尖刀營衝上牆頭後，使用短管槍與刺刀與守軍展開搏鬥，戰鬥並不激烈，作戰意誌本就不強的火林要塞守軍很快就在猛烈的攻勢下崩潰。
    王軍士兵占領了要塞大門，將障礙物和沉重的門栓搬開，開啟了要塞大門，外麵的大部隊一擁而入，完全占領了這座要塞。
    在清掃戰場後，哈裏森發現敵軍在此地的最高指揮官澤克伯爵沒有見到蹤影，突擊審問了一番俘虜後，有人供稱澤克伯爵已經通過要塞的密道逃跑了。
    雖然是一場碾壓式的戰鬥，但王軍還是出現了一些傷亡，哈裏森決定讓部隊暫且休整幾天，並等待一下落在後麵的輜重隊。
    在通往南方的小徑上，戰敗的澤克伯爵正騎著一匹快馬奪命狂奔，跟在他身邊的隻有兩個心腹侍從，他的部隊以及他的家人全部淪為了王國軍隊的俘虜。
    “看！那是大公的旗幟！他竟然已經到了幻翼堡！”
    一名侍從用馬鞭往前麵一指，遠處的城牆上飄揚著一麵綠底金紋的旗幟，上麵是一隻狼頭。
    “太好了！”
    因為逃命和趕路而變得有些狼狽的澤克伯爵恢複了幾分神采，賈爾斯殿下的速度比他預想中的要快許多，或許他的大軍馬上就能幫助自己奪回火林地。
    縱馬奔馳到城門前，澤克的心中突然產生了一絲猶豫，該怎麽向大公訴說戰敗的事？
    輸了倒還能勉強辯解下，可是輸得這麽快又該怎麽說？
    城門處的守兵認識澤克，沒有盤查就放進去了，心事重重的他放慢馬速，猶猶豫豫地行至當地領主的府邸前，這裏已經成為貪狼大公的駐地。
    伯爵向侍衛提出麵見主君的請求。
    “碰！”
    貪狼大公的青銅權杖砸在石階上，悶響聲驚飛了廳外棲息的渡鴉，澤克伯爵跪在繡著荊棘紋的羊毛毯上，額角冷汗正沿著太陽穴滑進領口。
    他已經盡可能地為自己的戰敗進行修飾了，王軍的攻擊是那麽的迅猛，而自己是那麽的猝不及防，但仍進行了堅決的抵抗。
    如果是換做別人，或許已經被澤克的英勇感動了，但賈爾斯沒有被他的辭藻所迷惑，幾個直擊要害的盤問下去，就從心慌意亂的澤克口中基本還原了戰鬥的真相。
    “全能的天父啊！“賈爾斯難以置信地大叫起來，毫不掩飾言語中的怒氣，“火林要塞那麽堅固的城堡，你竟然隻抵抗了三個多小時就讓他落到北佬的手中了！”
    賈爾斯的咆哮震得彩窗玻璃都嗡嗡作響起來，他揮舞著臂膀怒罵澤克，深紫色的天鵝絨披風隨著胳膊的擺動飄舞著，露出腰側那柄鑲嵌紅寶石的彎刀，有好幾次他的手都摸上了刀柄，嚇得澤克的心髒一顫一顫的。
    “火林要塞的陷落速度甚至快過我的廚子烤焦一隻鵪鶉！”
    麵對貪狼大公的怒火，周圍的侍從默默把身體往廊柱陰影裏縮了縮。
    賈爾斯的另一名部下，薩馬爾爵士，此時卻忽然笑出了聲。
    他正用銀匕首削著蘋果，果皮打著卷落在他的邊。
    “聽說王軍的火炮剛架起來，某人就在研究密道裏的蜘蛛網厚度了。“他說話的語氣很是漫不經心，聲音也不大，但卻比他手中的匕首更鋒利，狠狠地刺入了澤克伯爵的耳朵。
    澤克猛地抬起頭來，沾著灰塵的臉在日光的照耀下顯得格外蒼白。
    “你們還在這裏說風涼話，等你們親自體驗一番過他們的火槍和大炮……”
    “哦得了吧，我們親愛的澤克大人，在曆史上，火林要塞也是承受過數十門投石機和弩炮的轟擊而安然無恙。”
    溫德爾，賈爾斯的另一個左膀右臂突然插話，鐵手套叩擊著腰間佩劍發出金屬脆響。溫德爾經常作為使者為賈爾斯在各大勢力間奔走，平時並不以武力知名，但其實他也是一個技藝高超的劍客，這次跟隨賈爾斯上了戰場，也裝備了一身結實的盔甲。
    “好吧我承認，那些火炮的確是聲勢比威力大，但更關鍵的是王軍的士兵，他們……”
    “夠了！”
    賈爾斯大公突然一個箭步上前，揪住澤克浸透汗水的領巾，他那鑲著翡翠的戒指在對方喉結上壓出紅痕：“知道現在王軍離我們還有多遠嗎？一百裏！一百裏！”
    因為是匆匆帶軍隊前來的，他手頭上的兵力不多，他本來預計自己能有更多的時間等待封臣們前來匯合，但現在一切都毀了。
    他每說一個詞就把澤克往後推一寸，直到對方後腦撞上牆壁。
    “而你像隻被燙傷的野狗般逃回來，尾巴還夾著要塞鑰匙，你來見我，就是為了給自己的失敗百般推脫嗎？”
    薩馬爾吹了聲口哨，被他啃完的蘋果核精準落入壁爐，濺起的火星照亮他的眼睛：“或許王軍在他們的炮管裏塞滿了奶酪？畢竟我們澤克大人有對乳製品過敏的毛病...“他故意停頓，欣賞著澤克瞬間攥緊的拳頭，“奶酪炮彈打過來後，澤克大人因為強烈的不適不得不撤出戰鬥。”
    溫德爾配合地大笑起來，笑聲像鈍刀刮過生鏽的盾牌。
    澤克一下子掙開了大公的鉗製，他已經惱羞成怒：“是，我是戰敗了！我本想為你們集結部隊爭取更多的時間，很抱歉沒有做到這一點。我甘願接受大公對我的任何處罰！”
    他睜大眼睛看向賈爾斯，從中射出的目光已經沒了剛才的惶恐與慚愧。
    “賈爾斯殿下，請宣布您會如何處理我吧！”
    大公背身站在破碎的彩窗前，紫紅餘暉將他影子拉長，直至完全籠罩澤克。
    “押去地牢。“
    與剛才的暴怒不同，他此時的聲音變得很平靜。
    兩名侍衛走到澤克的身邊，其中一個說：“請吧，伯爵大人。”
    澤克不甘心地看了看賈爾斯，貪狼大公沒有任何回應。
    “好吧，殿下，請容許我提出一個卑微的請求，我的家人已經淪為王國軍隊的俘虜，我請求您解救出他們。”
    “我會的！”賈爾斯應下了。
    澤克挺了挺胸膛，昂著頭跟兩名侍衛走了出去。
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