“姐姐小心！”小喬深知這怪鳥的厲害，趕忙將大喬擋在身後，重重合緊了庖廚的大門，頂上了門閂。可庖廚的木窗卻有些破落，一旦怪鳥飛來，不知能否抵擋。小喬焦急地四處尋找，最終將目光落在了菜筐之上，她上前幾步，將筐中貯藏的蔬菜悉數倒了出來，扶著大喬走到灶台後，讓菜筐擋在她的身前“姐姐，你快蹲下藏進去，就算鳥兒飛進來，你也千萬別出來！”

    “婉兒別忙”，大喬拉著小喬的手，指著小院頂上不住聚積團飛的怪鳥，“你看這些鳥一直在頭頂上盤旋，卻沒有要下來的意思……我想，應當並非是要襲擊我們罷。”

    大喬說的不錯，這些怪鳥從四麵八方趕來，盤飛於頂，彌漫在整座宛城上空，隻怕要有上千隻，卻不似從前那般，橫衝直闖，逢人便咬。這種情形似曾相識，小喬搜腸刮肚回想，思緒驀地回溯數年，飄至黟山之巔，周瑜素衣玉冠的模樣充盈腦海，那般的儒雅瀟灑，她窮盡一生也無法忘懷。

    “是……是周郎……”小喬如泉水清淙般的嗓音因激動而顫抖，大眼睛中蓄滿了清淚。

    大喬滿麵不解，問身側的小喬道“婉兒說什麽？”

    黟山之巔，周瑜吹著一方竹笛，將她牢牢護在身後，頭頂上數千飛鳥一如今日徘徊。小喬莞爾輕笑，兩滴淚盈盈滾落“姐姐，是周郎來了，一定是周郎來了！”

    宛城北門處，風吹芳草萋萋，一色秋景間，周瑜身著銀盔銀甲，月白披風，在距離城門一射之地外撫琴。一雙骨節分明的手往複來回，琴音便如流水般傾瀉，引得萬千怪鳥從四麵八方來此棲遲。在他身後，數萬人身披玄青甲胄，手握利刃，齊整列陣，一動一靜間，襯托得周瑜愈發俊逸瀟灑，儒雅倜儻。

    宛城守軍嚇得大驚失色，匆匆向守在城中的張勳匯報，張勳亦從未見過如此陣勢，手足無措慌亂無比，根本不知該如何是好。就在眾人爭執討論之際，長木修不顧阻攔，闊步登上城頭，拿起管篪吹起了與周瑜相似的曲調。

    兩日前，長木修便得知了孫策大軍已至孤城外的消息，他心裏清楚，以宛城此時的兵力，若與孫策相抗，無異於以卵擊石，可若拖過三日，劉勳的大軍便有可能突破孫賁的堵截，回援宛城。這兩日長木修連連挫敗了孫策手下的小範圍攻城，現下看來，那不過是虛晃一槍，今時今日，才要見真章了。

    這些怪鳥，乃是長木修的伯父張角所豢養的黑鴆，起初隻有百餘隻，隨著這些年的繁衍，已有成千上萬。此鳥牙尖嘴利，喙中天然帶毒，當年曾在黃巾中自成一軍，稱為“影刺客”。數年前探訪罷花山後，周瑜便一直著人暗查，尋訪多年，終於摸清了怪鳥的棲息地與習性，此時反戈一擊，也算是以彼之道還施彼身罷了。

    長木修怎麽沒料想到，周瑜竟敢用他伯父豢養的鳥為先鋒來攻城，這種禍起蕭牆之感，令長木修怒氣衝天，可他深知一旦怪鳥啄傷守城之將，周瑜身後的萬人之軍便會即刻攻上前來，殺得他們片甲不留。

    隨著幽咽的竹管聲，盤旋於頂的怪鳥開始蠢蠢欲動，三兩成群地向城外一射之地的周瑜襲擊而去。

    蕭蕭秋風間，周瑜垂眸撫琴，沒有一絲慌亂，待怪鳥近前，他絮絮撥弦三兩，琴聲未聞一絲嘔啞，依然如行雲流水，怪鳥卻已逃匿四散，旋飛九天，去向渺茫。

    長木修顯然沒想到，周瑜對這些鳥兒的掌控已到達如此地步，可他怎肯認輸，縱身一躍，生生從兩丈高的城牆上跳下，吹著管篪，信步向周瑜走去，飛鳥聞得變奏的曲調，忽然急躁了起來，呼朋引伴，數百隻盤蜷成一縱，如巨龍般呼嘯著，向周瑜襲來。

    左右兩側即可有護衛上前，欲保護周瑜，周瑜卻一抬右手，示意他們速速退後。

    說時遲那時快，如長龍般的鳥獸已近在咫尺，張開半丈長的喙，直衝周瑜心口紮去。身後將兵的韓當都忍不住高喊道“當心！”卻見周瑜倏然抬眼，眸色中盡是決然自信，手上的動作一瞬不停，輕攏慢撚三兩聲，怪鳥竟擦著他的衣襟飛去，扶搖而上，在頭頂上方寸之所聚積，又猛然向長木修處飛去。

    兩人就這樣不遠不近地站著，一個撫琴一個吹笛，看似毫不相幹，其間卻湧動著無限張力，千百飛鳥穿梭往來，密不透風，旁人竟一點也插手不上。正當此時，宛城北門守將忽然高喊一聲“不好了！孫伯符從南門破城了！”

    長木修一怔，這才發覺自己竟然上了周瑜的調虎離山之計，就在他這一瞬遲疑之際，怪鳥直衝他的心口飛去，當即令長木修大吐一口鮮血，潰然跪倒在地。

    幾乎與此同時，孫策率兵從南門一路馳騁而來，登上城樓斬殺大將，放下了城門吊索，發出哄然一聲巨響。韓當一聲令下，早已按捺不住的士兵們如洪水般衝上前去，與守軍廝殺。

    亂陣之中，金戈鏗鳴，琴聲卻分毫不落下風，怪鳥聞得指令，未再繼續傷人，摶風而上，未幾便三三兩兩四散飛去，消失在了秋日高空之上。

    周瑜這才徐緩收音，起身方抬起袖籠拭汗，便見呂蒙匆匆跑來“將軍，不好了，長木修不見了！”

    周瑜眸色一沉，吩咐道“他受了傷，定然逃不遠，掘地三尺也務必將此人找出來！”

    呂蒙拱手領命，即刻退了下去。周瑜見區區三兩千守軍已在孫策的威勢下潰不成軍，心中別有牽念，喚來白馬，翻身而上，疾速向宛城駛去。

    宛城老宅裏，大喬與小喬一直躲在庖廚中，隻能看到漫天怪鳥遮天蔽日，卻不知四處城頭激戰正酣。大約半個時辰的功夫，滿天飛鳥振翅飛離，籠罩在一片陰影中的宛城又重回光明，姐妹二人麵麵相覷，還未搞清狀況，就聽得大門處傳來一陣狂亂的叩門聲，很是不友善。

    大喬瘦削的身子一蜷，小喬趕忙將她扶穩“姐姐別慌，我出去看看到底……”

    小喬話還沒說完，就聽得“哐當”一聲巨響，老宅的大門竟然被生生撞開，張勳氣喘籲籲地帶著幾十殘兵湧入府內，橫衝直闖，很快便發現了庖廚中的二喬。

    當日袁術一命嗚呼，張勳本想率部投奔孫策，誰知長木修竟偷偷向劉勳放風，導致張勳下部全部被劉勳截獲。現下孫策打來，張勳心知肚明，再投孫策已是不可能，便打算挾持大喬退出城去，再奔豫章太守華歆。張勳已顧不得與喬蕤同帳為將數十年的交情，吩咐左右道“來人，把大喬姑娘請出來！”

    小喬怎麽也沒想到，這位曾經和藹可親的張將軍現下竟然是這幅嘴臉，她直直擋在大喬身前，張開雙臂護著“滾開，誰敢動我姐姐！”

    可那些殺紅眼的士兵怎會將小喬這樣一個纖弱的姑娘家放在眼中，他們如悍匪般三兩下踹開了庖廚的大門，上前便要抓大喬。

    小喬飛出石子，將這幾人擊傷，可張勳下部前赴後繼，未幾就將小小的庖廚圍得水泄不通。眼見袖籠中的石子所剩無幾，小喬焦急得猶如熱鍋上的螞蟻。大喬見勢不妙，定定心神，開口對張勳道“張將軍，若小女子沒猜錯的話，是否是孫將軍帶兵攻來了？張將軍欲出城去，又怕孫將軍有意為難，故而想挾持小女子為人質……”

    張勳到底與喬蕤共事多年，麵上不願搞得太過難看，笑得極其尷尬“說什麽挾持為人質……大喬姑娘真是誤會了，你們姐妹二人小小年紀就沒了雙親，本將軍與喬將軍同僚多年，自當照拂。”

    聽張勳如是說，大喬更篤定孫策已率軍抵達宛城，心裏有了底“張將軍與先父共事多年，猶如我姐妹二人的叔父一般，自然不會為難於我，現下將軍既然要出城，小女子自當相送……隻是我妹妹這幾日深感風寒，不宜出門，就讓她在此處休養罷。”

    小喬聽大喬如是說，急得麵頰漲紅“姐姐！”

    大喬暗地在小喬手上輕掐一下，而後便隨著那些散兵走出了庖廚。小喬一時愣怔，猜想大喬的意思應當是讓她快快去找孫策，可她依稀記得長木修曾說起，未防旁人來襲，他特意帶人在城中設下迷陣，逢戰時便會啟動，可這陣仗究竟如何破解，小喬曾百般探問，長木修卻始終守口如瓶。

    正當小喬思忖時，一名士兵竟折返而回，望著花容月貌的小喬眸底起了幾分邪念。小喬一驚，警惕地卷起袖籠唬道“你想幹什麽？且不說你在我這裏必定討不到好，孫將軍已經率部進城，你若再不跟上張將軍，打算留在城裏等死嗎？”

    果然，士兵聽了這話，一瞬猶疑，小喬看準時機從灶台一側出溜而過，逃也似的從後院躥了出去。

    打從那日與孫策登高，周瑜便覺察出城中別有異象，今日入城，詭異之感尤甚無論他如何問路，如何尋找，繞來繞去卻都隻能回到原處。城中逃難的百姓亦是如此，不管怎樣都無法出城，惶恐躁動，怨聲載道。

    周瑜沉心思索，想起自己曾在某本書裏看過一個叫“天公迷局”的陣法，相傳乃張角所製。長木修既為張角的親侄，在此處布下此局，便也不足為怪了。

    ???想到此處，周瑜立即勒馬站定，抬頭仰望漫天揚塵中的太陽，確定了正北的方向。隨後，他策馬揚鞭，始終緊貼著右側街巷不斷前行。此法是周瑜自鬼穀子所著的奇甲兵書中所學，但凡遇到之陣，入口和出口通常隻有一個，故而隻要始終依著一側牆壁前行，就能將整個迷陣中的所有道路都走一遍。此法雖然看似費時，卻實在有效，周瑜依照此法，快馬加鞭，約莫一炷香時間，便趕到了喬家老宅處。

    小喬方才快步逃出，想要去找孫策，告知他大喬被張勳掠走之事，繞了三五圈，卻還是回到了老宅處。她不知先前那起了歹念的士兵究竟有沒有離開，驚魂不定，又擔心大喬，急得快要哭了。

    就在這時，窄巷裏傳來了一陣腳步聲，小喬嚇得不知該往哪躲，隻聽來人匆匆上前，似是不敢相信，又無比珍重地喚道“婉兒……”

    這樣輕呼，每夜都會出現在小喬的睡夢中，支撐她度過這坐牢般的日子，如今聲聲敲擊著她的耳鼓，倒讓她有些不敢相信。但也不過一瞬的怔忡，小喬未及回眸確認，便掉頭哭著向那人跑去，淚眼婆娑間撲入那人懷中，哽咽道“我就知道你會來……”

    周瑜方才到老宅，見屋內無人，庖廚中又有飛石的跡象，簡直嚇掉了三分魂，就在他正不知該往何處去尋之際，竟然不偏不倚地撞上了再度繞回老宅的小喬。周瑜真不知道該恨長木修還是謝他，緊緊抱著懷中受驚的小人兒，亦覺得身在夢中“對不起，我來晚了，沒能救下你父親，害你傷心難過，都是我不好。”

    小喬柔若無骨的小手緊緊環在周瑜肩頭，搖頭急切道“現下不是說這些的時候，姐姐……姐姐方才被張勳帶走了，他們要逃出城，又怕被姐夫手下阻攔，便以姐姐為人質，我們快去救姐姐啊！”

    周瑜神色一凜，趕忙追問“張勳帶著喬夫人往哪個方向走了，你可有看到？”

    “我那時候在庖廚裏，隻隱約看到他們往北去了。”

    今日孫策率軍從南門破城，張勳雖挾持了大喬，但肯定還是要躲避主力的鋒芒向北逃，隻是這“天公迷陣”南轅北轍，長木修雖假惺惺裝作張勳的侄兒，卻必然沒告訴他其中情由。張勳這樣走，隻怕過不了太久，還會繞回喬家老宅處，想到這裏，周瑜輕輕為小喬揩去了麵頰上的淚珠，寬慰道“你姐夫一進城，也會趕著來此處，一會兒就能在這裏遇見他們了。咱們先進家裏去，看準時機再做接應。”