孫策這一道軍令下來，不許大小喬離開營房半步，實際與軟禁無異。小喬不知喬蕤受傷之事，每日看書下棋，樂得清閑。大喬卻愈發焦灼，雖然孫策心疼她，每日命人將所了解到的喬蕤部情形告知，大喬卻仍不免茶飯不思，日漸憔悴。

    可孫策幾次來尋，大喬皆閉門不見，加之軍中諸事煩擾，孫策隻得暫且將此事壓下。近日居巢與東鄉兩縣過冬的糧草已備足，周瑜便趕回老宅去，將籌集來的剩餘糧草盡數運至軍中，加上周邊村落獻入軍中的黍米稻穀，糧草難題迎刃而解。

    立冬將至，本以為圍城孫策部已經熬不下去，誰知他們又添糧添衣，重振旗鼓，激發起了鬥誌。這攻守之勢，本就此消彼長，孫策部一旦昂揚，守城軍必當見頹。孫策適時將幾位將領召入中軍帳內，慷慨對眾人道“列位將軍，先前孫某閉門不戰，不少人私下議論，說我孫伯符徒有其表，比我父親差的太遠，根本不配帶兵。其後軍糧不濟，軍中又有風聲，說我必當耗死在此處。這些非議謠言，我從未去解釋過……各位將軍研習兵法，皆知春秋時齊國強大而魯國衰弱，可魯莊公以一鼓作氣之力，大敗齊軍，守住了一方山河。強如齊桓公尚且不能違背天時地利，我們用兵，便更應遵從此道。近幾個月來，各位將軍辛苦，我們雖未大規模攻城，卻從未疏於操練，而城外百姓，亦不似從前那般與我們敵對。反觀城內，糧草雖多，卻經不起消耗，守城將士已現疲頹之意。故而戰機已現，我等萬萬不可錯失！打從今日起，望列位枕戈待旦，隨時準備，與本將軍上陣殺敵！”

    眾將已苦等數月，此時慷慨激昂，連連稱好，恨不能馬上衝上舒城城頭。

    戰前動員罷，眾人散去各自忙活。孫策卻拉住周瑜，輕笑道“來回來去為我籌謀，實在辛苦你了，可你我這關係，我就不謝了。”

    “本也不必言謝……你打算何時攻城？”

    孫策抬手一敲周瑜的心口，擠眉弄眼道“少裝蒜，我不相信你會看不準我的攻城之期。”

    “倒不是看不準，隻是怕你被旁的事牽累。昨日伯母喚我入帳閑聊，還讓我多勸勸你，這幾日你的臉色實在難看，可得注意著身子，莫要累垮了。”

    “我的臉難看？怎麽可能，多俊啊”，孫策明白周瑜所指，卻故意曲解，“你這幾日，可有去看過她們……”

    “昨日去過，趁著小喬姑娘煮茶的功夫問了幾句。大喬姑娘臉色很不好，人也愈發纖弱了。我說你們倆怎的還是這樣，先前伯母說的話，你們都當耳旁風了？”

    孫策無奈苦笑“我心疼她，她心疼她父親。你也知道，李豐已被召回壽春去了，此人太過危險，我卻一時無法鏟除。瑩兒若是回去，豈非羊入虎口？”

    “話雖如此，可你為何不能好好說與大喬姑娘，定要讓她誤解於你？”

    “公瑾，你不了解瑩兒。我與她說得再多，都不如她自己去看喬將軍一眼。況且她心中充斥的，定是自己多承受些苦難，便能減緩喬將軍傷痛的蠢念頭。既然知道她在刻意苦著自己，我便陪她一起承受便罷，其他的事，根本不必多說……你若真想幫我，就多替我跟小姨子說說，讓她勸瑩兒好好吃飯，好好休息罷。”

    出營外七八十步，有一條淺溪。天寒風凍，大喬卻仍在水邊浣衣，洗好的衣服堆疊如小山，纖纖素手卻早已凍得通紅。三五丈外，十幾名士兵奉命在此保護大喬，心中卻對她頗多憐憫。這幾日，大喬神思倦怠，形容憔悴，眾人不知前情，隻以為她與孫策吵架賭氣，才會這般難過。

    若真如此，孫策可真是太不知憐香惜玉了。正當士兵們悄聲議論之時，一身常服的孫策打大營走來，士兵們急忙拱手欲禮，卻見孫策做了個噤聲的手勢，擺擺手示意他們退下。

    大喬心中惦記父親，隻顧出神，未察覺身後十餘士兵已悄然離開，她偏頭欲拿皂角，卻對上孫策一張明媚的俊臉。孫策遞上皂角，挑眉笑得十足帥氣“瑩兒，你可是在找這個？”

    大喬瞥了孫策一眼，未再理會他，亦未接他手中的皂角，繼續埋頭洗衣。孫策托著皂角的手僵了半晌，才不自在地放下“瑩兒，都好幾天了，你還在生我的氣嗎？”

    大喬仍不理會他，用搗衣杵一下下敲打著手中的衣物。孫策哪裏能受得了大喬這般冷待，他急急拉住大喬的小手，不許她再回避“瑩兒，你若怪我，隻管打我罵我，怎能不理我？前幾日我去你帳外找你，都被小姨子趕走了。我真是啞巴吃黃連，又不能對她打罵，你就心疼心疼我，跟我說幾句話吧。”

    大喬低垂眼波，抽手出來，欲繼續洗衣。孫策趁勢拉住搗衣杵，不肯撒手。大喬本就氣孫策蠻不講理，此時不由更惱，使出渾身之力與他搶奪。

    孫策心生一計，猛然一撒手，再去攬大喬纖腰，結果自己亦未站穩，兩人踉蹌間一道滾入了寒冷的溪水中。

    孫策不由大窘，穩住平衡後即刻去拉大喬“瑩兒，瑩兒你沒事吧……”

    秋水冷如冰，大喬渾身發僵，萬般無奈下，隻得依著孫策。這也算是因禍得福，孫策輕聲一笑，即刻環著大喬向岸邊靠去。

    待上岸後，大喬頹然坐在水邊，卻見孫策已然恢複了精神，褪去外衫擰水。不等大喬喘勻了氣，孫策便上前一把將她抱起，快步向軍營趕去。

    大喬驚嚇不已，問道“你這是幹什麽？快把我放下！”

    孫策好似聽不懂大喬所言，眉飛色舞道“你終於肯跟我說話了？”

    兩人回至營門處，眾兵士看到孫策與大喬，都轉頭扭身，不敢直視，大喬愈發惱怒，顫聲氣道“你身為一軍之帥，怎能這樣不要臉麵……”

    哪知孫策毫不介懷，隻顧著吩咐前側內衛“快去給我準備熱水來！”