亞爾維斯問道：“在奧爾多，關於伽貝拉皇帝安東尼奧·格裏芬的繼位有什麽傳言嗎？”
    保羅回想了一下說：“據說上一任皇帝指定安東尼奧繼位，但他那不甘心的哥哥發動了一場叛亂，安東尼奧采取雷霆手段粉碎了叛亂，終於成功繼位。”
    其實他已經從巫師德森的口中得知了很大程度上的真相，但兼聽則明，亞爾維斯所說的內容可以與德森的話相互印證。
    亞爾維斯點了點頭，“大眾了解到的版本的確是這樣的。”
    “大眾了解到的？”
    “事實上。”亞爾維斯解釋道：“上一任皇帝巴特裏·格裏芬尚未決定自己的繼承人。真正發起叛亂的是安東尼奧——當然，他那個哥哥菲利克斯·格裏芬確實全方位不如安東尼奧，當時的我也支持安東尼奧，甚至為他的奪位行動出了一份力。”
    “好吧，這在曆史上也是很常見的事情。”保羅擺出一副頭次聽到的樣子，“既然像您這樣睿智博學的人支持安東尼奧·格裏芬，想必他在伽貝拉深孚眾望，如果巴特裏陛下提早宣布他為繼承人，而不是讓這個引起大量覬覦的身份歸屬懸而未決，或許他的晚年能過得平靜一點。”
    亞爾維斯這時露出惋惜的表情：“安東尼奧的確優秀，政務和軍務能力都十分出色，起碼在我們學士塔的人看來，他是最適合統治帝國的人，但可惜……”
    “可惜？”
    “他的出身有些問題。”亞爾維斯臉上閃過莫名的神色，“在伽貝拉，有一個廣為流傳的言論——安東尼奧是女巫生出來的孩子。”
    “女巫生的孩子？喔，看來這位皇帝陛下是在別人的異樣目光中成長起來的。”
    亞爾維斯點頭道：“正是，我們那兒有說法——女巫的後代無論會不會魔法，都將是一個怪物！”
    保羅輕輕地哼了一聲，這引起亞爾維斯的疑惑，“格萊曼大人，我說錯什麽話了嗎？”
    保羅連忙說道：“沒有！請繼續，亞爾維斯大師。”
    “那我就繼續說了。這正是巴特裏遲遲未能決定繼承人的原因，如果僅僅是謠言，決不會影響皇帝的意誌，關鍵是……”亞爾維斯皺起眉頭，壓低聲音說：“這個傳言是真的。”
    “安東尼奧的生母斯洛娜·休伊特是一名女巫，她出身於一個傳承悠久的施法者組織——秘法會，而且是秘法會首領西科·休伊特的女兒，”
    秘法會？保羅再次聽到了這個巫師團體的名字。
    挑起西北海灣僭位者戰爭的巴奈特是屬於這個巫師組織，自己的母親瑪麗安娜也屬於這個巫師組織，還有那個德森，現在這個組織又與伽貝拉的新皇帝產生了關係。
    亞爾維斯奇突然問道：“您似乎不感到奇怪？”
    保羅反問道：“我應該奇怪什麽？”
    “巫師，魔法，從一名崇尚知識與理性的學士塔學者的嘴裏說出來，不應該感到奇怪嗎？要知道，許多像您這樣的高級貴族，對這類東西都是嗤之以鼻，認為不過是鄉下人的迷信罷了。”
    保羅無語，他該怎麽解釋，難道要向亞爾維斯挑明自己有一個女巫部下菈荻，有一個女巫老媽瑪麗安娜，有一個巫師崇拜者德森，而且還讓一群角灣巫師居住在自己的領地嗎？
    他說道：“您看，角灣的戰爭持續了那麽久，伊頓還宣布承認巫師的平等地位，很多在以前不為人知的秘密已經出現在陽光之下，我們必須承認某些事物是客觀存在的不是嗎？”
    亞爾維斯點點頭：“看來我在草原上流浪得太久，已經跟不上世界的形勢了。”
    他繼續說：“接下來我要講述的東西會涉及到一些神秘主義，不過這個世界既然已經有巫師和魔法了，存在另外一些類似的東西也並非不可能。”
    於是，亞爾維斯為保羅詳細講述了災禍之星的預言、上古魔族的傳說、學士塔與秘法會的聯合等一係列事情。
    他還念出了那篇古文明祭司所留下來的手記。
    “當它第十次出現在天地之間。”
    “大毀滅者經由不存在的門從彼世來到此界。”
    “祂在地上製造了自己的眷族，並用鋼鐵打造了祂的軍隊，它們揮舞著噴吐著火焰的武器，屠戮著一切有血肉的生靈……””
    “眷族們歡慶著勝利，在大地上豎起一根根祭祀祂的石柱。”
    “惡毒的黑霧從石柱的頂部噴出，遮蔽了日月與星辰，作嘔的黑水從石柱的底部流出，侵入了河澤與海洋，這些邪祟之物在人間製造出無數的疫病與異形……”
    “在大毀滅者的荼毒下，世界陷入一片混亂……”
    “人們的心智遭到侵蝕，人們的思想遭到扭曲，崇高的道德被拋棄，完美的秩序被踐踏，英雄與賢王的時代結束了，舊日的文明一去不複返……”
    “高貴之人變成了待宰的羔羊，原本溫良的民眾則變成窮凶極惡的野獸，凶狠地撲向他們原先的主人……”
    “一個混亂至極的紀元到來了……”
    保羅聽得莫名其妙，這是啥，異界版本的克蘇魯神話？上次是從德森嘴裏念出來，這次又從亞爾維斯嘴裏念出來，還都一副鄭重無比的樣子，他們對這種沒譜的事兒如此深信不疑嗎？
    隨即他突然想到一點，“等等，我怎麽知道您就是真正的亞爾維斯大師，您有什麽證明自己身份的手段嗎？”
    亞爾維斯短暫地沉默了一會兒，無奈道：“很遺憾，我沒有證明自己身份的手段，本來我有一個學士塔的小金印，但在逃亡的路上丟失了。”
    “好吧，請繼續。”
    與亞爾維斯的談話持續了一個下午，基本上這位老學者的話與巫師德森交代的內容是大致相同的，或許可以給那個德森更多一些信任？
    送走亞爾維斯後，保羅詢問：“他有什麽異常嗎？”
    從屏風後走出的人影回答：“沒有，大人，沒有偵測到說謊跡象。”
    保羅有些無奈：“菈荻，或許你對我說話的語氣可以更友善一些。”
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