樂陵縣經濟落後，半天看不見一輛出租車，幾人一路問人，走了大半個小時，終於到了縣城車站。

    麵包車拋錨，一時半會修不好，沒辦法及時送他們去國泰鎮，厲晉遠決定去車站看看，或許能包車去國泰鎮。

    誰知，一到車站門口，大夥兒傻眼了。

    不過六七點鍾光景，樂陵車站一片冷清，車站廣場上一片狼藉，瓜子果皮丟棄得到處都是，還沒來得及清掃。

    抬頭，頂上“樂陵車站”四個灰撲撲大字，極具時代厚重感，往下看，售票窗口一把鐵將軍把門，鎖的嚴嚴實實。

    林甘藍攤手，下意識看向厲晉遠：“怎麽辦？？”

    厲晉遠環視一圈，車站周圍是一排二層小樓，底間一字排開，開了賣各色吃喝的小店，炎炎寒冬，正冒著騰騰熱氣。

    他一馬當先，走在前頭：“先吃點東西，可能要在樂陵睡一覺，明早找車去國泰鎮。”

    尋了一家餛飩店，連個招牌都沒有，店麵不大，擠滿了人，甚至幾張桌子擺出了店麵，占去一部分過道。

    厲晉遠要了八碗餛飩，站得高看得遠，一下子就從人堆裏尋出了兩張挨在一起的空桌子。

    說空桌子也不恰當，有一張桌子上坐了個中年男人，中山裝，金絲邊圓眼鏡，頭發亂糟糟，像個不修邊幅的教書匠。

    他抬頭，看了坐在對麵的厲晉遠一眼，餛飩還沒來得及下咽，含含糊糊打招呼：“你們是外地人啊？”

    厲晉遠“啊”一聲，大約沒想到這麽快就被看出來了。

    中年人笑了笑，指了指樂陵車站的方向：“剛才，我看見你們在車站廣場那兒兜了一圈，本地人都知道，車站早七晚六，過了六點就不會往那邊去了。”

    厲晉遠同他套近乎：“這位大叔，您貴姓？”

    “免貴姓陳，周圍的人都叫我陳四。”

    “陳四叔，您是本地人吧。我們幾個是啟瀚建築公司的職工，公司在這邊有個項目，讓我們去考察一下，誰知道還沒進進城，公司的車先拋錨了，我們一路走過來，可餓死了。”

    跟人套近乎，厲晉遠有一套自己的法則，先拋出的身份，三分假七分真，對方更容易放鬆警惕。

    果然，陳四一抹嘴，朗聲笑道：“那你們有口福了，這家餛飩在車站附近開了十幾年，赫赫有名。”

    厲晉遠環視一圈，小小的店麵塞滿了人，點單好幾分鍾了，還沒有輪到他們的跡象，歎一聲：“生意是蠻好啊，感覺整個縣的人都擱這兒吃餛飩了。”

    陳四笑著擺擺手：“人多，可也不全是因為這兒味道好。”

    “那是為什麽？”林甘藍耐不住好奇。

    擺足了譜兒，陳四娓娓道來：“一來，今兒是周五，明天放假，大家都得空出來吃餐飯。二來，明兒是冬至了，小地方在意節氣，附近縣鎮工作的人都要回家團聚，大多聚在車站附近的小旅館，睡一夜，明兒直接從車站趕路。”

    “冬至？”林甘藍輕笑，有點開了眼界。

    江州人大多不那麽在乎節氣，冬至還不如舶來品“聖誕節”“情人節”受歡迎。

    陳四真似個教書匠的做派，在小飯桌上衣擺一掀，仿佛擺了講堂，慢條斯理開課：“姑娘是外地人，不曉得樂陵的風俗，冬至可是個重要日子。”

    “自冬至起，白晝一天比一天長，陽氣回升，代表下一個循環開始。”

    “知道九九消寒歌嗎？一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河開，八九燕來，九九加一九耕牛遍地走。數完九九，冬天也就過去了，而冬至，便是數九的第一天。”

    “往古時候看，冬至是祭天祀祖的大日子，皇帝要在這天舉行祭天大典，百姓在這天向父母尊長祭拜。樂陵的習俗便是合家團聚，祭拜祖宗。”

    陳四一揮手，隨意指點幾個：“喏，都是在附近上班，趁雙休日趕回家參加冬至家宴的。”

    林甘藍聽得出神，眼前的小個子教書匠頓時形象高大，豎起了大拇指：“陳四叔懂得可真多。”

    一旁的江陽暗地裏撇了撇嘴，林甘藍見了，桌下悄悄踹他一腳。

    出門在外，多奉承幾句總沒錯。

    店家一口氣端了三碗餛飩，熱氣騰騰擺在他們麵前，笑著打招呼：“陳四叔，你又在教書育人了。”

    陳四連連擺手：“我這半碗水，哪夠格教書育人啊！不過是一點風俗常識，隨意說說罷了。”

    林甘藍還待順藤摸瓜，多打聽幾句樂陵縣乃至國泰鎮的消息，陳四已經一口氣喝盡了碗裏的湯汁，掏出五塊錢遞給店家，起身欲走。

    店家是個三十多歲的中年漢子，膀大腰圓，見狀連忙把毛巾往肩膀一搭，雙手接了錢，興高采烈送他幾步路：“四叔，不多坐會兒？”

    陳四沒回頭：“不坐了，我去看看能不能買隻羊腿。”

    “給九叔加餐？”

    “一入冬，他就嚷著想吃羊腿……”

    說話間，陳四已經走遠，剩下半截話飄在風裏，聽不太清楚。

    不過店家也不在意，哼著小曲兒繼續回到大鍋前煮餛飩。

    夜幕漸臨，待八碗餛飩上齊，已經過了飯點，小店裏少了大半客人，剩餘的稀稀拉拉占了幾張桌子，顯得有些寥落。

    剛才那個陳四，林甘藍止不住好奇，幹脆拉住店家打聽：“老板，剛才那位陳四叔，你很熟？”

    暫時沒客人，店家拉了張條凳，點點頭：“一個村兒的。”

    “看起來你跟他年紀差得不大啊，怎麽也叫他叔？”

    店家開懷一笑：“嗨，小地方講究輩分，認真論起來，他比我隻大三四歲。”

    林甘藍暗暗一驚，那也不過三十幾，怎麽看起來足有四十多，長得也忒著急了吧！

    閑著無事，店家索性叼一根煙，跟他們攀談起來。

    “陳四叔在咱們縣的衛生院工作，好多人都知道他，醫術精湛，醫德高尚，得了好些錦旗，年年都是醫院的優秀員工！”

    林甘藍再一驚，滿身的酸腐氣，卻居然不是教書匠，而是個醫生？

    她低頭看看自己，跟陳四可謂是半點沒有同行氣息。

    說話間，厲晉遠一連吃了好幾個餛飩，皮薄餡多，少了黏膩的味精，全靠豬骨高湯提味，鮮得差點一口咬掉舌頭。

    他連聲稱讚，哄得店家興高采烈，還不忘道出心中疑慮：“我剛聽你提到九叔，他們家有九個孩子啊？”

    店家的笑容漸漸消失，語氣也沉重起來：“他家統共就兩個孩子，一個陳四，另一個就是陳九。陳家阿姆身體不好，生了孩子沒多久就去了。陳九在她肚子裏就弱，一眾穩婆都以為生不下來，哪知最後生下來了，卻從娘胎裏帶出了病根，近三十年了，幾乎不下床。”

    “兩三年，陳家阿爸也去世了，陳家人丁單薄，就剩了兄弟倆。為了就近照顧這個弟弟，樂陵衛生院給了他好多次機會往市區調職，他都不肯去，平時請個村裏大娘照顧陳九的衣食起居，周末就自個兒回去，兄弟倆感情可好了。”

    聞言，林甘藍忍不住唏噓。

    覷著他們快吃完了，店家眼珠子一溜，把話題轉到了他們身上。

    “幾位是外地人？來樂陵找好住的地方了嗎？附近的旅館我都熟悉，報我的名兒，可以給你們打折。”

    原來是打著賺外快的主意！

    厲晉遠把編好的身份說了：“我們暫住一夜，明兒就得找車去國泰鎮。”

    “國泰鎮？”店家狠狠一拍大腿，“我熟啊！我老家！”

    野狼小分隊互看一眼，沒想到踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，竟然隨便在街邊吃個餛飩，都能遇上國泰鎮的人。

    可厲晉遠開口打聽國泰鎮的情況，店家卻苦了臉：“我老家的確是國泰鎮的魚子山，不過十幾年前就來樂陵縣開店了，一家老小都在樂陵縣，實在是不曉得老家最近怎麽樣。”

    剛剛燃起的希望火焰，就此熄滅。

    瞥見眾人怏怏不樂，店家連忙補救：“不過我知道明早七點，有一班去國泰鎮的車，我有司機電話，可以替你們預留位置。”

    厲晉遠點頭應了，他們人生地不熟，自個兒找車，還不如讓地頭蛇幫忙。（m.101novel.com）