上一刻還是上元盛景，這一瞬，整個姑蘇城便陷入了動亂之中。孫策帶著大喬從小路下山，躲著暴亂的人流向將軍府趕去。孫權已戎裝完備，正帶兵守在正門處，看到孫策與大喬，他趕忙招呼道“長兄！長嫂！”

    孫策送大喬進了府門，拉著她的小手囑咐道“瑩兒，你與母親帶著孩子們好好守在家裏，千萬不要出來！”

    大喬乖乖頷首，眼底寫滿擔心憂慮“孫郎，萬萬注意安全……”

    孫策拉起她的小手一吻，命人緊閉大門，而後來不及換甲衣，就隨孫權等人一道，投身亂流之中。

    沿河小路原本掛滿了喜氣橙紅的小燈籠，此時卻被騷亂的人群踩得稀爛，滿地鮮血，碎釵爛翠，在此情此景下，顯得尤為淒涼。若非是在節慶時，以守城軍的素質必能很快鎮壓，可今天恰逢年節之尾，當值人數少，那些身著黃衫的教眾忽然暴動，令守軍措手不及。可到底軍力懸殊，孫策有信心，隻要守城軍出動，便必能很快將叛眾鎮壓。

    果不出其然，孫策方帶兵到城北門，便見一軍中斥侯策馬前來，踉蹌下馬拜倒在孫策麵前道“稟主公，城中妖眾皆已被蔣欽、周泰二都尉肅清，主犯於吉已抓捕歸案……”

    於吉？孫策眉頭緊鎖，那個寫《太平經》的道士老頭？他若想在江東興風作浪，為何不選在自己離開吳郡之時，而偏生要選在他帶兵回還之際，豈非自找死嗎？孫策心有狐疑，回身對孫權道“你帶著他們繼續在城中抓捕鬧事的教眾，我去看看。”

    自從孫策接管吳郡以來，百姓安居樂業，少有作奸犯科之人，然而今夜的太平道作亂卻突然之間令整個牢房人滿為患。

    孫策禦馬而來，匆匆隨獄卒走入牢門深處，但見兩旁一格格小牢房內滿是被捕的教眾，他們並非頭戴方巾、身著黃袍的道士，而都是些布衣短褐的普通百姓，且以老幼居多，孫策實在好奇，到底是什麽讓這些看起來老實巴交的老百姓，突然之間變成了暴動的匪眾。

    一個五歲大的小男孩雙手握著牢門的柵欄，一雙大大的眼睛直直盯著孫策，見孫策駐步，那男孩嚇得趕緊躲了進去，孫策卻不惱，解下身側士兵銀槍上的纓子，蹲下身來，將紅纓伸進牢柵欄內晃了晃。小男孩見此，不再害怕，走到孫策麵前接過纓子，好奇地把玩著。

    “你為什麽會在這？”見小家夥玩得正投入，孫策趁機問道。

    小男孩支支吾吾道“有個穿黃袍帯黃巾的哥哥走過來說，隻要跟他一起走，就能見到爹娘。”

    “那你見到你爹娘了嗎？”孫策又問。

    小男孩搖了搖頭道“沒有。祖母說，爹娘在我出生後不久就被抓走了。所以，我每天都會在門口玩泥巴，這樣爹娘回來時，第一個就能看到我。”

    孫策本欲替他尋找他的生身父母，未想到竟是這種回答。五年前，正是自己率兵渡過長江，攻打江東之際。彼時許貢尚割據吳郡，為了采附近山上的金礦，到處抓壯丁充當勞力。若是這孩子的父母自那以後再沒回來，怕是已經凶多吉少。

    孫策摸了摸那小孩的小腦瓜，再站起身環顧四周，隻見牢中百姓盡是這種無辜又絕望的神色。他們何嚐想過要為害鄉裏，隻是因為心中的某些執念而受人蠱惑，成了別有用心之人手中的傀儡。言語之於兵刃，似乎更為柔軟，但卻能毒害人心，甚至可殺人於無形。孫策實在沒想到，自己在前線作戰之時，竟有黃巾餘孽在這裏趁機煽動百姓，再聯想起那日未能處死黃祖，孫策隻覺氣恨不已，所幸理智還在，他沉聲對那獄卒道“告訴你們當值的獄吏，一定要挨個神問清楚這些教眾之間的關係，將每個人參與時間和動機都記錄在案，互為印證。凡證明被誆騙裹挾的，曉以利害後一律釋放。若有隱瞞串通、渾水摸魚的，連帶其餘教眾一起，殺無赦！”

    獄卒連連稱是，將一卷案宗雙手呈上“主公，張大人方才已經審過了於吉，這是張大人親手擬的罪狀與口供，請主公過目。”

    大牢最深處的一間最大的牢房中，年逾耄耋的於吉盤腿打坐，勉力支撐著。月光透過他背後牆上的兩扇鐵窗，照在他被汙泥沾身的白色道袍上，十足淒涼，看到孫策前來，他緩緩抬起沉重不堪的頭顱，似笑非笑道“孫將軍，真是愈發得意了……”

    孫策與於吉麵對麵，驀地想起去年在街上碰見他布道之事“得意？若真得意，去年就該結果了你，也省得你們為禍江南，一夜竟死了二三百無辜平民！”

    “老夫已經說過，此事與我毫不相幹！老夫隻是在那裏傳道，你信也好，不信也罷……”

    “與你不相幹？”孫策聞言，氣不打一處來，怒道，“當年的黃巾之亂，明明就是受你寫那經書挑撥，你也說與你不相幹，靈帝竟然信了，念在你年事已高，未直接參與暴亂，未曾治罪。可孤與靈帝不一同，在你和你的教眾的汙蔑謾罵之下，孤早已成了‘乖戾暴虐、迫害教民’的‘桀紂之君’。你若真的無心造反，為何四處對孤加以編排，四處挑唆民心？孤若不殺你，如何對得起今晚慘死的百姓！”

    “老夫往來吳會，修道八十餘載，渡化了多少身染災禍之人，正所謂天道輪回，種善因得善果，老夫根本罪不至死！”

    “好一個‘種善因得善果’！讓我瞧瞧，你們都種了什麽‘善因’！”孫策說罷，命獄卒拿來審問於吉下屬的口供案卷，隨便翻開一頁讀道“‘建寧年間，傳道於翼州。因災情甚篤，百姓蜂擁而至，求醫問藥。吾不通醫理，乃持九節杖為符祝，教病人叩頭思過，並以符水飲之。病或自愈者，則雲此人信道；其或不愈，則雲不信道。乃得教眾上萬人，得金萬兩，因病不自愈而死者，不計其數。’”

    孫策又翻開一頁，念道“‘熹平年間，置教尊、設教區、頒教義，分三六九等，以捐家中資財女眷多者為上，可保萬世太平；不捐，則陰以毒投之，亡，謂之不信道。教眾皆傾家蕩產以捐教尊，得資財女眷不計其數。選女眷美者為護法，簇擁左右，白日驅使，入夜則奸淫之，謂之以身獻道。有女眷不堪而自絕者，皆棄屍荒野，謂之不信道。’”

    孫策將錄有口供的案卷重重地摔在地上，質問於吉道“這就是你說的’種善因得善果’？如此邪魔歪道，以傳教名義，行盜搶奸淫之事，你們有半分對道祖的敬畏之心嗎？究竟是誰不信道？我不把你們這群蠱惑人心的禍害都殺光，我就對不起我家鄉的百姓！來人！依律法，明日午時將此人梟首於街口，不得有誤！”

    巴丘城裏，小喬疲累不堪，睡到日上三竿方醒，覺察天已大亮，她趕忙起身洗漱，收拾停當後速速走出了廂房。

    周瑜正在前堂，張羅人收拾房間，看到小喬，他含笑招呼道“喲，夫人醒了，昨夜休息得可還好？”

    小喬小臉兒通紅，卷著手絹嗔道“這麽晚了，你怎的不叫我起來，府裏人不知怎麽笑話呢。”

    “今日有客人要來，夫人若不休息好，哪裏會有精神呢。”

    有客人？她才從吳地來，又有什麽人要來此處嗎？小喬張張小嘴方欲問，就聽小廝高聲報道“郎君，來了！來了！”