第500章 海峽之夜(5)

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    “轟!”驚天動地的爆炸再度響徹夜空,英國“廓爾喀”號驅逐艦半個船身突然被衝湧如山的狂浪吞噬,赤紅色炫光如烈陽綻放。滿載排水量超過3千噸的軍艦猛地被向上彈起1米有餘,大量金屬碎片如暴風雨般飛射到軍艦的另一麵。

    少頃,伴隨著鋼梁斷裂的刺耳“吱嘎”聲響,旁邊戰艦上的水兵驚恐地看到牧羊人號船體正在從中間迅速斷裂。不到1分鍾,整條船就在一陣旋渦當中徹底消失在了海麵上,連同上麵人員存在過的痕跡都被抹殺得幹幹淨淨!

    “是魚雷!注意海麵上的魚雷!”經驗豐富的軍官反應過來,紛紛大聲怒吼提醒水兵們警戒。然而他們的內心都充滿了震駭,雙目圓睜,兀自不敢相信眼前看到的一切。德國人的魚雷威力未免也太大了罷,竟然能把部族級大型驅逐艦攔腰炸斷!結合剛才紐卡斯爾號輕巡中雷後的現象,對方的魚雷口徑估計至少有700毫米,甚至更大都未可知。驅逐艦一旦被命中,甚至沒有成員逃生的機會!

    在魚雷帶來的巨大威脅麵前,承擔二線工作的英國水兵們再不敢藏在船艙內,以躲避彈片和水浪的洗禮。他們紛紛穿著救生衣跑到船舷,瞪大眼睛搜索附近海麵有無白色水線。漆黑的夜幕下,探照燈餘暉把海麵映成略顯黯淡的藍紫色,不斷有水柱騰空衝起,大浪傾搖,似乎和正常炮戰的情況一般無二。

    英國二等水兵斯科特左手撫胸,深吸了一口帶有硝煙味的冰冷空氣,片刻過後,那顆砰砰劇跳的心髒才逐步恢複了下去。剛才爆炸的景象實在太過恐怖了,數百人連同軍艦轉瞬間就被海洋吞噬;即使他在戰鬥打響前剛剛被長官激勵得熱血沸騰,現在心裏也充滿了後怕之情。所幸的是,敵方魚雷擊沉的是隊友而不是自己,目前“莫霍克”號驅逐艦周圍海麵顏色純淨,並沒有噩夢似的白線出現。

    “等等,那是什麽?”斯科特雙目掃望,餘光忽然發現130方向的波浪下似乎有什麽東西一閃即逝。他心髒猛地一跳,趕忙凝神往那個方向看去。作為曾經在賭場裏混跡的熟手,斯科特常常利用一些不起眼的玻璃或金屬製品反光偷看作弊,對自己的視力有十足的信心。斯科特確信自己絕沒有看花眼,隻是還不確定剛才水中閃過的物體是友艦的殘片,還是致命的魚雷?

    冷風呼號,浪花翻舞紛飛,當目標區域的波峰卷過之後,斯科特終於看到了幾秒鍾前他錯過的東西。一條淡不可察的細白水紋宛如旗魚穿梭,以遠超軍艦的速度電掣疾馳,而在它即將經過的航道上,莫霍克號還有不到300米就要相遇!

    “魚雷!130方向發現魚雷,快打右滿舵!”斯科特目眥欲裂,聲嘶力竭地瘋狂大吼示警。然而遺憾的是,能擁有像他一樣鷹銳眼神的人寥寥無幾。在斯科特焦急的幾乎是絕望的手指下,慌亂的軍艦大副又瞪著眼睛在海麵上找了七八秒鍾,等到後者確定情況急打方向舵時,最終的結果已無法避免……

    “雷擊分隊的一群廢物!他們難道都是瞎子麽?”看到前方海麵再度升起一根擎天巨柱,胡德號艦長科爾再也無法控製憤怒之情,摔下望遠鏡厲聲怒罵道。根據正常的劇本,4艘萬噸輕巡應該像尖刀劈開黃油似的橫掃德國護衛艦群,把那些德國人用奇技淫巧造出來的非主流輕型船隻全部送進海底。即使她們防不住德國巡洋艦的210毫米炮彈,最多也就有2艘被擊穿核心艙大破,假如出現彈藥庫殉爆的情況則最多隻會有1出,再不會像她們的前輩那樣被接連放炮仗。

    要知道,自打在日德蘭海戰沉了三艘戰巡,英國海軍就把保護主炮發射藥的安全作為軍艦防禦的重中之重。主發射藥艙是獨立的防禦單元,再不會因為其它部位的著火而被輕鬆引爆。如果敵方炮彈能在一艘偌大的軍艦上,準確砸中位於水下最深處的發射藥艙,並且穿透裝甲成功起爆,這本身就是一件概率極低的事!

    因此,對於己方萬噸輕巡的夜間近戰能力,科爾是抱有絕對的信心,就等她們殺透防線之後,給孤立無援的德國戰列艦來一波致命的雷擊了。然而現在己方艦隊卻先吃了一波德國人的魚雷,四庭柱之一的紐卡斯爾號熱身都還沒完成就先斷折沉沒,和另外2艘驅逐艦一道都成了深海亡魂。此次英國艦隊帶出的驅逐艦本就不多,不久前為了追趕德國航母,又分出了2艘。現在這些攜帶重雷裝的小家夥們隻剩12艘了,倘若數量再繼續減少,雷擊作戰將變得再難成功!

    托維緊緊抿著嘴唇,內心湧動著強烈的震動與自責。他猛然意識到自己在戰前製定計劃時忽略掉了一個很重要的因素:那就是德國人的魚雷航跡十分隱蔽,在夜間戰鬥時幾乎不可能被發現,足以成為致己方軍艦於死地的決定性利器。

    由於英國本土艦隊早早就在德國艦載機的打擊下失勢龜縮港內,再加上大西洋中航行的船隻又全部改掛了美國旗,英國艦艇已經有很長時間沒有遭到對手的魚雷攻擊了。雖然戰爭前期曾有過不止一份的關於德國魚雷的異常報告,但在大局全盤崩壞、四處都要絞盡腦汁堵漏彌補的逆境麵前,這點“小麻煩”很快就被焦頭爛額的海軍部官員放在了旁邊,沒有再去深究理會。即使是托維,也在滿腦子想著該如何截擊德國航母的謀劃中將其忽略了。而剛才的爆炸就是巨大的代價!

    “雖然魚雷航跡在夜間難以發現,但想要如白天一般做到精確的火控演算,也是極其困難的事情吧?”處變的托維很快冷靜下來,迅速思索道。當年他自己也是驅逐艦長,對魚雷火控絕對不算外行,雖然現在距離日德蘭海戰已經過去了20多年,但托維明白各國的魚雷火控設備並未有大的革新,本質上依舊是當年的那一套。至於說德國人有可能秘密研發出了能在夜間精確測定參數的設備,那也該自己沉沙折戟;但關鍵之處在於,現在英國艦隊已經沒有退路了。

    “火控室報告敵戰列艦距離!”思緒已定的托維驀地大吼道。通話筒內沉寂了片刻,很快槍炮官便向他報出了數據:雷達探測敵艦大約在10千米外,測距儀則由於缺乏光源,誤差極大。托維默默估算著雙方的航跡,然後下達了戰鬥命令:本隊右轉3個羅經點,6分鍾後航向回正,然後打開探照燈全力射擊。

    “英國人這是要拚命了。”得到雷達室傳來的反饋,卡爾斯瞬間洞悉了其意圖。英國艦隊驟然向自己靠攏,其目的必然是要拉近距離刺刀見紅;而十分鍾前他們還在很謹慎的保持著距離,想要先等雷擊艦隊建功,用魚雷先洗自己一波之後再動用炮火。這個時候,留給德國戰列艦本隊的選擇唯有接戰。如果卡爾斯也向右轉拉開距離,英國艦隊就能順勢攆上前方德國護衛艦群的尾巴,配合其雷擊艦群將德國護衛艦艇一口吞掉。到那時,唇亡齒寒的戰列艦隊也絕對無法獨善其身。

    想到即將爆發的戰鬥,卡爾斯心中首次浮現出了一絲芒刺在背的感覺。根據場上的局勢,英國主力艦與自己交火的距離不會超過8千米,這是自從有了雷達之後,所有德國指揮官都沒有想象過的極近數字。俾斯麥級原本堅逾山嶽的裝甲將變得不再可靠,核心艙首次麵臨被捅穿的巨大威脅。

    然而很快的,卡爾斯就因為自己的怯懦念頭而笑了起來。看著司令塔內戰意旺盛,摩拳擦掌的林德曼及眾名軍官,他的些許負麵情緒瞬間消散得無影無蹤。自己真是在安逸的環境裏享受太久了,居然連戰鬥的危險都有些不敢坦然麵對;論火力,己方戰列艦擁有絕對優勢,在這個拳擊擂台上倒下的隻可能是對手!

    伴隨著一道明碼電報命令發出,俾斯麥號左舷燈光陡然打開,經過幾秒鍾調整後,對方的淡杳輪廓便在海麵上浮現了出來。雖然英國重巡同樣是4個炮塔,但德國人對胡德號實在太過熟悉:隻在瞬間就認出對方打頭的是一艘重巡,後麵那條雙煙囪大艦才是目標。不到20秒鍾,首輪三發炮彈從俾斯麥號後部炮塔爆射飛出,霎時間海麵巨浪接連騰空,其聲勢竟似不弱於先前的魚雷爆炸!

    麵對德艦的率先開火,英國艦隊立即以最猛烈的燈光和炮吼予以了回應。他們的炮火分配十分有序:德文郡號重巡與胡德號攻擊俾斯麥號,倫敦號重巡與聲望號攻擊提爾皮茨號,諾福克號和多塞克郡號2艘重巡則對抗施佩號。由於距離較近,雙方戰艦的副炮也都加入到了射擊當中,海麵上頓時水柱四起,戰鬥也很快就進入到了白熱化階段。

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