青山夾穀裏，梨花滿地，馬踏幽香。聽得馬蹄聲漸近，小喬以迅雷不及掩耳之勢從懷中掏出篦子，梳理青絲，而後正襟危坐，一副閨秀之態。

    周瑜行至馬車前，對大小喬拱手見禮。本以為周瑜看到自己女裝，至少會有些驚訝，誰知他好似司空見慣一般，毫無反應，轉頭對孫策道“伯符，車廂裏東西這麽多，怎的隻有一匹馬？”

    孫策看了大喬一眼，忍不住兜笑道“還說呢，喬將軍的人著急回營，把所有的馬都騎走了，我隻好給大宛駒套上，讓它拉車，快把你的馬也給我。”

    孫策與周瑜的坐騎皆是價值萬金的戰馬，現下竟要淪落到拉車的地步，周瑜一時語塞“這大宛駒是你父親留下的，早已通人性，你用它拉車，隻怕它……”

    孫策笑著捋一捋大宛駒的鬃毛，在它耳畔說道“好小子，今日好好表現，趕明我給你找個漂亮的小母馬，讓你……”

    孫策話未說完，就聽得身後傳來一聲巨響，原是大喬與小喬一道，氣鼓鼓地將車門合了起來。

    孫策與周瑜即刻愣在當下，過了好一會兒，孫策才反應過來“她們怎麽了？”

    周瑜指著孫策道“肯定是你說錯了話。”

    孫策如丈二和尚摸不著頭腦“算了，女人就這樣，一時哭一時笑的，過會子估計就好了。事不宜遲，我們快出發吧。”

    語罷，孫策套好了馬車，與周瑜並排在車廂前橫梁處坐好，駕車向前駛去。

    曉風繾綣，周瑜低聲問孫策“你要送大喬姑娘，自己送不行嗎？為何拉上我。”

    孫策並未回話，而是從懷中掏出畫軸，遞給周瑜。周瑜打開一看，竟是自己的畫像“這是？”

    “我從今夜那小賊身上搜得，怎麽樣？是不是畫的特別好？若非知曉內情，隻怕要以為是哪個暗戀你的閨秀畫的呢。”

    周瑜立即明白，孫策是擔憂袁術已知曉他的真實身份，為難於他，才特意將他帶上，可他若是在意生死，根本不會走這一遭。見周瑜定定望著自己，孫策笑問“為何盯著我？怪嚇人的。”

    “你既然對大喬姑娘有意，為何不把她留下……”

    孫策聞言一激靈，一把掩住周瑜的口“你可給我小點聲！”

    孫策手上留有幾分馬尿味，嗆得周瑜直咳嗽。周瑜趕忙將孫策推開“你才套了馬，就往我嘴裏按。”

    “莫矯情，大男人哪有怕髒的”，孫策笑得極其開懷，轉瞬卻又變了臉，“話說回來，我並未想瞞你，也沒有輕薄人家姑娘的意思。隻是我身負血海深仇，又一窮二白，明白自己配不上她，更不想連累她，若是害她跟我吃苦，我還算什麽男人。”

    “那若是她嫁與旁人，你心中便好受了？”

    周瑜向來不多話，今日卻實足錐心。孫策揮鞭不穩，一下抽在了自己大腿上，他尷尬一笑，良久未語。

    袁軍大營中軍帳裏，袁術一夜未眠，在帳內來回踱步。昨日他派出探子，入吳府打探玉璽下落，竟被孫策當著他的麵斬殺於營門處。從那一刻起，無論睜眼閉眼，孫策那帶血的銀槍戟時時浮現眼前，令袁術坐立不安。將這孩子召入麾下，究竟是福是禍？那詭異的鐵麵門客又是什麽來頭？袁術不由越想越頭疼。

    張勳帶著兩員副將走入營帳，對袁術一揖道“參見大將軍，這是廬江太守陸康差人送來的回箋。”

    袁術命書童接過信箋，對張勳道“這幾日辛苦了，曹軍可有新動向？”

    張勳拱手道“據探子回報，彭城、傅陽兩地已落入曹操之手。曹軍進城後，大舉屠殺百姓，所到之處血流成河，傷及十數萬民眾，百姓因害怕曹軍而強渡泗水，落水淹死者不計其數，以至於河道都被屍首阻塞了。”

    袁術仰天長歎，怒捶桌案道“該死的曹阿瞞！若攻破城池的是孤，定會秋毫無犯！隻可惜現下孤實力受損，難以與那奸賊抗衡！”

    這幾日因為孫策之故，張勳心中頗不痛快，見此良機，他趕忙向袁術進言“主公既得了一員猛將，何不一試鋒芒？眼下曹操進入徐州立足未穩，若主公派遣喬將軍前往迎擊，以孫策作為先鋒，或許能出其不意給曹軍一個下馬威。”

    曹軍方經大戰，必有損耗。此刻若能出兵擊敗曹軍，不僅能得地千裏，亦可得徐州萬千百姓人心，袁術卻不由得恐懼起來俯瞰自己坐擁這千裏之地，一大半是孫堅與喬蕤打下的，若再讓孫策和喬蕤聯手，自己豈非要受製於人？袁術立刻搖頭道“不可，曹操此來連戰連捷，士氣正盛，我們萬不可貿然出擊。孫策年輕氣盛，不是曹阿瞞的對手。”

    張勳跟隨袁術多年，對他的脾氣早已摸透，聽到這話，便知袁術定然已對孫策和喬蕤心生忌憚，索性就再添一把火“主公所言甚是。我若是喬將軍，怕也不舍得讓孫策出陣。聽聞孫策此次前來途中，乃是與喬將軍二女結伴，現下這兩個丫頭要回廬江宛城老家，也是孫策相送。如此賢婿，真是打著燈籠都找不著啊！”

    本以為孫策是投奔吳景而來，未曾想竟是與大小喬同行，天下怎會有如此巧合之事？袁術滿腹疑慮，不住捋須“喬蕤手下副將皆是孤的心腹，料他不敢有不臣之心。倒是孫策那小子，仗著他老子留下的人望，拉攏人心，很是可惡。昨日孤將韓當朱治歸於他麾下，韓朱兩人激動得恨不能哭出來，真是……”

    此時書童已將廬江太守陸康之信拆好，雙手奉上，袁術接過，隻看了兩行，便氣得將信箋重重摔在地上，再跺上兩腳“這個老不死的混賬！這幾日真是無一日順氣！”

    因懼怕曹軍殺來，須得連續作戰，袁術特意修書一封，向廬江太守陸康求糧草。現下見他如此反應，想必那陸康未答應。張勳示意副將與書童退下，近前扶住袁術，低聲道“主公息怒！”

    袁術扶額良久，才緩緩說道“這個陸康，找他要點軍糧，不給便罷了，竟敢仗著朝廷封他忠義將軍，罵孤是叛逆！是可忍，孰不可忍！孤要出兵討伐他，讓他知道，在這江淮之地到底誰說了算！”

    張勳雙目一轉，計上心頭，立刻對袁術揖道“主公，陸康固然可恨，但畢竟位列九卿，若是主公親自討伐，隻怕會落人口實。不如派些急於立功的年輕之輩，就算到時候朝廷怪罪下來，主公也可免於責罰。”

    陸康此人在江南頗有名望，百姓十分愛戴，袁術雖氣，亦不敢輕易拿他怎樣。聽了張勳這話，袁術心裏倒是有了幾分打算，可他轉念一想，又覺不妥“孫策初到軍營，獨自將兵怕是不妥吧？一旦他帶兵逃走，或是自立門戶，又該如何是好？再者說，若他久攻不下，拿不到廬江的糧草，曹軍趁機打來，我等豈不危在旦夕？”

    張勳笑道“這有何難？主公既然不放心孫策與喬將軍的關係，不妨令他們各領一軍，讓喬將軍作為孫策的側翼，名為援護呼應，實則從旁監視。再派遣若幹細作，潛入孫策營中，若是喬將軍所報孫策之行跡，與我們所得情報不同，便可坐實他二人有私……至於糧草，想來孫策的舅父吳景捏在我們手中，他不敢不盡心。”

    張勳這一計甚是歹毒，一石二鳥，欲同時除去喬蕤與孫策。袁術本就生性多疑，料定此計可試探人心，歡喜道“好哇！既然孫策愛去廬江，就讓他去個夠！來人，喚喬蕤入帳！”

    張勳又道“主公莫急，末將又打聽到一事，事關孫策帳下那匈奴門客烏洛蘭……”