長城外，烏蘭山口前的哨塔。

    幾名烏蘭族探馬換上了東皇製式的鱗片鎧甲。

    他們在左肩係上紅布以區分敵我，每個人都裝作普通帝國士兵一樣，舉著火把四下巡邏。

    探馬頭目注意到了長城內部的動靜，如同野獸咆哮的軍號聲遠遠地傳了過來。

    情況有變，他心想，難道是我們的偽裝被發現了嗎？

    關口的城門打開了。

    一輛漆黑的馬車率先衝了出來，探馬赤軍們頓時打起了十二分的精神，個個握緊刀槍弓箭，表麵上還在站崗，其實每個人都做好好了廝殺的準備。

    等等。頭目看到了馬車上的靈幡，那似乎是鬼麵戲班的馬車。

    “看來他們得手了，他娘的真是虛驚一場！”探馬頭目鬆了口氣，對周圍的人做了個手勢，“在這裏等候他們。”

    可是轉念又想，也不對，那麽軍號又該怎麽解釋？帝師的計劃裏完全沒有提到這個，莫非是出了什麽變故？

    身後的雪山愈發顯得凝重，雪線之下如同的鋼鐵般漆黑的山體似乎在隱隱起著某種變化，月光好像被烏蘭雪山遮蔽了，視野越來越模糊。

    拿著弓箭的人爬到了哨塔頂端觀察。鬼戲班的馬車接近了，它在白茫茫一片的雪原中宛若一塊黑色的木板。

    在他們之後還有很多人跟著湧出了城門，那些都是關內的騎兵，馬蹄撼動大地的聲音遠遠都能聽得清楚。

    探馬們不禁有些擔心，一個個互相望著彼此，武器握得緊緊的，希望帝師果真做好了計劃，讓他們安全脫身才好。

    馬車的車夫發出了一聲長綿有力的呼麥。

    探馬們也跟著呼麥回應，這樣的情景不禁令人想到了狼群彼此嚎叫的樣子。

    “回來了，他們回來了！”探馬頭目揮舞著雙手，指引馬車停靠在附近。

    事先準備接應的人牽著幾匹草原馬來到馬車旁。

    “快快，南方人的騎兵隊快過來了！”

    原來他們是打算臨時換掉馬車，鬼麵戲班的六人拿到了他們想要的東西，現在正準備要分頭撤離帝國邊境。

    “那馬車怎麽處理？”幾個探馬問頭目。

    “你們隨便開到什麽地方，把那些南方人引開就行了。”

    這時，戴著鬼叟麵具的老者慢吞吞地下了馬車，他的那副木製麵具上有有著誇張翹起的白色胡須，連著頭皮部分的頭發也如同散亂的龍須一樣飛舞。

    他經過探馬周圍的時候，令他們烏蘭人都覺得有些肅然起敬。

    “還真像是傳說裏的白老人。”某個開小差的探馬和旁邊的人交頭接耳。

    “是挺像的，不知道他會不會像狼王白老人那樣吃人呢？”

    麵具的孔洞裏噴出了粗重的白氣，就在騎上馬的時候，鬼叟突然猛地回頭盯了探馬們一眼，嚇得開小差的兩人一個冷顫！

    那雙老狼一樣的眼睛在黑暗中仿佛散發著食肉動物特有的光芒，那兩名探馬當即賠禮道歉：“不好意思，不好意思，我們隻是隨便說說！”

    可鬼叟似乎並不是在意這件事。

    他聲若洪鍾地說道：“等會你們繼續假扮南方人，跟著混進長城，等到它降臨的時候就打開城門，迎接可汗的到來。”

    “等等，它？誰？”

    不待他們繼續追問，鬼叟和眾鬼們便策馬奔向了烏蘭山口，一個個都神神秘秘的，山間朦朧的雲霧愈發濃厚。

    就連思考要不要執行命令的餘地都沒有。

    眾鬼剛剛離開不久，他們便在坡下發現了東皇騎兵的隊伍，他們人數很多，一群騎兵奔馳的時候，手中火炬上的火焰尾跡被拖得長長的。

    這情景說是幾千顆流星同時發射也不為過！

    山坡下滿是移動的火焰，探馬們雖然假扮成東皇的士兵，但是仍然會感到畏懼，這就是成千上百名騎兵衝鋒時的震撼之感，探馬們就像是孤島，而騎兵大軍就是火海洪流！

    “沒時間了，快照做！”

    “你，去駕駛馬車，引開他們就自己該跑哪跑哪吧！”

    “還有你們，趕緊回去站位！”

    “弓箭手呢，弓箭手呢！快假裝發現敵人吹響軍號！”

    所有人手忙腳亂地行動了起來，計劃和原來變動太多，但是不得不抓緊時間執行。

    畢竟誰也不想被成百上千的騎兵踐踏，剁成肉泥！

    麵對這麽多騎兵，駕駛馬車的人可要背負沉重的心理壓力了，他抓著韁繩的手微微顫抖，邊喘氣邊催促馬匹快走。

    留下來的人也生怕被識破，隻得低著頭，把臉埋在陰影裏。

    哨塔上的探馬吹響了號角，與長城內的軍號交相呼應，整個冰原都被沉悶的呼聲覆蓋。

    這個平日裏人跡罕至的沉默之地被喧囂打碎了。

    來了。

    馬蹄紛雜的聲音如同千萬落雷同時震擊大地。

    他們來了！

    探馬頭目深吸了一口氣，其他人幾乎屏住呼吸，盯著前方的眼睛流露出了敬畏。

    火焰長河天上流。越騎兵與大全裝騎兵高舉寶劍與長槍湧上雪坡，還沒有接近，一股蒸騰熱氣便仿佛撲麵而來。

    東皇帝國稱霸東方大陸千年，至今龍威不減，騎兵衝鋒時山崩地裂之勢便可見一斑。

    這是古老國度向烏蘭人的示威，或者說是警告，警告他們不要癡心妄想越過底線！

    探馬們誰也不敢輕舉妄動，隻是裝作剛剛經曆過一場戰鬥之後的樣子。

    他們萬萬想不到為了追捕鬼戲班，帝國竟不惜以動用如此多的人馬，想必鬼戲班竊取之物必然極為重要。

    東皇騎兵的隊伍從中分裂成兩道支流，團團包圍住哨塔。明亮的火光將四周映成白晝，明晃晃的刀劍能夠清晰倒映人臉。

    每個軍士都嚴陣以待，披堅執銳的騎兵校尉從軍陣中徐徐走來。

    “你們，有沒有發現敵人的馬車？”

    探馬頭目壓低了聲音，含糊地說道：“報告大人！發現了，可我們沒有攔住敵人。”

    氣氛變得有些壓抑，簡短的對話之後是長久的沉默。校尉牽著馬頭，繞著哨塔的周圍觀察。

    探馬頭目生怕校尉看見屍體，連忙又道：“對了，大人！我們也殺死了他們的幾個人，屍體還在那裏！”

    實際上，這些屍體早就被換上了遊牧民的長袍，不仔細看還真看不出這才是原本守衛哨塔的士兵。

    校尉遲疑了一會兒，頭目又接上：“那些韃子跑得很快，一下就進山了。”

    “那你們的馬呢？”校尉問道。

    “韃子搶走了，我們還有幾個弟兄過去追他們了。”說罷，頭目的手指指向了山穀的方向。

    那裏便是通往烏蘭最近的道路。

    一條冰凍的河流蜿蜒向雪山的深處，還有那些雪鬆和不知道什麽時候起就插在山路上的牛尾旌旗，生鏽的鈴鐺在風中敲打獸骨，有著說不出的蠻荒與淒涼。

    雖然烏蘭隸屬於東皇，但它卻仿佛是與世隔絕的孤島，長城和雪山將皇土與北方荒原分離。

    山的另一頭是風吹草低見牛羊，是無數古代遊牧民族的天下。

    盡管那裏毗鄰東皇數千年，但關內皇土百姓卻仍然對烏蘭草原一無所知。

    校尉口中呼出了白氣：“走吧。”遂韁繩一直，騎兵們陸陸續續隨他遠去。

    冒牌哨兵們手心的冷汗凍成了冰碴，騎兵們離開的時候才發現手心早已濕滑冰冷。

    “走了嗎？”這個時候才有探馬開始悄悄問道。

    “走了。”

    “那我們也該走了。”

    他們中有幾人拍了拍頭目的肩膀，“我們快走吧。”

    頭目點點頭，裹緊了破爛的鬥篷，望著遠處微微透著冰藍色的城牆，他說出了一句奇怪的話：“成百上千名勇士即將到來的死亡讓我感到悲哀。難道連我們幾個也要跟著陪葬嗎……”

    他們顫顫巍巍漫步在冰原上，在快要到達城下的時候，天黑了。

    是原本就已經步入深夜的天空變得更黑了。他們腳下的地麵浮現出了巨大的黑影，並不斷蔓延，連頭頂的明月星空也在悄然間被吞沒。

    探馬們睜大了眼睛卻不敢回頭，他們知道發生了什麽，是的，“它”來了，頭目終於意識到。女帝師從一開始就放棄了他們。

    耳畔仿佛被刀鋒般的暴風來回切割，身後傳來了可怕的巨響，那是巨獸的呼嘯，那是憤怒的雷霆。

    恍如遠古野蠻粗獷的史前長歌，即便是百萬雄師的呐喊在這聲音麵前也不過如此。

    之後，黑暗徹底籠罩了大地。（www.101novel.com）