亞爾維斯的住宅內，當保羅等人的身影驟然消失後，六名鐵衛的臉色瞬間變得慘白。
    他們使勁地反複揉自己的眼睛，但他們的素養立刻強迫著自己承認——領主保羅·格萊曼和他身邊的人，以及那個發起襲擊的魔女，確實是原地消失了。
    為首的侍衛隊長一把抓起地上殘留的冰晶碎片——那上麵還纏繞著一股令人感到不詳的力量。
    “分頭行動！“他嘶啞著嗓子下令，“四個留下封鎖現場，你……”他指著一名隊員，“立刻跟我返回領主府報告！“
    馬蹄聲如驚雷般撕裂夜幕，剛用完晚餐的老福特接到有緊急事情發生，他急匆匆地趕到，快步進入領主府大門內，隨即身後響起比他更為急促的腳步聲，福特總管回頭一看，是參謀長施羅德。
    兩人來不及打招呼，互相用眼神示意一下便並排走進了大廳，裏麵已經有兩個人在等待他們。
    領主的侍衛長維克多正焦急地踱著步子，菲利普管家則在閉著眼睛祈禱。
    “總管大人，參謀長大人，您二位可總算來了！”這位身軀高大的侍衛長此刻的神情便如同被父母拋棄的孩童般無助。
    “你說什麽？！”一分鍾後，白發蒼蒼的總管一把揪住侍衛長的領口，“侯爵他……還有夫人她們遭到刺殺？他們……消失了是什麽意思？“
    “就是消失了，當著六個人麵一下子就沒了，從空氣中消失了！”維克多的雙手在空中徒勞地做著手勢，嘴中重複著侍衛們報告給他的那些不可思議的信息。
    參謀長施羅德皺起眉頭問：“這六個人可靠嗎？”
    維克多用力地點點頭，“保衛格萊曼大人安全的人都是通過層層考驗篩選出來的，他們的忠誠絕對可靠。”
    老福特看向管家：“菲利普。”
    管家身子一凜，“請吩咐，總管大人。”
    “給我們準備一個小房間，不許任何人靠近。”
    昏暗的小廳內，四道人影被搖曳的燭火投映在牆壁上。
    老福特將濃咖啡放在橡木桌上，沉聲道：“當務之急是不能讓局麵亂起來。“
    施羅德憂心忡忡：“根據我們的情報，獸人大酋長阿巴爾正率領著大批軍隊內羅丹走廊，偏偏是這個時候。”
    政務院總管看向他：“我有一個想法，您看是否可行，就以獸人軍隊有異動為理由——當然這仍是麵向軍隊內部的——命令各部隊進入戒備狀態。“
    他抬頭看向眾人，“在各處增設巡邏隊伍，這樣我們就能名正言順地調動兵力搜尋領主和夫人。或許……他們被魔法傳送到了附近？“
    在座的幾人對魔法這種事物都不陌生。
    “事不宜遲！”施羅德參謀長立即抓過羽毛筆，在紙上草擬軍令，“我爭取天明前把正式道命令送出去。”
    管家菲利普翻用指尖輕輕點著桌子，“維斯學院的學術會議是否還要進行？”
    “學術會議必須照常進行！”
    政務院總管堅決地說：“以免引起不必要的猜測。不過……“他頓了頓，“需要增派可靠的人手暗中留意會場動靜。另外……“
    他看向侍衛長，“在場的那幾人……”
    維克多侍衛長握緊佩劍，抿著嘴唇說：“那六名目擊侍衛已經被禁足在領主府內，亞爾維斯先生醒來後也同意配合我們。”
    老福特繼續說：“需要讓塞西爾派人留意城內的異常動向，重點關注最近打聽領主行蹤的可疑人員。我感覺背後的陰謀者，也就是那個秘法會，一定不會善罷甘休。等等，會不會領主的消失是刺客故意所為？”
    從亞爾維斯的講述中，他們已經知道了今晚的刺客是誰派遣的。
    秘法會，伽貝拉帝國，兩個合二為一的強大勢力。
    維克多搖了搖頭，“我詢問過，但侍衛們說不像。而且刺客的目標是亞爾維斯，不大可能舍了亞爾維斯，卻去針對侯爵他們施放魔法。倒像是菈荻小姐做的——試圖逃往一個安全的地方？”
    施羅德提醒他：“如果是菈荻小姐為躲避危險而施放的魔法，為什麽連刺客也一並消失了？”
    他錘了一下桌子：“可惡，此事與魔法有關，我們這裏唯一通曉魔法的菈荻小姐卻與侯爵大人一起不見了。”
    他的話提醒了老福特。
    “對了，那個德森·普蘭特，他也是一名法師。”
    侍衛長維克多皺起眉頭，“您想就此事谘詢他，我覺得這位法師對阿爾達的忠誠度尚不能完全保證。”
    “你可以換一種說法描述。”
    ……
    當太陽升起後，住宿於湖心鎮各處的學者們陸續前往維斯學院，一切都看似如常。
    作為會議場地的維斯學院大禮堂內，一位眾人有些陌生的會議主持人——看起來像學院裏的一位老師——輕輕敲了敲講台上的銅鈴，待會場逐漸安靜後，他略顯歉意地向滿座學者欠身致意。
    “諸位尊敬的來賓。”主持人整了一下半月形眼鏡，聲音沉穩卻帶著幾分不自然，“我們剛剛收到消息，格萊曼領主因緊急政務暫時無法出席這幾日的會議。“
    會場立刻響起一陣低語，幾位遠道而來的外地學者交換著困惑的眼神——誰都知道這位領主對科學會議的熱忱。
    主持人的手指無意識地摩挲著議程表：“領主大人特意囑咐，希望諸位不要受此影響，繼續深入探討這些改變世界的發現。“
    他擠出一個笑容，“正如他常說的——真理從不會因某個人的缺席而褪色。”
    學術會議按照其既定的安排繼續進行。
    安德森神父站在講台上，陽光透過彩繪玻璃在他灰白的長袍上投下斑斕的光斑。
    這位身材瘦削的神父小心翼翼地打開一個亞麻布袋，倒出幾十粒顏色各異的豌豆在絨布上。
    “請看這些天父的造物，“他的聲音因激動而微微發顫，“過去幾年裏，我在修道院的菜園種植了上萬株的豌豆。“
    講台下傳來學者們驚訝的抽氣聲，安德森用手指分開幾粒豌豆：“紫色花與白色花雜交後，第一代全是紫色花，但第二代——“
    他突然掀開講台上的黑布，露出數十個陶盆，盆中盛開著紫白相間的豌豆花，排列成精確的數學比例。
    “第二代出現了三株紫色對一株白色的規律！”
    神父的眼中閃爍著發現真理的狂熱。
    “這證明遺傳並非混沌的混合，而是遵循著某種神聖的數學法則！”
    (本章完)
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