段譽自知手指上玩弄玄虛，這酒不過是在體內流轉一過，瞬即瀉出，酒量可說是無窮無盡，那大漢與東方勝竟也連幹三十多碗，麵不改色，無半分酒醉之狀，心下好生欽佩。尋思道：“如此比拚下去，我自是有勝無敗，但東方兄與這大漢倒不免傷身。”堪堪喝到四十碗時，說道：“二位，我們都喝了四十碗了吧。”

    喬峰笑道：“這位兄台倒清醒得很，數得明白。”

    段譽道：“你我三人棋逢對手，將遇良材，要想分出勝負，隻怕不易。這樣喝下去，兄弟身邊的酒錢去不夠了。”說著伸手懷中，取出一個繡花荷包來，往桌上一擲，隻聽嗒的一聲輕響，顯然沒什麽金銀，他被鳩摩智從大理擒來，身邊沒帶財物，這荷包上金絲銀線，一眼便知是名貴之物，但囊中羞澀，卻也是一望而知。

    東方勝見了微微一笑，道：“今日在下做東。”撿出小半片金葉，置於桌上。喬峰道：“如此在下也不客氣了，咱們走吧。”

    段譽心中歡喜，他在大理之時，身為鎮南王世子，難以結交什麽真心朋友，來到江南，卻一下結交了東方勝與那大漢二人，實是平生未有。

    三人下得樓來，喬峰越走越快，出城之後更是邁開大步，順著大路疾趨而前。東方勝折扇輕搖，步子也沒見得加快，隻是每一步邁出，都飄過丈許遠，瀟灑地跟在喬峰之後。段譽雖不會武功，但內力充沛，快步而行，也絲毫不感心跳氣喘，與東方勝並肩而行。

    喬峰向後瞧了一眼，哈哈一笑，道：“好，咱們比比腳力。”當下發足疾行。

    東方勝聞言道：“恭敬不如從命。”稍一提氣，飄然若禦風而行。段譽奔出幾步，腳步淩亂，卻是漸漸要跟不上。東方勝見了，提醒道：“段兄，淩波微步。”段譽一聽，福至心靈，意之所至，隨意地踏了“淩波微步”中的一步，居然搶前了數尺，心中一喜，又是一步邁出，便追上了前麵二人。

    段譽學到“淩波微步”之時，從沒想到過要和人比試腳力，此時隻是按照所學的步法，加上渾厚無比的內力，一步步跨出，漸漸竟到了物我兩忘之境，連另外二人在哪裏，也顧不到了。

    喬峰越走越快，但後麵二人也絲毫不落下，喬峰向後看去，隻見東方勝身形瀟灑，段譽閑庭信步，心下暗暗佩服。哈哈一笑，停下腳步，道：“我喬峰平日裏自視甚高，今日卻是服了，沒想到拚酒比輕功均勝不得二位。”

    東方勝與段譽也停下步來，三人相視，開懷大笑。

    喬峰一抱拳道：“不知二位哪一位是慕容公子？”

    段譽道：“小弟姓段名譽。”

    東方勝也還了一禮，道：“在下東方勝，也並非慕容公子。”

    喬峰神色詫異，暗歎江南武林高手輩出，道：“在下魯莽，倒是失禮了。”

    段譽微微笑道：“小弟大理人氏，初次來到江南，每日裏多聞慕容公子大名，實是仰慕得緊，隻是至今也無緣得見。”心中知這大漢必不是慕容複一夥的，心中更增幾分好感：“兄台自道姓名，可是姓喬名峰？”

    喬峰道：“正是。原來你是大理段氏子弟，難怪難怪。”

    東方勝道：“原來你就是喬峰，哈，說起來在下還得叫一聲師兄呢。”喬峰聞言微感疑惑，東方勝接著道：“在下曾得玄苦師父傳授武功，早在師父處就聽得喬師兄大名了。”

    喬峰驚喜道：“玄苦師父一切可好？”

    “大師身體健旺，一切安好。”

    喬峰聞言喜不自勝，又問段譽道：“不知段兄來江南有何貴幹？”

    段譽道：“說來慚愧，小弟是為人所擒而至。”當下將如何被鳩摩智所擒，如何與東方勝一起由燕子塢出來之事，極簡略地說了。雖是長話短說，卻也並無隱瞞，連自己種種倒黴的醜事，也不文飾遮掩。

    喬峰聽完，道：“段兄為人直爽，我平生未見。你我三人一見如故，不如結為金蘭兄弟如何？”

    二人均道：“求之不得。”三人各敘了年歲，喬峰三十有一，東方勝二十五，段譽二十。當下撮土為香，向天拜了八拜，均是不勝之喜。

    三人結拜之後，更是親切，當下海闊天空漫談起來。

    段譽道：“大哥與敵人今晚訂下約會。小弟雖不會武功，也想去瞧瞧熱鬧。況且二哥武功高強，也可為大哥助拳。大哥能允可麽？”

    喬峰道：“三弟身具如此內力，要學上乘武功，如探囊取物一般，絕無難處。賢弟要看今晚會鬥，也無不可，隻是小心，不可貿然現身。”

    東方勝也道：“三弟潛力不可限量，他日成就可能還在大哥之上，不須妄自菲薄。”

    喬峰笑道：“此刻天時尚早，你我兄弟回到無錫城中，再去喝一會酒，然後同上惠山不遲。”

    段譽聽得他又要喝酒，不由大驚，道：“大哥，小弟與你比酒，其實是騙你的。大哥莫怪。”當下將如何將酒逼出，向喬峰解釋明白。

    喬峰驚道：“三弟，……你這是‘六脈神劍’麽？”

    段譽道：“正是，大哥見識廣博，小弟正學會不久，還生疏得緊，打架時卻是用不上，隻能拿來與大哥二哥賭酒了。”

    喬峰呆了半晌，歎道：“我曾聽家師說起，武林之中故老相傳，大理段氏有一門‘六脈神劍’，能以無形劍氣殺人，當時也不知是真是假，原來真有此門神功。”

    東方勝道：“大哥，多飲傷身，我看今日不宜再喝了。”其實東方勝剛才喝了四十碗酒，雖用九陽神功蒸掉了酒氣，但那麽多水在胃裏也不好過，讓他再喝卻是要頭痛了。

    喬峰哈哈大笑：“二弟規勸的是，隻是愚兄喝得越多越是精神，今晚大敵當前，多喝些才好與之慢慢周旋。”

    三人邊聊邊走回無錫城，這一回不再比拚腳力，隻是並肩緩步而行。

    段譽喜結良友，心中極是歡暢，但對慕容複王語嫣卻還是無法釋懷，閑談了幾句，又忍不住問道：“大哥，你先前誤認為我二人中有一人是慕容公子，莫非那慕容公子與二哥或小弟有幾分相像不成？”

    喬峰道：“我素聞姑蘇慕容大名，這次來到江南，便是為了他而來。聽說慕容複二十八九年紀，本來比二位賢弟大上不少，但我沒想到江南除了複容複外，另還有兩個武功高強，容貌俊雅的青年公子，因此猜錯了。”

    段譽聽得他說慕容複“武功高強，容貌俊雅”心中酸溜溜的極不受用。

    東方勝見段譽的臉色，插口道：“我看那容慕複不過是借父之名，自己能有多少斤兩，還未可知。江湖中盛傳‘北喬峰，南慕容’，說是不過是江南慕容氏，憑他慕容複，倒還不足與大哥齊名。”

    喬峰歎道：“如若真如二弟所說，慕容複徒有其名，那馬副幫主可能真的非他所殺了。”

    段譽一楞道：“什麽？”

    喬峰道：“我的一個朋友被人所殺，所受致命之傷便是自己的成名絕藝。人家都說是慕容複下的毒手。”

    段譽矍然道：“以彼之道，還施彼身！”

    喬峰道：“我這朋友成名已久，為人端方，性情謙和，向來行事穩重，如何會得罪慕容公子。何以會遭人暗算，令人不解。”

    東方勝道：“大哥，江湖之上，奇詭百出，人所難料。那慕容複無端得罪天下第一大幫，毫無道理，背後可能有極大陰謀。”

    喬峰聞言，若有所思，道：“若是衝著我丐幫來的，我喬峰有何懼哉，定要查個水落石出。”

    正在這時，大路上兩個衣衫破爛，乞兒模樣的漢子疾奔而來，道：“幫主，有四個點子闖入大義分舵，身手了得。蔣舵主命屬下前來秉報。”

    喬峰點點頭，道：“點子什麽來頭？”

    一名漢子道：“隻知是三女一男，看來均有不弱的武功。”

    喬峰笑了笑，道：“好吧，我去瞧瞧。”又向東方勝段譽二人道：“二位賢弟可願同往？”

    二人道：“這個自然。”

    說罷，兩個漢子前麵引路，曲曲折折，行了數裏，繞過了一片杏子林，隻聽得一個陰陽怪氣的聲音傳來：“我慕容兄弟上洛陽去會你家幫主，怎麽你們丐幫的人都到無錫來了？這不是避而不見嗎？你們膽小怕事倒也不打緊，豈不是累得我慕容兄弟白白的空走一趟？真是豈有此理，豈有此理！”

    段譽聽了一驚：“包不同？”