老瘋婆子怕是有了間歇性精神病，但所幸人性還未完全泯滅。至少她引領我們回到棺材屋裏找信函這件事，就是為了證明自己並非我們口中所說的殺人惡魔。而喬以沫和孫小茹都覺得這懸崖山住不得人，這幾十年過來，老瘋婆子很可能都是靠野菜樹皮一類充饑，日子不可謂不苦。這引得了兩人善心泛濫，隻是眼下我們倒還沒多餘的空閑，隻得商量了一下，決定回到對岸後先向縣市裏的一些扶持救貧機構反應一下情況。

    來到江岸時，遠遠的就能夠見著那壯年船工一臉鐵青，也是，本來預定的是當日就要折返，可礙於山上下了雨，一行人被困著也是實在沒法脫身，加之老林子裏那一陣耽擱，轉眼已是隔日。這會見船工低聲碎唸，幾人也隻得賠笑應聲不是。

    踩上舢板坐定了一會，等船慢慢劃了出去，一脫開這懸崖山範圍，也不知怎的，就覺周身一輕，霎時間整個人疲軟了不少，終歸不用在緊繃著一根弦。我稍稍挪了挪位置，找得一處能靠了，閑散的眼光四掃了一番，這才陡然想起一件事，便又略略坐正了一些，朝船工問道：“船老大，你這船上是不是少了些東西？”

    “能少些什麽？”船工這一聲也是低悶，似乎還略帶著一絲不耐煩，這真真就在岸邊侯了一天，下雨刮風的，人也沒怎麽睡，脾氣又怎能好。

    大寶嘶了一聲，口間囁嚅著正要說些什麽，我卻是伸手攔了一下，那小子估摸也是覺著這船工矯情了，不過我還有求於人，隻得率先道：“先前真是不好意思，你看我們這些人，山上遇了變故，一時間耽擱了你，你酌情看看，我們好說話得很，把缺你的時間用價格給你補上，你看成？”

    船工雖說心頭仍有不悅，可想到出來熬日子就是為了那兩錢銀，此時見我毫不吝嗇，倒也是緩和了一些，隻等又擺了兩槳，這才幽幽道：“你是說少了鐵錨麽？”

    我點了點頭，往這四周看了一番，心想何止是鐵錨，正常泊船上帶鐵的器件，這個小船上幾乎都找不著，而且就眼下這種舢板木船，也好像很多地方都擯棄了。

    船工似是知道了我的心思，淡淡道：“莫非是我不想換艘好些的載用船，那些行頭，坐著手索一拉，擺弄擺弄撥片就行，省了不知要多少力道。可不過這府南不能用。就是帶些鐵器都不成。”

    “因為常年有那樣的船在雨季被雷打沉吧？”我想起義村裏那些信件中提到“真是悲哀，我竟也記不住這是今年雨季的第幾隻沉船了”不由插嘴了一句問道。

    船工顯然也由此吃了一驚，但看到孫小茹這個當地人，隨即又回複了平常，朝著幾人道：“並非隻在雨季，普通時候，這江麵上也是時常有船隻被響雷打中，尤其是咱們腳下這處居多，傳得神一些，還都說這江麵下邊有不幹淨的東西。而我們坐的這種舢板小船，是不知從什麽時候開始就傳下來的，全木構造，甚少有聽說過這樣的船被擊中。。。”

    “什麽不幹淨的東西？”大寶這一聲語調高亢，好似有謎語被人揭了底，人都緊張得微墊了起身，問得極是突然。被打斷了的船工楞了好半天才反應了過來：“我哪會知道，聽老輩人說，有水鬼吧，或者也有巨物水怪什麽的。”

    大寶隻覺得鬆了一口氣，心說真就不可能有那種東西。但隨之老船工正要擺動的劃槳晃了兩下停住，饒有意思道：“對了，我師傅還說過，這江下邊還有龍。”

    本來大寶已是堆笑著想說些什麽，可背後這一聲倒是使得他身子僵了一僵，臉頰肌肉似若緊張的抽搐了一下，臉麵上似笑非笑的表情看得讓人極為古怪。

    而我們自然也是心頭猶如漣漪一般蕩了開來，不過想及黃河長江這類曆史悠遠的生根河，大多怎無可能蘊含一些神之又神的傳言。稍一分神，便是又極為自然的說笑了起來。這之間，我也是極為不在意的朝船工問道：“什麽龍？”

    船工瞧我這問的，就覺跟進了廁所蹲下來了，人還問句你是要幹麽一樣。不免一臉嫌棄，又正色道：“自然是蛟龍。聽我師傅說，這長江自有記載的曆史就有兩千多年，水害較為撼人的有兩百多次，堤壩決口多達千餘次，在厚厚積鬱的江河古道中，實在埋藏了太多的禁忌古怪，詭異到無法讓人堅信。”

    早年水麵上的營生，曆來也都講究師徒相授，船佬也自是行當裏的一項，而半生浸淫於此，自然也便是見了許多不沾邊的人沒見識過的。見這船工如此嚴肅的說其師傅遇上過龍，我盤桓間隻就問了一聲：“可能帶我們和你師傅見上一麵。”

    船工聽後搖了搖頭，語氣中盡顯感慨的幹笑道：“沒了十幾來年了，我記得那天下著雨，師傅回到家就病上了，隔天我過去探望了一番，就覺師傅隻是麵色迥異，並沒有其他病征。而細問之下，才聽他竊聲說是在江麵見著了龍。那時候我倒真沒在意，隻以為師傅是讓雨淋了，高燒犯了混。可誰想後來幾日，師傅還是一直重述著那件事，而身體也是越病越重，再見時我就生以為是走錯了地，短短的幾個時辰，床榻上師傅就跟讓人抽了生氣一般。當時我是急得心窩火都燒了起來，隻想著趕緊找個好醫生。可師傅卻是擺了擺手拒絕，喃喃道大限已至。“

    船工回憶著當年的情境，神思恍惚，道：”師傅臨走時，又是讓我背了一遍船佬上江的規矩，更說是自己因為一時太過自信，以至於走了夜船，壞了行規。才瞧見了本不該瞧的東西。“

    “娃兒，你跟我在江上轉悠了不少時間了吧，但可別以為吃透了這茫茫江河。。。”

    (本章完)（WWW.101novel.com）