洞庭春晚，隔簾盡是鶯聲燕語，晨起梳洗遲，小喬淡掃柳眉，忽見周嬸奉湯羹走入，慈愛笑道“才熬的雞湯，肥油我都撇掉了，又加了幾位中藥壓腥味，很是清淡，夫人快嚐嚐罷。”

    小喬從有孕之始，便胃口不佳，聞到葷腥就覺惡心，可她不想駁周嬸的一片苦心，巧笑接過青瓷碗，攪動著調羹，卻怎麽也下不去口“嬸婆可知道周郎去哪了？一早起來就沒看到他。”

    小喬正問著，周瑜不知打何處回來，掀開簾攏，手裏還抱著個精致的小竹筐，笑對小喬道“夫人又不肯好好吃飯罷，我方托人從博南買了一筐酸杏回來，你且聞聞，可還中意？”

    小喬早就聞到空氣中淡淡的酸甜滋味，被勾起了饞蟲“我正想著這個味兒呢，你可買來了，快給我一顆……”

    周瑜卻不肯，揚眉笑道“總不能不吃飯，見天吃零嘴罷？先喝湯，喝了再吃。”

    說著，周瑜接過碗盞，細細吹涼要喂小喬。小喬當著周嬸很是羞赧，垂眼顧自接過。

    門外忽有人通報，周瑜輕輕一捏小喬滑膩的小臉兒，起身走出。小喬本，卻忽然被周瑜與那人的談話嚇了一跳，隻聽周瑜震驚非常，語調不由自主抬了八分“你說什麽？外麵都在傳，主公遇伏過世了？”

    小喬握著調羹的手一顫，差點跌了碗盞，她立起小耳朵，隻聽周瑜沉吟一瞬，隱隱道“你去查一查，究竟是何人在造謠，又是何人在背後授意，一經查實，嚴懲不貸。”

    小喬這才定定神，複撿起調羹，打算繼續喝湯，誰知前廳又傳來一陣急匆匆的腳步聲，小廝吆喝著姑蘇來信，便氣喘籲籲將信箋送到了周瑜手上。

    不知怎的，周瑜拆了信箋後，立在回廊上，半晌不曾言語，小喬隔著紗簾，看不清他的神情，隻能看到他頎長的背影映著一株孤零零的海棠，令人莫名感覺有些戚戚。小喬趕忙扶著周嬸的手走出，繞到周瑜身畔，低低喚了一聲“周郎……”

    周瑜心口起伏不定，神情中寫滿難以置信，聽得小喬的呼喚，他徐徐緩過神來，拉住小喬的手，越攥越緊，良久才開口道“勞煩夫人帶著下人收拾一番，我們……回姑蘇去……我策馬先行，現下就出發，夫人有著身子，徐緩跟來就是了……”

    周瑜雖仍在盡力籌謀安排，小喬卻清晰感受到他與平日不同，素來躊躇滿誌的眸底凝著不解，困惑，以及深不見底的憤怒與哀傷。

    小喬從未見過周瑜這般，軟若無骨的小手也緊緊握住他的大手，乖巧答道“好……隻是，為何這般突然呢？”

    “琬兒……你也得做好準備，伯符他……他因傷去世了，仲謀寫的親筆信，召我即刻回姑蘇。喬夫人必定萬般悲痛，你好好陪陪她罷……”

    小喬驚得瞪大杏眼，抬手掩口，眼中不知何時已蓄滿了淚，周瑜說不出什麽寬慰的話，歎了又歎，叮囑同樣哭成淚人的周嬸道“勞煩嬸婆照顧好琬兒，我這就出發了。”

    語罷，周瑜快步穿過庭院，喚來白馬翻身而上，風馳電掣般躥了出去。春風暖，迎麵吹來，周瑜卻覺得心寒似冰，素來聰慧明透的頭腦此時像木了一般，不管怎麽想，都想不清楚那一張薄薄的信箋上，是孫權的親筆，字體遒勁又顫抖，寫著“兄長歿，速歸”，如重錘般，敲擊著周瑜的大腦，可他無論如何都不願相信，那個與他相伴成長，誌同道合的兄弟，竟已與他天人永隔了。

    孫策還那麽年輕，尚不滿二十六歲，還有滿腔的抱負未實現，此時他不是應當身著銀盔金甲，意氣風發，帶著數萬大軍北上攻伐許都嗎？周瑜簡直不敢去想孫策躺在棺槨裏的樣子，腦中不住回蕩著上次分別時，他們在陌上並肩而立，說的那幾句玩話，那飛揚的少年郎到底沒能等到他們解甲歸田，帶著愛妻子女回歸鄉野那一日。

    想到這裏，周瑜的鼻尖驀地酸了，這些年相伴，孫策為主他為臣，他並非是為著他從小相伴成長的交情，才心甘情願在他麾下，而是為著他們二人共同的誌向，為著那個理想中清明安樂的世界。現下孫策走了，再也無人與他並肩作戰，荷戟彷徨的隻剩下他獨一人，周瑜禦馬如風，不覺鑽入了一片積雨雲下，落雨淋漓，滴滴落在周瑜俊俏的麵龐上，竟不知他眸下的水痕是雨還是淚，他顧不上擦拭，不住打馬，耳畔滿是大雨幽咽如曲，亦算長歌當哭罷了。

    孫策一去，姑蘇城內外亦是人心惶惶，孫權年少主事，又少有戰功，難免會有人心懷不臣，這幾日張昭帶著他分頭去拜訪幾位老將與知名鄉紳，局勢卻仍難以安穩，似是已有不少人起了離去之意，更莫提孫策麾下諸郡大小山頭的軍閥與匪頭了。

    打從孫策去世，大喬便時而清醒時而昏厥，清醒時她一聲也不哭，隻是立在棺槨旁，望著孫策，一瞬也不瞬，即便紹兒啼哭瓊兒呼喚，她也難以回神，雙眸隻顧定定望著孫策，仿佛香魂亦隨著他一道去了，在凡間隻剩下這一具美麗的軀殼。

    除了大喬外，吳夫人亦硬忍著，一滴淚也不落，與孫尚香數度哭斷腸對比鮮明。可明眼人都能看出來，吳夫人一下子老了許多，可她數度曆經離喪，明白眼下最重要的是將諸事料理清楚，是日待孫權回府，便將他喚至身前，叮囑道“你兄長已停了十五日了，再耽擱下去不像話，還是按照先前定下的，讓他入土為安吧。”

    孫權受命於兄，接下大任，卻毫無喜色，猶疑道“可是……諸位守邊的將軍都還沒回來。”

    吳夫人轉著佛珠，心思卻怎麽也安定不下，歎息道“守邊的各位將軍路途遙遠，尤其是公瑾，即便晝夜不停趕路，總要近十日才到……不等了，還是讓你兄長……早日……入土罷。”