第429章 逃離

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    5月27日深夜,英國遠征軍向海灘發起了孤注一擲的最後衝擊。在德軍發射的照明彈輝耀下,身穿卡其色軍服的人影如蟲海鼠群密集奔突,根本望不到邊際,德軍機槍剛掃倒一片人,後續部隊又端著步槍猛衝上來。大量地段屍體山積,厚逾一米。而麵對棘手無比的德國坦克,英軍士兵也再不像之前那般逃避,他們直接派出敢死隊員攜帶集束手榴彈和燃燒瓶,以夜色為掩護實施決死突襲。

    在英軍破釜沉舟的瘋狂搏命下,兵力處於明顯劣勢、且缺乏地利屏護的德國守軍逐漸達到了戰鬥極限。次日淩晨,這支德軍開始向敦刻爾克港方向後撤,英軍趁機繼續猛攻,終於在白晝來臨前抵達了浪潮奔卷的海邊。雖然英軍隻奪占了總計不到2公裏長的海灘,但戈登卻欣喜得熱淚盈眶:自己終於在絕境中砸開了一處逃生的缺口,接下來就隻等海峽對麵千舟競發,將己方軍隊拯救而出!

    不過,戈登卻還是高興的太早了。5月28日清晨,德軍從各個方向對英國遠征軍展開了大規模進攻,盡管戈登不斷命令部隊後撤以縮短防禦戰線,但德軍的前進仍然如同切進黃油的尖刀般不可阻擋。隨著前線的敗報如雪片般傳來,戈登很快意識到了一個極其嚴峻的現實:他指揮的這支孤軍已是後勤斷絕,最多隻能再堅持2天,就必然會被八方湧來的德軍主力碾成粉碎!

    最要命的是,德軍還在天亮後對海灘發起了反突擊,意欲奪回這片區域重新封閉包圍圈,這使得戈登在兵力調度上更加捉襟見肘,導致前線由於增援乏力而愈發難以為繼。短短5個小時,英軍控製的麵積就萎縮了近三分之一,大批逃跑無望的英軍士兵頹然放下武器,失魂落魄地走進了德國的戰俘營。

    到28日下午,眼見遠征軍敗亡在即,戈登秘密下達了最後一道命令:各部少校及以上的高級軍官立即向海灘集中,搭乘夜間船隻撤離。從27日早晨以來,多佛爾海峽附近上空持續大霧彌漫,不僅德英兩國的作戰飛機都在戰區上空偃旗息鼓,就連運輸機也無法出動,因此英軍高級指揮官的撤退也隻能依靠海運。

    對此,戈登心中反倒是充滿喜悅,因為26日的戰鬥已經顯示出德國人在空中仍然是占據明顯優勢的,現在雙方都沒有空中掩護,得利的明顯是急忙撤退的英國遠征軍。

    晚霞暗淡,雲層低垂,天地間逐漸陷入了一片漆黑,隻有遠方戰場上燃燒的烈焰還在照亮四周的原野。戈登換上了一身不起眼的灰色軍服,努力用塵土和泥漿讓它顯得更髒破些,上將肩章也被扯下,整個人看起來就像是剛剛經曆了戰火摧殘的書記官文員。為了避免被英國士兵認出,繼而引發騷亂甚至是兵變,戈登把自己很是偽裝了一番;在幾名心腹手下的護衛下,驅車快速來到了海邊。

    風聲呼嘯,浪濤拍卷,海灘上人影憧憧,在黑夜中宛如群鬼出行。不斷有炮彈從遠方砸到海灘附近,激起巨大爆炸和耀眼火光。然而英軍士兵卻對周圍的爆炸和死亡熟視無睹,他們的目光全都集中在了不遠處海麵那隱隱綽綽的船隻之上。戈登遠眺望去,隻見無數形態各異的舢板在海浪中跌宕沉浮,除了線條明朗的交通艇外,還充斥著大量賽帆船、汽艇、駁船、小漁船等完全不屬於軍隊的船舶。

    “這些應該就是民間響應首相的呼籲,自發駕駛過來的船隻了。”戈登暗暗點頭,心中喜悅的他對丘吉爾的評價又高了一層。由於英國遠征軍占據的是水深不足的海灘,如何將人員成批量轉移到吃水較深的大船就成了迫在眉睫的問題。麵對這一情形,丘吉爾在今天清晨號召英國東南沿海所有船主都趕去對岸拯救同胞,這頓時就讓中繼力量得到大幅充實,整個撤退的速度急劇增快。

    眺望了一會兒之後,戈登壓低帽簷從車內走出,和副官隨從們混入了海灘上的人群當中。密雨般劈啪的槍聲從遠處傳來,讓戈登不由得加快了腳步。根據他掌握的情況推測,英國遠征軍將在36小時內崩潰,倘若今晚再不走,明天就很難再走得了了。因為一旦明日天氣好轉,遮天蔽日的德國飛機就將嚴重威脅到海麵上船隻的安全。而英國船隊也不可能陪陸軍堅持到最後一刻,隻要德軍火炮能有效覆蓋到海灘上的船隻,整個撤退行動就隻能被迫停止!

    戈登心中沉鬱悲苦,卻沒留意自己腳下踩到了什麽東西,身體瞬間失衡,險些一頭栽倒。在副官的攙扶下穩住身軀之後,戈登發現罪魁禍首竟是一支被遺棄的步槍,其槍口處還插著鋒利的刺刀,讓戈登頓時驚得脊背發寒。轉頭望去,隻見地麵上竟到處都是散落的武器彈藥和輜重雜物,除了水壺和幹糧沒有發現之外,一名步兵攜帶的所有裝備,戈登竟都可以在附近10米的地麵拾到。

    眼見戈登神情漸轉狂怒,旁邊副官連忙低聲解釋道:“爵士閣下,為了盡可能讓更多的士兵登船,憲兵隊命令所有撤離人員必須拋棄一切隨身裝備減重,於是海灘附近就變成了現在這樣。士兵們將負重裝備扔棄後,平均每5個人就能省出1個人的體重。留給我軍撤離的時間極少,因此隻能盡可能挽救更多人員。”

    戈登默然不語,低頭繼續朝海灘走去。臨近水麵,幾人發現淺灘裏搭起了5座長約百米的木質棧橋,英軍士兵們前胸貼後背的擠在上麵,接二連三地向前方小船上跳去。每一條船掉頭離開時,甲板上都站滿了密密麻麻的士兵,其嚴重超載的吃水線不禁讓人擔心它能否經受住浪花的侵襲。荷槍實彈的憲兵在棧橋起點維持秩序,倒還沒有出現戈登擔心的混亂爭搶局麵,整個行動快速有序,盡顯英軍組織撤退的天賦功力。

    然而在海水中,情況就不一樣了。為了提升工作效率,許多吃水在1.2米以內的小船直接開到岸邊來救人,大量心懷強烈求生欲望的英軍士兵紛紛撲通跳入海中,拚了命的往船上爬去。手快的人掙紮著搶到一條船呼呼喘氣,手慢的就隻能被滿載船隻上的人員無情地往海裏推,不斷撲騰哭喊,嘈雜的聲音響徹在這方水域。幾番折騰過後,不少人很快就變得精疲力竭,他們呆滯站在齊胸深的海水中,任命般等待著能有一艘船正好從自己麵前經過。

    戈登心情沉重的別過頭去,不忍再去看海水中的爭搶情形。在副官的協助交涉下,戈登等人順利從憲兵那裏獲得了插隊的允許;半個小時後,戈登便通過一條專門為軍官開放的棧橋,登上了快速舒適的海軍交通艇。不管在什麽時候,特權階層都是存在的。隨著汽油機的突突聲,這條十幾噸的小艇迅速向4公裏外的炮艦牛虻號航去,後者將搭載戈登連夜返回英倫。

    事實證明,戈登對第二天撤退工作的擔心是非常到位的。經曆了2天多的大霧天氣後,多佛爾海峽於29日上午開始放晴,早就等得不耐煩的德國陸航立即向海灘蜂擁壓至,並對海麵上的英國船隻展開了猛烈空襲。盡管英國空軍戰鬥機竭力攔截,但海麵上仍是被炸彈激湧得水柱參天,用於中轉接送人員的小船被爆炸水浪大批掀翻,海中很快就漂浮起了眾多溺亡的屍體。

    與此同時,那些在深水區運載人員的大中型船舶,也遭到了從天而降的致命打擊。這些船隻大多都屬於民間所有,對炸彈的抵抗和損管遠低於軍艦,即便是1發250kg炸彈近失,產生的艙室進水都無法挽回。很快,一艘滿載2千多人的郵船就被斯圖卡投彈命中,劇烈的爆炸使整個船尾都在烈焰熾浪中斷碎迸飛,該船在3分鍾內就迅速沉沒,其造成的漩渦將船上所有人都吸進了深海之中!

    麵對急劇增加的傷亡,英國人仍然在咬牙堅持:被德國飛機消滅的隻占撤退總人數的一小部分,如果因為害怕損失而放棄,那麽就真的是要全軍覆沒,再沒有任何逃走的機會了。隨著時間來到下午,密集的炮彈再度打破了海灘上的秩序,猝不及防的英軍被炸得血肉橫飛,而那些靠近海岸的小船更是陷入到了水柱的重重包圍,轉眼間就有近二十條被掀翻或擊毀!

    “德國人快要打過來了!”眼見炮彈如春雷迭奏,不斷在海灘和水中爆炸,英國士兵登時陷入巨大的恐慌,原本還算有序的撤退行動立即崩潰了。毫無疑問,德軍已經推進到距離海灘非常靠近的位置,而在其炮火的覆蓋轟擊下,英國小船再難以駛到岸邊搭救人員,最終隻能撤離海灘。

    盡管英國士兵拚命哀求哭喊,但在水柱林立衝天的海麵上,船隻依舊越來越稀疏。夜幕降臨前,海灘上再也不見片板,而此刻的槍彈戰鬥聲,已經伴隨著海濤拍卷聲清晰可聞了。