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    第一百零一章 桃源（中）
    十一月三十，是大家約好了出發前往昌平莊子的日子。
    早早的，寶雅就第一個到了，先送上自己的賀禮一套五件金銀纏絲簪珠的首飾：一枚扁方、兩枚簪子、兩枚邊花；然後，叫人抬進來曹顏給的賀禮：兩箱子衣裳，四件炕屏玉器等擺設，並壽桃壽麵等吃食，另有兩個裝吉祥如意錁子的內製荷包。
    不一會兒，永勝與永佳兄妹也到了。因永慶有事未能來，隻托弟弟妹妹送來了賀禮。他們的禮不外乎是紙筆字畫之類，另有永佳自己繡的荷包，並一匣子胭脂、一匣子宮粉。
    因都是熟識，又都是少年，也沒有男女避諱，便都在廳上喝茶閑聊。
    塞什圖和寧春是前腳後腳到的。
    塞什圖進來時單手提了個食盒，先和曹顒見了禮，然後笑著向曹頤道：“家母非讓我拿幾樣素點心來給你路上吃。我原說你家定是備了更好的，她非不依，直說這個是你讚過喜歡的，非得叫我拿來不可。你別嫌老人家囉嗦！”
    曹頤忙叫丫鬟接過，笑著謝了他：“伯母做的點心確是最好吃的，多謝伯母費心。”
    塞什圖又拿出個小匣子，內盛一白玉的掛串，說是母親選的賀禮。曹頤謝過收了。
    寧春卻是攜著秋娘同來的。秋娘今兒沒穿那身大紅新婦裝，而是一套藕荷色暗紋綿錦衣，丁香色滿繡掐牙小羊皮坎肩，顯得極是嫻靜素雅，毫不遜色於大家閨秀。
    除了曹顒，其他人都沒見過她，都當她是寧春的嬌妻美妾。在介紹時，寧春依舊沒加妾侍稱謂，塞什圖、永勝他們也就知道這是外室。
    秋娘落落大方地給眾人施禮請安，談吐甚是溫柔有禮。大家心裏都暗暗稱奇，也沒人小覷於她。
    寶雅本沒思量那稱謂代表什麽，因見秋娘生得好看，衣著也不俗，更是喜歡她頭上戴著的那個垂珠的步搖，頭一動那長長的珠串就前後搖擺，蕩啊蕩的十分有趣，因此這一雙大眼睛就滴溜溜的盯著人家打轉。
    曹頤見了，忙悄悄拉她一下，悄悄提點她，這麽瞧著人家實不禮貌，萬一人家多心就不好了。
    寶雅卻不是能夠聽勸的，雖然也在克製著，可是還會忍不住瞧上幾眼。
    曹頤無可奈何，好在人到齊了，也沒呆多久，喝了盞茶，大家整裝出發。
    寶雅圖熱鬧要大家一輛車，當下曹頤和永佳都坐上了她的車，自己的車在後麵跟著。也邀了秋娘，秋娘笑著婉拒了，自行坐了一輛車。後麵丫鬟婆子或兩人一車，或三人一車，一溜下去十來輛馬車，儼然一個小車隊了。曹府這邊前一日紫晶已經帶著一批仆從先過去收拾了，因此今兒曹府跟車的人並不多，但郡王府侍衛、伯爵府的隨從呼啦啦的人卻不少。
    大隊人馬浩浩湯湯往城北來，出了安定門，直奔小湯山。
    *
    曹家旅行團上午才走，下午馬連道夫人田氏帶著兩個女兒踩著曹顒往日下學的點兒來了。
    田氏本來盤算得好好的，就打著初一去寺裏上香的名頭相約曹頤，最好還能想法子拿言語套住曹顒，讓他護送著妹妹同去什麽的，最次也得喊曹家兄妹來家裏吃頓飯。內務府那邊有公文往來，馬連道已經知道曹寅上京的消息。這會兒，田氏隻想著兩家關係拉的越近越好。等曹寅來了，也算給足他臉麵。他不在京，親家幫著照料他一雙兒女，多大的情分！
    不想，田氏想得美滋滋的，卻是連曹家門也沒進去。
    門房告知，主子不在。
    那去門口問話的婆子回來隔著車窗向田氏稟明了，又道：“想是真不在，咱們剛才拐進巷子口時，老奴依稀聽見有人議論早上不知道誰家一大隊人出遊，好不氣派。想這周圍，也就曹府有這體麵了。”
    田氏聽了搖了搖頭，心想曹家就三個娃娃，出個門哪裏會大隊人馬，況且要是出去遊玩，沒有不叫親家的道理啊。當下忙打發那婆子叫個門房小廝過來問話。
    因田氏這個把月來常往曹府跑，沒有十趟也有八趟了，如此高頻率的拜訪，門房裏幾個小廝想不認識她都難。加之她平素裏也擺親家太太的譜，給賞錢並不小氣，那群小廝便都還算敬她。
    因此馬家太太一招人問話，幾個小廝都樂不得過去回稟，誰知道這太太連珠炮似的問主人家都誰去了、去了哪裏、多咱回來，那好不容易搶了這差事的小廝不由犯了難，這話也是客人當問的？這些事下人便是知道了，也不能當外人說去。
    那小廝甚是機靈，含糊地回道：“回馬太太的話，我們大爺二爺三小姐莊子上住去了。您有事兒可留個口信，小的們給您傳到。這多咱回來卻不是小的們能知道的了。”
    田氏在車裏哼了一聲，問莊子在哪裏。想起婆子說的大隊人馬，心下不快，就又問是自家人去的還是請了旁人，都請了誰。
    這麽一問小廝也不痛快了，這問的越發不靠譜，當下隻說不知。
    田氏惱了，喝道：“分明是一大隊人出遊，怕不單你一家！你是門房當差的，怎會不知？！”
    那小廝最懂得瞧人眉眼聽人話音兒的，見她惱了，當下陪笑道：“太太莫怪，小的位卑，主子的事哪裏盡知？早上是有幾輛別家的車馬，誰知道是往哪裏去了？”
    田氏聽了那小廝的話，知道真是曹顒請了旁人去玩沒請她家，如同被冷水兜頭淋下，大冬日裏的，凍了她個臉色紫青，一口惡氣生生凝在喉嚨，是又氣又堵。二話沒說就讓調轉馬頭回府。
    待回了家，關起房門，田氏跳腳罵了半天，然後揪了馬連道質問：“你說給那曹寅去信了，莫不是在哄我？怎的曹家小輩兒還敢這般對咱們？出去莊子上遊玩，請了多少家公子小姐，居然沒請咱們！這什麽意思？你到底怎麽寫的信？”
    馬連道忙不迭給夫人撫胸捶背順氣，再三發誓真是寫信給曹寅說了兩家聯姻的事情，又道：“不是告訴你有公文說曹寅就要上京了麽，許是咱們給他的信送兩岔了。夫人莫急，莫急，左右他都是要來京的，定親就是早晚的事。那莊子，將來咱們女兒管家，夫人想去住，隨便什麽時候都去得，清清靜靜的好好賞玩，不比現在和一群人湊熱鬧強上百倍？”
    田氏又罵了一頓，才漸漸消氣。
    *
    昌平，小湯山
    晌午時分，車隊拐進了小湯山。寶雅窩在車上睡了一覺醒來，吃了塊兒點心，醒了醒神，就覺得車行的甚是平穩，全無剛才的顛簸。因問永佳和曹頤，永佳笑著對曹頤道：“剛才我就覺得了，往窗外瞧了，這段路想是你家後修葺的，很是平整。”
    曹頤笑說自己不知道，要一會兒問了哥哥才曉得是不是自家修的。
    寶雅來了興致，挑簾子往地下瞧，果見平平整整一條路，看著很不打眼，比尋常的路還窄上不少，不過路麵是細砂石鋪就，行車跑馬少有塵土，忍不住讚了一句。
    永勝一直跟在她們這輛車左右，見寶雅挑了車簾探出頭來，忙催馬湊過來問：“寶格格要做什麽？”
    寶雅笑道：“隻是看看罷了。”說著，往四下裏眺望，冬日裏本就素淡，少有顏色，這遠遠近近大片的樹木皆光禿禿的枝條，看著甚是蕭索，不由皺了皺眉，喊前麵騎馬開道的曹顒：“曹顒！你把咱們帶哪裏來了？”
    這一嗓子出來，前頭騎馬的曹顒、曹頌和塞什圖一起回了頭。
    永勝見曹頌要打馬過來說話，忙先攔在頭裏，向寶雅道：“格格想是悶了，估計待會兒就到了。”
    寶雅嘟著小嘴：“這是什麽地方啊，荒山野嶺的，瞧這些樹啊，缺枝少悠地想要上前說話，被一個兵士伸胳膊推倒在地，萍兒、紫晶等人都被捆著，穿成一串，被押去發賣，各個衣衫襤褸、悲悲切切，模樣實在可憐。
    “不，不，我不要死，我要活著！”曹顒閉著眼睛，一邊喃喃道，一邊伸手比劃著，像是要推開什麽東西似的。“我要活著，我要活著……”聲音越來越低，最後已經不可聽聞。
    這時，就聽耳邊傳來簌簌的腳步聲響，接著是女子甜糯的話音：“方才就聽著像，真是曹家大爺呢！”
    曹顒眯著眼睛，隻覺得眼前影影綽綽地站著兩個女子，一高一矮。矮的正是方才說話之人，寧春的愛妾秋娘；高的提著燈籠，沉默不語，隻睜著雙大眼睛望著自己。怨不得永佳如此，曹顒素日都是規規矩矩的模樣，為人行事都方方正正，哪裏有過這樣憨態？實在是讓人覺得稀奇。
    曹顒想到寧春素日風流，但是如今卻獨愛秋娘，兩人恩恩愛愛的模樣，實在是慕煞旁人。就算是朋友看著，也為他們兩個開心。想到這些，曹顒不由醉醺醺地打趣道：“小嫂子，趕緊加油，早日添個大胖小子，我來做幹爹！”因醉得實在厲害，這幾句話說得舌頭打結，磕磕巴巴，含含糊糊的。
    偏偏秋娘都聽清楚了，立即羞得不行，輕輕道了聲：“曹家叔叔醉了！”就扭身跑了。
    永佳正打量著曹顒，並沒聽清他嘴裏到底嘟囔什麽。秋娘這般跑了，隻留下她一個，頓覺尷尬，想要抬腿離開，可眼前這人醉成這樣，實在放心不下。
    打趣完秋娘後，曹顒困意上來，漸漸闔上了眼睛，身子蜷著，漸漸地往一側歪去，要看就要倒在地上。
    永佳忙放下手中的燈籠，半蹲下身子，猶豫了一下後，輕輕扶住曹顒的肩膀：“曹顒，醒醒！外邊天冷，我喊人帶你去屋子裏歇著吧！”
    曹顒喝了酒，又見了風，隻覺得渾身發冷，嘴裏含糊著，不知在說什麽。
    永佳見曹顒閉眼蹙眉、哆哆嗦嗦的模樣，心下不忍，解下自己披著的雪青緞麵灰鼠裏鶴氅，幫曹顒蓋上，又掖了掖衣角。
    曹顒似有所察覺，慢慢地睜開眼睛，正看到永佳近在咫尺的側臉。或許是因旁邊紅燈籠的映襯，她的臉上如染了朝霞，大大的眼睛，濃而長的睫毛，挺直的鼻子，微抿著雙唇。烏黑柔順的頭發，鬆鬆地編了兩個辮子，垂在兩耳邊，襯她的鵝蛋臉恰到好處。
    鬼使神差的，曹顒輕輕地、小心翼翼地抬起手來，慢慢撫上她的臉頰，然後使勁地捏了兩下。
    永佳渾身一顫，慌忙側了身子退避開來。
    曹顒舉著自己的手，迷迷糊糊地道：“是個真美人，怎麽長得這般像完顏永佳？”原來，他醉得稀裏糊塗，被永佳喚了幾聲，仍是半夢半醒，眼前麵多了個美人，還以為是自己的幻覺，忍不住動手捏了兩下。
    永佳用手摸著剛才被曹顒捏過的地方，臉越發紅了，說不清是羞還是惱，隻覺得渾身發軟，一顆心“撲通”、“撲通”的就要從胸膛裏跳出來。
    “姐姐！”略帶愧疚的聲音，是去而複返的秋娘。她小聲致歉道，“實不當把姐姐丟這裏……對不住姐姐了……”
    她們原是先打發了丫鬟送東西到溫泉那邊，兩人自己打了燈籠沿著遊廊慢悠悠逛蕩過去，剛好走到門口，聽見這邊院子有人說話，像是曹顒聲音，就過來瞧瞧。還真是曹顒，偏他有又醉倒說話臊跑了秋娘。秋娘跑出去蠻遠的，才想起來把永佳撇下了，忙不迭趕回來。
    永佳輕輕撫了撫胸口，穩了穩心神，笑道：“不相幹，隻是風寒夜重的，他醉在這裏實在不妥當，咱們喊人來送他回前院。”
    說話間永佳瞧了一眼曹顒，見已微微發出鼾聲，整個人事不知的樣子。有心想要扶他，卻因有秋娘在一旁，姑娘家實在不方便，便快步回了粲梅院喊紫晶。
    *
    山莊西側，粲梅院。
    這是冬景院子之一，院內圍著溫泉池子栽的梅樹，故名粲梅。這院中室內室外兩處溫泉，室內自不必說，室外池子外圍也有山石所雕屏障擋風遮影，適宜女眷使用。寶雅曹頤她們就選在此處安置。因天寒，她們隻在室內。
    紫晶是被寶雅與曹頤硬拉來泡溫泉的，因永佳和秋娘還沒到，紫晶也不肯自己先下去，曹頤便陪著她一旁坐著聊天。隻有寶雅急性子，早早下了池子。雖屋子裏都是女兒家，也都不好意思像平素洗澡那般赤身。因此，寶雅去了衣服，穿著肚兜褻褲坐在水裏，一會兒拍拍水，一會兒擺弄擺弄那雕花的注水，玩得不亦樂乎。
    聽說永佳和秋娘過來說曹顒醉倒在隔壁院子裏，紫晶與曹頤忙往外走。寶雅也要從池子裏出來，卻被靈雀勸下：“我的好格格，外邊怪冷的，您頭發都濕透了，可不敢出去走，凍著了可不是好玩的！”
    寶雅想想也是，不過看不到曹顒醉酒的糗樣，多少有些不甘，吩咐靈雀道：“既然我去不了，你快追三姐姐她們去，仔細看了曹顒的醉態，回來講給我聽，看我明兒怎麽羞他！”
    靈雀笑著應下，吩咐池邊的兩個丫鬟小心服侍，自己掀簾子出去了。