室內氣氛十分低沉。

    薑窈揮退了其餘的下人，知道內情的浣溪臨走時有些擔憂地送了花白禾一個眼神：

    加油。

    然後她就非常體貼地從外頭把門給關上了。

    花白禾：“……”她覺得那個眼神翻譯成‘保重’更妥當一些。

    薑窈臉上慣有的笑意不見蹤影，伸手將那本豔書從眼前的桌上慢慢拿起來，這慢動作讓花白禾看得膽戰心驚，膝蓋直發軟。

    她麵上看不出喜怒，素白的手指漫不經心地翻著書頁，姿態近似於翻閱曆史類文獻那般。

    尾指指套鑲金嵌銀，讓人無端端覺得這低俗的玩意兒挨到她的皮膚，都是對她的一種玷汙。

    薑窈卻遲遲未放下，甚至在翻頁的同時，還語氣淡淡地去問杵在跟前的花白禾：

    “這是什麽？”

    花白禾盯著封麵上那幅‘老漢推車’，恍恍惚惚地想起來，有一類出自島國的動作片，是不需要字幕，不需要懂語言，隻看畫麵就能夠明白其深意的存在。

    以薑窈的智慧，她還能讀不懂三歲小孩兒都會的‘看圖說話’嗎？

    花白禾頓覺自己收到了個死亡提問，舌頭身不由己地開始打結，半晌隻吞吐出一字：

    “……書……”

    回答的同時，記憶裏種種類似‘淫-亂宮-闈’、‘私藏禁-書’的大帽子扣下來，讓她覺得自己就算有一百條命都不夠薑窈拿去仗-斃的。

    薑窈聽完，翻頁的動作頓了頓——

    她掀起眼皮看了看麵前的人，似乎想要開口說句什麽。

    花白禾盯著她漂亮的唇瓣，一顆心仿佛被扔到油鍋中烹煮，感受每一秒都徘徊在死亡邊緣的掙紮。

    良久之後，薑窈看她一副即將被嚇暈過去的樣子，終於大發慈悲地開了口：“你跟了本宮這麽些年，萬不是那種粗心大意的人，更不是知法犯法的——”

    花白禾聽出她話音裏似有開恩之意，內心跟著提了提。

    緊接著，卻聽薑窈話鋒一轉：“所以，你是故意讓本宮看到這個的，對嗎？”

    差點背過氣去的花白禾：“……”

    我不是！我沒有！我就是藏小黃書業務不熟練！

    她暫時不太確定薑窈的禦下之術，不知道皇帝有沒有在這中宮安插人手，若是此刻將荒唐的薑小王爺供出去，自己恐怕也得不了什麽好。

    於是花白禾隻能雙膝一軟，咬著牙扛下了這個炸-藥-包，祭出古裝劇下人們最經典的一句話：

    “娘娘饒命！”

    她誠惶誠恐地拜倒在地，腦門抵著冰冷的地磚。

    薑窈見到她跪得幹脆，麵上依然沒什麽神情，將書反扣在了麵前的桌上，她用右手中指輕輕按了按自己的太陽穴，發出了一聲隻有兩人才能聽到的歎息聲。

    “哪怕皇上壓下了今秋的選秀，還有明年、後年……但凡本宮一日不誕下皇長子，這位置就一日也坐不穩，清嘉，連你也覺得——本宮需要用孩子來穩固皇上對我的心思嗎？”

    花白禾正在思考自己久跪與老寒腿之間的聯係，聞言立刻在心裏回答道：

    哪能啊！這種穢書我怎麽可能拿出來玷汙小仙女的眼睛！

    係統：“對，你隻會私藏。”

    “娘娘，是奴才糊塗，奴才不該拿這等髒汙下三濫的玩意兒糟蹋娘娘的眼睛，奴才罪該萬死。”花白禾一邊回答，一邊在內心悲痛，看來這一通打自己是逃不過了。

    薑窈看著她的發頂，聽著她的話，卻慢慢道：

    “以你的手腕門道，要尋到這麽一本被聖上禁令下印的書，挺不容易的吧？”

    花白禾挺想讓她去質問自家的癟犢子小老弟，但聽著她話裏的意思...，總有點毛骨悚然的意味。

    這就好比一個男人婚禮當天，發現自己兄弟特意找人偷-渡，送了自己十瓶印度神油一樣——尊嚴備受侮辱。

    放到薑窈身上就是，她明明成了皇後，然而隻是一次選秀事件，身邊人卻各個替她自危，認為她和皇帝的愛情經不起考驗，連最貼心的宮女都要千方百計搞來這麽一本書進給她。

    花白禾越想越絕望：“今天我這清清白白的屁股怕是保不住了。”

    係統：……打個板子也能被說的這麽齷-齪，服了。

    薑窈見她隻跪著不說話，頓時氣不打一處來，剛想發作，門外便響起尖亮一聲：

    “皇上駕到——！”

    殿內安靜了下來，隻餘那聲響在輕輕回蕩。

    花白禾窒息於自己的屁股即將被更多人圍觀，卻發現薑窈卻已從座位上站起來，從自己旁邊經過、迎了出去。

    輕飄飄一句話落了下來：

    “還跪著坐什麽？再不把東西收起來，等皇上來了，你一百個腦袋都不夠掉的。”

    花白禾：……誒？咦？？？

    “奴才遵旨！”

    ……

    身著金色龍袍的男人在四周跪呼萬歲的聲音裏，威風凜凜地背著手跨了進來，先往屋子裏四下一看，頓時眉心一皺：

    “你們怎麽伺候的，這個時辰還未到禦膳房傳膳！”

    屋子裏的人都被嚇得一愣，浣溪臉都嚇白了，跟花白禾對視——

    準確點來說，皇帝進門時才剛到飯點，他們上哪兒提前傳膳去？

    還是薑窈看他臉色不太對，不知他因為什麽事情動怒，笑著迎上來：“臣妾不知皇上要來，今兒晌午特讓禦膳房做了幾道點心，因風味不錯，一時貪嘴吃多了幾塊，這才耽誤了晚膳。”

    說話間，她給花白禾使了個眼色。

    花白禾頓時明了，悄悄地挪到了門口，然後小跑著讓人去禦膳房傳膳，特意還點了薑窈午後餐點裏同樣的點心。

    果不其然，門內的皇帝已笑著問道：“哦？這是哪個廚子的手藝，竟能將朕的皇後也饞著了。”

    薑窈隨著他在軟塌上坐下，從婢女手中接過茶端到他跟前，眼中淌著笑，緩聲答道：“是前些日子剛到的江南廚子，桃花酥堪稱一絕，酥皮蒸的又軟又香，裏頭的餡兒用的是新春剛摘的桃花，吃起來甜而不膩，皇上大可嚐嚐。”

    皇帝被她這通形容說的都有些饞了，頓時失笑：“既是皇後喜歡，這便命人將他調到長樂殿的後廚。”

    薑窈於是笑著推辭，這一番不著痕跡的話題轉移下來，皇上進門時的糟糕心情早被哄好了。

    等到晚膳布完之後，帝後二人已經坐到了餐桌邊，薑窈想伺候著皇上用餐，最終還是被拉著一同動了筷子。

    花白禾看到兩人此刻相處無間的樣子，略有些感慨——

    所有的怨侶，在最初的時候，都是神仙般的眷侶。

    她悄悄和浣溪退下了，將室內溫馨的用餐氣氛留給帝後二人。

    ……

    但殿內的情景卻遠沒有她們所想的那麽甜蜜。

    “朕今日向皇額娘請安，不知哪個碎嘴子跟她提起選秀的事情來，逮著朕好一通數落。”皇帝拿著勺子，慢慢喝著湯，卻猝不及防說出這麽一句。

    麵上聽著是在抱怨自己被母親嘮叨。

    薑窈卻聞弦歌而知雅意，順著接道：“太後也是替皇上著想，自聖祖以來，但凡新帝登基，選秀便是禮部與朝廷刻不容緩之事，畢竟後宮若空虛，難免有子嗣單薄的風險，選秀事宜合該提上日程。”

    皇上喝湯的勺子停了，銳利的視線隨之看向她：“哦？皇後也想勸朕開選秀大典？”

    薑窈神...情頓了頓，溫聲回道：“這是臣妾職責所在。”

    皇帝端起碗，將剩下的湯全部喝完，表情裏看不出喜怒，淡淡地回了一句：“朕還有些折子要看，先走了。”

    薑窈起身行禮，低聲道：“恭送皇上。”

    然而直到那抹金黃從自己的眼前離開，她都沒站直身來。

    若是皇帝真不想選秀，根本不會今日就在她跟前提這個問題，話一出口——他就該知道自己的回答是什麽。

    至於這幅早早離開長樂殿的姿態，到了明日的朝堂上，所有人都會知道，皇帝是被她進諫，才決定開秋選。

    屆時，所有臣子都會誇她胸襟開闊，母儀天下。

    想到這裏，薑窈抬手扶著旁邊冰涼的桌子坐下，看著麵前滿桌子幾乎沒動過的飯菜，不知在想些什麽。

    ……

    “娘娘。”擔憂的聲音在薑窈耳邊響起。

    她回過神來，看見站在自己麵前的清嘉與浣溪，對上兩人的目光，她意興闌珊地揮了揮手：“把這些菜都撤了吧。”

    浣溪不知她與皇上聊了什麽，見她麵前碗裏的飯隻少了一半，頓時有些著急：“娘娘，奴才給您將飯菜重熱一熱，您再用些吧，吃這麽些怎麽頂得住。”

    薑窈搖了搖頭，示意她隻做事，不必再多說。

    花白禾倒是話不多，埋頭幹活，畢竟現在皇帝走了，萬一薑窈要跟自己秋後算賬怎麽辦？

    她拿著碗筷轉過身——

    “清嘉，你留下。”

    花白禾：“……”瞧我這臭嘴。

    她僵硬地轉過身，裝傻地問道：“娘娘還有何吩咐？”

    彼時四下無人，最近的下人也在殿外候著，沒有資格走進來。

    薑窈尾指指套輕輕點了點桌子，目光斜睨到她身上，不緊不慢地說道：“你不是要給本宮進獻房中術嗎？”

    沒給花白禾哭天搶地喊誤會的時間，她接著開口：

    “便從今日起，由你來教授本宮，一樣不落，記住了嗎？”

    花白禾：“……”

    花白禾：“…………”

    花白禾：“………………”

    花白禾喜極而泣：“係統！係統你聽見了嗎！這都是她逼我的！”

    作者有話要說：　　係統：……沒想到你是這樣的皇後。（媽的失策！）

    *

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