“……沒有人希望戰爭，但是我們究竟為何會走到這一步，請大家想想最根本的原因，一切都是因為自然人！基因調整本就是自然人創造出的技術，可到頭來他們卻嫉妒我們進化後的能力，對我們實施各種迫害。更讓人難以忍受的是在這樣的情況下他們依然想要榨取我們的價值，限製糧食供給的同時卻要求我們提供大量的宇宙資源。這樣的壓迫，這樣的不合理，最終我們得到的是什麽？是射向農業衛星的核彈！”

    無論何時，對協調人來說血染情人節都是無法忘懷的悲劇，但帕特裏克此時麵對公眾強調這些顯然隻是為了他自己的政治主張。因為地球軍主動傳遞了和平的意願，這段時間無論是在評議會還是在民間都漸漸出現了一些反戰的聲音，這些顯然都是帕特裏克不願意聽到的。

    為了自己的政治主張而宣傳一些片麵的言論對於政客來說是習以為常的，可是讓氏格爾擔心的是身為plant最高領導者的帕特裏克太過於執著於戰爭。和自己的主張不同，因為協調人的生育率太過於低下，氏格爾認為協調人必須依附於自然人存在，沒有自然人的根基，協調人這個新人種將抵擋不住大自然的優勝劣汰。但帕特裏克卻執著的認為他們是進化的新人類，甚至積極地想要脫離自然人而獨立存在。

    這一次zaft的軍事動向極為明確，他們想要加固月麵戰線，將自然人趕回地球。

    “即使要談判也必須是將宇宙握在手中，確保plant本土安全的情況下。我們不能將自己的安全完全寄托於自然人的理智和道德，plant受不了再一發的核彈。”——這是身為議長的帕特裏克以身兼的國防委員長身份在之前對評議會說明工作時所強調的論調。

    但對自然人來說這也已經是無法容忍的底限，自然人絕不會心甘情願讓出月球，因為對於他們來說這也是通向宇宙唯一的橋頭堡，人類自百年前已經走出了地球，當然不會願意繼續龜縮回去，特別是地球資源已經幾乎耗盡的現在。

    隻要堅持這樣的論調，那麽停戰幾乎是不可能的，而zaft已經製訂了的對月球作戰計劃也擺明了帕特裏克的立場。

    月麵的戰線如火如荼，zaft突然之間猛烈的攻勢給地球軍月麵基地帶來了沉重的負擔，原本將月麵一分為二的防線每日都在向後推移，月麵基地的司令官早就焦頭爛額，也多虧了駐紮在月麵附近的第八艦隊支援，不然協調人那如同海浪一般的攻勢恐怕已經推移到了基地麵前。

    這其中不得不提一下那艘加入第八艦隊的新型艦‘大天使號’，一艘戰艦無法改變一場戰爭，但能夠影響局部的戰役。這幾日輝煌的戰果，讓大天使號成了繼索德布雷加號之後另一艘英雄戰艦——考慮到這是真正屬於大西洋聯邦的戰艦，後者的宣傳攻勢還要遠遠勝於前者。

    但是對於大天使號的艦長瑪琉來說，這幾天的日子過得卻並非非常美好，雖然戰艦上所有軍官都得到了晉升，她現在已經掛上了少校軍銜，但被鋪天蓋地的宣傳所造成的結果是大天使號受到了zaft火力最熱烈的關注，事實上如果不是戰局不許可，大天使號已經應該拉回船塢去大修了。

    “援軍還沒有來嗎？zaft的後援部隊越來越多，我們可撐不了多久了。”

    艦長室中正在進行一場小型的會議，雖然人數規模小，但與會者的身份卻絲毫不小，因為哈爾巴頓提督竟然親自蒞臨——這原本是軍部決定的對這艘飛船所有戰鬥成員的授勳儀式，而在儀式之後，瑪琉、穆和娜塔爾被提督招來了艦長室。

    麵對哈爾巴頓提督，穆依然沒有絲毫的顧忌直白的抱怨道，他用手指彈了彈胸口才被掛上的銀質勳章，“打仗的時候光靠這玩意兒可沒用，還不如援軍早點過來更能鼓舞士氣。”

    這已經是穆第二次參加授勳儀式，之前獲得‘安迪米翁之鷹’稱號的時候同樣被授予了勳章，雖然是很多軍人一生拚搏都得不到的榮耀，但是對如今的大天使號來說，還不如多補給一些武器彈藥來的實在，畢竟再高的榮譽也要有命才能享受。

    對於穆毫不顧忌長官的直言瑪琉很為他捏了把汗，不過哈爾巴頓顯然並不在意這些，他苦笑著搖了搖頭，“請相信我比各位更盼望援軍能夠早一點到來，但現在的情況你們也應該明白。”

    哈爾巴頓才是真正承擔著整個艦隊重擔的人，地球軍本就喜歡扯皮，而如今理事國之間又是那樣的僵硬關係。哈爾巴頓絲毫不會懷疑，若是plant的威脅突然消失了，理事國之間恐怕也立刻會爆發戰爭。

    在這樣互相推諉的情況下，援軍當然也受到了相應的阻礙。

    “援軍到達最快還要兩天時間，在這之前隻能靠我們自己去堅守了。”

    這樣的兩天顯然不容易應付，就連穆也失去了開玩笑的心思，臉上的表情嚴肅了起來。

    “不過也不是沒有好消息，至少我們得到了一點小小的支援。”

    “小小的支援？”

    “嗯，雖然正規軍的支援遲遲不至，不過好歹我們還能雇傭一些傭兵。”哈爾巴頓說著讓副官打開了一疊文書，那些都是簽字的合約，“雖然雇傭金是很大一筆開銷，不過這是基地司令官需要考慮的事情了。”

    “您在開玩笑嗎，提督？您是說讓雇傭兵來正麵戰場？”

    自民間有能力進入宇宙，雇傭兵這樣的組織就隨之誕生了，有些時候雇傭兵確實能夠完成一些正規軍也不方便完成的任務，所以頗受軍方青睞，但在正麵戰場上這樣沒受過正規軍事化訓練的民間組織能發揮什麽作用？

    “隻要擁有完善的武器，有時雇傭兵比正規軍更能發揮力量”，哈爾巴頓帶著諷刺笑了笑，軍隊有時候會為了政治的利益而推諉，雇傭兵反而是更純粹的一群人，他們所為的隻有金錢而已，“更何況，這些雇傭兵都是長久和我們有著業務往來的，其中有幾支在傭兵界也是赫赫有名。各位也許會意外的遇到熟悉的人也說不定……”

    瑪琉並沒有將哈爾巴頓最後的那句話放在心上，因為對於宇宙傭兵她從沒有打過交道，也沒有絲毫了解。隻是她的視線掃過那一疊合約，最上方的一張合約中受雇傭的傭兵團團徽上刻著蛇形的標誌讓她稍稍留心了一下！

    尾蛇——這還真是奇怪的名字，瑪琉思緒轉了一下之後便將之拋到了腦後。因為相比這個，讓她驚訝的是哈爾巴頓將軍的另一個決定——

    “基地中閑置的那些‘莫比烏斯’，經過司令官閣下的同意已經批準下發給那些傭兵使用，另外，還有工廠中那架‘perfect－striker（完美強襲）’已經能夠投入實用，我也想交給他們……”

    “請等一下，提督閣下！將ma借給傭兵使用是否妥當先不論，但那架‘perfect－striker’應該是我們大西洋聯邦和奧布聯合開發的最新銳機型，難道也要讓傭兵使用？”

    ‘完美強襲’，那是在‘強襲高達’的基礎上研發的新型機，雖然機體本身的性能並沒有太大改變，卻加裝了sword、aile、launcher多種背包，無論在近戰、遠程火力方麵都得到了極大地提升，它搭載了原本屬於‘聖盾’的超高脈衝炮，屬於‘暴風’的350m級斬艦刀和光束回旋鏢。

    擁有驚人的火力堪比移動炮台，過去所困擾的能源問題也因為地球軍獲得的中子幹擾消除器係統而得到了根本的解決——不錯，這架機體搭載的是核能！

    將這樣的新型機交給雇傭兵，就算不說軍事機密的問題，普通的雇傭兵真的能夠駕馭嗎？

    “將合適的武器交給合適的人有什麽不對？”對於瑪琉的疑問，哈爾巴頓隻是不在意的笑道。

    合適的人？就連有著‘安迪米翁之鷹’這樣稱號的穆，想要駕駛強襲也頗為勉強，那麽還有誰能夠合適駕馭在此基礎上強化的‘完美強襲’呢？

    這樣的疑問在瑪琉見到提督所言的‘合適的人’的時候一下子解開了，但隨之而來的是更深的震驚。瑪琉從沒有想過，自己竟還有機會再一次在戰場上見到他！

    “基拉君！你怎麽會在這裏？！”

    那竟是基拉！之前一路保護他們從崩潰的殖民衛星回到月球的少年基拉大和！他為什麽會加入那個名為‘尾蛇’的傭兵隊？他為什麽會來這個戰場？層次不窮的問題在腦海中打轉，最後浮現出的是哈爾巴頓提督剛才的斷言：

    將合適的武器交給合適的人有什麽不對？

    是的，沒有人比這個少年更適合這架‘完美強襲’，同時，他也是大天使號所有的船員都真正信任的駕駛員，這份信任就連穆也遠不可及！

    於此同時，在zaft總部的機庫中，帕特裏克向著麵前帶著金屬麵具的男子點了點頭。

    “克魯澤隊長，你是我們zaft引以為傲的英雄，之前雖然讓那艘戰艦逃回了月球，不過我想你應該還值得我托付希望，這是我交給你的武器，希望你能夠用它結束戰爭！”

    “結束戰爭？”克魯澤玩味道，“是一定要用勝利來結束戰爭吧？”

    “那當然，如果不贏的話之前的付出就沒有意義！我始終相信你是zaft最強的王牌，所以將最強的武器交付給你，不許再失敗了！”

    “當然，我明白。”克魯澤敬了一禮，看著帕特裏克離開的背影，原本謙卑的笑容變得森然，他抬頭看著軍部交給自己的新機體忍不住笑出了聲“x－10a，freedom？當然，我不會再失敗，我會給予人類真正的‘自由’，無論是自然人還是協調人。”