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北疆，黃沙漫天，一眼望去無垠的曠野，零星的楊樹宛如士兵筆挺的身姿，佇立在道路兩旁。
一輛烏篷馬車疾馳，驟然停在黃土砌成的城牆外。
守哨士兵看見了，麵色嚴肅的走過來詢問：“來者何人？可有入城文書？”
石韋掀開簾子一角，展示一塊令牌。
士兵麵色一變，連忙讓人打開城門。
烏篷馬車駛離，另外一位士兵好奇的說道：“是哪位貴人？”
這個時候什麽人物會來北疆城？榮王戰死，多少人逃離北疆城？
“榮王世子！”
“莫怪，定是處理榮王身後事。”
二人想起威嚴的榮王，不禁一陣唏噓。
誰曾想戰無不敗的榮王會戰死沙場呢？
如今的北疆戰士們人心惶惶，害怕蠻子突襲城破。
多少士兵，留下遺書，等著蠻子一戰？
而進城的雲初，掀開簾子，看著寥寥幾人的街道，其他都是巡視的士兵，眸光霎時陰沉。
“去歲年末屬下來一趟北疆，城內一片熱鬧喧嘩，可見王爺治理下多麽安穩。”
眼下這些人要不是離城而去，要不便是閉門不出。
先帝對榮王府格外厚重，前榮王鎮守北疆時，便賜了一座榮王府邸。雖不大，卻也是隆恩浩蕩。
一行人停在榮王府門口，府外掛著白燈籠與白緞。
還未走進，便感受到濃重的哀意。
雲初斂去眸子裏的霧色，抬步入內，大廳已然變成了靈堂。
靈堂前跪著一人，機械一般的在火盆內燒紙錢。
林副將認識雲初，眼底閃過激動，又被悲慟覆蓋。見他盯著靈前的人，沉聲道：“他是殷立夫殷副將。”
雲初麵無表情，那雙漆黑的眸子裏寒氣濃重幾分。
林副將將雲初領進靈堂：“王爺屍骸未尋到，可將士們對王爺格外敬重，置辦靈堂慰問亡靈，等待京中來人將王爺接回京。”饒是鐵血的糙漢子，說到榮王的死，也不由紅了眼。
雲初站在棺木前，突然伸手推開棺蓋，看著裏麵放著榮王的盔甲佩劍，抿緊薄唇：“撤了！”
“這——”林副將驚愕的看著雲初，仿佛不明白他話裏的意思。
殷立夫猝然抬頭，一雙眼布滿血絲，唇瓣幹裂，憔悴不堪。冷聲說道：“世子這是來耍威風？”
“你說什麽？”石韋憤怒的瞪著殷立夫，若不是這狗賊，他們王爺何至於會死？
“世子不仁不孝，我們作為將士不能不忠不義！”殷立夫看都不曾看石韋一眼，諷刺的看著雲初。
雲初譏誚道：“違背軍令，就是殷副將的忠義？”
殷立夫臉色霎時慘白。
雲初不欲與他多說，轉身跨出大廳，朝內院走去：“活要見人，死要見屍！”
這時不會善罷甘休？
林副將沉默片刻，立即讓人撤了靈堂。
轉念一想，忙去內院找雲初。
雲初站在地圖旁，指著邊界一處道：“父王在這裏遇襲？”
林副將點頭：“這一片是荒林，裏麵有瘴氣，沼澤地。我們這邊的人，都稱這塊為死亡林。殷副將不顧將士們勸說，一意孤行要去這荒林裏鍛煉士兵，偵查地形，想要設伏斬殺蒙吉。沒有想到蒙吉早就在那裏等著他，王爺聽到後隻身前去救人。殷副將安然回來，王爺卻是被偷襲掉進沼澤地裏。我們尋過去的時候，隻看到沼澤地裏沉著王爺的盔帽。”
雲初手指敲擊著桌案，良久，才道：“殷副將怎麽回來的？”
“狼狽逃回來。”林副將不解的看著雲初。
“徒步？”
“對！”
雲初目光陰鷙的盯著那塊荒林，離城裏可不遠。能徒步回來，身上可不見受傷。倘若是忠心耿耿之人，豈會棄主帥不顧？
搬救兵？
雲初冷笑。
“你們過去的時候，周邊可有泥痕。”
林副將陷入回憶，不確定的說道：“我們去的時候沼澤裏一片濕土翻湧，好像經過鬥爭又像是王爺在裏麵掙紮。不過，他們離去的方向，的確有泥痕。”頓了頓，猛然看向雲初：“這裏頭有什麽不對？或許他們想要王爺死，所以打壓一番，腳上難免沾泥。”
所以他們並沒有多少懷疑。
但是他又不得不多想，世子斷不會無緣無故提起這件事。
“殷副將平時為人如何？”雲初換個問法。
“仗義。”林副將蹙起眉，世子這是懷疑殷副將？
“若當時的情況換做林副將，可會留下父王一人獨對蒙吉？”
“不會！”
林副將猛然回過神來，心驚肉跳的看著雲初，他的意思是——
瞬時抿緊嘴。
殷立夫當真仗義，就算留有一口氣在，也絕不留下王爺跑回來找救兵！
隻會掩護王爺離開。
沒有人不清楚王爺對北疆的重要性！
可偏偏殷副將他帶著兩個人回來了……
“世子，會不會哪裏出了差錯？他的父親是為了救王爺而死，他該與他父親一樣……”林副將的話還未說完，便被雲初打斷：“人人都說他父親對父王忠心耿耿，不惜以命相救，卻沒有人問過他父親為何對父王忠心！前殷副將家境殷實，祖上開武館。家中兄弟三人，他排行第二，上頭有個兄長卻是不成氣候，下麵的三弟體弱多病，才五歲便夭折了。他幫著他父親打理武館，有時會走鏢。有一回他父親護鏢，再也沒有回來，武館的繼承就使兩兄弟反目。”
“大哥是逞凶鬥惡之人，手段陰狠卑鄙，並無多少兄弟情義。二弟卻是重情重義之人，他並沒有爭奪繼承人的心思。可武館上下的人，十分敬服二弟，幾位主事都讚同二弟繼承。大哥因此起了殺心……”
林副將心中凜然。
“後來呢？”
後來？
雲初淡然的說道：“那時二弟妻子懷有身孕將要臨盆，他帶著妻子躲避大哥的追殺，正好躲進破廟遇見行軍的父王，將他們救下。但是一路逃亡，十分驚險，他的妻子驚慌恐懼，孩子還未生下來就斷氣了。”
“可……”林副將不可思議，殷副將明明還活著啊！怎麽會沒有生下來？
“父王看著他一個大男人悲慟不已，想要自盡。心裏不忍，顧不上男女大防，當機立斷的用匕首劃破肚子，將胎兒取出來。”雲初眼底充斥著濃濃的諷刺，結果救了一頭狼。
林副將重重歎氣，這段往事無人得知，反而人人記住的都是王爺欠殷副將一命！
可若沒有當年之舉，殷副將怕早已消亡。
哪裏還有血脈繼承香火？
可這兔崽子非但不知感恩，竟是恩將仇報！
“世子，接下來該怎麽辦？搜林？”林副將眼下知道雲初恐怕並不相信王爺死了，畢竟沒有看見屍身。隻是心裏也有不小的疑慮，他平白無故將殷副將的身世告訴自個作甚？
雖是如此，卻也不敢問。
“搜林。”
“是。”
“等等！子卿呢？”雲初這一路來似乎沒有看見沈子卿，目光頓時凜冽。
林副將一愣，這才吱吱唔唔的說道：“將軍出事後，一直沒有瞧見他。”
雲初麵色一頓，擺了擺手。
林副將神情嚴肅的離開。
石韋立即說道：“可要盯著殷立夫？”
“嗯，你安排下去。”
——
陵王府
正院裏侍女婆子都是輕來輕往，井然有序。
隻是人人麵上都帶著憂色。
雖然伺候的是傻王，可到底王妃是個好相與，不會刁難婢子，日子清閑好過。
若是王爺這一去，她們都不知會落成何種境地。
是以，人人都祈求陵王早日安康。
薑綰坐在床邊的繡墩上，看著侍女給昏睡中的陵王喂藥，臉上的神色不明。
“你們都下去吧。”等藥喂完，薑綰揮退屋子裏伺候的人。
門‘吱呀’合上。
床上的人緩緩睜開眼，衝著薑綰微微一笑。
薑綰不由彎了彎嘴角。
“北疆那邊沒有消息？”陵王撐著坐起來，摸了一下包紮的後腦勺，眼底閃過一抹冷芒：“今日可有書信？”
薑綰搖頭，從袖中掏出一封信遞給陵王：“皇上下旨捉拿獻王，獻王早早聞到風聲逃走，那頭的人撲空。”頓了頓，憂心忡忡的說道：“獻王敢對您下手，可見計劃周詳，怕是一早就躲藏起來。或者……就藏在盛京。”
“不無可能。”陵王讀完信，隨手遞給薑綰。
薑綰微微一愣，看都不看燒毀了。自從陵王遇襲醒來，眼底癡傻之氣全無，他這才向自己坦白，為了活命裝傻十幾年。而這次‘痊愈’也是借著遇襲磕破腦袋的契機。
隻是怕宮中那位下手，一直瞞著病情，對外是還在昏迷中。
“王爺有何打算？”薑綰心裏掛念薑家，大伯母來信，祖母仍舊不願離京。
她怕到時候陵王的事情暴露出來，若一朝敗了，薑家怕是不能夠全身而退。
“他們不會這麽快將消息傳回盛京，會瞞住在潮州一帶搜查獻王的蹤跡，他若是回京，消息耽擱一日對他越發有利，反觀我們不容樂觀。”陵王眸子裏閃過陰霾：“你代我寫信，著人在盛京搜查獻王蹤跡。”
“您是打算將消息送進宮？”薑綰柳眉微擰，這消息不知由誰傳遞。
“你不必思慮，我自有安排。”陵王躺下去，這是終止話頭的意思。
薑綰細想一番，去往書房。
——
獻王逃亡的消息，不出半日，便傳到皇上的耳中。
鳳嘯勃然大怒，氣得頭風症發作。
範忠忙自作主張的替皇上請走禦書房的幾位大臣，扶著皇上去了偏殿休息，著人去請太醫。
鳳嘯擺了擺手：“去妙音閣。”
他這頭風症發作起來，太醫的湯藥也無多大的作用，反倒是聽芙蕖彈幾首曲子，症狀會慢慢減輕安睡過去。
這段時日，便愈發的倚重芙蕖。
芙蕖見鳳嘯前來，連忙上來行禮。
鳳嘯將芙蕖攙扶著坐在榻上：“給朕彈兩曲。”
芙蕖含笑應下，順手點燃平日裏鳳嘯愛聞的熏香，這才坐下來彈琴。
一曲將了，鳳嘯頭痛欲裂的症狀好了些許，閉目道：“琴技精進不少。”
“這都是皇上指點的功勞。”芙蕖手指起落，琴音自指尖緩緩流瀉而出。
幾曲將了，鳳嘯沉沉睡去。
芙蕖收了琴音，目光裏盈盈笑意盡數斂去，布滿濃烈的恨意。
緊緊的攥著拳頭，恨不得將他碎屍萬段，可終究是拚命忍下滔天之恨。
宮婢攙扶芙蕖起身，芙蕖站在他身旁片刻，拿起薄被給他蓋上。朝殿外走去，對守在門口的範忠道：“皇上安睡了，前殿恐怕不太安寧，公公可以去處置。”
範忠探頭瞟向鳳嘯，猶豫片刻，彎身退下去。
芙蕖臉上的麵具徹底卸下去，身心俱憊的躺在軟榻上，闔眼吩咐宮婢道：“皇上喜愛的這香快沒了，你們去內務府領取些回來。”
“是。”
鳳嘯醒來的時候，已經是日暮時分，按揉著昏沉的額角，看著躺在軟榻上熟睡的芙蕖，微微一怔。
休息片刻，這才起身離開。
忽而，想起什麽一般，詢問守在門口的宮婢道：“朕睡了，姑娘做了什麽？緣何這般疲累？”
“回皇上，姑娘吩咐奴婢去內務府取皇上喜愛的熏香，並未做其他。”宮婢誠惶誠恐的回答。
“哦？給朕看看。”鳳嘯眸光晦暗，他也不知為何每回來妙音閣便能沉睡。
莫不是問題出在這熏香上？
宮婢不敢耽擱，立即取來熏香。
鳳嘯放在鼻端一聞，清冽的冷香令人心神舒暢，昏沉的頭腦也逐漸清明。
的確與芙蕖點的香一樣。
許是合著她的琴音安眠？
想到此，鳳嘯臉上有些許的笑意：“好生伺候姑娘。”
廣袖一拂，龍行虎步的離開。
他身後的芙蕖雙眸倏然睜開，一片冷然。
——
盛京某處宅院，隻後院一個屋子裏點著昏暗的燭火。
獻王與沉香對麵而坐，旁邊還有其他幾位幕僚。
“外麵現在風聲緊，王爺暫且委屈的住在這宅院裏。”身穿青衫的中年幕僚開口道：“聽聞皇上已經得到您離開潮州的消息，當時便氣得吐血，頭風症也日漸嚴重，龍體欠安。”
沉香微微淺笑道：“倒是沒有料到那妙音姑娘入皇上的眼，皇上得閑便去妙音閣。”
獻王心中一動，隨即黯然的說道：“當初本王讓薑氏進宮拉攏她，可她卻是個不知好歹的！”語氣裏多了幾絲憤怒！
沉香意味深長的說道：“不是妙音姑娘不知好歹，而是王爺並未將她放在心上。當日裏，王爺定然輕看出自民間的她，隨便打發個妾侍進宮。而你那妾侍卻是個心眼狹窄之人，不將妙音姑娘得罪便是了不得了。”
獻王麵上尷尬，他的確是存這個心思，覺得他出手拉攏，已經給足她臉麵。
“你隻是個王爺，而接她入宮的卻是皇上，兩相比較，傻的才會投靠並未真心實意的人。”沉香語氣裏帶著幾分不以為意，仿佛芙蕖的拒絕在她意料之中。
獻王惱羞成怒道：“本王就算不拉攏她，也能得到那位置。到時候，她自然會跪在本王腳下。”
沉香嗤笑一聲。
獻王麵色險些繃不住。
另一位幕僚憂心忡忡的說道：“屬下倒是聽得一些傳言，王爺您好似助了陵王一把。當初刺殺他磕著腦袋，這一磕把他的傻病給磕好了。”
獻王目光一緊：“他不是還昏睡不醒？”
“那隻是掩人耳目，皇上得知他癡病好了，會怎麽做？”沉香臉色也格外的陰沉，對這個脫出掌控的意外，極為的不悅：“殿下這個時候還是罪人之身，若是陵王有那股子野心，皇上出了意外，沒有旁的子嗣，怕是那把椅子到陵王座下了。”
獻王眼底閃過狠色。
陵王，斷然留不得！
——
暮色沉沉，陵王府中仍舊一片沉寂。
婢女將藥碗端進來，遞給薑綰便退下去了。
陵王坐起身，接過藥碗灌一口，倏然一頓，眼裏寒光乍現。
俯身，將藥倒進痰盂中，吐掉嘴裏的藥汁。
薑綰一愣，立即遞水過來。
陵王漱口道：“看來消息沒有瞞住。”
薑綰心中凜然：“這藥有問題？”
陵王譏誚的說道：“這麽多年來，入我嘴的藥何其多？這些日子喝的都是一種，一點變幻也無，如今添了一味藥，我如何會不知？”
“王爺……”薑綰憂心的喚一聲。
“獻王還沒有消息？”陵王咳嗽幾聲，他想下手的人定是獻王無疑，可這回他藏的太深。
這盛京裏，他還是有許多臣子扶持。
“之前有蹤跡，趕過去的時候，已經人去樓空。”薑綰心裏忐忑不安，敵在暗，他們在明，怕是防不勝防！
陵王倒是輕笑道：“狡兔三窟，也要將他炸出來！”
掀開被子下床，陵王神色溫和的說道：“本王的病，也該有交代了。”
——
翌日，陵王癡病大好，滿朝嘩然！
其中最為震驚的當屬皇上。
鳳嘯難以置信的看著範忠道：“你說什麽？”
“皇——皇上，王爺磕著腦袋，那傻病好了。陵王府傳來消息，怕病氣會衝撞您，明日大好後來宮中謝恩。”範忠將陵王府的消息事無巨細的告訴他。
鳳嘯怔忡的坐在龍椅上，麵色暗沉。
他想不通這病了十幾年，怎麽會毫無征兆的好了？
倏然，他想到陵王病好是因為磕著腦袋，心中震怒。又想到罪魁禍首違抗皇命，逍遙法外，鬱氣難止，胸口沉悶得喘不過來。捂著嘴劇烈的咳嗽，一股濕熱噴在掌心。
鳳嘯看著掌心那抹腥紅，頹然的倒在龍椅上。
腦袋又是一陣一陣的抽痛，令他心內暴躁不已。
起身去妙音閣，對範忠道：“你親自去陵王府探探。”
範忠卻滿懷心事，皇上咳血那一幕，可沒有錯過他的眼。自從揭露皇太後的醜聞，皇上便喜怒無常，身體每況愈下。獻王的事情如刺紮在他的心上，還未拔去，便傳出陵王病好。
陵王，皇上是懼怕他罷？
兩朝元老大臣，心中都明白先帝屬意陵王為皇。可後來出事變傻，先帝那張聖旨便自然被忽視，由如今的皇上登基。
可如今這病一好，陵王若是拿出先帝遺詔，皇上這位置怕是不安穩。
畢竟，許多大臣是礙於皇家子嗣不豐，又因皇上執政多年，即便懷疑皇上身上是否是正統血脈，也無人吭聲……
斂去種種心事，範忠便領旨去陵王府探病。
——
薑家這時打算離京回祖宅。
病重中的老夫人，突然清明起來。
嚷嚷著要見薑綰。
蔣夫人立即著人去陵王府請薑綰見一見老夫人，這一別，怕是再也不能見麵。
薑綰經曆這麽多，對薑家的恩怨也逐漸放下，收拾一番隨人去薑家。
薑老夫人看著薑綰削瘦的麵頰，纖細的身姿，想起當初養在她身邊時，清秀妍麗的薑綰。雖然一雙水靈的眸子裏一片淡然，卻也不似如今這般仿佛一潭死水，黑黝黝的沒有半點生氣。
這一刻，薑老夫人心裏後悔了。
原本想要借死要挾薑綰讓她求陵王給薑家後背謀職，可看著這樣的薑綰，她嗓子眼裏似堵著一塊裹腳布，自己都覺得惡心。
如何還說得出口？
“綰兒，你……你在王府過得可好？”話問出口，薑老夫人有些尷尬，若是過的好，又怎會是這副形容？
枯拷般的手，緊緊的抓著薑綰的手，淚流滿襟的說道：“綰兒，你莫要與祖母計較，祖母老糊塗了，才做出這麽多的混賬事！可這些都過去了，多說也無益。好在陵王病好，祖母也安心，明日便啟程回祖籍。”
薑綰麵色平靜的說道：“祖母能想明白就好，京中是多事之秋，你們回祖籍未必不好。侄兒、侄女們做好學問，到時候未必不能再重振門楣。”
薑老夫人見她心裏還想著薑家，哽咽的直點頭。
大約是年事大，渾渾噩噩一段時日，身體到底不如從前，說一會子話便累了。
薑綰隻好哄著薑老夫人入睡，告別的時候，又拿了銀票給蔣氏：“祖宅也沒有多少產業，一大家子要養活，伯母拿著這些添置產業，日子今後也寬鬆。”
蔣氏也知曉如今的窘境，倒也沒有清高倨傲，收下銀票將薑綰送到門口。
薑綰拜別蔣氏，望一眼藍天白雲，長長吐出一口濁氣。
“王妃，回府嗎？”魏紫上前問道。
薑綰搖頭：“悶好些天了，走走吧。”
魏紫吩咐馬車在後麵跟著，自己伴在薑綰身側。
不知不覺，薑綰走在鬧市裏，看著周遭熟悉的場景，卻又陡然生出一股陌生。
她有多久沒有這般靜下心來，關注身邊的事與物？
“王妃……”魏紫見薑綰盯著一處茶館，麵露憂愁之色，不由得輕喚道：“可要進去坐坐？”
薑綰輕笑一聲：“不必了，回府。”
魏紫攙扶著薑綰上馬車。
“綰綰。”
薑綰循聲回頭，看見站在不遠處的鏡墨瀾，眉頭微微一皺。
仿佛有些意外。
自從那一別後，便再未見麵。
鏡墨瀾也不曾想到他出來會見故友，會碰見薑綰，不由得喊出她的名。她如今身為王妃，他這一聲到底是唐突。
看著她那一頭青絲，綰成婦人頭，心裏酸痛難當。
知道是一回事，可親眼看見，卻又是另外一種境地。
當初許是知曉那王爺得了癡傻，心裏雖然痛苦，不見卻是也不會痛苦難忍。如今，陵王傻病已好，心就像被螞蟻一般細細密密的啃噬。
“侯爺有事嗎？”薑綰眸子微垂，斂去眼底的神色，麵上一片平靜，心裏卻是掀起波瀾。
若知道會碰見他，早就駕車回府。
鏡墨瀾聽著她疏離淡漠的語氣，微微輕嘲，苦笑的說道：“他，可有為難你？”
薑綰一愣，意會他話中之意，臉色極為的難看。
鏡墨瀾也自覺失言，心下懊惱。
薑綰冷笑的說道：“侯爺這話是何意？”
“綰綰……”
“我如今是陵王妃，侯爺喚我名諱，怕是不妥。”薑綰冷聲糾正。
鏡墨瀾攥緊拳頭，眸子裏閃過一抹痛苦之色，看著她清冷憔悴的麵容，忍了忍，終究是將徘徊在心底的話說出來：“綰綰，你過的不好，如果你願意，我可以帶你走。”
薑綰眼睫一顫，露出譏笑來：“侯爺是在說笑？我未嫁之身，都不可能跟你走。何況，我如今入皇家玉牒身為陵王妃！”不等鏡墨瀾開口，薑綰沉聲說道：“這話我便當從未聽說過，還望侯爺自重，莫要詆毀我的名聲！”
鏡墨瀾心中鈍痛，張了張嘴，身後隨從麵色突然的說道：“侯爺，皇上駕崩了！”
“你說什麽？”鏡墨瀾心中大震，這個消息太突然。
皇上駕崩，皇家子嗣隻生下晉王與獻王，晉王自貴妃死便去往封地。而獻王如今也是待罪之人，並未在帝京。
隻剩下安好的陵王。
目光不由得深邃，陵王大好之際，皇上駕崩，這其中……
看著薑綰的眼神，不由得帶著幾分隱晦。
陵王登基，到時候她便是國母。
國母啊……
嘴裏猶如灌了黃連水，愈發苦澀。
“屬下方才見來了許多禁衛軍，戒備森嚴，便上前打聽。這消息應當不會有錯。”隨從語氣篤定的說道。
鏡墨瀾轉身欲走，想了想，對薑綰道：“皇上駕崩，你快快回府。”
薑綰拉著簾子的手指一緊，麵色發白。
顧不得其他，立即回王府。
陵王早已在書房等著薑綰，見薑綰神色匆匆而來，淩厲的目光一軟，淺笑的說道：“聽到消息了？這段時日不得安寧，書院那邊暫且不用再去。”
薑綰知道他擔心她的安危，點了點頭，忍不住說道：“王爺，皇上的事……”
“皇上這段時間患頭風症，喜愛去妙音閣聽妙音姑娘彈曲兒。這一次，他熟睡後，便是沒有醒過來。太醫查驗一番，問題出在熏香中，妙音姑娘被關入大牢，等待新皇定奪。”陵王不緊不慢的說道。
薑綰一愣，妙音？
陵王見她神思不屬的模樣，極有耐心的解釋道：“妙音姑娘與皇上有深仇大恨。”
“怎麽會這麽巧？”薑綰不相信陵王動了心思，宮裏那邊便動手了，這裏麵當真沒有他的手筆？
“初兒他知曉我的事，而妙音姑娘與瑤兒關係非同一般。這條線，我的確搭上了。”陵王並未遮掩，直率的承認。
薑綰反而不知說什麽。
她知道陵王這麽做的用意，獻王知道他病好，斷不會放過他。
可他們根本找不到獻王的藏身之地。
唯一能夠讓獻王暴露出來的法子，便是皇上駕崩！
帝位空懸！
“接下來，王爺打算怎麽辦？”薑綰心裏更想問的是他對那個位置可有念頭？
突然又覺得沒有什麽好問，他的心思，不是已經昭然若揭？
隻是他若登基，她便是皇後——
不潔的皇後——
薑綰覺得他讓她脫身，不被人設計嫁進獻王府，她感激不盡，斷然不能讓他蒙羞。
今日見到鏡墨瀾，的確擾亂她的心緒。
千回百轉，薑綰深吸一口氣道：“王爺他日若登大寶，可否將我逐出玉牒？”
陵王詫異的說道：“你是我親自挑選的妻子。”
薑綰苦笑的說道：“王爺，您若不放心，便不要封我為皇後，國母的身份薑綰愧不敢當。隨意冊封一個封號即可，不用再理會我。”
陵王目光冷下來，他將薑綰這話扳碎了體會，驟然明白她的心意。
“我不會強求你。”陵王不由想起蕭予，也沒有再說下去的興致。隻是吩咐加強王府的守衛，便出府入宮。
——
獻王等人原本在等待著契機，進宮向皇上請罪。
可卻沒有想到會被巨大的驚喜當頭砸下來，不禁有些昏頭。
立即身著朝服，被擁戴他的大臣送進宮門，接管一種事物，主持大局。
範忠是識時務之人，看著獻王以儲君的架勢，大搖大擺進宮，身後跟著一眾重臣，便將玉璽印章交出來。
並且將還未處理的大事，一一交代。
獻王見他如此上道，便將範忠留在身邊。
哭完喪回來，範忠便稟報道：“王爺，陵王在南門口被攔下，不準許進宮。”頓了頓，打量他的神色，不安的說道：“這會不會不妥當？”畢竟，陵王也是有資格進宮哭喪。
“王叔身體欠安，還在養病，本王體恤他。相信父皇在地下也不會怪罪！”獻王見範忠還有疑慮，不悅的說道：“皇室子嗣不豐，王叔身體好不容易有起色，若是因為悲傷過度，勞累病倒出了意外，本王如何向父皇交代？”
範忠不再多言。
獻王反倒是多說道：“等大喪時再宣王叔與百官進宮，這幾日便讓他在府中安心休養。”
“是。”範忠退下去。
獻王坐在他覬覦已久的龍椅上，內心卻並不安寧。
畢竟陵王存在一日，對他便是莫大的隱患。
他猜忌，父皇的死，並不簡單。
可到底是對他有利大過弊，便也不多追究，為今之計，就是如何解決陵王。
他癡傻那麽多年，怕是沒有多少勢力。他的王妃雖然與榮王府有淵源，可惜榮王戰死，榮王世子去往北疆，並無人可給他造勢。
可到這關鍵一步，他不得不防。
在他的人還未徹底把控整個皇宮，他不能放陵王進宮，生出變數。
即便他推出拒絕陵王進宮的借口多麽拙劣，可若是能順利登上大寶，又能如何呢？
可這一回，獻王卻是錯算了！
陵王他裝傻十餘年，自會暗中部署，會有屬於自己的一方勢力。
而雲初便是站在他的陣營中，雖然人不在盛京，可他的人卻是聽從陵王的調遣。
獻王阻止他進宮的由頭，陵王不過一笑了之，並未強闖。
薑綰聽了，心中惴惴不安。
怕獻王另有算計，到時候進宮參加大喪，怕是會不能全身而退。
這幾日，盛京裏氣氛凝重，形勢仿佛一觸即發。
人人都謹小慎微，生怕一著不慎，打破表麵的寧靜。
而這緊張的形勢，絲毫沒有影響到快速趕回京的鳳瑤。
下船登上碼頭，鳳瑤將鑰匙給船夫。
船夫遞給鳳瑤包袱：“這時夫人給您準備的盤纏。”
鳳瑤一怔，若是她言而無信，恐怕就沒有機會領會島主夫人的好意。
“多謝。”
鳳瑤背著包袱離開，打算雇一輛馬車趕回京。聽到悠揚的鍾鳴聲回蕩在耳旁，聲聲不絕，心中凜然。便像路人打聽，為何寺廟齊齊鳴鍾，這才得知皇帝駕崩！
鳳瑤心中微沉，皇帝駕崩，大喪之日起各大寺廟鳴鍾三萬下。
這般算來，鳳嘯已經死有多日。
想到此，鳳瑤雇一輛，馬不停蹄的趕回帝京。
鳳瑤進京，經過重重排查，等回到榮王府的時候，已經夜色深沉。
拖著疲憊的身軀，回到前院，便看到大廳裏點著燭火，榮王妃亦是滿麵疲憊眼睛紅腫的坐在正位上。
鳳瑤腳步一頓，踏入大廳，恭敬的給榮王妃請安。
榮王妃見到鳳瑤平安歸來，心裏總算有點慰藉，招手示意她坐在身旁，揮開捶腿的婢子詢問道：“這些時日你去哪裏了？一點消息都沒有，我們都很是擔心，好在你沒有大礙。”
鳳瑤愧疚的說道：“兒媳去了蓬萊島。”
榮王妃一怔，眼睛裏浮出一絲水霧，滿目憐惜的說道：“苦了你，孩子。”
她也在想，無緣無故，蓬萊島少島主為何將冰蠶送與初兒解毒。
原來，竟是因為鳳瑤。
“你父王的喪報傳回京，初兒這孩子強，他親自去北疆找你父王，至今沒有消息。”榮王妃哀傷的神色裏突然染上一抹痛快之意：“你這一路走來想必也知道，那位駕崩了。今日大殮已過，聽宮裏的風聲，獻王預備明日登大極。”
鳳瑤看著榮王妃還未換下的喪服，心裏明白怕是也是剛從宮裏哭臨回來。
獻王明日登基，那麽也哭了三日。
“母妃怕是累了，早點休息。”鳳瑤吩咐凝玉備熱水給榮王妃泡腳，思索道：“我一路來聽到陵王大好的消息，獻王他沒有為難他們？”
“宮中禁軍全數掌握在獻王手中，這幾日忙著拉攏群臣，皇上喪禮，倒是沒有心思去為難他們。”榮王妃譏誚的一笑，恐怕獻王是巴不得弄死陵王，又怕登基的節骨眼上節外生枝，這才忍下來了。
明日，怕是有一場好戲。
二人說一會子話，鳳瑤回到秦樓。
采芙等在院外，見到鳳瑤撲了過來：“世子妃，奴婢擔心死您了。好幾次想說您被擄走，想起您的交代，又不敢說出來。好在，好在您無事。”
“好了，都已經過去了。”鳳瑤拍了拍采芙的肩膀，推開她道：“你回府的時候，世子已經去北疆了？”
她不敢當麵問榮王妃，怕觸及她的傷痛。
采芙點頭：“奴婢回來的時候，府中愁雲慘淡，王妃成日裏坐在屋子裏不出門。還是皇上喪事，不得不進宮哭喪。”頓了頓，采芙瞟了周邊幾眼道：“奴婢覺得王妃有些奇怪，自從世子離京後，王妃就寢的時候都不用婢子守夜，一個人關在屋子裏。有一回翠雲姐姐莽撞闖進去，向來溫和的王妃變了臉色，吩咐人打殺了。”
從那以後，府裏人辦事更加小心翼翼。
鳳瑤蹙眉，榮王妃素來心軟和善，不會動輒打殺人。
除非，那婢子太可惡，或者撞破不可言說的秘密。
翠雲她接觸過幾回，倒是有幾分聰明、心眼的人，但沒有膽量作惡。那麽，便是第二種。
什麽秘密能讓榮王妃如此心硬？
鳳瑤眼皮子跳了幾下，突然間胸悶不已，似乎會有什麽大事發生。
她如今的處境，也不便在盛京露麵。
獻王預備置她死地，留著也是給王府招惹禍事。揉捏著跳動的眼皮道：“給我收拾東西，明日啟程去北疆。”
采芙也不喜盛京裏的氣氛，歡喜的應下。
翌日
鳳瑤預備向榮王妃告辭，誰知榮王妃卻對鳳瑤說：“你母親這段時日我一直留在府裏做伴，前幾日她心神不寧，便求去庵裏。初兒不在盛京，你也不便隨我一道進宮，還是去探望你母親。”
鳳瑤心神一動，點頭應允道：“拜見完母親，我便直接去北疆。他的身子還虛著，我怕他不顧惜自個也好照應一二。”
榮王妃也覺得她留在盛京不好，便同意了。
鳳瑤乘坐馬車去往秋水庵，秋水庵裏向來都是權貴之家的夫人帶著小姐來求佛祖的地兒，百姓大多都是前往香火鼎盛的明月庵。
她心裏大約對母親的舉動有數，秋水庵裏不乏有守節的大婦在此清修。
母親怕是不願回蕭家，後半輩子預備在這裏青燈古佛罷？
思索間，已經到山腳下。
采芙攙扶鳳瑤下車，看著半山腰上的庵堂，徒步而上。
門口灑掃的小尼見著鳳瑤穿著清貴，忙將二人迎進去：“二位是……”
采芙不等小尼說完，嘴快道：“我們來尋蕭夫人。”
小尼腳步一頓，臉上的笑意微斂，上下打量鳳瑤，眼中有絲防備：“不知這位施主是蕭夫人的……”
鳳瑤嗔采芙一眼：“我與蕭夫人是母女，今日來拜見她，還請小師父引見。”
小尼微微頷首，帶著二人從一側小道去往庵廟後院，那裏一排齊整的廂房。小尼在第三間停下來，對鳳瑤說道：“蕭夫人在裏麵。”
“有勞了。”鳳瑤敲門，裏麵並未有人應。
小尼已經離開，鳳瑤隻好推開門。裏麵幹幹淨淨，被子疊得整齊，蕭夫人並不在裏麵。
鳳瑤打算去問當值的小尼，方才走出門，迎頭碰見梳著婦人頭的蘇巧巧，眼底閃過詫異。
蘇巧巧也瞧見鳳瑤，一改陰鬱的麵色，含笑的說道：“世子妃是來尋蕭夫人？她今晨與薑四爺離開了。”
鳳瑤眉頭緊擰。
蘇巧巧拽著繡帕道：“世子妃不是去驪山書院嗎？怎得回京了？”
鳳瑤笑道：“皇上駕崩，各地郡王、親王都得回京，我自然也不例外。”
的確是很好的解釋。
蘇巧巧臉上的表情有一瞬的扭曲，她最見不得鳳瑤不管發生什麽事都風輕雲淡的模樣。不過瞬間，蘇巧巧斂去神色，一臉笑意盈盈，拂著鬢角道：“有一事世子妃怕是不知，你前往驪山赴任的時候，我與你蕭表哥成親，太過倉促匆忙，並沒有著人送帖子給你。”
鳳瑤驚詫的看著蘇巧巧，有些意外。
蘇巧巧掩嘴嬌笑道：“都怨大郎，他要趕去江南赴任，急急忙忙的將婚事辦了，為此他心中極為愧疚。我並不覺得委屈，隻要能嫁給他，我便心滿意足。”
“表嫂如此通情達理，表哥怕是心悅，明日我著人備禮送往蕭府。”鳳瑤聽她解釋，倒也沒有什麽想法，以往她便知蘇巧巧對蕭然存有心思，隻是蕭然並沒有他意，未料她如今心想事成。
“表哥也是，江南氣候怡人，他此去任上必要三四年。將表嫂一人留在盛京，倒是不妥。他一個男子，身邊該有妻子照料才妥帖。”鳳瑤無心說道，卻不知戳到蘇巧巧的痛腳。
蘇巧巧臉上立時便了色。
采芙卻是聽到一些風聲，拉拽鳳瑤的衣角。
蘇巧巧卻覺得鳳瑤是估計打她的臉，心中極不痛快。她之所以在鳳瑤麵前說這些，是因為蕭然心裏眼裏的人都是她！
無論自己如何溫柔小意，蕭然通通看不見！
精致妝容的麵容，不禁有些扭曲，咬牙切齒的說道：“你瞧我笑話，心裏極為得意罷？可你又有什麽好得意，今兒個獻王登基，第一個便是拿榮王府開刀。”
鳳瑤目光頓時一冷，便聽蘇巧巧繼續說道：“你以為旁人不知那沈妙音是你的人？她殺先帝，如今新帝登基，我且看你能得意到幾時！”
不等鳳瑤開口，蘇巧巧已經拂袖離開。
鳳瑤覺得蘇巧巧對她的敵意莫名其妙，想必是她那句話觸怒她。難道那樁婚事有隱情？
“世子妃，您不知蘇大人親自請媒人去蕭家，想讓蘇小姐嫁給蕭大人，可蕭大人並沒有同意。後來是蘇小姐使不光彩的手段，這才急急忙忙，低調的嫁入蕭家。為此，蕭大人新婚第二日便趕往任上，蘇小姐讓人笑話好些時日。”采芙替鳳瑤解惑。
“原來如此。”鳳瑤微眯著眼眸，思索著蘇巧巧離去前的那句話，心中一歎，怕是去不成北疆。“回府罷。”
“蘇姑娘……”采芙怕她會做幺蛾子。
鳳瑤卻是沒有當回事，她了解蕭然。被迫娶她，為了表現對婚事不滿，便外任江南把蘇巧巧留在京城。時日久了，蘇巧巧便會生出怨恨不甘，她越鬧情份越淡，怕是一對怨偶，倒也不用在意。
鳳瑤回到府中，門仆將蕭夫人寫給鳳瑤的信遞給她。
鳳瑤滿麵惆悵，看樣子她與母親是錯過了。
方才回院子，管事的神色慌張的進來的說道：“世子妃，大事不好，王妃在宮裏出事了！”
鳳瑤麵色驟變，立即進宮。
而皇宮中，獻王在鼓樂，儀仗及文武百官的護送下，從端門、午門、太和門而過，進入金鑾大殿。
捧詔官將詔書放在黃案上。
宣詔官拿起登上台階，高聲宣詔。
獻王目光緊緊的盯著陵王，等宣完詔書，文武百官三拜九叩後，他便是名正言順的九五之尊！
陵王卻是泰然自若的佇立在百官當中。
詔書宣讀完畢。
文武百官依次而列，行三拜九叩之禮。
擁護獻王的人，全都撩開袍子跪下去。而另一半擁護陵王的人，卻是與陵王一樣，筆直的站立在人群中。
獻王臉色黑沉，他到底是不願自己順利登基！
他本不欲在大好的日子見血，陵王既然不識好歹——
獻王目光陡然淩厲，掃視一圈站立的大臣，心中一沉，暗想陵王何時竟收買這麽多人心？
不禁冷笑幾聲，幸而他有所準備。
“陵王叔，你有何異議？”獻王手緊緊的抓握扶椅，壓下心頭怒火，麵容溫和的詢問。
“先帝駕崩，並未留下遺詔。侄兒這皇位，恐怕名不正言不順！”陵王不疾不徐的說道，看一眼跪地的臣子，莞爾一笑：“本王若沒有記錯，侄兒還是待罪之身。範忠，皇兄生前可是下旨追捕獻王？獻王畏罪潛逃？”
範忠一驚，沒有料到話題會指向他。
“這……先皇的確下過旨意。”範忠含糊道。
“本王念在皇兄膝下並無多少子嗣送終，這才等事情終了才提起此事。”陵王深明大義的解釋他為何之前不說，留到新皇登基慶典再指出獻王罪行，堵住獻王一黨之口。
獻王心中大怒，目光猙獰。強忍滿腔怒火，大笑道：“皇叔，父皇的確下過旨意，不過並不是罪詔，而是朕在潮州治理鼠疫有功，召朕回京。”
如今形勢利於獻王，先帝一死，便死無對證！
“即便如此，這皇位也輪不到你來坐！”榮王妃手捧明黃聖旨，身穿命婦服，一步一步的走來，冷聲說道：“太上皇遺詔陵王繼位，先帝得知內情，謀害陵王致他換上癡傻。後殘害手足，登上大位。本就是弑父弑兄搶來的皇位，名不正言不順。如今陵王大好，該由他繼承大統，順應天意！”
禮部尚書與內閣大臣本就是中立派，對獻王繼承大統也是無奈，如今聽榮王妃的話，另有隱情。連忙說道：“榮王妃，你可有太上皇遺詔？”
魏國公也是人精，他聽從梁夫人的話，勸阻女兒與獻王一同舉辦封後大典，心裏猜測登基大殿會有風波。若是雪兒封後，魏國公府便再也沒有退路。眼下果真如梁夫人所料，而且榮王妃手裏多半是太上皇的遺詔，那麽獻王登基便有懸念。
如今，形勢倒戈，有利陵王。
魏國公便出列道：“吾等順應天命！”
百官齊齊高呼：“臣等順應天命！”
唯有忠於獻王的大臣，沒有開口，背脊卻是滲出一層冷汗。
“好！好！好！你們這是要造反！”獻王拍案而起，揮手道：“將這些逆臣賊子拿下！”給人遞了眼色，示意奪去榮王妃手裏的遺詔毀去。
榮王妃卻是有防範，將遺詔塞進陵王的手中。
身著甲胄的侍衛齊齊將百官圍住。
陵王麵不改色，淺淡的說道：“獻王這是要造反？”
“你——”獻王話未說出口，雙目驟然圓睜，看著一排禁軍舉著利箭圍剿他的侍衛，心中一陣後怕。“快！快將他們拿下！”
侍衛聽命，剿殺禁軍。
大殿內霎時刀光劍影，血流成河。
獻王趁機在侍衛的掩護下逃走。
而那邊獻王妃在招待女眷，聽到這邊出事，也帶著眾人朝這邊走來。
薑綰想到提前離開的榮王妃，麵色微微一變，疾步派人來找。
恰好撞見狼狽逃命的獻王，心下驟然一沉，連忙拔腿就跑！
獻王見到薑綰，看著圍牆上冒出來的禁軍，眼底閃過狠色，大步上前抓住她。
“啊——”薑綰痛呼，脖子被獻王手裏的匕首割破。
“閉嘴！否則朕殺了你！”獻王挾持薑綰，看著步步緊逼他的禁軍，冷笑道：“你們再上前一步，朕便殺了她！”
禁軍認識薑綰，不由遲疑。
“你們退下！”獻王看著依舊圍著他的禁軍，手下用力，薑綰脖子上的傷口更深，血染紅她的衣襟。
禁軍不敢亂動，後退幾步。
與侍衛交戰的禁軍也停手，侍衛連忙將獻王護在中間。
獻王緊繃的麵頰，微微鬆動，隻要穿過這條小路，他就有法子脫身。箍著薑綰的手緊了幾分，謹慎的盯著禁軍，快速的後退。
退到路口獻王鬆口氣，推開薑綰，眼底閃過陰狠之色，舉起匕首朝她後心刺去。
噗呲——
啪嗒——
獻王整個人定住，麵色猙獰，極為的痛苦。手裏的匕首落地，緊緊的捂著刺傷的手臂。
“殺了他！”獻王死死的瞪著不知什麽時候出現的鏡墨瀾，整個人都陷入癲狂。快速的抓起地上的匕首，全然不覺得手臂疼痛，拚命的與四個侍衛一起廝殺鏡墨瀾。
鏡墨瀾將薑綰護在懷中，對付起五個人，到底有些吃力。
其中一個侍衛似看出他對薑綰的維護，刁鑽的對薑綰下手。
鏡墨瀾躲開劈頭一劍，看著長劍刺向薑綰胸口，心中大驚，避無可避，情急下側身擋下一劍。
“唔——”鏡墨瀾吃痛，放開薑綰，反手一劍取侍衛性命。
“你不用管我！”薑綰見他不護著她遊刃有餘，緊貼著假山，不拖累他應戰。
其他人都明白鏡墨瀾在意薑綰，齊齊將矛頭對向她。
薑綰麵色慘白，強壓下心底的恐懼躲閃。
鏡墨瀾怕誤傷薑綰，不禁有些束手束腳。
頃刻間，四個侍衛隻剩下兩個。
獻王不知他竟那般難纏，給侍衛打眼色，二人齊齊圍攻鏡墨瀾。獻王目光陰森，一腳踩在假山上突出的圓石。
“咻——”
箭羽自假山射出，淩厲之勢破空而來。
侍衛攻勢招招狠辣，鏡墨瀾避開他們致命殺招，必定躲不開後麵射來的箭羽。躲開箭羽，便是要撞上侍衛的刀尖。鏡墨瀾麵色冷酷，大喊道：“你快走！”
薑綰緊緊的咬著唇，看著他躲開侍衛的殺招，想也不想衝過去，抱著他的後背。
箭羽射進薑綰後心，流出的血液瞬間變黑。
薑綰滑倒在地上，背上的利箭似乎更加刺進幾分，痛得薑綰蜷縮著身子，冒出一身冷汗。
“綰綰——”鏡墨瀾牙齜目裂，割破侍衛的脖子，將手中的劍擊出，刺進另一位侍衛的胸膛。
顧不上獻王，抱著薑綰朝前殿奔去。
太痛了——
傷口痛得薑綰抽抽噎噎吸氣，說不出半個字來。
巴掌大的臉，蒼白如紙。
箭上的毒太霸道，薑綰渾身軟綿無力，張嘴說話，喉間湧出一股腥甜。
“咳咳……”薑綰弓身咳嗽，痛得渾身發抖，眼淚順著眼角落下來。深深吸一口氣：“不用找太醫，我有話對你說……”再不說，她怕沒有機會了。
沒有人比她更清楚，她現在手腳快速的冰冷，整個人也輕飄飄起來，怕是沒有多久活頭。
薑綰看著他魔怔的模樣，皺皺眉：“我……痛……”
鏡墨瀾聽她的話，渾身的力氣似被抽去，重重的跪在地上。
手足無措的撚著袖子擦她嘴角的血，越擦越多，總也擦不幹淨。
漆黑幽冷宛如冰魄的眸子，漸漸的似被她身上的血染紅，淒厲而絕望的大喊：“來人！傳太醫，太醫！”
陵王帶人追來，聽到鏡墨瀾的聲音，頓時加快腳步，看見薑綰血染素衣，目光淩厲的看著前方不斷回頭觀望逃跑的獻王，沉聲道：“快去請太醫！”轉而吩咐待命的禁軍道：“射箭，生死不論！”
陵王蹲下身，想要將薑綰接過來。
可看見薑綰目光眷念不舍的盯著鏡墨瀾，伸出的手頓在半空，終是垂下來。
薑綰無力的勾了勾嘴角，扯出一抹虛弱的笑：“我也不知道這樣好是不好，對我來說許是好的結果，對你恐怕是不公。從來沒有想過，我們會是走到這一步，以這種方式別離。我應該算是解脫了，留下你在這痛苦中。沒有辦法，這輩子我們都不能在一起，我也嚐還不了文成侯府滿門人命，你也下不了手尋薑家報複，我們都活在上一輩釀造的痛苦與罪孽中。”
“其實我這樣，也很好。我走後，你或許能夠解開心結，好好的生活下去。隻要我活著，你必定是放不下，想要得到我，又掙紮在仇恨中。”
薑綰抬手想要撫摸他的臉龐，動了動，到底是沒有力氣。
“別再折磨自己，我已經是別人的妻。你若心中有我，便答應我，放下我們的一切，好好的生活。”薑綰說完這番話，眼前的情景漸漸的成虛影，心中驀然一慌，連忙喊著：“王爺……”
陵王握著她的手。
薑綰咳出血沫，斷斷續續的說道：“答應我，以妻禮葬……葬之……”
話落，再無生息。
“綰綰……”
“綰綰……”
懷中的人，已經不再有回應。
鏡墨瀾想要帶走薑綰，被陵王攔下。
陵王對鏡墨瀾如今的心境感同身受，同樣是愛而不得的女人。但是薑綰對自己太過心狠，明明不想冠上他的姓氏，為了斬斷鏡墨瀾的妄念，她第一次也是最後一次求他，葬進鳳家祖墳。
生怕他會對鏡墨瀾生出同情，放任鏡墨瀾將她帶走。
若是鏡墨瀾能夠帶走薑綰，恐怕這輩子會是他的魔咒。
“她是明媒正娶的妻子，入皇家玉牒，自然該如鳳家祖墳。”陵王別開臉冷聲道，吩咐人將鏡墨瀾請出宮。
陵王了解薑綰的性子，她斷然是不會想要人吊唁，隻想走的安安靜靜。
所以當夜裏便抱著她出宮回府裝殮，放在祠堂裏，請大師念經超度七七四十九天，隨後便安葬在陵王府後山腰上。
陵王順天命登基的時候，鳳瑤來到陵王府，守靈三日。
朝堂自新皇登基，局勢動蕩，明德帝大刀闊斧肅清朝堂亂臣，換進新的血液。
而魏國公府的南宮雪從獻王死後，便自請去庵廟裏。明德帝也對魏國公府的識時務高抬貴手，卻也奪去爵位，將他們貶回祖籍。後世子孫，仍可科舉入朝。
鳳瑤離開陵王府的時候，進宮一趟，將蓬萊島的路線圖呈遞給明德帝。
明德帝收下後，表示暫不動榮王府，按照與雲初的約定，三世而降爵位。
並且，在鳳瑤離京前往北疆的時候，派人護送她。
隨她一同而去的還有奉詔宣讀的範忠。
——
鳳瑤抵達北疆的時候，京城裏的消息也傳到她耳中。
聽到明德帝將薑綰葬在陵王府後山，由衷的露出一抹輕笑，這恐怕正是薑綰心中所想，隻是她來不及說出口。
鳳瑤眉宇間，染著淡淡的清愁。
站在榮王府門口，鳳瑤想著雲初就在裏麵，不禁有一股‘近人情怯’。
還未進去，雲初卻是帶著人出來領旨。
當看見那一抹素衣倩影，雲初視線便灼灼的落在她身上。
鳳瑤被他直勾勾的目光盯著，紅暈自耳後蔓延，麵頰緋紅，似塗抹胭脂。
範忠重重咳一聲，二人都不動聲色的移開視線，跪下接旨。
封賞、慰問的聖旨讀完，範忠關切的詢問道：“世子，王爺可找到了？”
雲初語氣驟然森寒：“尋到了，被蒙吉關押起來。”
“可有營救？”範忠蹙緊眉頭，他是知道先帝與蒙吉聯手的事，可更多機密卻是不得而知。
蒙吉對榮王的憎恨，竟是還沒有要殺了，倒也是一樁好事。
“交過幾次手。”雲初似不願多談，範忠也極有眼色，帶著人告辭。
雲初清幽的目光再度落在鳳瑤身上，似乎怎麽看也看不夠。
鳳瑤被看的不自在，將包袱塞進他手裏：“外頭風沙大，還不快些進去？”
雲初握著她的手，溫暖的手與她十指緊扣，鳳瑤這一路來的忐忑與不安，在這一刻，煙消雲散。
回到屋子裏，鳳瑤喝幾杯水，將京城裏大小事全都告訴他。
雲初從進來坐下，便一眼不錯的盯著她看，仿佛盯著某件失而複得的珍寶，生怕一眨眼，便會消失不見。
捏著她修剪圓潤的指甲，漫不經心的說道：“蓬萊島可有奇遇？”
鳳瑤麵色一僵，微微低垂著頭，水潤的眼睛盯著二人交纏的手指，露出半截白皙細膩的脖子，完美無暇得似一塊美玉。
雲初不由伸手撫摸上去，滑膩的觸感，令他清冷幽邃的眸子逐漸有些火熱。
鳳瑤瑟縮一下，被他觸摸過的肌膚，泛起一片雞皮疙瘩。稍稍躲開他的手，軟聲說道：“我還有話問你。”
雲初將她抱在懷中，提著的心這才安定下來：“蓬萊島如何？”
見他鍥而不舍的追問，鳳瑤撿幾樣說道：“他們找我去是為了二嬸的鑰匙，那裏的夫人很和善，我把鑰匙給她，留我小住幾日介紹他們的風土人情。知道我想回來了，也沒有強留，命人送我回來。”
“有人想強留？”雲初敏銳的捕捉到她話裏的字眼，冷聲道：“你也不用留在那島上，就算知曉風土人情又如何？”說罷，見鳳瑤含笑的盯著他，眼底帶著戲謔，不自在的別開眼。
鳳瑤看著他泛紅的耳根，輕笑道：“去也去了，不能白去一遭。再說，我還未問你同他做了什麽交易，反倒對我咄咄逼問。”
“瑤兒……”雲初緊張的看著鳳瑤，放輕的語調，足以見得他為此愧疚心虛。
鳳瑤也不再逗他，軟軟的靠在他懷中道：“父王可有消息？我母親也不知怎得被薑四勸通，與他一同遊覽大舜山河，有個消遣對她來說也好。”
“已經知道在何處。”雲初輕歎一聲道：“子卿早就起懷疑，他一路暗中跟隨蒙吉離開。從父王被抓開始，他一直在邊界徘徊。我幾次夜探與他取得聯係，和蒙吉幾次交手亦是摸清他們底細，原是預備今夜突襲將父王救出來。”
鳳瑤連忙從他懷中掙紮起身：“你不用陪我，快些去準備，待救回父王我們有的是時間。”
“都已謀劃好。”
鳳瑤正要說什麽，這時，林副將急匆匆的進來道：“世子，大事不好，殷立夫他帶人前去邊界叫戰，想要救出王爺，不曾想中了蒙吉埋伏，已經打起來了！”
雲初麵色陰冷：“為何他帶人離開，無人來報？”
“末將……”林副將話未說完，雲初卻已經吩咐道：“整兵對戰。”
“是！”林副將神色匆匆的離開。
雲初對鳳瑤說道：“你在這裏等我，哪裏也莫去。”
“我哪裏也不去。”鳳瑤似承諾一般，重重點頭。
雲初疾步離開。
等待總是令人焦灼，鳳瑤洗簌一番，草草用了一碗清粥，便再也吃不下。
看著天色從豔陽天，直到暮色沉沉，鳳瑤再也坐不住，來回在屋子裏踱步。
她不敢問。
強逼著自己靜下心練字，卻是寫了幾個潦草大字。
采芙被她晃得眼花：“世子妃，您不用擔心，世子爺有勇有謀，斷然會無事。方才世子爺也說了，他與蒙吉交手過，對他們底細門兒清，就算最後救不出王爺，世子爺也不會有危險。”最後嘀咕著埋怨殷立夫，咒罵他索性戰死在邊界，免得再害人。
鳳瑤知道雲初的謀略，可心裏忍不住的發慌。
慌得她坐立難安。
她憂心忡忡的模樣倒是令采芙擔憂：“世子妃，奴婢給您點安神香。您睡一覺起來，世子爺就回來了。”
鳳瑤嗔怪道：“誰人都像你沒心沒肺？世子在惡戰，我倒是睡得安穩，旁人怕是都說閑話了。”
屋子裏的氣氛隨著鳳瑤這打趣的話變得輕鬆。
采芙臊得跺腳，來不及分辨幾句，屋外傳來一陣腳步聲。
“哐當——”
沈子卿將門撞開，雲初背著奄奄一息的榮王的進來。
采芙看著雲初一襲白衣被血染紅，驚得尖叫一聲。
鳳瑤倒是鎮靜：“采芙，快去打熱水。”
雲初將榮王放在床上，待采芙與婆子將熱水抬進來，兩個侍衛將榮王抬進淨室沐浴。
清理幹淨後，軍醫過來給榮王包紮。
身上都是猙獰的鞭痕，蒙吉對榮王恨之入骨，自然想要磋磨他一頓，不會痛快的讓榮王死去。
雲初不忍看，背轉過身。
軍醫包紮好傷口，對雲初說道：“王爺身子骨硬朗，受了皮肉之苦，倒是沒有傷到根本。喝幾日藥調理，傷口痊愈後便無礙。”
榮王也清醒過來，喝一碗稀粥，道：“行軍打仗幾十年，這點皮肉苦算不得什麽。”沉吟片刻，榮王歎氣道：“讓你們大家擔心了，我這身傷沒有什麽要緊事，你母妃怕是這些日子受不少煎熬。明日我便乘馬車進京，給你母妃報平安。”
“不必如此著急，我修書給母妃也一樣。”雲初立即拒絕。
“你母妃性子軟，看到信也怕是胡思亂想，沒有親眼瞧見我不會安心。”榮王不容置喙道：“好了，你們也累了，都回去休息。”
雲初無奈的走出內室，便聽榮王低聲問道：“殷家那小子……”
“死了。”雲初丟下*的兩字。
他沒有撒謊，殷立夫的確死了。為了引開士兵，好讓他將榮王救出來，寡不敵眾。
雲初與鳳瑤二人去隔壁屋子，洗漱後，皆是身心疲累。因著了卻一樁大事，雙雙躺在床榻上閉眼睡過去。
翌日一早，鳳瑤親自下廚做早膳，將榮王的早膳端到隔壁，被告知天蒙蒙亮榮王便離開北疆，回京城複命。
鳳瑤索性連著榮王那一份，帶著兩份早膳送到沈子卿的屋子裏。
沈子卿晨練回來，撞見屋子裏的鳳瑤，嚇一大跳。
不禁覺得尷尬。
鳳瑤倒是淺笑的說道：“這些時日你辛苦了。”
沈子卿撓了撓頭，不在意的說道：“這是我應該做的。”
兩個人頓時沉默下來，不知說什麽話。
鳳瑤不想打擾他今後的生活，沒有準備與他相認，澀澀一笑，離開了。
沈子卿望著她的背影，狠狠的皺眉，抓著包子大口啃起來，揮去心裏奇怪的念頭。
雲初看著心事重重的鳳瑤，明白她心裏想的是什麽：“認與不認，都不是要緊事。”
鳳瑤微微搖頭。
雲初含笑的指著碧藍的天空道：“你看這些時日都是烏沉沉的，今日倒是烏雲散去，一片晴朗。”
鳳瑤福至心靈，點頭道：“嗯，雲開霧散了……”
今後的天，都不會再烏雲密布。
而他們也不會再——風雨飄搖。
——
五年後
榮王府秦樓裏，茶香四溢，一片溫馨寧靜。
鳳瑤躺在貴妃椅上，手裏捧著書卷，麵上帶著笑。伸出手去，一杯煮好的茶遞到她瑩白纖長的手上。
淺嚐一口，讚歎道：“茶藝愈發精進了，外邊的茶是入不了我的口。”一雙盈盈鳳目泛著煙波望向身側清雅如玉的男人，茶水水霧嫋嫋，朦朧掩住他的容顏，隱約間隻見他嘴角含著一抹醉人醉人的笑。鳳瑤心神微晃，玉手撐著下巴盯著他，促狹道：“被你養刁了。”
“這樣你便離不開我。”雲初溫柔的凝視著她，這麽多年來，怎麽看也是看不夠。取來她手上的瓷杯，將剩下的喝下去，挑剔的說道：“還差一點。”
鳳瑤一怔，想起了越明脩。他果真是不肯罷休，幸而她將蓬萊島的地圖交給明德帝。而明德帝對神秘的蓬萊島極為的感興趣，便派使者前往，這下‘交流’便持續到如今，他倒忙著應付那些言官，無法分心對付他們。
慵懶的縮進貴妃椅中，掩嘴打了嗬欠，眸子裏泛出一絲水汽，水波粼粼。
“春困？”雲初話落，鳳瑤已是落在他的懷中。
鳳瑤攀著他的脖子，看著他眼角眉梢染著的笑意，捶打著他的胸口道：“快些放我下來，有人在呢！”
“陪我睡會。”雲初充耳不聞的抱著她朝內室走去。
鳳瑤踢蹬著腳，斜眼瞪他：“才起來不過一個時辰，我不困。你等下還要進宮，別胡鬧。等下瀾兒下學回來——”
“娘——娘——我回來了！”一道粉色身影從外麵跑進來，看著雲初抱著鳳瑤，‘呀’地驚叫一聲，捂著眼睛道：“爹娘不知羞。”
鳳瑤掐一把雲初腰間軟肉，紅著臉跳下來。牽著雲瀾的手，坐在書案後道：“今日夫子給你們講什麽了？”
雲瀾不答，歪纏著鳳瑤道：“娘，沈將軍來了，瀾兒可不可以去見見他？”
鳳瑤一怔，看向雲初：“子卿回來了？”
雲初頷首。
鳳瑤擺擺手道：“莫要吵著你舅舅，請他來府裏用晚膳。”
“知道了。”雲瀾欣喜若狂的跑開，興奮的叫道：“石叔叔，快帶我去沈府，遲了舅舅定是要與人吃酒去了。”
鳳瑤失笑的搖頭，自從五年前榮王回京複命，便拒絕明德帝的封賞。並且將手中的兵權上交，已年歲大為由辭去將軍一職，留任在京中任個閑職，日子倒也悠閑。
蒙吉見狀，一舉攻進北疆城。
沈子卿臨危受命，上戰場殺敵，擊退蠻子，立下戰功。
明德帝便提拔沈子卿，命他為威武大將軍，鎮守北疆。
而她也在機緣下，與沈子卿結拜為兄妹，也算全了前世的兄妹情。
頗令人頭疼的是雲瀾這麽小便不愛紅妝，愛武裝。沈子卿每回回京，便纏著他教授武功。
榮王妃卻是希望女孩子性子貞靜，榮王私下裏背著榮王妃教她舞刀弄槍。
“真是個潑猴兒。”鳳瑤無奈的搖頭。
“府中隻有她一個孩子，所有人都疼寵著她，自然便不受管教。若是她作為姐姐，擔上責任，性子怕是就穩重些。”說話間，雲初欺身過來，拉著她的手，溫柔寫意的笑道：“瀾兒這般大了，該是提一提位分。”
鳳瑤故意曲解道：“待你從世子變成王爺，瀾兒自會身份提高。”
“瀾兒該有個弟弟妹妹了。”雲初從她身後抱著她，曖昧的親吻著她的耳根。
鳳瑤推開他的頭，手被他輕咬住，酥麻的感覺從指尖直到心底，泛起一陣顫栗。嬌軟的說道：“門沒關……”
雲初眼底笑意漸深，一揮袖，門便自動合上。
屋裏屋外，一片春意盎然。
－－－－－－題外話－－－－－－
親愛的們，非常的抱歉，這本書是煙兒連載時間最長，斷更最長的一本。實在是這期間狀況百出，之前雄心壯誌的表示懷孕不但要完結這本書，還可以開一本新書到生的時候完本。然而現實給煙兒一巴掌，這半年來，基本是躺過來的（┬＿┬）。
今天這本書就在這裏畫上一個句號，它可能不完美，有很缺憾，但是煙兒盡力的彌補。
因為家裏的事情，這本書錯失了許多的機緣，也讓親們等得太久，連連對煙兒失望。
真的很抱歉，到目前為止，除了這蒼白的二字，煙兒不知道該說什麽。心裏很感激這一路來，親們對煙兒不棄，包容體諒。
非常感謝你們。
除了造出一個包子，今年是碌碌無為。
如果你們喜歡煙兒，等煙兒四個月後歸來。那時候會是準備充沛，充滿戰力的煙兒！
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