第一百九十三章 事成

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    第一百九十三章 事成
    乾清宮,東暖閣。
    康熙穿著常服,坐在炕上,望著地下跪著的曹顒,臉上神情莫測。過了好一會兒,方開口問道:“外放之事,你父親並不知曉吧?”
    因康熙沒有叫起,所以曹顒隻能跪著回道:“回萬歲爺的話,是臣自作主張,臣父……臣父若是曉得,應是不依的!”
    又是沉寂,曹顒覺得自己的腿都要跪麻了,方聽到康熙叫起。
    雖然這兩年,曹顒也這般覲見過康熙幾次,但是這次的氣氛卻是與之前大不相同。
    “調你到戶部,朕是想要栽培你的,想著你年紀尚幼,先讓你學上幾年。這一年來,你所做作為,朕都瞧在眼裏,雖沒有大成就,但貴在踏實謹慎,也算是沒有給朕與你父親丟臉!”康熙的聲音有些寂寥。
    曹顒聽著心酸,康熙眼下的神容憔悴,與曹寅前兩年的情形一般無二,都是累的,不隻身累,而且心累。想到同樣年邁的曹寅,曹顒對康熙不禁生出幾分同情之心來。
    頓了頓,康熙又道:“今夏時疫之事,四阿哥都對朕仔細報過了,你卻是立了大功勞的!這有功不賞,你有沒有因心裏覺得委屈埋怨朕?”
    雖然康熙問得溫和,但是曹顒聽著卻是心裏一顫,這老爺子因太子之事,正是狐疑不安之時,自己可不能犯了“怨望”的忌諱。這個時候講究的是“雷霆雨露,俱是君恩”,就算你真立下什麽了不起的功勞,若是敢“心生怨尤”,那也得不到好去,反而是彌天大禍。
    曹顒忙俯首道那些皆是自己分內之事,不敢居功。
    “哦,不敢居功?”康熙沉吟著,望向曹顒的眼神中多了一分探究:“那照你這般說,這功勞都是四阿哥的?”
    曹顒剛想應“是”,心下一動,回道:“雍王爺確實辛勞,但依小臣看來,這順天府衙、步軍衙門、內務府等幾處的大人也恪盡職守、整日辛勞;諸衙門的衙役兵丁,全憑一分忠君愛國之心,不顧自己安危,奔波防疫,令人佩服得緊。”
    康熙點點頭,追問曹顒:“再沒有旁人了?”
    曹顒腦子裏突然閃出德勝門前懸掛著的幾顆人頭,不假思索便開口道:“還有一人……”這話說一出口,他便覺得有些不對,這可不是自己能夠插口的!但是想起十三阿哥如今的落魄與蕭索,曹顒還是忍不住繼續說道:“其行雷霆手段,製住危局,使得這時疫遏製在京中,實是功在朝廷、功在社稷!”
    曹顒一口氣說完,心裏舒坦不少,雖然想到接下來難免要受到幾句斥責,甚至是康熙的怒火,但是他並不後悔。在他心中,是極為欣賞十三阿哥這種不使權謀手段的義氣之人的,而這般能直抒胸臆,亦是許久沒有的快事。
    “嗬嗬!”康熙並沒有如想像中的那般拉下臉來訓斥,反而笑出聲來:“這兩年,你從不肯多行一步、多說一句,朕還當你沒有銳氣,眼下聽你這般直言陳述,真不知該讚你長進,還是斥責你多事!”
    曹顒額頭微微滲出汗來,不知道這老爺子說得是字麵上的意思,還是另有所指,一時呐呐的說不出話來。
    康熙看出他的不安與為難,以為他是不放心十三阿哥,還要為十三阿哥求情,便擺了擺手,道:“十三阿哥之事,無需再多言。朕為皇父,自有思量!”說到這裏,他的語調越發鄭重:“你也不是外人,瞧著你與諸皇子親近,朕心亦感寬慰,但你要謹記本分,不可想著去黨附哪個阿哥,生出些其他心思!”
    “黨附”兩字明晃晃的一出口,曹顒心裏已經有數,這老爺子如今被太子結黨之事刺激了,有些杯弓蛇影、疑神疑鬼了,自己可不能讓他對號入座,忙俯首道惶恐,又道自幼受父親教導,心中隻有“忠君愛國”這四字,斷不會學那些不忠不義之徒,辜負聖恩。
    這一番“忠心”表下來,曹顒自己也要吐了,效果卻是甚好。他偷偷看了眼康熙,臉上雖然說不上陰霾盡散,但是也依稀露出些笑模樣,好像很欣慰的意思。
    不知為何,曹顒突然生出一種很是荒唐的想法,那就是“老小孩、小小孩”這樣的說法。康熙上了歲數,這言談行事與前兩年大有不同,是不是有點“老小孩”的意思?
    隻是尋常人家的老人,鬧鬧這“老小孩”的脾氣,自然有兒子孫子敬著順著,有老伴提點著。他身為九五之尊,不管是後宮妃嬪,還是皇子皇孫,都是他的臣民。就算其中,對他真心相待者不乏其人,又都是恭敬的多,親近的少。
    “這是你第一次為了自己個開口求朕,朕就依你,全當你時疫功勞的賞賜!”康熙道。
    曹顒如聞天籟,連忙謝恩。
    康熙下了炕,走到書案前,拿起筆來,寫了兩個字,然後對曹顒道:“都說孩子大了,做父母親人的,不應再將他攏在羽翼下,應該讓他出去曆練曆練,方能成才。你自幼在家中,這兩年在京城也有朕看護,往後卻要多靠你自己了!你及冠時的字,朕早已經想好,這次你要去地方做長官,有了字在交際應酬上也方便一些!”說完,命魏珠將方才禦筆親書的那卷軸遞給曹顒。
    曹顒先是謝恩,而後雙手接過,雖然滿是好奇康熙到底給自己起了什麽字,但是因禦前規矩,沒叫打開,就隻能忍著。
    康熙擱下筆,又道:“吏部那邊的旨意朕已經下了,你安心準備赴任就是。”說到這裏,像是突然萌生出些許好奇,問道:“朕問你,你可想過,到任後最先想做的是何事?”
    曹顒頓時怔住,直到康熙的臉色越來越黑,方小聲地實話實說道:“臣想著,先請半個月假,帶郡主回江寧探望雙親!”
    這答案卻是在康熙的意料之外,他原以為曹顒想要外任,又選了個與戶部對口的缺,自然是想要建功立業,有番大作為。沒想到,追根溯源,隻是這麽個原由。
    他搖了搖頭,心中隱隱生出些妒意來,意興闌珊地對曹顒道:“因天寒地凍的,朕還想著留你兩月,讓你開春再去赴任;既然你思鄉心切,那就交代交代手頭差事,先回江寧過年,年後再赴任去!”
    除了謀到了想要的缺,這又多了探親假,實在是意外之喜。直到出了宮門,曹顒的臉上仍是滿滿的笑意。
    曹顒心裏盤算著,今兒是十一月十五,戶部的差事倒好說,直接由傅顯功接手就好,一兩日就能夠完結。京城府中之事,因不是立時到任上,可以托付給莊先生與紫晶慢慢料理,自己帶初瑜先行一步,回江寧去,年後再在沂州匯合。剩下的,就是京城這幾處親戚朋友了。
    因心中急切,曹顒也沒心情往戶部去了,打發人去告假,自己快馬回府,想要將這個好消息告訴給大家。
    *
    曹府,書房。
    “成了?”莊先生端著杯子的手微微一抖,險些拿不穩,忙放到小幾上,再次問道:“真成了?萬歲爺怎麽說?”
    曹顒笑道:“說是全當時疫功勞的賞賜!還許我年後赴任,年前回江寧探親!”
    莊先生臉上也滿是欣喜,摸著胡子,笑著說:“這樣甚是妥當,顒兒要赴外任,下麵沒人也不成,江寧大人那邊,或許能夠薦兩個妥當的幕僚來!”
    曹顒搖頭道:“有先生在,這些都是次要的,關鍵是眼下到年底也不過四十餘天,如今水路不通,陸路上顛簸了些,或許需要更多時日。這幾日,我便將京城之事完結,與初瑜先回江寧去!”
    莊先生點了點頭:“早日上路也好,隻是京城各處還要拜會到了,你終有回來之日,這些人情往來不能淡下來。再說,你既然要赴外任,需要他們在京城照拂的地方也多!”
    曹顒知道莊先生說得在理,心裏將要去拜會辭行的人家挨個數了,頓時覺得頭疼,這樣下去說不得也需要十天半月。看來,隻能一日跑幾個府邸,不留宴,大致打個照麵罷了。
    突然,他想起康熙賜下的字,因方才高興,塞在腰間還沒看,忙抽出來打開。
    “‘孚若’,這兩字出自《易經》‘盥而不薦,有孚顒若’。嗬嗬,看來萬歲爺對顒兒確是恩寵不凡。本朝世家子弟,父子兩代,或者祖孫三代同朝為官者不乏其人,像顒兒這般,讓萬歲爺這般照顧的又能有幾人?”莊先生看著眼下的禦筆手書,笑著說。
    曹顒卻是有些哭笑不得,來這世上十年,其中九年在讀書,這《易經》也是通讀過的,“盥而不薦,有孚顒若”並不算是好話,字麵上的意思就是對於祭祀這類的大事,雖然表現出虔誠,但隻洗手而不上貢;對於那些信守承諾的人與事,好像很是仰慕,但是卻不去學著去做。不過,若是反過來講,也有處事謹慎,不盲目跟風、人雲亦雲之意。
    時下人們應酬稱呼都是稱字,如今多了字,以後他就是“孚若兄”或者“孚若弟”、或“孚若賢侄”什麽的,這麽一想,曹顒還是心裏有些怪怪的,十二分的不習慣。
    接下來的幾日,曹顒馬不停蹄周旋於各處,除了移交戶部的差事,就是忙著拜會親戚朋友辭行。平郡王府、淳郡王府、覺羅家、兆佳家、完顏家、寧春家、馬侍郎家、孫家這些自不必說,還有雍親王府、十三府,輔國公鄂飛府,姑父富察家。當初在侍衛營的長官同僚與戶部的長官同僚,也要拜會幾家。
    對於曹顒將要外放之事,各府反應不一,像七阿哥與平郡王,因先前就聽曹顒提起,雖然並不反對,但是也沒想到這麽快。七阿哥原主要是舍不得女兒遠嫁,才挑了在京的曹顒,原還指望他們在京多呆些時日,誰知道曹顒這麽快就外放了,他多少有些失算之感,但總的來說對這女婿是十分滿意的,而且這外放亦是恩從上出,所以他也沒有更多的別扭,隻再三囑咐了注意些個。
    弘曙兄弟幾個因早年就和初瑜感情極好,後又和曹顒、曹頌十分親近,這聽說了曹顒外放,也皆是戀戀不舍,往曹府跑得越發勤快。
    平郡王府這邊,訥爾蘇是讚成曹顒出京的,一來省得在京裏束手束腳的,再來,他的政治嗅覺也是極為靈敏的,對即將到來的動蕩並非一點兒察覺都沒有,這會兒內弟出京未嚐不是一種福氣。
    倒是平王福晉曹佳氏,本來還舍不得兄弟外放,聽說兄弟與弟媳婦要先回江寧探親,立時準備給父母的年禮,便又想著催促他們早日離京,也好在父母身邊多待些時日。大阿哥福彭已經四歲,開始拿著小弓箭玩了;四阿哥福秀也兩歲多了,滿地亂跑,她做了人家母親,更加知道父母恩,極希望兄弟能代己多多盡孝的。
    寶雅上個月被指婚給太後的娘家科爾沁部的一個郡王,明年要出嫁。如今輕易不出來見人了,與曹顒熟了的,沒那些多避諱,到嫂子這邊坐上一坐。雖然還是像過去那樣帶著笑,但是或是年歲大了的緣故,不再唧唧喳喳的,有點貴女風範了。
    到底是姊妹,曹頤的反應與平王福晉差不多,雖是舍不得哥哥嫂子,但是更為他們回鄉探親高興。準備了不少給江寧府裏眾人的年禮,雖然不如平王府那邊豐厚,但也是費了不少心力籌備的,其中孝心一般無二。