漆黑的夜幕下，獸人戰士們聚集在一處低窪的幹河穀中，他們的戰馬噴吐著白氣，鐵蹄不安地刨動著土壤。
    火把的光影在獸人猙獰的麵容上跳動，將獠牙映照得如同嗜血的利刃。
    首領烏爾戈克——一位右眼戴著黑皮眼罩的老戰士——站在一塊凸起的岩石上，手中磨得鋒利的戰斧高高舉起。
    “各部落的勇士們！”他的聲音如同砂石摩擦，在寂靜的草原上傳出很遠，“那些人類以為他們的噴火把戲能征服草原？今晚就讓他們知道——這裏永遠屬於獸人！”
    戰士們用彎刀敲擊盾牌，發出沉悶的撞擊聲，喉嚨深處滾出低沉的戰吼。
    烏爾戈克猛地扯下眼罩，露出空洞的眼窩——那是十年前在守望者要塞前被人類弓箭手留下的傷痕。
    “他們奪走了我的眼睛，但奪不走我的複仇之心！今夜，我們要像餓狼撕咬羊群一樣，把那些藍衣服的雜種撕成碎片！”
    他一把抓起插在地上的火把，熾熱的火焰照亮了他扭曲的麵容：“燒光他們的帳篷！砍下他們的頭顱！用他們的血澆灌草原！為了大草原的榮耀！”
    “為了王帳！”
    “為了草原！”
    一千多名獸人騎兵同時點燃火把，刹那間，整片河穀亮如白晝。
    戰馬人立而起，在騎手的催動下衝出窪地，火把連成一條翻騰的火龍，朝著遠處人類營地的微弱燈火席卷而去。
    鐵蹄聲如雷鳴般震動著大地，燃燒的火把在疾馳中拖出長長的尾焰，烏爾戈克衝在最前方，獨眼中倒映著越來越近的人類營地，夜風呼嘯著掠過耳畔，帶著即將到來的血腥氣息。
    “殺光他們！”
    獸人的戰吼撕破了夜的寧靜，燃燒的火龍以毀滅之勢撲向沉睡中的營地。
    在烏爾戈克的設想中，他們將越過前方那道可笑的柵欄，如旋風般衝入人類營地，然後投擲火把，火災會讓人類營地混亂，戰士們再趁亂砍殺，全殲這股大膽進入草原的人類。
    但事態的進展大大偏離了他的設想。
    衝在最前麵的獸人騎兵突然發出淒厲的嚎叫——戰馬的前腿像是被無形的利齒咬住般猛地跪倒，將背上的騎手狠狠甩飛出去。
    烏爾戈克瞪大獨眼，在搖曳的火光中，他看到了一幅噩夢般的景象：
    綿延數百步的草叢裏，纏繞著無數泛著冷光的金屬毒蛇。這些細密的鐵絲並非筆直拉伸，而是以詭異的角度交錯纏繞，每根鐵絲上都布滿鋒利的倒刺，有些鐵絲甚至故意垂墜到貼近地麵的高度，專門絆斷馬腿。
    “停！停下！”
    烏爾戈克的吼聲淹沒在後續騎兵的撞擊聲中。第二排、第三排的獸人根本來不及反應，戰馬以全速撞進這片鋼鐵荊棘叢。倒刺深深紮入馬匹的胸膛和騎手的小腿，越是掙紮，那些帶著鐵鏽的尖鉤就咬得越深。
    一匹發狂的戰馬揚起前蹄，卻被更高處的鐵絲纏住脖頸，細密的金屬絲瞬間勒進皮肉，在它痛苦的嘶鳴中濺出鮮血。
    某個年輕獸人試圖用彎刀砍斷鐵絲，卻發現這些看似纖細的金屬線異常堅韌，刀刃砍上去隻迸出幾點火星。
    “這是什麽鬼東西？！”一個滿臉是血的百夫長咆哮著。他的坐騎正倒在地上抽搐，腹部被三根交錯鐵絲割開，腸子都漏了出來。
    烏爾戈克踉蹌著下馬，火把湊近那些閃著寒光的陷阱。
    現在他看清了——這些鐵絲不是隨意布置的。它們有的繃直如弓弦，有的螺旋纏繞成圈，更有許多細小的倒鉤故意朝上翹起，專門等待血肉之軀主動撞上來。
    就在獸人騎兵在鐵絲網前亂作一團時，奧軍營地中突然傳來一連串沉悶的“砰——砰——”聲。
    數十個拳頭大小的光點騰空而起，拖著細長的尾煙劃破夜空，如同逆飛的流星群朝獸人頭頂飛來。
    烏爾戈克下意識抬頭，瞳孔驟縮——那些光點在空中舒展開來，化作一朵朵熾白的“火焰花”。每朵“花”都迸發出強光，在黑夜的襯托下簡直跟一顆顆小太陽般，將周圍的草原照得纖毫畢現。
    獸人們已經適應黑暗的視網膜瞬間被刺激到了，不少戰士捂著眼睛慘叫起來。
    “我的眼睛！”
    “看不見了！什麽都——”
    光團最終墜落在地，卻沒有熄滅，它們像被施了魔法般持續燃燒，釋放出刺目的白光。
    其中一顆正好落在烏爾戈克腳邊，他忍著劇痛看去——那是個金屬小罐，表麵布滿氣孔，內部有什麽東西正在劇烈燃燒，白得發藍的火焰甚至熔化了周圍的草葉。
    “這是巫術！人類施展了黑魔法！”
    一個年輕的獸人戰士驚恐地後退，卻被鐵絲網勾住了披風。他的彎刀瘋狂劈砍著那些發光的金屬罐，卻隻讓光芒更加刺眼——刀鋒與鎂金屬摩擦迸濺出的火星，反而引燃了更多化學物質。
    夜襲已然失敗，烏爾戈克意識到自己和同伴們即將大禍臨頭，他用盡全身力氣嘶吼道：“撤退！快撤——”
    話音未落，奧軍的營地沸騰起來。
    數百頂帳篷同時掀開，衣衫不整的人類士兵們如潮水般湧出，被打擾了好夢的他們憋了一肚子起床氣，迫不及待要發泄出來。
    “自由射擊！”
    隨著軍官的號令，火槍的轟鳴撕裂了夜空，被鎂光照亮的獸人騎兵成了最醒目的靶子，鉛彈穿透皮甲的悶響此起彼伏。
    烏爾戈克親眼看著身旁的百夫長突然一聲悶哼，爾後胸膛上爆出一團血花，屍體還牢牢被鐵絲網纏住，像可悲的獵物標本般掛在鋼鐵荊棘叢中。
    戰馬的悲鳴格外淒厲，一匹已經返身往後跑的棗紅馬中彈後人立而起，將背上的騎手甩到身後的鐵絲網上，年輕的獸人戰士在尖刺中翻滾慘叫，直到一發子彈仁慈地終結了他的痛苦。
    “不要亂！不要亂！”烏爾戈克掏出戰斧，好不容易砍斷纏住戰馬的鐵絲，發現幸存的騎兵早已潰不成軍。
    更可怕的是包抄而來的人類騎兵，他們高舉著馬刀，刀身在鎂光下泛著冷光，已經截斷了獸人騎兵的退路。
    (本章完)
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