因為二月初九還要參加會試，沈家人協商後，決定讓秋哥和冬哥正月初五離家，薛耀溪和沈璿同行，至於沈爹他們還要在等等。二輛馬車，朝著京城而去。

    此行，沈璿照樣在傳授秋哥和冬哥二人為官之道，在加上薛耀溪的提點，讓二人受益匪淺，思考問題也變得全麵不少。因為偶爾碰上下雪天，他們趕到京城的時間來說相對比較急。

    不過正月十五那天，他們還是特意停了一天，好好感受當地的元宵節。二輛馬車，終於在二月初三那天，進入了京城，回到了沈府。一路上因為有沈璿暗中靈水的照顧，幾人都沒感染風寒。

    接下來的幾天，秋哥和冬哥二人閉門不出，老老實實在府裏調整，等著二月初九的到來。那天，很快就到了，這次沈璿沒有去送，隻是安排管家白明把二人送到考場。

    “好了，府裏暫時無事，你們幾個跟我去書房查賬吧。”送走了秋哥和冬哥二人，沈璿對著五大丫鬟吩咐著。

    正月裏，各處的賬本已經送到了沈府，接下來的時間，沈璿幾個有的忙了，因為是一年的賬本，大概需要一個月才可以完成。

    “是。”五大丫鬟聽到命令，忙應聲答到。她們已經習慣了此安排，之前已經有過經驗了。

    主仆六人，走進了書房，吃喝都由小丫鬟送進去，她們的全副心神都放在賬本上。若是有人站在書房外麵，就能夠聽到裏麵傳出的算盤聲響。

    也許是知道沈璿很忙，薛耀溪主仆三人都沒有上門來打擾，而此時的薛耀溪正在讓人整理聘禮，這事是薛耀溪回到京城後就第一時間吩咐的了。此人決定，等沈家人回到京城，秋哥和冬哥殿試之後就上門提親。

    三天很快就過去，沈璿決定去接秋哥和冬哥二人回府，一早收拾妥當後就坐車朝著考場而去。此次整個朝代的舉人齊聚京城參加會試，競爭的激烈可想而知。

    沒等多久，秋哥和冬哥就依次而去，看二人的表情，就知道考的還不錯，至少沒有和其他人似得垂頭喪氣。接到二人後，沈府的馬車就很快離開了。

    “小妹，這次若是四哥能夠考上，就要該好好謝謝你了。”車內冬哥開口對著沈璿說道，語氣有些激動。

    “謝我幹嘛？又不是我替四哥去考試？”沈璿隨意的接了一句。

    “要謝、要謝的，這次的試題除了四書五經等學識的考問，還有一部分時務策的考題。”冬哥回答著。

    聽到冬哥的回答，沈璿提起了心思，那微亮的眼神顯示了她的興趣，示意對方繼續說下去。

    “幸虧之前有小妹的提點，否則時務策考題我們該答不上來了。”一上車就閉著眼養神的秋哥，睜開眼，插了一句。

    “無需感謝，都是自家兄妹。既然已經考完了，就不要在討論試題了，好好放鬆幾天吧。”沈璿如此回答著。

    回到沈府，廚房那裏的人把早就做好的飯菜端上桌，等秋哥和冬哥吃完回到房間休息後，沈璿又進了書房，繼續未完成的事情。

    在眾位應考舉人坐立不安、心急火燎的等待中，五天很快就過去了，二月十六是放榜日。此次會試，隻錄取前一百名。

    貼身小廝茗煙和伴鶴一起去看官榜了，秋哥和冬哥二人外表灑脫、內心著急的等待著。眼看著巳時已經過去，這看官榜的人還未送回消息，這人的心裏更加著急。沈璿知道二人現在也聽不下去別人的話，隧就沒有出聲安撫，淡靜的坐在那裏等著。至於沈璿心裏是否真的淡靜，又有誰知道呢？反正此時沈璿的臉上看不出任何著急之色。

    “中了，中了，三少爺和四少爺都中了。”從大門處一聲接一聲的高喊傳來。

    二個小廝很快就跑到了客廳，臉上帶著顯而易見的激動，顧不得行禮，大聲說道，“二位少爺都上榜了，三少爺第五名，四少爺第四十八名。”

    聽到茗煙的大喊回答，知道自己上榜了，秋哥和冬哥這提著的心總算是放下了，順勢跌坐在椅子上。知道二人需要時間調整心情，沈璿隻好站起來出聲吩咐接下來的事情。

    “去把白管家找來。”沈璿吩咐道。

    白管家一直等在門外，聽到沈璿的吩咐，離開走了進來，恭敬的站在那裏。

    “白叔，吩咐下去，二位少爺高中，全府的人都有賞，每人十兩，稍後我會讓丁嬤嬤把銀票送來，”沈璿如此吩咐道。

    “是。”白管家應和著。

    “去大門處把準備好的鞭炮放了。附近的府邸送來的禮物，都要登記好，不得有遺漏”沈璿繼續說道。

    “是。”

    “若是有人上門拜訪，把帖子留下，等我看過之後，在安排。”

    “是。”

    “目前就先這樣，接下來辛苦白叔了。”沈璿感謝了一句。

    得到沈璿的吩咐，白管家轉身就去執行，先去大門那裏把鞭炮放了。鞭炮一響，聽到的人就知道沈府的少爺高中了，吩咐派人前來打聽。得到二人全中，且名次如此靠前的消息後，這禮物就分分送上門來了。好在事先有過吩咐，不管大門處有多熱鬧，府裏的下人也沒有忙亂的現象發生。

    就這樣，接連三天，沈府的大門處門庭若市，趕著上門送禮的、前來送拜帖的，邀請秋哥和冬哥赴宴的，花樣百出，無非就是想要見到真人。

    “xiao jie，這是這幾天送來的帖子。”沈府平靜下來後，白管家把接到的帖子上交給沈璿。

    “哦，這麽多？”沈璿接過之後，打開隨意的看著，邊看邊說，“有什麽比較特別的帖子嗎？”

    “大部分都是附近的幾家送來的，若說特別倒是有一個帖子是何府送來的。”白明邊想著邊回答。

    “何府？”沈璿重複了一聲。

    “回xiao jie，這何府一直是清流世家，何大老爺是二品官員、內閣學士，何二老爺是三品文官，負責官員考核、挑選，此次送帖前來的是何二老爺的身邊的人。”白明如實回答著，關於何府的事情則是接到帖子後私下打聽過的。

    “二月二十二赴宴，還有二天？”沈璿手拿著帖子說道，思考後對著白管家說道，“把帖子拿給哥哥們，讓他們自己決定。另外，把送禮的人家各自備一份禮送回去，言明：少爺們正在準備殿試，考完之後再宴請大家。”

    “是，屬下明白了。”白管家出聲回答著。

    白管家稟報完成之後，就去把何府的帖子給秋哥和冬哥二人送去，得到二人要去何府的答案，然後就開始為了他們的赴宴而準備準備。當然，也派人去何府那邊回了一聲。送禮的人家也各自送去了一份回禮，把沈璿交代的意思也表達了，大家都知道接下來的殿試非常重要，對沈府的托詞到也沒多說什麽。

    二天之後，秋哥和冬哥收拾一番後，坐著馬車去了何府。二人剛到何府，就被等在大門處的人迎了進去，看到對方那熱情的態度，讓秋哥和冬哥兄弟二人摸不著頭腦，彼此對視一眼，表示不解，想不通為何會對他們如此禮待。

    二人之所以接了何府的帖子、上門拜訪，是因為二人想起鄉試那位姓何的監管官。

    走進何府，見到何二老爺，彼此確認之後，三人聊的倒也投機，加上何二老爺的兒子們相陪，秋哥和冬哥也漸漸放鬆了。唯一的“差錯”則是，秋哥與何二老爺的二女兒何虞瑤“偶遇”了。

    下午申時，秋哥和冬哥才回到了沈府，沈璿得到消息後，特意找到二人詢問、關心了一番。

    “怎麽樣，今日的何府之行有什麽收獲？”沈璿出聲問道。

    “這收獲我到是沒有，不過三哥應該有。”冬哥嬉笑著回答，看了看坐在旁邊的秋哥，又繼續說道，“三哥今日偶遇佳人啊，人家可是何二老爺的嫡女。”

    “四弟！”看到冬哥那打趣的眼神，聽到冬哥那嬉笑的回答，秋哥惱羞成怒的出聲製止。在沈璿那雙如刀鋒利的眼神注視下，這臉上有了難為情，出聲解釋著，“四弟別胡說，我與那何五xiao jie隻是偶遇而已。”（何虞瑤在整個何府xiao jie內排行第五。）

    “好了，這事就不提了。今天陳公子的小廝上門來了，邀請哥哥們明日醉仙樓一聚，曹公子也會去。”沈璿轉移了話題。

    聽完沈璿的告知後，兄弟二個對視一眼，由秋哥出聲回答，“明天我們兄弟二個去赴約，之後就會在府裏準備殿試。”

    那邊何府，等秋哥和冬哥立刻後，何二老爺就把二個兒子叫進了書房，何二夫人則去了二女兒何虞瑤的閨房。

    “爹，你今日打的什麽算盤？為何對那沈氏兄弟如此禮遇？”何二老爺的二兒子何家樂最先出聲詢問。

    “你們決的這沈氏二兄弟怎麽樣？”何二老爺沒有回答二兒子的詢問，而是反問道。

    “嗯，除了出身差點，其他的都還不錯，從今日的談吐言談來看，到也是不錯的。”何二老爺的大兒子何家歡客觀的回答著。

    “嗯，修養不錯。”何家樂回了一聲，想到什麽之後，“爹，你不會想讓沈氏兄弟做女婿吧？”

    看到自家親爹何二老爺臉上的笑容，想起自家小妹與沈氏兄弟的偶遇，何家樂越想越覺得這的可能性很大。

    經過何家樂的提醒，何家歡也想明白了，一副原來如此的表情，但兄弟二人還是在等著何二老爺的回答。

    “不錯，我和你們娘商量過了，覺的那沈三少爺還不錯，與你們二妹瑤兒也是相配的。”何二老爺如此回答著。

    “可是爹，為何要選擇沈家，京城那麽多的青年才俊還找不到與二妹相配的人嗎？何況，沈家這家世？”何家樂出聲反對著。

    “不，二弟你不應該這麽想。我聽說那沈三少爺鄉試考了第十名，如今會試卻考了第五名，若是殿試在出頭，那前途自然是不言而喻。”何家歡沉思之後，回答著。

    “行了，這事也隻是先和你們說一聲，到底如何還不知道呢？何況，沈家目前根本還不知道咱們的意思！”何二老爺出聲說道。

    這邊父子三人相互聊著，那邊何二夫人探過何虞瑤的口風之後，把何二老爺的意思稍微的提了一聲。看到自家親娘離開後，何虞瑤這位閨閣xiao jie就陷入了沉思，回想著與秋哥的偶遇事情，臉上慢慢的有了其他的色彩。

    “暗二。”沈璿出聲說道。

    “主子。”一身黑衣的暗二站在了沈璿麵前，等著吩咐。

    “去把京城何府的資料整理出來，另外派人去好好查查何二老爺一家，尤其是那位何五xiao jie。”沈璿出聲吩咐道。

    “是。”暗二應答出聲，之後身形很快就消失了。

    沈璿習慣性的敲打著桌麵，做著思考。剛才秋哥提到何五xiao jie時臉上的表情，沈璿自然注意到了，若是何府真的有意把女兒下嫁，沈璿自然要做一番調查。

    第二天，秋哥和冬哥一起去醉仙樓赴約，陳輝和曹佳俊二人此次也是榜上有名，陳輝第二十五名，曹佳俊第八十九名，名次與上次相比，變化比較大。

    四人都是榜上有名，且又是好友，這感情自然深厚，一直到了下午申時，四人才喝的醉熏熏的散了。

    接下來的日子，秋哥和冬哥又閉門不出了，偶爾與沈璿討論一些時政問題，在這方麵沈璿給了二人很大的啟發。

    薛耀溪回到京城，本應該回到軍營的，卻得到了“上級”讓其他家等消息的通報。閑來無事，知道秋哥和冬哥二人的不足之處，接下來的日子連續跑上門來特意提點二人。

    二月的倒數第二天，沈爹他們終於進京了，此次除了沈小叔一家，其他的家人都來了，包括沈爺爺和沈奶奶。老人想大孫子了，知道邊關那邊的軍隊就要回京了，特意趕來的。

    還未等大家休整後，三月初一那天就到來了，今天是最後一關殿試。一百名上榜者，早早的聚齊在宮門之外，衣著禮儀都要時刻注意到。與其他幾次的考試相比，這才的人很少，但競爭依舊激烈，每個人內心或多或少的都有所擔憂，因為此次的考場是在皇宮大院，到時候皇帝就與他們隔著一道牆壁。

    為了不再增加秋哥和冬哥的壓力，沈家人這次沒有全家相送，隻是讓沈璿陪同，潛意識中沈家人認為隻要有沈璿的存在，就安心了，一切事情都可以解決了。

    辰時剛過，早朝已下，緊閉的宮門大開，二排氣勢渾厚、手拿武器的侍衛映入眼簾，光是那營造出的氛圍就讓那些學子們內心受了不少的衝擊。

    在相關官員的帶領下，一百名學子走進了皇宮，隨之那扇宮門又被關上了，沈璿隻好在馬車裏麵等著。一百名學子被安排進了考場，桌上的紙墨筆硯已經擺放好，隻等著答題人。紙上隻有一個問題：若是你當官了，會如何造福一方百姓？

    看到此題的學子，有的眉頭緊皺在思考、有的提筆而寫、有的、、、，時間在不知不覺中流逝，一個時辰很快就過去了，不管學子們答的如何，手上的考卷都被監考官收回。

    午時不到，宮門再次被打開，學子們就陸陸續續的走了出來，與進去時的忐忑、激動相比，此時他們的臉上有了低落的情緒，狀態也顯得不盡如意。

    “xiao jie，三少爺和四少爺出來了。”丫鬟丁香隔著車簾稟報。

    “嗯。”沈璿坐在車內，聽到丁香的稟報後，隨意的把手上的書本合上，等著二人的到來。

    二人很快就走到了車前，進入馬車後就坐在那裏沉思，沈璿也沒有出聲打擾，馬車緩緩的啟動。

    在離宮門不遠處停著一輛標記著何府的馬車，車內坐著一位千金xiao jie打扮的女子，此人正是何五xiao jie何虞瑤。何五xiao jie，今天之所以前來，是因為秋哥的原因。經過這輛馬車時，沈璿透過車窗的縫隙正好與何五xiao jie的眼神對上，沈璿給了對方一個溫和的笑容，點頭之交。

    等沈府的馬車車身經過之後，車內的何五xiao jie這才回過神來，剛才她被沈璿那一眼看到有些呆愣。

    “秋桐，剛才沈府那馬車裏麵所坐的女子是誰？”何五xiao jie對著車內的貼身丫鬟開口詢問。

    “回xiao jie，應該是沈家唯一的xiao jie。”丫鬟秋桐思考後出聲回答。作為貼身丫鬟，關於何五xiao jie的歸宿她自然從自家主子這裏得知了，沈府的事情自然也私下打探著。

    “那位沈xiao jie好漂亮，一點都不像農家出身的。”何五xiao jie低聲說道，此時還沉浸在沈璿那個微笑中，讓人與沐春風。

    “xiao jie，這沈家可不是一般的農家，其實早在幾年前，他們已經脫離了農家的範圍，現在的沈家可非同一般。這二年比較有名的<紅紅火火>火鍋店和大棚青菜都是屬於沈家的產業，聽說背後還有當今的太子做靠山，每年賺的銀子大概有好幾十萬呢，而且現在沈家又出了二名舉人，以後肯定不會差的。”丫鬟秋桐回答著。

    聽到秋桐的回答，何五xiao jie內心有股竊喜。若是之前對這門親事心裏還有所不願，主要是針對沈家的農家身份，那麽現在已經是非常樂意了。除了家世差些，沈氏兄弟並不比其他人差。

    看到何五xiao jie臉上的嬌羞，丫鬟秋桐繼續賣力的說道，“奴婢特意去打聽過這沈家的三少爺，這沈三少爺身邊沒有任何的小妾、通房之類的。”

    聽到丫鬟秋桐的回答，何五xiao jie這臉上有股難耐的害羞，主仆二人繼續小聲的交談著。

    這邊氣氛正好，那邊沈府的馬車裏麵氣氛卻比較壓抑，走了這麽久，誰都沒有出聲。馬車軲轆軲轆的前進，二個時辰後才回到沈府。

    “哥哥，四哥，既然考卷都已經上交了，為何還要多想呢，後天看結果不就好了嗎，現在多想也改變不了結果。”沈璿下車時，對著車內的二人說了一句。

    二人回到沈府，沒有任何一個人去詢問他們“怎麽樣，考的如何”、“有沒有把握考個狀元”，這些聲音沒有出現過。

    二天的時間，對於那一百名學子來說是每一刻都是煎熬，對於其他人來說過的很快。第三天的早上，一百名學子又再次齊聚宮門之外。

    辰時一到，宮門被打開，皇榜張貼而出，前十名被指名道姓的點出，跟在二名太監身後，朝著皇帝上朝、議論朝政的金鑾殿而去，沈朝秋也在此列。

    十名學子，經過太監總管的一番麵聖規矩提醒後，依次的走進了金鑾殿，按照名次排成二列，屈膝跪地、規規矩矩的給龍座上的皇帝行禮。

    “參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”十人異口同聲的聲音在大殿內響起。

    “起來吧。”大概過了幾息後，眾人才聽到皇帝聲音，語氣中透著無法言說的威嚴。

    “多謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”十人再次高喊著回答，之後才窸窸窣窣的站起身來。

    大殿之上高坐著當今的聖上，大殿二側站著朝廷的官員、從高排到低，中間則是那十名學子。在這樣的氣氛下，考驗著十人的膽量，內心打鼓，緊低著頭顱，不敢有絲毫的小動作。

    站在皇帝身邊貼身服侍的第一總管太監曹公公得到皇帝的示意之後，出聲高唱到，“第十名，衢州人氏，楊寧出列。”

    被點到名字的楊寧，上前一步，站出隊列了。看到此人，皇帝隻是漫不經心的掃了一眼，爾後曹公公開始念出楊寧的身世與一步步科舉而來的事跡。

    一個個的被點名而出，一個個的被曝光科舉的事跡，皇帝偶爾會問上幾句。時間就這樣不緊不慢的消耗著，半個時辰後，十人點名、詢問完畢。

    大家屏住心神，等著接下來的重頭戲：皇帝欽點前三甲。

    “胡凱，為探花；沈朝秋，為榜眼；郭敬研，為狀元。”大殿之內，響起皇帝那威嚴的聲音。

    “臣等恭喜皇上、賀喜皇上，吾朝人才輩出。”看到皇帝欽點的前三甲都是青年才俊，二側的官員拍著馬屁。

    前三甲點出了，事情就落幕了，早朝終於下了，此時已經是辰時四刻。接下來的事情則是遊街，此事自有相關的官員去辦理。

    三人被帶出金鑾殿，帶到一間屋內，胸前係上大紅花，等有人前來稟報後，三人又被帶到了宮門處。此時的宮門外，二隊侍衛並排而列，隊伍前方是鑼鼓，緊接著後麵是三匹溫順的馬，等待主人的到來。

    三人被扶上馬身，鑼鼓敲響，開始遊街，腳跨金鞍紅鬃馬，前呼後擁，旗鼓開路，氣派非凡。

    那邊沈府已經得到了秋哥高中的消息，聽完太監的通報，沈家人都高興的懵了，還是沈璿有眼神，給白管家一個眼神，示意他給公公打賞的銀子。那小太監得到銀子，顛顛那不輕的分量，這才高興的離開。當然，臨走前也象征性的又說了些吉祥話。

    沈府大門處再次點起了鞭炮，那聲響告訴街坊四鄰沈朝秋高中的事實。小太監剛剛離開，這上門拜訪的人就絡繹不絕不了。看到這些上門拜訪的人，這次沈府不能夠找理由推脫了，把府門大門一開，歡迎上門拜訪的人，整個府裏的人忙的都沒有時間去大街上看沈朝秋遊街的氣派了。

    考慮到沈府的院子實在不夠寬敞，沈府就沒有設置席麵，而是把整個醉仙樓包下了，等與上門的人打過招呼之後，就由下人們領著去了醉仙樓。因為有沈璿這個第二個東家在，沈家很容易的包下了整個醉仙樓。

    馬上遊街的三位青年才俊，受到了眾多未出閣女子的愛慕，大街上門熱鬧不凡。與沈家的熱鬧相比，此時的何府何二老爺這一房的氣氛則顯得有些微妙，他們沒有想到秋哥會被欽點為榜眼，對他們心想的親事有些擔憂了：如此有潛力的沈朝秋，肯定入了京城其他世家的眼。（WWW.101novel.com）