涼亭內的談話還在繼續。
    麥克唐納問道：“這麽說，你們認為上古的人魔戰爭是真實發生過的？”
    奧爾德裏奇確認說：“是的，我們認為這場戰爭是真實發生過的。”
    他站起身來，來到亭台的邊上，一邊撫摸著自己長胡子，一邊遙望著附近的湖泊。
    “本來，我對這個神話是否真實抱著無所畏的態度，但是四年前的一個意外發現讓我不得不慎重了起來。”
    “你的意外發現？”
    “是的。”奧爾德裏奇回過身來，他的眼中透露出一種混合著堅毅、憐憫、一往無前的氣勢，結合他學士塔首席學者的身份，讓麥克唐納頓時覺得肅然起敬。
    老學士從懷中掏出了羊皮紙緩緩地展開，小心地擺放在石桌之上。
    麥克唐納看向羊皮紙，隻見上麵繪製了一個流星的圖桉，流星的周圍則是一些稀奇古怪的符號，也可能是一種他所不知道的字。
    “這是什麽？流星？”
    “是流星，但卻不是普通的流星，或者我們應該稱之為災禍之星。”
    “災禍之星？”
    聽名字就不是什麽好事物。
    奧爾德裏奇的眼中露出追憶的神色，他說：“這是從左爾夫的一處古代陵寢中的發現的，那是我還僅僅二十出頭，隻個剛剛進入學士塔的年輕人。”
    麥克唐納說：“左爾夫？我似乎聽說過，這好像是帝國境內的某個地方。”
    “是的，但是左爾夫曾經存在一個業已消亡的古代明，而這卷紙上的東西就是從某處陵寢中的牆壁上臨摹下來的。其實還有許多其他內容，不過都是一些常人無法直接讀懂的字，所以我隻向您展示了這顆流星的圖樣。”
    “我當時的導師奧爾特加大人，接手了破譯這種古代字的任務，除了牆壁上的字，陵墓裏還有大量的皮紙古卷。而我身為他的學生，也有幸參加了這項工作。”
    “隨著研究的進行，我們漸漸地了解到墓壁上的字和圖畫所要表達的內容。”
    “大致的意思就是這類形狀和顏色的流星是災禍的征兆，一旦出現在夜空中，在其後的一百年內必定會出現可怕的天災人禍。”
    “而在那些古卷中，則記錄了左爾夫明所親自經曆的一次災禍的具體情形。”
    “左爾夫古明留下的資料並不完整，以我導師的經驗，他覺得有缺失的地方，就像一張精美的畫作丟失了幾塊一樣。但在研究的過程中，我的導師因病亡故了，而我則繼承了他的遺願搞清此類流星的真麵目，繼續研究左爾夫古明遺留下來的資料，以完成最終的拚圖。”
    “那個時候的我，其實內心深處並未過多在意什麽流星，僅僅是將其作為我獨立開始學士生涯的一個研究課題。畢竟哪個明沒有一兩個關於災禍或末日的預言呢，而陵墓更是喜歡故弄玄虛的地方，類似的事物實在是太多了。”
    “但因為導師的遺願，我還是著手收集關於這類流星的信息，試圖將殘缺拚圖複原。”
    “也就是在這個過程中，我接觸到了魔法和巫師。哦，正如人們對他們的印象一樣，巫師總是與古老、神秘之類的詞兒聯係在一起，而我也確實從他們那兒獲取到了許多寶貴的，不見於各國正史中寶貴史料。”
    “我與其中的一名巫師西科休尹特，結下了深厚的友誼，休尹特是一個被稱為秘法會的巫師團體的領袖，他本人出自一個傳承數千年的巫師家族，而秘法會這個巫師團體最初就是圍繞休尹特家族所建立起來的，曆代的首領幾乎都出自這個家族。”
    這時，一直保持嚴肅表情的奧爾德裏奇露出幾分笑容，看著麥克唐納說：“除了巫師和秘法會首領之外，西科休尹特還有另外一個身份，你知道是什麽嗎？”
    麥克唐納腦筋一轉，他想到了自己剛才向奧爾德裏奇所問的“魔族、人類、安東尼奧殿下，還有殿下的女巫母親，這些之間有什麽關聯嗎？”
    “讓我猜猜，這位休尹特與安東尼奧殿下以及殿下的母親有關？”
    “正確！”奧爾德裏奇點頭說：“西科休尹特正是安東尼奧殿下的外祖父。”
    “原來如此。”麥克唐納心中了然。
    “我們的陛下，帝國現任皇帝巴特裏格裏芬，那時還是我的學生，而西科休尹特有一個女兒斯洛娜休尹特，這對男女年齡相彷，又因為老師和父親的原因經常來往，一來二去就產生了男女之情。”
    “可惜的是，巴特裏因為政治原因不得不娶了迪亞士家族的女兒作為正妻，而休尹特的女兒斯洛娜隻能以側室的身份嫁給他。”
    奧爾德裏奇搖晃著頭，不無遺憾地說道。
    這時麥克唐納問道：“我們的陛下，知道自己心愛的女人是女巫嗎？”
    “據我所知應該不知道，西科和斯洛娜兩人都隱藏得很好，自始至終未曾在巴特裏麵前露出過絲毫痕跡，特別是斯洛娜，她害怕自己的女巫身份會讓巴特裏產生芥蒂。”
    麥克唐納問：“也就是說，關於殿下是女巫之子的說法很可能就是一個被有心人製造的謠言，隻是這個謠言歪打正著地符合了事實？”
    “我想是這樣的。”奧爾德裏奇點了點頭，認可他的說法。
    那估計就是皇後和她背後的迪亞士家族了，麥克唐納心裏想到，安東尼奧殿下的母親也死得不明不白，很多人都猜測是亡於宮廷陰謀。
    “那殿下的那位外祖父現在”
    “西科休尹特死於教廷的追殺唉，他們父女倆”
    奧爾德裏奇臉上的表情無比沉痛，那一刻他想起了老友西科和自己視為侄女的斯洛娜的音容樣貌。
    他知道，正是由於休尹特父女相繼因為非自然的原因離世，刺激了一直以來遵循避世原則的秘法會，此後這個原本鬆散的施法者團體組織越來越嚴密，行事風格也變得越來越激進。