客船行駛了七八天，已走出南直隸範圍到了江西境內，一路上都是風平浪靜，並沒有什麽意外的事情發生。

    這天中午，客船走到了彭澤縣，待得吃過午飯準備上路時卻被攔了下來，沒能再繼續前行。

    過了一會，程元從老馬那裏得到了一個消息，說是前頭湖口那兒有水怪做亂，已打翻了數十條過往的船隻，害死了好幾十條人命，當地官府已封閉了那段航道，嚴令各地船隻不得進入那片區域，等除到這害人的妖物後方才能通行。

    到了下午，老馬又帶來一個了消息，說是官府已請了石鍾山青蓮寺的主持淨空禪師前來降妖除怪，大家再等上兩三天就可以繼續上路了。

    原來那水怪初次出現時是在一個多月前，當時它隻是撞翻了一條小漁船，所以也沒引起大家的注意，畢竟這長江水深河寬，裏頭什麽稀奇古怪的東西都有，哪年不吞噬幾掉條人命，那個打魚的死了也隻能他怪自個兒倒黴，碰上了水中的大王巡江，稀裏糊塗的就做了祭品。

    不過後來大家漸漸發現了有些不對頭，因為這個水大王好像把湖口那段水道當成了他的巢穴，隔三差五的就會出現在那片江麵上興風作浪，過往船隻稍有不慎便會被這水怪給打落到江裏，運氣好的人還能遊回到岸上，而那運氣差的就直接被那水怪給吞入腹中，落得個屍骨無存。

    時至今日，那水怪儼然已為成了一方禍害，當地官員也不得不重視起此事，封閉了河段免得百姓再受損傷，然後再請來高僧大德除掉此孽障。

    話說那石鍾山青蓮寺的主持淨空禪師也不是什麽簡單人物，相傳他自幼就開始修行佛法，而今已有百歲高齡，乃是了不得的佛家大能。

    客船既然不能往前走，那程元也隻能待在船上，原本他還想領著大夥走陸路，繞過河口這段再重新搭船就是，後來在得知隻需再等兩三天後便放棄了這個念頭，安心的等著通航。

    不過等第二天起來後他又有些疑神疑鬼的，懷疑這個水怪是不是受人指使後才跳出來的，為的就是阻斷這條西去的水路，因為一個多月前正是葉楓和乾鳴子長老他們走到安慶府的境內，而那地方正挨著長江邊上，而現在官府之所以派人來降伏水怪，有可能是敵人得知了葉楓他們已經竄往東邊了，這水怪留在這兒已不起作用，所以便要將它給收回去了。

    想到這兒，程元便決定過去瞧一瞧，他想知道那個淨空禪師是不是會真的和那水怪打一場，還是過去說兩句話便把那水怪給領走了。

    他把這想法跟王老爺子和老馬說了下，兩人也覺得這事情有些蹊蹺，不過他們並不讚同程元過去，按王老爺子的話來說，就是這水怪無論是不是敵人給放出來的，眼下它都失去了作用，咱們隻要安安靜靜的等上幾天就可以通過此路，並不需要去深究這裏麵的原因。

    不過程元最後還是決定去看一看，因為他覺得這是一個機會，也許從中能夠看出那位護國法師和佛門關係的一個機會，當然了，若不是那麽回事的話，也當是去瞧瞧熱鬧罷了。

    兩人拗不他，也隻好任他折騰，不過也警告程元讓其最好是隻看不做，不然若是出了什麽意外回不來的話，他們立馬就會帶著這個什麽小郡王返回蘇州，到時候任誰過來領人就給誰。

    王明珠倒沒這麽狠，她隻是纏著想要跟著一塊去，程元當然不敢答應，好說歹說才讓她熄了這個念頭，答應她自己會小心謹慎，看完結果後立馬就趕回來。

    湖口縣，隸屬於江州府，因長江與鄱陽湖唯一交匯口而得名，素有“江湖鎖鑰、三省通衢”的美喻，離彭澤縣約七十多裏路程。

    程元在鎮上雇了一輛馬車，一路上緊趕慢趕，終於在大半下午趕到了湖口縣。

    夜半時分。

    “少爺，少爺…”

    程元正睡得迷糊，一陣低聲呼喚將他弄醒了過來。

    “少爺，江邊好像有動靜了！”

    見程元睜開了眼睛，張福忙湊上去說道。

    “哦？這麽快就有動靜了，那我倒是運氣好！”

    程元精神一震，忙從被窩裏爬起來開始穿衣服。

    他下午到達湖口縣後，先四處去打聽了一下情況，得知那水怪還沒有被收拾掉的，同時淨空禪師也還在青蓮寺中，並沒有下山。

    得此此消息後，程元便先找了家客棧住了下來，到晚上時又把張福給放了出來，讓他去江邊守著，因為程元相信，那位淨空禪師就是真的要出來降妖除怪，恐怕也不會把時間放到白天。

    果然，子時一過，江邊就有動靜了。

    穿戴整齊後，程元又套上夜行衣，然後再把麵罩給帶上，悄悄從窗戶口翻到了街上，跑了一段路後來到城牆下方，選了處沒人看守的地段借著虎刺麻溜的翻過了三丈來高的城牆，又跑了幾裏路才來到了張福所說的地方。

    “老張，你說的人呢？”

    來到江邊，這風裏的寒氣更重，幸好程元多加了件衣服，不然也會被冷得夠嗆。

    剛才張福說起他在這兒看到過一個人，雖沒看清相貌，不過也瞧著那人穿了件袈裟，手上還拿著根禪杖，估計就是那個什麽淨空禪師了。

    隻是等到程元過來時，這地方早就沒人了。

    “少爺，要不你先歇一會，待老奴找到人後再來叫你？”

    張福說完就準備行動。

    “不用，還是咱們一塊找吧。”

    一人一鬼沿著江邊一路往上遊搜尋過去，當快要走到長江和鄱陽湖的交匯口處時，寒風中忽然傳來了模糊不清的低語聲，待又走了半裏路，這聲音就逐漸的清晰起來。

    原來是有人在念誦經文。

    “南無悉陀耶，毗地耶，陀囉離瑟赧。舍波奴，揭囉訶，娑訶娑囉摩他喃，南無跋囉訶摩尼，南無因陀囉耶，南無婆伽婆帝，嚧陀囉耶，烏摩般帝……”

    先前這誦經聲不清楚時張福還沒什麽反應，不過這會他就有些受不了了。

    “少爺，老奴好難受，這渾身上下猶如針紮，腦袋也有些痛了！”

    張福神情有些痛苦的說道。

    “這是佛門高人念的降魔咒語…”

    程元拿出玄陰神幡：“你進到裏麵去，那佛音便不能傷到你了。”

    待張福進到玄陰神幡裏後，程元深吸一口氣，鑽進旁邊半人高的草叢裏，小心翼翼的朝著前頭摸了過去。（WWW.101novel.com）