拿弓箭的幾個後生隻顧看戲，都柱著個弓站在那裏，忘記了自己也是戲中一員了。現在，牛二喊放箭，才想起這裏麵還有自己的事，忙挽弓搭箭上弦。

    眼看風兒五人的性命危在旦夕。

    忽然，小道童噔噔跑來，邊跑邊喊:

    “縣太爺來了！”

    一聽縣太爺來了，後生們慌了手腳，把手中的弓箭刀叉亂紛紛扔向遠處。

    牛二一愣，放眼遠望看到急匆匆過來幾個捕快。再仔細一看，不由得心花怒放。叫道:

    “大家莫怕，我二表哥來了！”

    領頭的像是個捕頭，三十多歲的年紀，橫眉豹眼，走路微微向右傾斜。

    牛二喊道:“二表哥！這點小事還勞你親自前來，辛苦了！”

    那捕頭視人如無物，徑直走到牛二麵前問:“出了什麽事？”

    牛二說:“捆綁著的那個花子故意縱火，旁邊的那兩個花子是采花大盜，已鬧出人命。”

    那捕頭大叫一聲:“那還了得，沒了王法！速去鎖了！”

    衙差們聽到命令，火速撲過去，不由分說把阿牛和杜淩上了枷鎖。

    牛二說:“幸虧二表哥及時趕到，我們正愁著沒辦法處理。”

    那捕頭哼了一聲，說道:

    “殺人償命，欠債還錢。早點打發他們上路就是了，這點小事都處理不了，現在太爺來了，驚官動府的多找的麻煩！”

    牛二說:“若非九爺阻攔，我早送他們去了西天。喏，那個就是九爺。”

    那捕頭扭轉身，略施一禮。

    “在下是本縣捕頭馬六，與牛二是老表。”

    九爺忙說:“久仰大名，如雷貫耳，今日一見，果然名不虛傳。”

    馬六道:“村裏出了這麽大的事，不能姑息養奸有婦人之仁，當斷不斷，反遭其亂。現在被動了。”

    九爺說:“馬捕頭教誨的是，隻是小老兒覺得幾個花子有點冤屈。”

    馬六雙眼圓瞪正要說什麽，忽聽身後一聲大喊:

    “縣太爺到！傳主事人轎前問話！”

    祠堂旁落了乘小轎，十幾個衙役站立兩側。

    九爺不敢怠慢，急向小轎走去，李道士一瘸一拐的也跟了過去。

    滿以為縣官來了就得到了解脫，沒想到反被上了枷鎖。阿牛說道:

    “原以為來了個青天大老爺，沒想到卻還是蛇鼠一窩。這世道到哪裏說理去！”

    站在旁邊的馬六聽到阿牛這樣講，大喝道:“掌嘴！”

    伸手給了阿牛一個耳光。

    子威道:“公門辦事講究個程序，你耐心等待不可亂講。”

    片刻時辰，那縣官問罷了事情經過，下了轎來到眾人麵前。當他看到風兒和阿牛他們時，不由得一愣。

    縣官問道:“誰是牛二？”

    牛二慌忙上前叩見，說:“草民牛二叩見大老爺！”

    縣官說:“起來回話。這花兒縱火是否你親眼所見？”

    牛二起身回道:“並非草民親眼所見。但現場除了這個花子沒有外人。”

    子威出於禮節一直沒敢細看縣官的麵容，聽縣官說話的聲音有點耳熟，有種似曾相識的感覺。禁不住抬頭看了一眼，這一看還真是驚喜萬分。

    子威小聲說道:“風兒快看，是楊大人！”

    風兒聽說是楊大人，精神也為之一振，睜開緊閉的雙眼看了看，還真是楊樹楊大人。

    阿牛笑道:“老天睜眼了，果然來了個青天大老爺！”

    隻聽楊大人又問牛二:

    “照你所說，那大火是花兒所放，他放火的動機是什麽呢？放火後又為何不跑，反幫忙救火，待火熄滅了又坐在地方等你們抓獲？”

    牛二說:“剛開始，草民以為這花子隻是純粹放火，然後再救火討好村民，為了多討些吃食。現在看來，問題不是這麽簡單，他一邊討好村民，一邊又掩護他的同夥去采花，真是罪大惡極！”

    楊大人冷笑一聲，說道:

    “你的智力真超出了凡世間人！你所說的花兒的同夥又是何人呢？”

    牛二指著子威他們說:

    “這兩個公子秀才，帶著個仆人，還有那兩個花子。”

    楊大人說:“好！你看這個仆人偌大年紀，像不像個采花賊？”

    牛二看了看梁福，搖一搖頭，說:

    “這個人笨手笨腳的不像。”

    楊大人指了指子威，問道:

    “你看這位公子呢？”

    牛二說:“太爺您真會開玩笑，人家是富家公子，應該沒有這麽齷齪吧？”

    楊大人說:“既然連你都認為他沒有這麽齷齪，本縣把我了解的情況給你說一下。這位公子自幼隨父在雁城讀書，通情達理，明辨是非，善惡廉恥不會不知。今到了進身年齡，回京去兵部投親求取功名，絕對不會因這鼠摸狗盜之事，斷送了大好前程。”

    牛二點頭哈腰，不住的說: 是。

    楊大人又指指姚秀才問道:

    “你看這位秀才有多大嫌疑？”

    牛二說:“讀孔孟書，知周公禮。讀書人不幹這事。”

    楊大人說:“你也知道讀孔孟書知周公禮，像他這般一個文弱書生，手無縛雞之力，千裏迢迢進京趕考。昨日我還翻看了鄰縣的協捕案宗，知他前幾天在浮雲寺，書童和仆人皆被惡僧所殺，他本人有幸死裏逃生，他還有什麽心情去幹那傷天害理之事？既然排除了他們三個的嫌疑，剩下的就隻有兩個花子了。”

    楊大人指了指阿牛，問:

    “你看是不是這個小花兒？”

    還沒等牛二開口，李道士說道:

    “縣太爺，貧道原以性命擔保，他們五人昨晚絕沒跨出道觀半步！”

    小道士慶兒也說:“我也願意以性命擔保！昨晚他是挨著我睡的，他睡覺說夢話，一夜踹醒我好幾次。”

    道士師徒願以命擔保，牛二說不出話來，現在唯一能粘著的就是杜淩了。

    牛二想了想，叫道:

    “太爺，我想起來了，昨晚救火中間我有點口渴，回家喝水時遇到的就是這個小花子！”

    他手指著杜淩，口氣堅定無比。

    楊大人也頗感意外，指著杜淩問道:

    “你說她是那采花賊？”

    牛二說:“對！昨晚我遇到他時還盤問了幾句，他支吾著什麽也沒說跑掉了。”

    楊大人又問:“你敢肯定沒看錯？”

    牛二說:“草民敢以性命擔保，絕對沒看錯！扒了他的皮也能認到骨頭裏。”

    楊大人哈哈大笑。

    “來人，把那兩個花兒帶過來！”

    衙役帶過了阿牛和杜淩，楊大人吩咐給他們去了枷鎖。

    楊大人趴在九爺耳邊耳語一陣，然後對杜淩說:

    “你跟九爺去一下，稍後回來見我。”

    九爺領著杜淩向家走去。

    楊大人道:“采花賊是不是這個花兒，稍後便知。”（www.101novel.com）