“大人，鎮南關地勢險要，我部兵少，隻可集中兵力守住關隘。職部以為，以職部一營官兵守正麵，及曹大人的五百臨時一營分兵堅守兩側，大人率龍州團練為後援，如此當為妥當之舉。”這三個人裏麵，萬樹生眼下最有資格說話了，所以搶先發言了。這家夥說的還真的頭頭是道的，就眼下這點兵力，也玩不出什麽花樣來。

    曹毅和李耀祖，都覺得這是眼下唯一可行的辦法，紛紛點頭表示同意。沈從雲想了想，搖頭道：“子曜（萬樹生的字）的想法大致可行，有一點本官想稍微改動一下。眼下楊將軍正在文淵一線布陣，我打算帶著龍州團練一營人，增援楊將軍所部。回頭，耀祖去找些本地人來，給我們帶路，我心裏擔心楊將軍啊，他兵力也不多。”

    沈從雲這話一說，萬樹生和曹毅部答應了，李耀祖更是往前站一步道：“大人，馳援文淵，標下帶隊前往便是，大人一軍之主，怎麽能親自去？”

    “說的是啊，大人。”曹毅趕緊幫腔。

    “都不要說了，我已經決定了，再有廢話的，直接按擾亂軍心的罪名拿下。你們兩個，給我守好鎮南關，沒準我頂不住了，會撤下來。”沈從雲態度堅決，拿軍令來壓，三人也隻好作罷。

    軍事會議結束，沈從雲親自在關上坐鎮，監督各部，加緊修築工事，加固舊有炮台，一些原本鎮南關炮台上的守軍，見有部隊在鎮守鎮南關，也都零零散散的回到陣地上。沈從雲現在多一個人都是好的，吩咐下去讓他們各自回到原來的崗位上。

    20日晨！

    關下軍營內，忙碌了一夜，天明時分才躺下打了一個盹的沈從雲，突然被一陣吵鬧聲吵醒了。有點上火的沈從雲，嘀咕了兩聲，從臨時的床上爬起來，走到外麵一看，頓時就愣住了。

    “我們要見這裏最大的官！”

    一群百姓圍在軍營門口，正在和崗哨上的士兵大聲說話。

    “怎麽回事？”沈從雲快步上前，掃了一眼這些百姓，一個個的抗著鋤頭和扁擔的，男的女的，老的少的都有，一大眼看過去，怎麽說也有好幾百號人。該不會是手下擾民，人家找上門來算帳的吧？

    “沈大人！”門口哨兵見沈從雲過來，連忙行禮。

    “大人啊！老夫有話要說。”一位耄耋老人，在眾人的攙扶下，顫巍巍的走到沈從雲麵前來。

    “老人家，是不是我的手下給百姓添麻煩了？您隻管說是誰幹的，我扒了他的皮。”沈從雲趕緊上前扶住老人，先表態爭取主動。

    “非也！非也！聽聞大人率部守關，老夫年邁，不能上陣殺敵了。特率本族男女，前來助大人一臂之力，別的不行，端茶送水，肩抗手提的事情，鄉親們還是能幫忙著做一點的。”老人用顫抖的話語表達了來意，沈從雲這才明白。再仔細看這些百姓，還帶著不少籮筐，一些半大的孩子，也都背著籮筐跟著來了。

    沈從雲的眼睛瞬間模糊了，中國，從來不缺好老百姓。幾千年來，隻要是真心為了老百姓辦事的，老百姓從來都不會忘記，更不會袖手旁觀的。

    22日下午，遠遠的前方，傳來了依稀的炮聲，想必是楊玉科部，在文淵與法軍交上火了。

    沈從雲在關上焦急的看著遠處炮聲傳來的方向，隻看見群山巍巍，隻聽見炮聲回蕩。

    關下突然傳來呼喊聲，沈從雲低頭望去，曹毅一路急奔，朝上麵跑來。

    “出什麽事了？”沈從雲著急的問，心道別不是楊玉科出事了吧？按理說，沒那麽快。

    “潘帥又回來了，說是要到文淵陣前督戰。”

    沈從雲還以為自己聽錯了，潘鼎新這家夥，到底在搞什麽名堂？

    原來，潘鼎新由鎮南關跑到龍州後，所部敗兵大肆擾民，搶掠*無所不為。這一下激起了民憤，當地士紳聯合當地官員，前往潘部聲討斥責之。身為廣西巡撫，礙於民聲，值得帶著手下，再次回到陣前來。

    這些，沈從雲都不知道，還以為潘鼎新這鳥人，太監的卵子又長回來了，沒準是良心發現也不一定。

    “潘帥帶了多少人？”

    “大約有兩千人的樣子，正在到處找大人呢？”

    沈從雲急急下關來，直奔營中。一路上，所見潘部，士氣萎靡，稀稀落落的正坐了一地的人。

    遠遠的看見潘鼎新由親兵護衛著，騎馬過來，沈從雲上前見禮道：“潘帥。”

    “子歸還在呢，太好了。鎮南關有子歸在，無憂也。本撫這就率部，前往海村，為子歸後援。”潘鼎新見到沈從雲，居然說了這麽一句話，一口血差點沒噴出來。這狗日的，還是要跑啊。

    “如此，也好！”沈從雲強忍怒火，冷笑著看著潘鼎新道：“隻是煩請大人下令，所部大炮彈藥，還是留下的好。”

    潘鼎新麵露一絲羞愧，想到前麵有人給自己頂著，也就滿口答應下來，所部的六門大炮，交給沈從雲部使用，自己帶著一幹散兵遊勇，往海村方向退去。不過，並不是所有人都怕死的，潘鼎新手下的八百餘人，主動請纓選擇了留下，協同守軍作戰，潘鼎新也沒有攔著，這些人就留了下來。沈從雲把這些人臨時編為兩個營，配發了槍彈後，臨時讓士兵們推選出兩個營官。

    22日夜，沈從雲送走潘鼎新後，一夜難眠。前方傳來消息，楊玉科當麵之敵有六千之眾。想到曆史上戰死的楊玉科，沈從雲覺得這樣的悲劇，絕對不能重演。

    23日一大早，天還蒙蒙亮的時候，沈從雲起來了。

    立刻叫人請萬樹生、曹毅和李耀祖來商談，四人見麵後，沈從雲直接表示道：“楊將軍部兵少槍少，本官決意，立刻率五百龍州團練及潘部自願留下的一營人馬，馳援文淵。這樣，子曜！鎮南關暫且由你全權指揮，潘部留下的一營人，也歸你調遣。”

    說罷，不由分說，吩咐李耀祖整軍，帶足彈藥，另外多帶了五百條快槍和十萬發子彈。臨走的時候，沈從雲還多了一個心眼，讓人帶上了一百枚地雷。

    萬樹生等人，見勸不住沈從雲，隻好臨時緊急調了一百人來，補足沈從雲的一營人馬。踏著晨露，兩營人馬出征了。

    草鞋踩在清晨的山路上，發出輕輕的沙沙的響聲，露水打濕了褲管，卻難以澆滅沈從雲心頭的憂慮之火。前方的炮聲漸漸的密集了，沈從雲找個高地，舉起單筒望遠鏡遠望，遠遠的硝煙嫋嫋升起。盛小七牽著馬過來，低聲勸道：“老爺，上馬吧，您都跟著走了一個時辰了。”

    “再廢話，我一腳踢你回上海！”沈從雲毫不客氣的罵了一聲，陪著士兵們一陣步行，這是短時間內，最好的和士兵們打成一片的辦法了。說實在的，沈從雲穿著草鞋的腳底，已經磨出水泡了，現在正強忍疼痛中。

    “大人，上馬吧，前麵不遠就到文淵了。”李耀祖一路小跑過來，也跟著勸。

    沈從雲掃了李耀祖一眼，看的這個瘦小的厚道漢子臉上一陣的不自在，也不理睬他，站在高處朝下麵行軍的士兵喊：“兄弟們，前麵就是文淵了，加快腳步，去幫楊將軍打洋鬼子啊。”

    李耀祖看了沈從雲一眼，毅然轉身要走時，卻被沈從雲叫住道：“耀祖，你來一下。”

    李耀祖過來，沈從雲吩咐道：“留下十幾個人，沿途埋設地雷，做好記號，萬一前麵頂不住了，地雷也能抵擋一陣。”

    李耀祖領命去了，沈從雲這才繼續往前走，轉過一個山腳，前麵的一片喊殺聲，槍炮聲，迎麵撲來，空氣中彌漫著濃濃的硝煙味道，刺激的沈從雲忍不住打了一個噴嚏。

    文淵陣地上，楊玉科分兵兩路，堅守兩側的高地，沈從雲率部趕到時，正好楊玉科部打退了法軍的一次進攻。沈從雲到了地方，吩咐部隊暫做休息，領著李耀祖朝高地上走了。

    戰鬥間隙，正在陣前一線觀察敵情的楊玉科，聽見下麵有人來報，援軍上來了，不由一陣大喜。急忙前來見領軍之人，遠遠的看見沈從雲的身影時，楊玉科心中一陣激動，搶上前來伸出雙手，緊握沈從雲的手道：“沈大人，您怎麽親自上來了？”