「史伯格大人。」

    史伯格正對著「捕牢」的魔法卷軸看得昏昏欲睡，門外響起了輕輕的敲門聲，斯迪蘭卡的探子終於有消息到了。

    可是消息太令史伯格失望了。

    那個毆打自己的混蛋庫伯和他的同伴，於昨天前已經出發前往凱帝洛司了，身為「獵人工會」的「鋼鐵雙人組」，這個月的排名已從上個月的第三十五名下滑到第六十八名。

    雖然他們這個月成功地捕獲了一頭中型「綠頸龍」，可鍛造出魔法防禦在中下效果的胸甲，還有十幾匹小型魔物，捕獲的成績明顯比上個月高，但越來越多的「怪物獵人」出現，還是使他們在工會的排名一路下滑。

    在「蕾德仙妮」敗興而回後，兩人到酒吧喝悶酒，性格暴躁的庫伯當晚又和人起衝突，幹了一架，差點沒讓衛戍帝都，巡城治安的黑鐵騎士給抓了去。

    聽完探子的匯報，史伯格直恨得牙癢癢的，但仇人已不再帝都，他縱然再怎麽恨，一時之間也是無可奈何了，除非他一路追上凱帝洛司。

    史伯格當然還沒有這麽瘋狂，何況他的目的地是位於南邊的自由都市，並非現在已經成為「怪物獵人」工作和娛樂的場地，位於東方的呼侖山脈。

    折騰了大半天，天已近黃昏，今天想要出發旅行，怕是不可能的了，將兩卷奧義卷軸重新收拾停當，史伯格表情鬱悶著，走下樓去。

    帝都的「因巴斯」街市，原本隻是一個平凡的，並不怎麽熱鬧的交易市場，但自從「獵人工會」成立，並將工會設在「因巴斯」街市之後，整個街市就驟然繁榮了起來，每天不知有多少的自由騎士和劍士，或者傭兵轉職為「怪物獵人」，然後千裏奔赴呼侖山脈，湧向突然出現的「森中之森」，捕獵那些被稱之為圖帕駱祖先的恐龍怪物們。

    突然出現的森中之森，不斷從森中之森湧現的怪物們和大陸最悠久的魔物們不同，他們本身不具備任何魔法元素力量，完全依靠它們天生的皮堅肉厚，和天生強大的物理攻擊力量保護自己，而且對多種屬性魔法免疫，如炎、冰、雷等等。

    雖然怪物們有多種天生的優勢，但它們的智慧並不高，在狡詐出名的人類麵前，層出不窮的陷阱是它們滅亡的最大威脅。

    遭受捕獲後的怪物們休想再有生存的可能，這些不具備魔法元素力量的怪物，其身上的皮革、甲骨和血液都是可以附加魔法效果的最好材料。

    特別是，大陸最著名的矮人匠師愛因斯坦稱，森中之森最頂級的魔法材料來自於冰、火麒麟，這種同一類型的生物，卻屬性相克的麒麟怪獸，雄獸天生就具備噴火，而雌獸則天生具備吹冰的能力。

    由於雌雄麒麟天生屬性相克，所以繁殖能力也就特別的差，根據矮人匠師愛因斯坦提供的信息，冰火麒麟每三十年為成長蛻變期，在這期間，它們天生具備的冰與火的元素將會自動收斂，但由於時間有限，繁殖和蛻變兩者隻能選其一，如果意見不合，麒麟自然就錯過了難得的繁殖機會。

    所以，傳說森中之森的冰火麒麟，僅有兩隻而已。

    坐在「斯迪蘭卡」旅店旁邊的酒場吧台，史伯格有趣的聽著身後兩個漢子的交談，從他們身上希奇怪異，整體看起來卻分外威武雄猛的裝備，顯然是由怪物們身上的材料鍛造出來的。

    「肯！」

    交談中的兩人，其中一人突然站起，向著一名剛踏入酒吧的青年招手。

    「霍金斯，曼。」

    身穿白色輕身鎧甲，藍色鬥篷背後飛揚，年輕俊秀的自由騎士大聲應著，大步走來。

    史伯格看了肯一眼，眉頭立刻皺起，他不喜歡看到比自己意氣風發，比自己帥氣的男人。雖然在別人的眼中看來，很多人都要比史伯格有氣質、比他帥氣得多，但要史伯格自己承認，甚至要史伯格產生嫉妒，那就比較少了，而肯，恰恰是讓史伯格感到很不爽的人。

    當然了，若是在宮廷，史伯格說不定已經上去朝自己看不順眼的家夥，狠狠地踹上幾腳了，可惜現在是宮廷外，而且這幾天來發生的事情，也讓囂張的家夥多少有點收斂，就如同那個無緣無故就敢痛扁他一頓，如同今天那個撞飛了自己，隨後就無影無蹤的家夥，而史伯格卻偏有對之無可奈何。

    「肯，你怎麽現在才到啊？」霍金斯表示不滿，但語氣卻充滿著得意之情，說罷還特意地曲了曲手臂。

    正如他所意料的那樣，肯驚奇地問道：「你們身上的裝備都打造好了？」

    「嘿嘿。」霍金斯得意的笑道：「那還用說，憑我們的本事，兩個月就搞定了，我身上的這套裝備是『火龍裝』，對中上級以下的火係魔法完全免疫，而且物理抗擊力達到一百五十克頓，哈巴這個雜碎，他的末日算是到了。」

    紫紅色的鱗片甲胄，在霍金斯張狂的笑聲中，不時流竄出縷縷紅芒，左右護肩甲片上鑲嵌著的火龍眼，也微微迸射著幽藍的光芒。

    猩紅的鬥篷隨著霍金斯氣息的流動，也微微起伏著。

    「太好了。」肯微笑著，眼中也毫不掩飾欣羨之色。

    三十七歲的曼，相貌清臒，嘴上留著短髭，眼中卻難掩風霜與疲倦之情。

    「唉！」曼輕歎道：「肯，你不知道，這兩個多月來，我和霍金斯為了捕獲那頭火龍和獵殺光屬性的『魔貘』，不知耗費了多少的心血和精力，更不知耗費了多少的財力物力……」

    「無論怎麽說，『火龍裝』和『複生鎧』總算為我們得到了，之前的任何犧牲都是值得的。」

    霍金斯豪氣地道。

    「可是……」曼沉歎道：「這些犧牲包括了團中八位弟兄的生命啊……」

    「別在說了！」霍金斯站起，眉頭皺得緊緊的：「雖然他們是死在火龍的口中，可這筆帳，我們要記在『龍眼』身上，為了擊敗『龍眼』，我們才會想打造克製哈巴魔法的裝備，才會想到轉職『怪物獵人』，為了捕獲『火龍』，他們才會因此奉獻出生命，他們是為『龍牙』而犧牲，他們是不會白死的！」

    肯默默地喝著酒，曼也無言以對。

    「有把握嗎？」

    霍金斯重新坐了下來，肯才問道。

    「以我們現在的力量，雖然我已經不怕哈巴雜碎的『烈炎爆陣』和『炎之矢』，能夠接近他，但『龍眼』七鬥士可不是吃軟飯的，很難接近七人的鋼鐵防禦圈。」霍金斯皺起眉頭，昂首將大杯酒就往嘴裏灌：「所以我們要再招收人手！」

    「『龍牙』現在已經沒多少資金了。」肯苦笑：「這三個月來，我們龍牙隻承接了五項委托，其中還有兩項護送委托，我們沒有完成，『龍牙』都是要賠償的！」

    霍金斯眉頭一展：「放心吧，現在主動掌握在我們手裏，所謂君子報仇，十年還不晚呢，『龍眼』囂張不了多久了，目前我們最重要的就是繼續打造好裝備，順便和『獵人工會』交易賺取資金。」

    曼鍾愛地撫mo著就穿戴在霍金斯身上的「火龍裝」：「若不是我們自己極需要打造這件火龍裝備的話，整隻火龍交易給工會，我們起碼有足夠的金幣雇傭十名好手了。」

    霍金斯眼中閃現狂熱的目光道：「我們能夠捕獲一頭火龍，就能夠再捕捉第二頭！」

    曼疲倦地道：「有了一次成功捕獲的經驗，第二次自然容易成功，可是……」曼苦笑道：「這活兒他媽的怎麽就這麽累呀！」

    史伯格沒有轉身看背後的三人，也就不再介意別人是不是長得比自己帥氣，倒是聽三人的談話內容甚覺有趣。

    更令史伯格感興趣的是，他突然覺得，當一名「怪物獵人」似乎挺有趣的。

    當然史伯格也僅是覺得有趣而已，倒是沒有想過自己也去當一名「怪物獵人」。

    「各位！」洪鍾般的嗓音驀地在酒吧響起：「我是『蒼龍騎士團』的凱……」

    鬧哄哄的酒吧頓時平靜了下來。

    「蒼龍騎士團」是由許多共同愛好的自由騎士們組成的傭兵團，據說現在的「蒼龍騎士團」團員已經達到一百八十人，龍恩帝國的傭兵騎士團裏麵排名第八位。

    而史伯格背後的三位騎士，則是組建「龍牙傭兵團」的三位頭目，霍金斯、曼和肯。

    「龍牙傭兵團」在國內自由騎士團裏的排名原本在第十五位，現在，損失了八位好手的「龍牙」，其排名將更要落後了。

    在當前雇傭兵團崛起的時代，傭兵的行業競爭越來越是激烈，在森中之森未被發現之前，雖然也有不少自由騎士或劍士也時常獵殺一些魔物，割取魔物身上的有用部位來換取金錢，但那都是到了實在走投無路，或是閑著沒事的情況下才有人去做的事，如非必要，絕沒有人願意去麵對那些天生具備魔法攻擊力量的魔物的，因為魔物身上可以用來製作裝備的材料少之又少，所要花費的精力和麵臨的危險都十分巨大，一不小心反而被魔物給獵殺了也不一定。

    所以，在競爭激烈到有些傭兵團甚至接受不到委托的情況下，為了生活，有些傭兵團或是自由騎士和劍士甚至走上淪位盜賊的地步。

    最典型的例子就是「龍之翼傭兵團」，當然現在已經成位盜賊工會中排名前十，頂頂有名的「龍之翼盜賊團」了。

    本來，當龍恩帝國與西亞王國組成的聲討聯盟即將爆發的戰爭，是雇傭兵團們的一個機遇，業內很多有名的傭兵團都極有可能被雇傭，而戰爭一旦打響，國家動蕩下，冒險者工會定然有更多的委托出現，雇傭兵們也就不怕到時沒有事做，沒有飯吃了。

    然而戰爭並始終沒有打響，就在雇傭兵們失望之下，也沒有耐心在等待的情況下，一代煉金巨匠矮人愛因斯坦發布了他的一個重大發現，森中之森現世，而「獵人工會」也在矮人達芬奇手中成立。

    當第一名落魄的自由騎士轉職位「怪物獵人」，並且賺到他身為獵人的第一桶金後，「怪物獵人」這個職業終於如一場旋風一般，驟然席卷了整個龍恩帝國，並且有愈吹愈烈之勢，這股獵人風潮已逐漸蔓延向了鄰國。

    不少不屬於龍恩帝國的自由騎士和劍士，甚至是旅行者和吟遊詩人都好奇地前來帝國，目的就是想親眼見識一下大自然中驀然衍生的怪獸到底是什麽模樣？

    酒吧靜了下來，「蒼龍騎士團」無論在什麽地方都是一個有分量的組織，任何人都要賣幾分麵子，何況，暫時扮演獵人職業，穩居「獵人工會」團組榜第一位的「蒼龍騎士團」，手裏更是有著極大的權威，因為他有權利首先選擇森中之森的捕獵區域，在他高興的時候，甚至可能分你一杯羹，允許你在他們的區域裏狩獵，甚至，暫時雇傭你為他們的團員。

    酒吧裏，百分之九十都是「怪物獵人」，因此，幾乎所有人的目光都望著站在酒吧中央，那一個身材高大，氣質威猛的紅衣騎士。

    他身上穿戴的是亞麻，經過染紅的布料，不奢華的布料，卻完全地襯托出他高貴獨特的氣質，隻有在左右兩邊的肩胛處才各有一塊金屬白銀護肩，護腕和護膝也是用采用金屬白銀燒煉出的甲片，與其說那是護身裝備，還不如說那是裝飾那得恰當。

    長長垂地的猩紅鬥篷，背麵是黑色的，繡著灰色蒼老的圖案，裏子卻是同他的服飾一樣的豔紅，齊膝的長筒靴是黑色的皮革，紅黑搭配得恰到好處，將凱的英武氣質完全給凸現了出來。

    他就是「蒼龍騎士團」的團長凱！

    豪邁的國字臉上，兩隻眼睛幽幽地閃爍著深邃的光波，如刀削斧鑿的口鼻，讓人輕易就能感受到他的堅毅和決斷的魄力。

    「非常抱歉在這個時候打擾了各位的雅興。」凱彬彬有禮地道：「但我在這裏，隻是想向各位通報一個好消息而已，同時也希望這個消息能借由各位先生尊敬的口，傳達給所有人。」

    稍一停頓，令在場的人都有時間消化他剛剛的言語之後，凱繼續道：「各位尊敬的獵人們和勇猛的自由騎士者們，就在三天前，由一代巨匠愛因斯坦發出的一項委托才剛傳到『冒險者工會』，由於這項委托的性質和『獵人工會』有牽連，所以依照大陸工會聯盟法則，『獵人工會』有優先的承接權，因此委托的消息第一時間就轉傳到『獵人工會』，而我『蒼龍騎士團』看了委托內容之後，就決定承接了。」

    環視了一眼所有都在聆聽的人們，凱微笑道：「這項委托，說實話，『蒼龍騎士團』絲毫沒有把握能夠取得成功，之所以承接下來，是因為『蒼龍騎士團』目前不是雇傭兵團，而是身位『怪物獵人』的身份，而且還是工會團組榜排名第一的騎士團。」

    凱說了這麽多，還是沒有說到重點，大家還是一頭霧水。

    「我還沒說出委托的內容，隻是想讓大家明白，『蒼龍騎士團』不是因為自大才接受委托，而是為了我們獵人的名譽，同時更是想結合獵人精英們共襄盛舉！」

    凱一字字地道：

    「這個委托的任務內容就是……捕獲森中之森的王者，冰！火！麒！麟！」