我睡了個囫圇覺然後就匆匆起床洗漱，趕到大廳去接任務。途中還碰到了伯恩，他的頭發亂糟糟地翹著，一看就是才睡醒，不禁有點羨慕他呢。

    “你又得去出任務了，阿珠怎麽弄得和艾達前不久一樣……”

    “我也沒辦法啊……”我來不及把話說完整了，前腳踏進電梯間後腳跟著進去，把伯恩丟在原地發呆。本以為可以好好休息一下的假期，結果被任務派發部門打亂了。我來到派發大廳接過一張任務書。上麵寫著：“內華達州伊姆萊周邊地區最近出現了一夥犯罪組織，請速去調查。如沒有必要，請不要出手。”我把任務書傳回他們手裏由他們銷毀。

    又將踏上一條新的旅途。我的“裝備”早由專人替我安置好，萬事俱備，隻欠東風。我隻身坐上飛往內華達州的飛機。

    等我到達內華達州的麥卡倫國際機場時，已是淩晨三點。機場候機室裏坐滿了人，檢票口也人滿為患。我在如螞蟻一般密集的人群中尋出一條路，在機場門口打到一輛可以載我去奧斯汀的的士。

    “小姐，這麽晚了你還要去伊姆萊幹什麽？”司機詢問的眼神從後視鏡裏傳過來，“但我最多也隻能送你到奧斯汀了。”

    我對他笑了一下表示沒關係：“我有個哥哥在伊姆萊，我去看望他。”對於我們組織的這些人來說，出口成謊已不是什麽大不了的事情了。司機的反應正中我下懷，他擔憂的眼神被我捕捉到了。

    “請問伊姆萊是不是出事了？”

    “是啊……那裏最近不太太平，聽說有一夥自稱是‘懲戒者’（TheChastisers）的暴徒在伊姆萊到處犯案，連當地的政府都拿他們沒辦法。小姐，我勸你還是暫時不要去那裏了，還有你的哥哥，你盡管和他取得聯係，讓他逃出來吧！”

    “嗯，好的，謝謝您。”

    司機將我送到奧斯汀的巴士站牌後駕車離開，我在那裏稍作休息，然後中巴車又到了。

    “請問要去哪裏？”

    “我去伊姆萊。”此話一出，中巴上的人不論男女老少，此時都抬起頭來異樣的看著我，天知道那個場景有多慎人。我在最後一排挑了一個座位坐下，結果旁邊的那位女士卻起身坐到了別的座位去，好似我是惡鬼。我看著窗外慢慢升起的朝陽，橙紅色的霞光照亮了整個內華達州的大地，連那在沙漠裏頑強生長的綠草尖也被染上了一絲絲暖意，挺直了腰杆麵向太陽升起的方向。巴士在各個小地方的站牌停留，一群又一群人下了車，漸漸的，巴士裏就隻剩下了我一個乘客。售票員古怪的眼神又再次和我對上了。

    “伊姆萊到了。”

    我剛一下巴士，巴士就飛也般的離去了。放眼望去，公路兩旁盡管都有村落，但此時死寂一片，就像一座死城一樣。我站在公路邊望著被大風揚起的風沙和靜悄悄的村落，有一些摸不著頭腦。光疑惑也沒什麽幫助，我拉著行李箱朝身後的村落走去，來到一戶人家麵前，這戶人家還養了牛和雞等家畜，看那些動物的樣子，不像是沒有人照料。於是我敲響了這戶人家的門。

    然而，回應我的一如既往還是一片寂靜，我準備敲第四下的時候，一個警惕的孩童的聲音從門後傳來。

    “是誰？快走開！不要再來搶我們的糧食了！”

    “我不是壞人，小弟弟。聽說我的哥哥就住在這裏，我是來找他的。”我繼續著我的謊言。

    哢嗒一聲，門開了。一雙眼睛透過門縫警戒地望著我，然後這戶人家的男主人才現身讓我進屋去。屋裏一片混暗，的確就像是很久沒人住的房子一樣。

    “你哥哥叫什麽？”男主人一上來就直接問我。

    我不假思索地隨便說了一個名字：“沃爾克。”

    “沃爾克？沒聽過。他可能是被……”

    “什麽？”我望著男主人遲疑的臉，他瞥了我一眼，充滿了懷疑。

    “懲戒者。（TheChastisers）”說著他往茶幾上拿來一個破舊的袖章，那是一個同心圓形狀的圖案，內圈畫著一頭插著長刀，咆哮的紅褐色的野熊。外圈則是寫著懲戒者的字樣，“他們這夥人不知道是從哪裏冒出來的，大概是一個月前，有人在村口放了一把火，當所有村民跑出來救火的時候，我們就看到了那些燒殺搶掠的家夥，他們每個人都戴著這個袖章，穿得很誇張。我們還以為他們是哪裏來的地痞流氓，於是拿了武器上前去打，結果被那些全副武裝的家夥打得不成樣子。他們幾乎每隔幾天就要在這附近做一次亂，警察也拿他們無可奈何。隻是這事還沒嚴重得上升到要上報首都的程度，所以，我們這些底層老百姓就得一直處在水深火熱之中。”

    “你有見過他們的領頭人嗎？有沒有人知道他們住在哪裏？”

    “沒見過。”男主人挫敗的搖了搖頭，“不過曾經有人跟蹤他們到了布萊克羅克沙漠，可是大概半途被發現了，那人就再也沒回來過。”

    “謝謝。”我朝他點頭致謝，拉開了房門準備出去。男主人一臉訝異地問：“難道你要去找他們？”

    “嗯。”

    我沿著公路默默地走，一路上沒有半個人影，隻有炎熱的陽光在炙烤著我自己，一股瀝青味從馬路路麵上飄上來傳到我的鼻子裏，不知道是因為太過曬，還是因為瀝青味，我的腦子暈乎乎的。內華達州的天氣讓我難以忍受……太熱了。記不得走了多遠，我坐到馬路的一邊，用一個環抱的姿勢把自己環起來，想著自己能夠擋住太過“熱情”的午間陽光。過了一會兒，馬路上終於傳來了汽車的聲音，我把頭從膝蓋間抬起來，一輛紅色的破皮卡車轟隆隆地開了過來，然後緩緩停在了我的麵前。

    一個留著橙色中長發的青年從副駕駛探出頭來笑吟吟地看著我：“嘻嘻，這太陽還真是大呢。”我不做聲，就那麽看著他，看到他不好意思地撓了撓頭，伸手把車門打開。

    “你要去哪，我載你一程吧。”我點點頭，準備上車，發現副駕駛上坐著一隻乳白色的小狗幼崽，它的後腿上還纏繞著一圈繃帶。青年把小狗抱到自己的大腿上，用右手托著它幼小的軀體防止它掉下去。

    “在路邊看到小家夥受傷了，所以幫它包紮了一下，嘿嘿。”他咧嘴笑著，露出一口潔白的牙齒，“對了你還沒告訴我你去哪裏呢？”

    “你還真是好心。我去布萊克羅克沙漠，可不要告訴我你不送我去。”

    他驚訝地睜大了眼睛，我的心頓了一下，怎麽大家都是一副見了鬼的表情。然而他的笑容更加燦爛了：“巧了，我也去那裏。咱們真有緣。”

    一路上我們有一搭沒一搭的聊著，他告訴我他叫做雷蒙德斯派克古鐵雷茲（RaymondSpikeGutierrez），現在沒有工作。

    “古鐵雷茲（Gutierrez）？還真是少見的姓氏呢。”

    “那你呢，你叫什麽？”

    “大家都叫我阿珠，我已記不太清自己的本名了。”

    他調皮地擠了擠眼睛：“咦，你這個人還真是奇怪，哪裏會有人連自己的本名都記不住。阿珠？你是中國人嗎？”

    我看著前方被沙子遮掩住的小路點了點頭。

    “那你是香港人吧？”

    “你怎麽知道？”

    他哈哈大笑起來，小狗也被他豪爽的笑聲嚇得一顫：“我剛才看見你右手上的手表有個紫荊花的標誌，這個不是香港人的標誌物嘛。”我揚起手看了看自己的手表，這個雷蒙德的觀察力比一般人要強。

    “有空你帶我去香港玩吧，我一直想去中國看一看呢！”他的眼睛閃著像小孩子一般雀躍的光芒，我看著那個眼神，竟鬼使神差地再次點頭。

    “好。”

    “我們打勾勾約定下吧。”他左手握著方向盤，右手把小狗暫時放在我的懷裏，然後朝我伸出了小指，“不然哪一天你反悔了我可找不到地方哭。”

    我勾住他的小指做出嫌棄的表情：“你還真幼稚。”

    後來晚一些的時候，天色已是昏暗一片。雷蒙德從車子的儲物箱裏拿出些幹糧，我們坐在車裏就狼吞虎咽地吃起來，我時不時看他一眼，這個男人真是陽光，和他在一起永遠不會覺得無聊，卻也不會覺得缺少安全感。

    “怎麽了？”見我盯著他，他嘴裏含著一大口麵包含糊不清地問我。我忍俊不禁，在他麵前開心的笑了起來。

    他忽然就愣住，傻乎乎地注視我。這下似乎得換我問他怎麽了吧？

    晚上十點，我讓雷蒙德送我到布萊克羅克沙漠的邊緣，他下車前還和我交換了電話號碼。我望著他在沙漠裏越開越遠的車子，心裏不禁有些難過。交換了電話號碼又怎樣呢，我這種身份，名字時刻在換，號碼也時刻在換，除了組織裏有朋友，我恐怕永遠也享受不了那種平常人能擁有的純真友誼了吧。

    夜間沙漠裏總是會刮起狂風，要是讓卷起的黃沙迷住眼睛就不好了。所以我披上頭巾深一腳淺一腳地在沙漠裏前進著，也許那個叫做懲戒者的組織會在沙漠中心？我走了很久，靴子裏早已堆滿了沙子，腳板摩擦著那些沙粒真叫人不舒服。在把靴子裏的沙粒抖幹淨後我掏出地圖和手電筒，沙漠中心就快到了。我把行李箱裏的背包背在背上，丟下了行李箱。這個時候再帶著這個大家夥還真是一種累贅。

    “站住！”一道強光射向了我。幾個警察朝我奔來，見我是個女人，便也收起了手裏的銬子，但還是警惕地站在我的四周堵住我的去路。

    “你是什麽人，為什麽會在這裏？”

    我做出一臉無辜的表情來：“我隻是個迷路的旅行者。”

    狡辯無果，我依然被關上了警車，看他們行駛的路線，他們應該也是去找懲戒者組織的吧。也好，反正我也不想冒著風沙和寒冷行走，就當是坐了個順風車。一會時機到了，我再從車裏逃走。

    車子在風沙裏又跑了一段距離，終於在一個營地麵前停了下來，我趁著那些警官還沒開始注意到我的時候從車裏逃了出來，躲到了遠處的大石堆後麵靜觀其變。

    那些警官盡管發現了我的失蹤，但是對於他們來說看住一個來曆不明的旅行者遠沒有端掉懲戒者的窩子來得有意義，於是他們沒有派過多人來尋找我，而是全副武裝，朝著那個插著懲戒者大旗的營地前進。他們躡手躡腳地走向帳子，在掀開最外邊的帳子的那一刻，警察們驚慌了！空的！

    “兄弟們有人來偷家啦！！”一陣雜亂的狂吼的聲音從遠處傳來，是懲戒者一夥人，他們有的騎著機車，有的開著改裝過，裝上機槍的越野車，沒有車的人，身上抗的也都是重型武器。就像一群無組織的野蠻的戰士一樣，他們衝散了警察的包圍……令我出乎意料的是，借著亮光，我看到一個熟悉的人。

    “雷蒙德？”（m.101novel.com）