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    清澗城外的戈壁灘上，此時已是深夜，零星的光芒在如墨般地黑夜之中閃著微弱的光芒，外頭的溫度要比白天冷了許多，再加上吹著陣陣寒風，裹挾著戈壁的碎細沙石，砸在臉上隻覺得生疼。
    可柳雲懿她們現在無法顧及這些，在通往延州府的道上跑了許久，絲毫不敢停下，一直跑到了下半夜，大夥兒實在是跑不動了。
    這人又不是牲畜，跑了十幾裏路，總歸是累的。
    柳雲懿喘著重重的粗氣，覺得自己的腿像灌了鉛一般，又重又疼，一下都抬不起來。
    “不行了……我……我跑不動了。”
    “柳柳！”趙祈見她停下，連忙返回去攙起她的胳膊。
    種諤見眾人體力已不濟，便揮手吩咐大家先停下，決定先找個地方宿營，明天再趕路。
    然，蘇子由卻擔心西夏追兵趕至，畢竟對方可以騎馬，而他們隻能依靠兩條腿逃命。他伸長脖子望向後方，漆黑的夜與貧瘠的土地連成一片，四周除了獵獵風聲之外，沒有一點其他的聲響。
    不見追兵的蹤影，他這才稍稍放下心來。
    “我們在哪兒宿營？”柳雲懿被趙祈扶到一塊石頭上坐著。環視周圍，除了嶙峋的怪石，就是一望無際的荒灘。
    她認為，在靠近官道邊宿營過於危險了。西夏兵一旦追來，很容易被發現。
    種諤也認同她的看法，於是派人去附近尋了一處山坳，既能擋風，又便於藏身。大家便拖著沉重的步伐相互扶持著走過去。深夜清涼，一陣夾雜著潮濕的冷意撲麵而來，令人瑟瑟發抖。不一會兒，他們便來到一處雜草叢生的山坡，下頭便是今晚宿營的山坳。
    等生了柴火，帶著絲絲熱氣的火光將周圍的黑暗驅散了幾分，身子也分外暖和起來。
    眾人如今甚為疲乏，全都圍坐在火堆旁取暖。除了這些國子監學子，還有十數位殘兵敗將跟著種諤一同逃命。
    大家的身上混雜著泥土，在慌張的奔逃之中頭發都散了幾縷，因為逃亡而滲出的薄汗經過夜風一吹，更讓人難受不已。人們都青白著臉，或坐或躺，一臉呆滯地望著火堆出神，看起來狼狽不堪。
    疲憊終於緩緩漫上了他們的心間，過度勞累讓他們此時覺得又冷又餓。哪怕此時有一杯熱水都好。山風呼呼地從樹木之間灌進來，在縫隙中發出陣陣詭異的響聲，就像誰在黑暗中哀嚎一樣。
    而越是在這種沉寂地氣氛之下，種世衡戰死的場麵如同洶湧而至的洪水一般，令人抵擋不住地齊齊湧起，國破家亡，小小的清澗城戰火四起，他們無法想象現如今的清澗城會是什麽場景，無論怎麽想，都隻覺得鑽心剜骨般地殘忍。大家頓時悲從中來。
    種諤死死握著手中跟隨著他十餘年的配刀，上頭還沾著帶著腥氣的敵人的鮮血，他一身戎裝在黑暗之中顯得寒冷異常。
    種諤微微低垂著頭，沒有人發現，他緊握著配刀的手在輕輕地顫抖。
    種家世代為將，駐守在邊疆隱患最多的清澗城一帶，他從小就對英武過人，有著戰神之稱的父親仰慕不已，他在戰場上的勃發英姿，在軍營內對於戰略的部署，既有一夫當關萬夫莫開之勇，又有過人智慧，他沉靜克製，即使是大敵在前，都能穩坐泰山，自從他來到這裏，便守護了清澗城數十年的安穩。
    這一切的一切，都深深地烙印在他心中。
    為了這種仰慕，他少年時便跟隨父親的部隊從軍，他先從士兵做起，一步一步地走到了將軍之位，他參加過數不清的戰役，受過不計其數的傷，他漸漸地開始如父親一般在戰場上殺伐決斷，令敵人聞風喪膽。
    即使被敵人的長刀狠狠地捅在胸口他也從未這麽痛過，他的信仰，他的親人，他同生共死的兄弟們，在今日全部將化為泡影。他從年少記事起便再未哭過。
    他記得種世衡曾經對他說：“你若要想成為種家軍的一員，那麽能夠流淌的，便隻有鮮血！”
    可是現在，種諤卻像難以抑製自己一般，在黑暗之中，顫抖著，倔強地咬著牙，眼淚卻不停地淌著。
    柳雲懿此時也心中一酸，痛哭出聲，她想著被擄走的趙褆，想起他總顯孱弱卻又堅毅的臉，他溫柔又細碎的嘮叨，他緊皺眉頭，高挺不屈的脊梁。
    “往後怕是再也見不到大皇子了。”
    趙祈聞言，也忍不住哭了出來，滿臉愧疚地嗚咽道：“大皇兄，我對不起你。倘若不是我……你也不會被他們帶走……嗚嗚。”
    眼瞧著眾人悲傷之際，冷石卻悄悄將蘇子由拉到一邊。
    “冷兄，何事？”蘇子由跟著他離開隊伍，頗為不解地問。
    冷石瞅一眼那邊的火堆，壓低聲音說：“蘇兄，跟著這幫人太危險了。西夏人的目標是五皇子。我們不如趁著夜色先逃。”
    “你說什麽呢！”聽罷，蘇子由正氣淩然地打斷他：“如今清澗城已破，大家都悲痛不已，我們怎麽能丟下大夥兒呢！？”
    “萬一西夏人追過來，我們會全軍覆沒的。”
    “那也不行！”蘇子由冷著一張臉：“君子，有難同當有福同享。非君子之道，不可取
    也。”
    這想法固執守舊的蘇子由令冷石哭笑不得。他冷笑一聲：“江湖道義莫非比性命還重
    要？”
    “自然！冷兄，你不必多言了。我願與大家共存亡！”說完，蘇子由一臉憤然地轉過身，不再理會。
    無奈之下，冷石隻得又隨他回到隊伍裏。
    這次回到隊伍後，冷石故意坐到了阿嬰的旁邊。如果真的要逃跑，那麽他還有一件事需要證實。
    阿嬰此時正躺在柴司羽的懷裏，她雙目半闔，臉上掛著淚痕。柴司羽雙手抱著她，低聲安慰著。這對戀人，各懷心思。阿嬰想的是怎麽逃脫困境。而柴司羽則盼著西夏兵能追上來。
    冷石坐在一旁，故意哼起一首童謠，低低啞啞的聲調破碎在寒風之中。
    “一擲梭心一縷絲，連連織就九張機。從來巧思知多少，苦恨春風久不歸。  一張機。織梭光景去如飛。蘭房夜永愁無寐。 嘔嘔軋軋，織成春恨，留著待郎歸。
    兩張機。月明人靜漏聲稀。千絲萬縷相縈係。 織成一段，回紋錦字，將去寄呈伊。”
    這是熟悉的旋律呢。阿嬰聽了之後竟也跟著輕輕吟唱起來：“四張機。鴛鴦織就欲雙飛。可憐未老頭先白。 春波碧草，曉寒深處，相對浴紅衣。
    五張機。芳心密與巧心期。合歡樹上枝連理。雙頭花下，兩同心處，一對化生兒。
    六張機。雕花鋪錦半離披。蘭房別有留春計。 爐添小篆，日長一線，相對繡工遲。”
    唱完，她看向冷石，忙說：“冷石大哥，這《九張機》的童謠你是從哪兒聽來的？我哥小時候也經常唱這個呢。”
    冷石目光微動，問道：“你是哪兒的人士？”
    阿嬰說：“我老家在江寧府繡花巷。”
    冷石一聽，忍不住激動起來，又趕緊問：“你家是不是姓石。你爹是不是鏢頭？”
    “咦？你……你如何得知？”阿嬰瞪大了眼睛，一臉疑惑地看著他。
    是啦。是啦。正是她！
    這時，冷石全明白過來，他捏著拳頭，像被人點了穴一般，僵直著身子無法動彈。他在江湖中遊曆，甚至不惜動用所有的力量尋覓多年的人，此刻就在他眼前。這阿嬰，就是他的妹妹啊！
    “你……”冷石強忍著激動，說出來的話如鯁在喉。他多想與她相認，可是此時此刻他卻不能。
    阿嬰沒看出冷石的神情變化，卻被柴司羽窺個透徹。他腦子轉了轉，心道：這冷石莫不是與阿嬰有什麽瓜葛吧？
    阿嬰依舊追問：“冷大哥，你怎麽認識我家的？”
    冷石輕咳一聲，壓製住內心的翻湧，才裝作不慌不忙地解釋道：“原來你就是那石家妹子啊。其實，我們家以前也住在繡花巷，隻不過你家住巷東，我家住巷西。”
    “真的嗎！？”他鄉遇故知，阿嬰格外高興：“原來冷大哥你家也住在繡花巷啊。可是，我怎不記得你？”
    “不奇怪。因為我家隻住了很短時間。那時候，我跟你哥混挺熟的。隻是從未見過你。”冷石目光寵溺地瞧著她，越瞧越覺得心中感慨：沒想到啊，孩提時成日跟在他屁股後麵的小丫頭，今日竟然長得如此水靈了。跟他的樣貌雖有幾分相似，但，更像娘親。不，比娘親當年還要漂亮。
    想到死去的父母，冷石悲從中來，心中酸澀不已。
    他多想，抱一下這個可愛的妹妹啊。
    冷石借故離開，來到無人的山坡下。
    “噗通！”他朝著滿天繁星的暗夜重重跪下。
    一聲一句，格外悲切。那是對在天父母的深情傾訴：“爹！娘！你們在天保護，我終於找到妹妹阿嬰了！我一定會保護她的！請你們放心！”
    說完，再也抑製不住內心的悲痛，他死死地抓著衣襟，已潸然淚下。
    他沒有發現，山坡下，卻伏著一個偷聽的身影。
    此人正是偷偷跟過來的柴司羽。他覺得冷石行徑怪異，便跟來一看。不曾想，竟讓他聽到天大的秘密：原來，冷石是阿嬰的哥哥！
    轉念，柴司羽又心想：怪哉，那冷石為何不與阿嬰相認呢。
    難不成，這其中有什麽隱情？
    就在他尋思再三之時，冷不防，一把冰涼的刀架在了他的脖子上！
    那冰冷的寒意貼在皮膚之上，令人毛骨悚然，他起了一身雞皮疙瘩！
    是……是誰？！
    柴司羽鼓足勇氣回頭一瞧，瞬間倒抽一口冷氣！