舒城外軍營中，程普重傷臥榻，卻不吃不喝，雙眸微睜躺在床上挺屍。

    吳夫人攜孫尚香走入帳中，喚道“程將軍。”

    程普瞪大雙眸，似是懷疑自己的眼睛，待確認眼前之人確實是吳夫人後，他掙紮著起身，拱手哽咽道“程某有罪，怎還能勞動夫人來看我……”

    孫尚香掙開吳夫人的手，快步跑至榻邊，指著程普頭上的繃帶，小臉兒擰做了一團“程老伯這是怎麽了？難道是被我兄長開了瓢兒？”

    程普滿是老繭的大手拍拍孫尚香的小腦袋，搖頭道“是老伯自己累了，想休息了。”

    吳夫人撿了個蒲團坐在一旁，輕歎道“程將軍，打從文台起事，你就一直跟著他了罷？”

    “是”，想起當年事，程普不由太息而掩泣，“老夫跟著孫將軍征戰二十載，走過無數次鬼門關，好容易才創下這基業！誰知天不假年，孫將軍竟離奇遇害！老夫比誰都著急，希望少將軍能早日建功立業，好重振孫將軍當年的雄風啊！”

    吳夫人笑歎道“程將軍待孫家如何，自不消說，伯符亦知曉你是為了他好。可有些事情，確實急不得。陸康不僅位列九卿，更是靈帝一朝最有威望的封疆大吏，整個廬江的百姓都歸心於他，眼看他陸家要與舒城共存亡，強攻如何使得呀？程將軍身經百戰，通曉兵法，定然明白，對伯符來說，比起拿下舒城，更重要的是在軍中立威啊……”

    自己此番擅動，確有倚老賣老，藐視孫策威儀之嫌，程普默默喘息，麵有愧悔之意。

    吳夫人趁熱打鐵道“至於伯符和公瑾，從小便十足要好，同吃同住，不分你我。你一直跟著文台在外征戰，不知道也正常。公瑾這孩子我從小看大，是個非常好的孩子，克己知禮，聰慧非常，絕非韓嫣之流。伯符對他比對你更親，所以便依他的計多一些，並非是不相信你。反倒因為周公瑾在，伯符才會更加理智，更理解文台與你們的交情。隻是這次事出緊急，伯符失了分寸，我已罵過他，他也知道錯了。待你身子好些，我便讓他來向你賠不是……程將軍是他的老伯，不會不原諒他罷？”

    吳夫人說罷，向孫尚香使了個眼色。孫尚香抬起小腦袋，放在榻邊，扁著小嘴嘟囔道“程老伯，不要生我哥哥的氣了罷……”

    程普看著孫尚香，孫堅浴血殺敵的場景驀然浮現眼前，他頓覺悔不當初，掙紮著從榻上起身，對吳夫人五體投地道“德謀思慮不周，令夫人與小姐擔憂，實在是罪該萬死，德謀無顏奢求少將軍賠禮，待身體痊愈，必將當眾向少將軍謝罪！”

    黟山山腳下，周瑜以火石點燃火把，照應著昏或的洞窟。小喬抬眼細觀，這才發現洞壁上滿是怪異的圖畫，其間夾雜著“卍”字符，她不由嚇得連連尖叫，不住後退，慌亂間踩上石子就要滑到。

    周瑜左手執火把，右手一攔，將小喬環至身前“別怕，有我在，你仔細看看這些畫，可有印象？”

    周瑜的手緊緊握在小喬的瘦肩上，雖有些稱兄道弟的意味，卻令她安心了許多，她雙手捂眼，從指縫中觀察壁畫“這些……都沒見過，隻有那個字符，在孫伯符手腕上看過……”

    當年孫堅離奇遇刺，身上留下這離奇符號，孫策為提醒自己不忘父仇，硬是用利刃在手腕上一刀刀刻下了這字，想到這裏，周瑜雙眸黯淡，半晌未語。

    小喬越想越怕，仰頭輕聲問周瑜“這些壁畫是紅色的，不會是用人血畫的罷？”

    周瑜走上前，揩摸著紅色漆樣物，細細觀察“應當不是人血，像是動物血，許是牛或馬之類的。”

    “這畫的亂七八糟是什麽呀……”小喬見壁畫上人形分崩離析，躲在周瑜身後拽著他的衣襟，驚恐萬狀。

    “升仙圖”，周瑜並不擅長此道，搜腸刮肚細細思考，這詭異的圖畫與孫堅的死和那懾人的大鳥，究竟有沒有聯係？他仔細勘察畫中每一筆，卻未發現鳥的意象，不由愈發茫然。

    “這地方太嚇人了，我們快走吧”，小喬語帶哭腔，伏在周瑜身後顫顫發抖。

    雷聲漸止，大雨依舊，天色愈發暗沉，周瑜瞥了一眼洞外雨簾，走上車前抱出幹柴，鋪在地上聚成柴堆“今日隻怕要在此過夜了，委屈小喬姑娘睡在車上，周某守在車外，你大可放心。”

    小喬麵色慘白，抱著周瑜的手臂，不住央求道“能不能別在這裏睡啊，我會做噩夢的。”

    現下若是出去，一時三刻找不到容身之所，不知會遭遇什麽危險，周瑜輕笑對小喬道“周某一直以為小喬姑娘不同於尋常女子，有俠義之心，非凡之勇，沒想到竟這般膽小……”

    雖明知周瑜是在激將，小喬卻還是中了他的招，梗著脖子強道“誰……誰膽小了，睡就睡。”語罷，小喬鑽入馬車，重重合上了木門。

    雖是仲夏時節，山中陰冷又逢大雨，竟令人恍惚間有身處深秋之感。周瑜輕掃地麵後，坐在篝火邊，撿起竹枝，將線索在石地上勾勾畫畫，不知不覺已至深夜。

    山洞外，大雨驟停，冷風陣陣，周瑜不由輕咳幾聲，手中的竹枝卻毫不停歇。

    本應是夜半無人時，小喬卻悄然走下車，一身褻衣，絲發未綰，湊上前去低聲道“周公瑾……”

    周瑜未抬眼，隻問“怎麽？真的做噩夢了嗎？”

    小喬挨著周瑜身側坐下，嘟著小嘴沒有回話。周瑜這才放下竹枝，安撫道“等天亮了，我們就離開此處……”

    隻要在周瑜身邊，心中的恐懼感便漸漸消弭，不過片刻，睡意便重新席卷而來，小喬小腦袋一沉，一頭栽在了周瑜懷中，她旋即清醒，萬分窘迫道“對不起，對不起……”

    周瑜話到嘴邊還未說出，就見小喬靈猴兒似的躥上車去，緊緊掩上了車簾。

    清晨時分，大喬像往常一樣煨了清粥備了小菜，雖不知孫策是否會來，她還是備了兩副碗筷。

    打從吳夫人來後，孫策便有諸多事情要處理，從昨日起便不得閑。大喬本有許多話要跟他說，現下卻尋不到機會，自己更不好盲目去拜見吳夫人，隻能待在這一方小小的帳裏胡思亂想。

    正當大喬心煩意亂之際，帳外忽然傳來一陣腳步聲，她心頭一喜，掀開帳簾，卻見來人竟是吳夫人。大喬窘在當場，半晌未說出一個字來。吳夫人見此，溫和一笑“大喬姑娘可方便？我想跟你談談。”