這次出遊，沅筠心力交瘁。

    自從三阿哥遭貶，後院裏便四處彌漫著某種緊張氣氛，仿佛生怕四阿哥也跟著倒了黴似的。好容易出一次門，也不過就用膳時稍微放鬆了些；其餘的時間裏，她必須不錯眼地盯著四格格。雖然沅筠並不熟悉莊子上的下人們，但其中許多人滿滿的惡意她是能夠感覺出來的。萬一四格格在沅筠的眼皮子底下出事，不但福晉會與她對立，四阿哥會徹底厭棄她，她在後院所有的經營也很可能毀於一旦，這就意味著她會保護不了自己的孩子。這才是沅筠最不能容忍的。

    沅筠端坐在繡墩上，仔細打量著玻璃鏡中的自己。瓜爾佳沅筠無疑是個美人，她遺傳了母親董鄂氏的美貌，而董鄂氏的女人，大多都像孝獻皇後那樣，擁有著一般滿蒙貴女所沒有的氣質。即使驕縱如三福晉【1】，與三阿哥新婚燕爾時也是椒房專寵了很長一段時間。

    四阿哥雖不縱情於聲色，但他同他的幾個兄弟們一樣，更喜好嬌美的女子。以前沅筠沒入府時，除了福晉便是李格格最得寵。到了現在，如果讓四阿哥後院中除了福晉以外的女人裏選一個，他自然更願意到沅筠這裏來。

    這種情況對沅筠來說，既好又不好。內大臣費揚古在朝堂上的地位的確比祜滿要高，盡管如此，四福晉並沒有嫡子傍身，她自己和四格格身子又弱，因此現在福晉自動地退讓了一步，甚至把四阿哥往沅筠身邊推。這的確是好事，隻要把握住機會，沅筠便可以成功地在四阿哥心裏畫下重重的一筆，而且她也基本上成功了。但是，因為沅筠身份夠高，且育有龍鳳胎，這樣的獨寵，也足以成為福晉和四格格的擋箭牌。沅筠相信，一旦福晉有了兒子，身為長子的弘暉就會逐漸成為一個“忤逆”“不學無術”的人。在此之前，福晉並不介意別人把弘暉視為四阿哥的繼承人。

    而四阿哥……當有了嫡子，他還會那麽在意曾經愛如珍寶的龍鳳胎嗎？

    沒有人知道四阿哥將來會登上帝位，到了那一天，競爭隻會更加激烈，沅筠不希望自己的兒子像太子、直郡王那樣成為眾矢之的，因此她現在必須要小心再小心，謹慎再謹慎。

    朝顏服侍著沅筠取下步搖、解開發髻，她低頭看了看鏡子裏心不在焉的主子，不知道要說些什麽才好。她和夕顏在姑娘身邊服侍了近十年，自然知道姑娘心中有事。可姑娘打小心中就自有主意，即便是遇到什麽難題也不能困擾她很久。朝顏已經習慣了聽從姑娘的決定，她不知道該怎麽勸慰姑娘。

    “哎喲……爺您慢著點！”

    沅筠猛地一顫，就馬上回過神，她站起身來，道：“定是爺喝醉了。夕顏去端醒酒湯來，朝顏跟著我去迎一迎。”

    朝顏答應了一聲，再看沅筠時，她麵上的迷茫已經消失了。朝顏就上前一步跟在沅筠身後，去了外間。隻見主子爺臉上通紅，雙眼朦朧，大半個身子壓在蘇培盛身上，嘴裏還嘟嘟囔囔著什麽“爺沒醉，挑個有蟹黃的來”之類的。

    倒是蘇培盛一見側福晉出來了，便忙不迭地道了聲失禮，就跟沅筠兩個人一起攙著四阿哥進了屋裏，把他扶到床上。朝顏為了避嫌沒過去，她倒了杯茶，見蘇培盛出了裏屋，便親手奉上，道：“蘇哥哥喝茶。”

    蘇培盛沒推辭，他笑著接過茶杯淺淺啜了一口，低聲道：“多謝朝顏姑娘了。”

    “蘇哥哥過譽了。”朝顏略帶局促地笑了笑，隱約聽到屋裏四阿哥含含糊糊的聲音傳來，不由得訕訕的。蘇培盛見狀便告辭，朝顏連忙轉移了話題，笑道：“我送送蘇哥哥。”提著裙子隨著蘇培盛往外走，正與端著醒酒湯回來的夕顏打了個照麵。

    喝醉了的四阿哥著實不好伺候。他躺在床上，衣袍亂糟糟皺巴巴的壓在身下，辮子也壓在背後。他覺得硌得慌，隻好翻了個身，整個人壓在床沿上搖搖欲墜，偏偏本人還毫無所覺。沅筠看得害怕，卻力氣小推不動他，隻得從櫃子裏翻出厚厚四床被子來，墊在床前腳踏上，她自己搬了個繡墩到床頭上看著。

    四阿哥似乎感覺到了不對勁，他又翻身躺平了，低低地□□了一聲，掙紮著睜開了眼睛，見沅筠坐在床頭上眼含擔憂地望著他，神情不似作偽，心頭難得一軟，啞聲道：“什麽時辰了？”說著便撐著身子欲坐起身來。

    沅筠忙伸手過去扶了他一把，順勢坐到床沿上，輕聲道：“未時才過一刻呢。爺可要休息一會兒？”

    四阿哥隻覺腦袋裏嗡嗡作響，麵上熱漲漲的，他暈暈乎乎地靠在沅筠肩上，“嗯”了一聲。

    沅筠肩上一沉，她無奈地暗自沉了沉氣。恰好夕顏托著一個小湯盅進了門，沅筠招招手示意她過來，自己接過湯盅，放低了聲音柔聲道：“爺，醒酒湯來了。”

    “爺不喝那個！難喝！苦！”四阿哥小孩子似的揮了揮手，氣鼓鼓地撇過頭去。

    沅筠哭笑不得。她掀開蓋杯，一股橘子的酸甜氣味飄了出來。一盅橘子汁？也對，橘子本就是能解酒的。她騰出一隻手輕輕拍了拍四阿哥的背，用誘哄的語氣道：“誰說難喝的？爺嚐一口就知道了，不難喝，是橘子味兒的。”

    “真的？”四阿哥從她肩窩裏抬起頭來，迷迷瞪瞪地瞧著她，似是不信，“元元是不是又哄我了？”

    “我什麽時候哄過爺啊？”沅筠端著湯盅往四阿哥那邊挪了挪，讓他自己聞聞到底是什麽醒酒湯。

    四阿哥眼巴巴地盯著湯水看了一會兒，壯士斷腕般一臉肅穆的劈手奪過碗來，仰脖一飲而盡，方才又埋頭到沅筠頸窩裏，不滿地輕哼一聲，低聲道：“這可是你說的，不許再哄我了。”

    “爺就會冤枉我。”沅筠將湯盅轉手遞給夕顏示意她出去，便湊上去輕輕咬了四阿哥的耳垂一口，輕笑道：“爺可真壞。”

    四阿哥縮了縮脖子，兩隻手不甘示弱地沿著衣襟爬到沅筠的衣裳裏麵，隔著裏衣去捏她腰間軟肉，一邊輕捏著一邊笑道：“對，爺最壞了，爺不光壞，還要啊嗚一口把元元給吃了！”

    笑鬧間兩人不知不覺便滾作一團，四阿哥將沅筠壓在身下，見她美眸含羞，雙頰泛潮，柳腰花態，不由得心隨情動。至此少不得恩愛雲雨一番方罷。

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