時候，林氏臉上滿是欣慰，看李廷的眼神也很是柔和，笑著說道：“記得我的話，明日看你表現了。”

    李廷微微躬身退去，從林氏的屋裏走出來，徑直往李惜兒那裏走去。他也是早做好決定，要介入李家的事務裏去，林氏隻是給了他一個極好的機會。事到臨頭，他心情竟然也是無法平靜。

    李廷輕緩口氣，一麵走一麵不平靜地看著這處古宅院。

    在另一處廂房裏，他看到妹妹咬著筆發呆，小臉蛋沾染著些許墨汁。這時已經是落日時分，高渺的天空從遠處的山裏將霞光灑在她的發呆的眸子裏，仿佛銀河在她眼裏。

    李廷到妹妹身邊，就見雪梅端著一盆飄著花朵的水盆走來，要給妹妹洗臉。李廷接過了水盆，彎下腰代替雪梅用布擦幹淨李惜兒的臉，說道：“你都快成花貓了。”

    李惜兒安靜地等著二哥擦幹淨她的臉。

    李廷看她如此乖巧，一點脾氣也發作不起來，或許是她的眸子的緣故，那無瑕至極的純淨，總讓他有種和天使在一起的感覺。所以這就是為什麽大家都說，孩子是天使。

    李惜兒抹了抹臉，她的目光隨之放在了李廷的臉上，道：“二哥，有什麽事情讓你開心成這樣？”

    李廷忍不住笑了起來：“你怎麽看出二哥開心了？”

    李惜兒嗓音稚嫩，眼睛笑得彎成月牙，急忙說：“因為二哥開心的時候，眼睛會發光，我一眼就看出來了。”

    “我眼睛會發光？”李廷挑了挑眉頭，他眼睛又不是探照燈，為什麽會發光，是小孩子的想象力？但他低頭看妹妹，她那雙眼眸似乎也有光芒在閃動，單純說是視覺上的錯覺，也說不過去。

    人的眼睛真是很奇妙，也許真會發光也說不準。

    “二哥你知道嗎，今天我去找祖母玩，我把你教我字寫給祖母看，祖母很高興，誇我寫得好。”李惜兒笑嘻嘻說。

    “那你怎麽對祖母說的？”

    “我當然說是二哥你教我的了。”

    李廷笑著看著她，倒想起來了林氏的吩咐，便將過繼之事說了。

    李惜兒不知過繼是什麽意思，迷糊道：“難道二哥還有真的假的嗎？”

    李廷笑道：“當然有了。現在二哥雖然是你二哥，但還不夠親近，你的娘親是你娘親，我的娘親是我的娘親。一旦我過房過來，那我們就真正是一家人了，你的娘親就是我的娘親了，任何人都拆不開。”

    李惜兒聽完這話卻蹙起眉頭，撅嘴道：“二哥，你是要和我搶娘親來了？”

    李廷懷疑自己聽錯了，轉瞬明白過來，好像他並沒有向妹妹解釋清楚，隻是說她的娘親是他的了，怨不得她會錯意了。他看著妹妹撅嘴的表情，越想越好笑，忍著笑意說：“好像是這樣。”

    “二哥！你是君子呀，君子不奪人所好！”

    “可是君子從小沒有娘親，也很想有個娘親。”

    李廷笑著繼續逗她，還在想她會怎麽回話，哪知她凝望著他，抿唇想了會，最後忽然輕聲說：“好吧，二哥，但是我隻能把娘親讓給你一半。”

    “一半？”

    李廷呆了呆，怎麽也沒想出來一半要怎麽讓。

    李惜兒明眸顧盼，嘴角都是笑意，渾然不知她話的歧義，就這樣說：“是呀，白天娘親是我的，晚上娘親是二哥的。”

    李廷無語凝噎，所謂一半原來是這樣。聽到她這樣說，李廷心裏有點淡淡暖意，妹妹就是好，但這一半也太嚇人了，下意識回頭，隻看到一旁的雪梅和雨竹臉都白了，不由啼笑皆非，這叫什麽事？

    大人要學小孩，不要汙，要優雅。