第101章
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在冰雪未融,正月未出時,一件意想不到的事發生了,這件事發生在後宮。
在文貴妃的寢宮裏,一個打扮成小內監模樣的人要行刺年僅十二歲的二皇子陳案,幸而被侍衛拿下,有驚無險。
昭武帝震怒,下令三日之內查出主使之人,還要革禁衛軍統領祝蘭亭的職,大臣們紛紛求情,才改為查清此案後再酌情懲處。
審訊一番,這個行刺者果然不是真的內官,他顴高、麵黑、腮紅,中原人少有這樣的麵相,一看便像西北人。他自己供認是受到惠妃娘娘的指使,要行刺二皇子,他不熟悉後宮地形,是惠妃娘娘將他引到文貴妃的寢宮,當日惠妃確實去探望過文貴妃,前腳剛走,這刺客就來了。
這一結果非同小可,牽扯到了太子和惠妃,誰也不敢聲張,大理寺卿不得不如實上報審訊內容,但他也馬上去找了顏子廉商量。
行刺皇子之事已鬧得滿城風雨,人人都在議論,雖說審訊內容是機密,但世上哪有不透風的牆,很快地,消息不脛而走,翰林院的人幾乎都知道了,當燕思空從過去的同僚口中得知審訊結果時,顏子廉已經進宮麵聖了。
燕思空心急如焚。明眼人都看得出來,惠妃娘娘不可能幹出這樣的事,她不過是一介大字不識的鄉下小女,沒有背景,還生性怯弱,再說她兒子已經是太子,哪有儲君去行刺藩王的。
燕思空與許多人一樣,懷疑是文貴妃栽贓陷害,文貴妃的爹是兵部尚書,與大內禁衛多有往來,要安插一個人進宮,似乎並非難事,但此事定與祝蘭亭無關,祝蘭亭為人正派,且不可能搬起石頭砸自己的腳。
燕思空不宜在翰林院久留,打算晚上再去顏子廉府上拜訪,他想著陳霂母子此時必定驚慌失措,真想去東宮安撫安撫他,可惜他什麽也做不了,除非……
燕思空想到了賢妃,他未來的嶽母,也深受昭武帝敬愛,若封野能去求賢妃,在陛下麵前美言,定是更有助力。
想到封野,燕思空心中一緊,他已竭力避免去想封野,卻還是難以遏製自己,而且,他可恥地發現,比起惠妃,他竟更期待有個借口能去找封野。
他狠狠痛罵了自己兩句,真是愚蠢糊塗,且不說他和封野如今已是這般境地,單從那日大宴上謝忠仁陰陽怪氣的一番話,已經能看出昭武帝對靖遠王的忌憚。他從前希望封野與他一同擁立太子,但靖遠王大敗瓦剌後,他希望封家不要卷入儲位之爭,否則更受主疑啊。
當晚,燕思空去顏子廉府上拜會,問起行刺一案,顏子廉連連歎息,說聖怒正隆,文貴妃又哭哭啼啼,謝忠仁還在一旁煽風點火,皇上根本什麽也聽不進去,他與幾位大學士同時諫諍,才換來幾日的緩期,要大理寺能夠繼續調查此案。
燕思空又問起查案,顏子廉更是無奈,說那人咬定了是惠妃指使,恐怕是文貴妃買來的死士。而且,謝忠仁還要求都察院介入調查,顏子廉不敢怠慢,要求刑部也介入,如此簡單的案子,卻要三法司會審,簡直匪夷所思,蓋因都察院和刑部分別是謝忠仁和顏子廉的黨羽,而大理寺公正,謝忠仁在天平之上加了砝碼,顏子廉哪能不跟上。
燕思空皺眉道:“這閹賊讓都察院介入,形跡可疑,莫非此事他也有參與,怕我們私下篡供?”
“我也有此懷疑,廷尉大人秉公執法,要說服他篡供,談何容易啊,就算真的能說服他,如今謝忠仁令都察院介入,便也不可能了。”
“篡供不行,那若殺了刺客呢?來個死無對證。”
顏子廉點點頭:“這是下下之策,若沒有更好的辦法,也隻能如此了,先看看三法司會審,能否讓刺客改口吧。”
燕思空回府之後,徹夜難眠,他心裏充滿了忐忑與不安,總覺得此事不能善終。
第二天,燕思空的預感就應驗了。
謝忠仁一派的言官——禮科給事中當庭上奏,說年前太子霂往北郊祭陵、為皇太後祈福時,竟傳呼直入,北麵拈香,行天子之禮,尚未繼位便如此無父無君,簡直大逆不道。
這一奏折激起滿朝風浪,昭武帝氣得胡子直鬥,當庭傳喚太子,與那言官對峙。
太子霂堅決不承認,但那言官卻言之鑿鑿,說太子身邊侍衛自然包庇太子,可那日北郊之上的情景,京中早已流言四起了。
那言官並無實證,卻敢彈劾太子,而一幹人等也拿他無可奈何。
本朝建製,所謂言官,指的是都察院禦史和六科給事中,禦史包括在京的和巡按各府道的十三道監察禦史,專門監察朝廷內外的所有官員,六科給事中則監察六部,他們品級大多極低,但有一個統一的特權,就是可以“風聞奏事”,意為道聽途說之事,就可以上奏,而不需負責任,且什麽都可以奏,不是自己本科、本府道的事,甚至是皇帝宮闈,都可以管閑事。
大多官員,包括皇帝,都煩透了這群窮嚼蛆的言官,卻又不能違反祖製,況且,言官是把利劍,人人都有用得著的時候。
昭武帝一怒之下,將惠妃和太子同時下了獄,說要連同行刺案一起徹查。
此事鬧至這個地步,大家紛紛猜測皇上要廢太子,也有不少矛頭指向二皇子,認為此事他難脫幹係,朝中一時人心惶惶。
燕思空聽到惠妃和太子被下獄的消息,腿軟得險些站不住,他扶著門扉,站了良久,才大步如飛地去文淵閣找顏子廉。
師生二人一見麵,皆是臉色青灰。
燕思空急道:“老師,三法司可審出什麽沒有?”
顏子廉沉重地搖頭:“果然,那文貴妃已與謝忠仁勾結,今日上奏彈劾太子的,便是禮科給事中。”他咬牙切齒地說,“一個閹人,一個婦人,沆瀣一氣,意圖謀篡儲君之位啊!”
燕思空握緊了拳頭:“這閹賊……”他恨不能將謝忠仁剝皮抽筋!
“陛下雖已將娘娘和太子下獄,但大臣們紛紛諫諍,一時是安全的,隻是……”顏子廉捂著疲倦的雙目,“陛下本就不喜太子,更不喜惠妃,否則是不會單憑言官兩三句,就把他們下獄的,那可是我大晟的太子啊,成何體統!”
“現在哪裏顧得上什麽體統。”燕思空急道,“正如老師所說,陛下不喜他們母子二人,一直想另立二皇子,如今皇太後沉屙,已無力向陛下施壓,恐怕陛下會借機廢立太子!”
“這正是我們最擔心的。”顏子廉睜開眼睛,他麵上每一道深深地褶皺,都寫滿了憂思過重的老態,“廢長立愛,是倒行逆施,陛下可不能糊塗啊。”
“陛下是第一天糊塗嗎。”燕思空咬牙道。
換做平日,顏子廉必要教訓燕思空謹言慎行,但此時他心中亦是這樣想,隻不過燕思空代他說出來罷了,他凝重道:“我擔心下一步陛下會讓三法司審訊娘娘和太子,那就更麻煩了。”
三法司審訊,必然動刑,本朝律法,但凡下獄之人,不管有罪與否,開審先鞭十,已正法威,震懾不軌,皇親國戚大多都會免除,但若是陛下躬親下詔,誰敢怠慢?這母子倆雖然多年受冷落,但也沒遭過皮肉之苦,何況這是何等的羞辱。
燕思空隻覺心中寒涼,低聲道:“惠妃娘娘生性怯懦,萬一刑訊受了驚嚇,亦或被誘導,說了什麽不該說的,太子就萬劫不複了呀。”
“這正是我害怕的。”顏子廉道,“我一會兒就去找廷尉大人,事態如此嚴峻,他若不同仇敵愾,豈不是任賊人欺辱我大晟未來的天子,曉以大義,也許能說服他。”
“萬望如此。”燕思空突然想到了什麽,“老師,今日早朝,世子作何反應?”
本朝官員,四品以上皆要上早朝,他聽聞封野最近回京了,今日言官汙蔑太子,封野必然也在場。
顏子廉道:“他一同規勸陛下三思,認為太子是冤枉的。”他直勾勾地盯著燕思空,“你可有辦法?”
“學生想到一個辦法,隻是……”燕思空垂下了眼簾,掩飾著眸中的情緒,心中已翻攪不已,“因賜婚一事,我與世子已經疏遠,我去求他,未必奏效。”
“哎,我以擔心世家大族有所抱怨為由,勸陛下未賜婚前,不要放出消息,是防著謝忠仁橫插一道,攛掇陛下把萬陽許配給別人,誰想到世子如此在意門第。”顏子廉看著燕思空,“你究竟有何辦法?難道你想讓靖遠王為他們求情?”
“不可。”燕思空正色道,“若靖遠王求情,是火上澆油。”
顏子廉立刻參悟了其中要害:“沒錯,皇上忌憚靖遠王,若他再為太子求情,儲君之位必定保不住。那你的意思是……”
“讓萬陽公主去求太後。”
顏子廉眼前一亮:“好計。陛下敢這麽幹,定是瞞著太後,公主每日都去給太後請安,隻要將此事偷偷告訴太後,便不會牽扯賢妃娘娘,現在怕隻有太後能救惠妃娘娘和太子了。等等……”他又擔心道,“可世子進宮,禁衛都有記錄,這瞞不過皇上啊。”
“世子不需進宮,隻要書信一封,交給賢妃娘娘即可,而這件事就要老師出馬了,老師能否說動祝統領,為世子傳信?如今宮中戒備森嚴,祝統領戴罪履職,隻有他能辦到了。”
顏子廉苦笑道:“豁出我這張老臉,也要求動他,況且,祝統領是太後指派給太子的武師,我相信他也想幫太子。那你,你有把握求動世子嗎?”
燕思空麵露難色:“沒有。”
顏子廉一把抓住燕思空的手,眼眸犀利如鷹:“思空,你知此事之利害,不能沒有,必須有啊。”
燕思空慢慢跪了下來:“學生,定當全力以赴。”
封野……
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大家想世子了嗎~~