第八十章

    柴桑城，周瑜府邸

    “什麽？主公還要進擊丹陽？”周瑜麵色一凜，劍眉揚起，急聲說道。

    “公謹莫要心急，當心身體……”擔心周瑜身體因急慮而受到損傷，魯肅急忙勸薦道，“主公也不得已而為之。 劉備軍已經進擊會稽，呂太守手中兵微將寡，難以久持。 柴桑與會稽相隔7、800裏，根本無法派兵增援。 主公心急如焚，隻能以‘圍魏救趙’之法減輕會稽的壓力……” 盡管近段時間事務非常繁忙，但魯肅還是時常抽空過來拜訪周府，一者為探病，二者也為將江東內外發生的一些重大事務轉告周瑜。

    “……嗬！”周瑜無奈地仰天長歎，搖了搖頭說道，“張飛仍留駐丹陽，而且又有廬江李通援應，這圍魏救趙之法根本就派不上用場。 我軍前段時間連番受挫，軍中士氣尚未完全恢複，此刻進擊實非良策！一個不小心，甚至有可能慘淡收場！”

    “但會稽又不能不顧……”魯肅雖然認同周瑜的話，但也道出孫權的無奈。

    “自前番呂定公兵敗富春之後，會稽其實已是朝不保夕……”周瑜歎氣說道，“會稽以飛地之勢，北有張飛兵壓，南有山越為害，而且地廣人稀，募兵極難，保全談何容易？與其為這塊飛地勞師費力，不如果斷舍棄，將會稽軍力回撤柴桑……”

    “……”思索了片刻。 魯肅也緩緩點頭，“公謹說的甚是。 當初如果勸主公答應了張飛‘以地易人’的條件，倒也省去了如今的煩惱。 會稽有山越之害，即便為張飛所占，三年五載也安定不下來，屆時反而會拖累其軍力。 ”

    “‘棄’，未必就壞事啊……”周瑜無奈搖頭說道，“隻是主公看不透這一點！”

    “子敬。 你這兩日最好尋個機會，勸薦主公停止進擊丹陽之舉，以免徒費軍力！”周瑜對孫權之事完全放不下心來，“須知，我江東之敵不僅僅是劉備……”

    魯肅知道周瑜指的是荊州劉表。 提到劉表，魯肅突然想到一事，“公謹，近日還有一事。 頗值得關注。 ”

    “何事？”

    “天子頒旨，拜劉備為征南將軍，假節鉞，兼督荊、揚兩州之事！”魯肅迅速回道，“此事在荊、揚兩州傳布甚廣！”

    周瑜先是一驚。 隨即陷入沉思，小半晌後，抬頭對魯肅說道：“曹操心存不良。 此旨非但意在激化主公與劉備之間矛盾，而且也欲挑惹二劉相爭……”

    “恩！”魯肅點頭說道。 “若劉備處理不當，二劉的盟約極可能因此破裂。 但如此一來，我方的機會也就來了！”

    “子敬，你可加派細作荊州諸郡縣散布流言，傾盡全力激二劉反目……”周瑜沉聲對魯肅提議道，“再者，勸薦主公暫停進擊丹陽，先積蓄力量。 待得最佳時機，一舉複奪失地。 若有可能，便請主公忍痛暫棄會稽。 ”

    “我知棄地之事難以出口，但子敬可先與張子布（張昭）等人言明是非利害。 若得張子布助力，並非沒有可能勸動主公！”

    “我試試……主公前日已下令程德謀進擊太平，若要勸薦，就必須要快些了！”魯肅當即起身，向周瑜說道。 “公謹。 我這便去找張子布他們，暫且告辭了…”

    “勞子敬費心！”周瑜拱了拱手。 懇切地說道。

    。

    翌日，張昭、魯肅等6位江東重臣向孫權提議——停止對丹陽地攻擊，而後命呂岱、賀齊尋機撤出會稽，收縮兵力固衛西線諸郡。

    經魯肅曉以利害後，孫權態度有所鬆動。 但孫瑜當即表示反對，痛陳會稽乃是孫策血戰而得，如若輕棄，難以麵對孫策在天之靈。

    被孫瑜言語所激，孫權再次改變主意，否決了魯肅等人的提議。

    ……

    太平城下，戰端再起。

    “嗾～嗾～嗾！”漫天羽箭飛舞，呼嘯連連，如狂風驟雨般無休無止。 城上、城下不時有士卒中箭倒下，淒呼哀號聲不絕於耳。

    “射，射，射……什麽也不用管，給我射！”城樓之上，郝昭一手執盾，一手提刀，不時厲聲大喝。 城上守卒大都是入伍僅隻4月的新兵，盡管初涉戰陣，但在郝昭等統軍都尉、軍司馬的厲喝狂吼聲中，似乎也忘卻了害怕，略顯生疏地朝城下傾瀉著箭雨。 城樓上的射擊孔、通風洞……不住有羽箭呼嘯而出。

    同樣，在城外，江東軍的弓箭手也在前排盾兵的掩護下，拚死開弓放箭，一波波的箭雨劈頭蓋臉地朝城頭壓製過來。

    城樓正中，高高飄揚地“張”字戰旗下，我靜靜地注視著戰局的進展。 程普駐軍三山，與我軍相安無事了二十餘日後，突然動起了真格————二月二十二日，程普領軍乘夜向太平縣發起了進攻。 但非常“可惜”，由於龐統在丹陽邊境建築一道縝密的探哨之網，程普的奇襲最終成為泡影。

    與程普軍的戰鬥已經進行三日，雙方的傷亡都已不下千人。 但是，在我看來，這場戰鬥倒是頗顯得有些奇怪————程普軍的攻擊強度確實不弱，但卻隻是以弓箭手對城樓進行壓製，實質性的登城、衝城非常有限。 我與龐統商議之後，一致認為程普意不在奪城占地，而是為了向我軍施加壓力，而其目地十之八九是為減輕會稽的壓力。 魏延進攻會稽已有近一月，想必孫權那裏也已得到消息。 由於無法直接援應會稽，孫權隻能想出圍魏救趙的方法。 借以牽製我軍。

    “嘔～～！”一旁的龐統仍然受不了瘋狂殺戮的場景，以及那刺鼻地血腥氣息，俯身嘔吐起來。 這兩日來，龐統雖未直接參與戰鬥，但卻一直陪伴在我身旁，也算是親臨一線。 但從未經曆過戰陣廝殺的他，顯然還很不適應這血腥的一切。

    “士元，城頭太過危險。 你還是先回縣衙休息吧！”我拍了拍龐統的脊背，關切地勸說道。 盡管我與龐統站地位置已經比較靠後，但仍不時有流矢飛舞而來，保險起見，最好還是讓他離開危險地帶。 畢竟，在原先的曆史軌跡中，龐統就是因為身中流矢而英年早逝的。

    “不妨事……”嘔吐後的龐統，麵色有些蒼白。 但說起話來卻依然直爽，“身為參軍，不能親臨前線，把握戰事動態，如果能夠勝任本職。 何況有將軍在。 統安會有危險？”

    “……”我笑了笑，不再勸說————相處幾月下來，我已經知道龐統性格中“頑固”地一麵。 而且，有我在旁。 龐統的安全應該沒有太大問題。

    “嘟～～！”城外，沉悶的戰號聲突然吹響。

    “弟兄們，不中用的敵軍又被擊退了！”郝昭高舉手中圓盾，放聲高呼起來，激勵著守卒地士氣。

    “噢～～！”片刻之後，城上守卒盡皆大聲歡呼起來。 盡管他們也知道敵人停戰後撤不過是暫時的休整而已，但仍是發自內心地感到高興，高懸著的心也放了下來。

    看著郝昭在城樓上四下走動。 不斷以言語提升士卒的軍心鬥誌，我不禁微微點頭————郝昭治軍才能確實不凡，一支菜鳥新兵在他地麾下，迅速地成長了起來。 僅以治軍而言，關平和全琮目前比他還要差上不少。

    “伯道！”我揚聲對郝昭招呼說道。

    “將軍，有什麽吩咐？”郝昭急步來到我的麵前，恭敬地詢問道。

    “剛才一陣守得漂亮！”我衝郝昭點點頭，沉聲說道。 “帶你的人先下城休息。 換正方（李嚴）那一曲上來！”借著有地形優勢的守城戰，正好可以讓各曲新兵輪流上來曆練一番。

    “是！”聽得我地誇讚。 郝昭麵色略顯激動，立即應聲領命。

    走至城牆外沿，我舉目朝城下看去————西垂地斜陽下，攻城（其實是射城）的程普軍正在有秩序地朝後方退卻，遠方程普地帥旗也在緩緩後移。 那些在對射過程中被陣亡、受傷的士卒，也被他們地同伴抬著帶走。 不多時，空曠的戰場上便隻餘下了無數殘留的箭矢和殷紅的血跡，證明這裏才發生過一場戰鬥。

    看來今日的攻防戰要告一段落了！我轉過頭，對也走到城邊的龐統說道，“士元，先回縣衙吧……”

    是夜，太平縣衙大堂

    “將軍，程普會否以攻太平為餌，再派遣偏師奇襲我方腹地？”都尉李聰對程普這兩日所進行的無謂消耗戰感到疑惑不解。 李聰時年25，作戰頗為勇悍，是憑借戰功由什長一步一步晉升至都尉的。

    “恐怕他沒個膽量！”龐統嗬嗬笑道，“周瑜地前車之鑒，難道程普不知道麽？更何況，即便他有此心，也難逃我方探哨之網。 他若膽敢奇襲，必是自取其敗！”

    我也認為程普奇襲的可能是微乎其微。 龐統說的前車之鑒固然是原因之一，但另一方麵，程普恐怕也沒有這個實力。 去年連番與荊州軍和我軍交戰，已經將孫權麾下的軍力消耗至最低點。 盡管近幾月來，孫權同樣也在征募新兵、擴充戰力，但新募之兵用來守守城池或許還可以，若用來對外進擊，則確是自取其敗。 當然，我也留了一手，以防程普做出冒險的舉動來——虎、熊二營和無當飛軍正潛伏在太平城南某處待命……

    “士元，興霸有消息傳回了嗎？”我出聲向龐統詢問道。

    “暫時還沒有，但應當不會出什麽意外……”龐統搖頭說道，“適才有水軍探哨回報，江東水軍一切如常，並無異動，相信他們並未察覺甘郎將的動向！”

    “隻要甘郎將進行的順利，程普就必退無疑了！”頓了頓，龐統笑著說道。

    “恩……”我應了一聲，低頭查看起地圖來，目光的焦點聚集在標注“三山”字樣地那一點上……

    太平城西5裏，程普軍大營，中軍帥帳

    “今日傷亡情況如何？”都督程普沉聲向朱桓詢問道。

    “陣亡235人，傷421人，其中有150餘人暫時已喪失戰力！”朱桓已將傷亡情況清點過，迅速地回答道。

    “嗬……”程普花白地眉毛一緊，重重地歎了口氣。 太平城下的這場戰鬥完全是消耗戰，每天都有數百士卒或死或傷，讓程普倍感心痛。 雖然程普也認為策應會稽很有必要，但以這種所謂“圍魏救趙”地方式卻似乎有些欠妥。

    “都督，這樣下去不是個辦法！”太史慈眉頭緊蹙，沉聲說道，“請都督給末將一支兵馬，繞過太平，直接奔襲秣陵，想必可以牽動張飛，如此一來戰局或有轉機！”

    “不可！”朱桓搖了搖頭，勸薦說道，“前番都……周都督亦曾用過這一方法，卻被張飛識破。 張飛此人知兵善略，詭計多端，必然有所防備。 ”

    “但……”太史慈雖知朱桓說的有道理，但還是有些不甘心。

    “分兵奔襲之法不可行，易為敵軍細作所察！”程普沉聲說道，“當日我大軍乘夜進襲太平，原以為能夠出其意料之外，但最終仍為其細作所察，足可見張飛如何重視細作探哨之事。 而今也不知有多少張飛的細作潛伏在我軍四周。 恐怕我軍稍有異動，便會為其所察！”

    “但這般下去，我軍縱有萬人也消耗不起啊……”太史慈無奈地說道，“太平扼丹陽門戶，破不得太平，陸路便不通暢。 可恨水路也突破不過去……也不知會稽那裏怎樣了？”

    “踏踏踏……”隨著一陣急促的腳步聲，一名血跡斑斑的士卒掀簾進到帥帳之中，“撲通”一聲跪倒在地，“啟……啟稟都督，大……大事不好！”

    “究竟何事，快快道來！”程普心中一緊，急聲問道。

    “錦帆賊甘寧率軍攻破三山縣，並將我軍囤積的糧草焚燒一空！”那士卒定了定神，大聲稟報道。

    “什麽？”帳中諸將如遭雷擊，立時都呆住了————甘寧明明一直在跟蔣欽對峙，而且通往三山的陸路被程普大軍封住，長江水路則被蔣欽堵死……甘寧究竟是如何突然將三山攻破？