“……貓耳爺爺你知道那是什麽嗎？”聽到貓耳爺爺提到那種類似青苔和植物聚集成塊的怪物，耀開口問道。

    “嗯，應該沒錯。看起來像青苔的部分是孢子，是把生物或生物的屍體作為繁殖苗床的菌絲體。”貓耳爺爺點了點頭。

    “……？類似冬蟲夏草的東西？”耀舉例問道。

    “喔喔，就是那個。因為性質相似，所以這是被稱為‘冬獸夏草’的生物。是以前也會在‘underwood’裏看到的怪植物。”

    “是嗎……”耀簡短回應。如果那是菌類植物，孢子飛來這裏的情況或許就說得通。而且既然會寄生在生物上，那麽也有可能是被鳥類運來此處。

    “感覺滿合理……吧？謝謝你，爺爺。”耀想了想回應道。

    “沒什麽，這點小事根本無法報答你的救命之恩。還有不要叫我爺爺，我的名字是‘六傷’的嘎羅羅·幹達克。”嘎羅羅·幹達克笑了起來，那一片亂毛的貓耳也跟著晃動。

    “‘六傷’的嘎羅羅……您……您難道是‘六傷’的首領，嘎羅羅大老嗎？”一旁的桐乃聽到這個名字，連連眨了好幾次眼睛。

    “……你認識？”聽到桐乃的話，耀如同好奇寶寶一樣看著桐乃。

    “這……這還用說！講到‘怪貓嘎羅羅’，正是‘龍角鷲獅子’聯盟的創設者之一！也是過去和德拉科·格萊夫一起為了南區秩序挺身而戰的人物！”桐乃立刻回答道。

    “喂喂，那是多久以前的事情了？現在我隻是聯盟裏無足輕重的帳房喔。”雖然表現出謙虛的態度，不過嘎羅羅依然笑得豪爽。

    根據莎拉提供的資訊，耀聽說共同體“六傷”在聯盟中也是以商業活動為中心的組織。嘎羅羅之所以自稱“帳房”，應該也是因為這個緣故吧。

    耀看著嘎羅羅的笑容和貓耳，過了好一陣子才突然說道：“怪貓又管錢……呃……招財貓？”

    “咦……”桐乃傻傻地看著耀。

    “啊哈哈哈哈！小姑娘你真有趣！如果我這種落魄的老頭貓能騙到絡繹不絕的客人，那可真的是賺到了！”桐乃表現出焦躁反應，嘎羅羅則拍著膝蓋笑得東倒西歪。不過他大概笑得太用力了，很快就壓著傷口往前彎著身子喊痛。

    “……對了，我還沒問小姑娘你們叫什麽名字呢。”嘎羅羅問道。

    “我……我是‘underwood’的桐乃。”

    “春日部耀，請多指教，嘎羅羅先生。”

    桐乃和耀以眼神致意並報上自己的姓名。

    “——你說你姓春日部？”兩人剛做完自我介紹，嘎羅羅的眼神就突然劇烈動搖。

    “嗯……有什麽問題嗎？”見嘎羅羅對自己的姓氏反應這麽大，耀感到有些奇怪。

    “啊……不，沒什麽。現在更重要的是我們該如何克服這個狀況？很遺憾我的腳受了傷，雖然不甘心，但頂多隻能做點奇襲式的嚇人戰術。”嘎羅羅急忙搖了搖頭，轉移了話題。

    “嗯！……真的很遺憾呢。”耀也沒有深究。

    “話……話說回來，對植物使用嚇人戰術是不是根本沒什麽意義呢……”看到兩人互開玩笑，桐乃很困惑地開口吐嘈。

    然而，現狀並沒有那麽樂觀。耀和嘎羅羅應該是不希望緊張感傳染給孩子們，所以才會故意胡鬧吧。

    「不過如果冬獸夏草也會寄生在屍體上……那麽菌絲的宿主到底是——？」

    當耀再度為了擬定作戰而開始動腦的下一瞬間——

    一直響個不停的腳步聲突然全都同時停止了。

    “……不妙。”雖然耀立刻抬起頭，不過當她察覺到不對勁時已經太晚了。

    “咦？”桐乃還沒反應過來，發出疑問的聲音。

    “被包圍了！大家快點準備逃走——！”

    ——喀鏘！現場響起有什麽從窗戶跳進室內的聲音。仔細一看，紅黑色人型的冬獸夏草正朝著這邊緩慢地抬起頭來。

    雙方視線相對，而孩子們的慘叫在廢墟裏回響著。

    耀毫不畏懼地踹爛敵人的紅黑色身體，並趁勢把廢墟的瓦礫打散，同時對著背後大叫：“快跑！”

    “是……是的！”

    在耀的率領之下，孩子們沿著城堡外牆往前跑。桐乃攙扶著嘎羅羅站了起來。

    “真抱歉啊，桐乃小姑娘！”

    “這點小事不算什麽！我們要趕快和大家會合——”

    “——pugyaaaaaaaaaa!”

    被叫聲嚇到的桐乃和嘎羅羅回頭一看。

    隻見好幾隻冬獸夏草盯上已經受傷的兩人，一口氣發動襲擊。耀以類似滑行的動作來到兩人麵前，刮起旋風阻擋這波攻擊。

    “耀……耀xiao jie……！”

    “這些家夥……真難纏！”耀伸出雙手往前推加上旋轉動作，讓敵人飛出去撞上牆壁，接著趁對方停止動作時一腳踩碎了菌核。

    或許是認為耀背對自己的現在是個大好機會吧，三隻冬獸夏草從耀的後方跳向她。一開始的兩隻纏住了耀的手臂，另一隻則舉起跟和人同樣大小的瓦礫丟了過來。

    耀憑著一股蠻力移動手臂，讓抓住她的兩隻冬獸夏草撞向瓦礫，打碎了它們的菌核。

    接下來在最後一隻還在思考下一步動作時，耀已經衝向對方胸前用拳頭擊中它的身體。

    這是還不滿數秒的刹那間攻防。看到這在短短時間內展開的豪爽戰法，嘎羅羅臉上的肌肉有點抽搐。

    “耀小姑娘你還真誇張啊……！冬獸夏草的菌核硬化得像鐵塊般堅硬，結果居然被你輕鬆打碎……你真的是人類嗎？”嘎羅羅忍不住吐槽道。

    “嗯，以dna來看是人類。”耀回應道。

    “啊？”嘎羅羅大老不解地歪了歪頭。

    雖然這是帶著玩笑的回答，不過對方果然沒能聽懂。耀稍微苦笑。

    「……不過，的確很奇怪。我自己也認為這裏的敵人絕對不算弱小。」耀看了冬獸夏草的殘骸一眼，微微側了側腦袋。這個敵人即使以單一個體來看，實力也絕對不差。

    如果要說它們和至今為止交手過的哪個敵人較為相近，大概和“forest garo”的虎人，鬼化之後的賈爾德同等吧。

    結果自己卻能在無傷狀態下破壞了十三隻。隻用“狀況絕佳”這理由來解釋，這波高峰似乎又有些來得過於異常。

    「是不是我在不知不覺之間和某個很強大的幻獸成了朋友呢……?」耀歪著頭思考，然而並沒有找到答案。（WWW.101novel.com）