廚中煙火色，盤中調百味。誌疏治大國，不辭烹小鮮。

    ――《廚中散記》

    看來群眾們的麵子是掃不得的――尤其是群眾們的長官管家老大的麵子需要更加得細心嗬護！本來想要做一個伴讀書童這樣一個白領階層的二丫一下子被發配到了灶下當夥夫――雖說也是在內院，但白領與灰領之間的差距還是一目了然的……無奈 ，既來之則安之吧，二丫背負“黑鳳凰”的美名――其實還是烏鴉――跟著那個笑眯眯的老頭來到後廂一個小小的院落……

    二丫四顧之間大驚失色：“老爺子，不會這就是內院廚房吧？”雙目所及處，片片狼藉，各種廚具――鍋碗瓢盆鏟勺等等亂七八糟的堆放著，好像剛剛一片殺戮的戰場上橫七豎八的士兵屍體，而原本裝著油鹽醬醋的瓶瓶罐罐上卻滿是汙垢……

    二丫幹咳兩聲：“那個……老爺子，這個廚房好像荒廢很久了吧？怎麽這麽破敗？”

    老頭眼睛一眯：“讓你進來已經夠優待你的，怎麽還要挑肥揀瘦？”

    二丫訕訕的摸摸鼻子：“我哪敢啊！剛才我還沒感謝你呢……”

    老頭一擺手：“不用那麽些個虛禮！今後呢，你就是內院廚房的人了，目前還隻有你一個……”

    “我一個？”二丫的眼珠子差點兒瞪出來了，“那以前就沒人給後院做飯？”

    “誰說沒有！”老頭兒也鼓起了眼睛，“以前就是我一個人在後廂操勺……不過現在畢竟年歲有點大，有些氣力上的活也力不從心了，所以外院內院如今才擱在一起吃飯……”

    二丫抿抿嘴唇，麵現為難之色：“老爺子……我可先要說好――我對做飯可是不太擅長……！”

    老頭暴笑：“哈哈！剛才和我吵架時倒是牛氣烘烘的，原來也是一個不近庖廚的腐儒小子……”

    二丫氣道：“誰說不會做飯了！你要真讓我做，”他的聲音漸漸轉小，“反正也能管熟……”

    “管熟？”老頭一愣，繼而忍俊不禁，笑道，“你那是給人做飯呢？還是喂豬食啊！”他看看越來越窘的二丫，終於收聲，“也罷！隻當我老來收了個小徒弟――從今往後我隻動嘴不動手，你來掌勺……”他邊說邊在這個小廚房走動，一摸灶台的灰塵，“確實夠髒的！也罷，今天你初來乍到，就先把這裏收拾一下……我呢在內院還兼著差使，這個小院倒是便宜你了……每天我來找你，你就跟著我學廚――我可是很挑剔的啊！一個月後你要達不到水準，我就讓你掃地滾蛋！”說著，他又像先前和二丫吵架般吹起了胡子……言畢，他轉身而去。

    “切！你牛……不也是一個仆役嘛！拽的二五八萬似的。哼！以後就叫你老拽……”二丫捏著鼻子不忿的朝著他的背影做了個鬼臉……

    經過二丫一晌的奮戰，廚房內外終於舊貌變新顏了――廚房內各種器皿已經由士兵屍體變成了等待踐約的精兵強將；案板灶台也一塵不染，再無二丫初見之時的邋遢……二丫滿意的打量著自己的戰果，滿意的自言自語：“嘿嘿，在前世裏常去飯店打工的成果在此顯露無遺，果然是勞動最鍛煉人啊！……當然這也是我天下第一內秀的玉麵小廚師的聰明才智的直接體現……”真是近墨者黑呀！和那個牛氣老頭待了一會兒，二丫也有些找不著北了……

    待二丫又將院落收拾好，自己要住的廂房也收拾整齊，已經將要傍晚……老頭終於姍姍二來，後邊領著幾個仆役――幾個挑著各色菜蔬於一些調味的佐料，還有米麵柴油，而剩下的一個則抱著被褥衣物……

    老頭一打量院落，微微點頭：“不錯！做事還算利落，有點兒當廚師的潛質……”

    打發幾個仆役將東西放下，二人來到廚間。老頭子掂起勺子，輕輕一歎：“老夥計，又見麵了……”轉頭向二丫道，“今天晚上我先給你露一小手，要不你以後從我學廚不定心中不服呢！我可不想聽你說老夫隻是會賣嘴巴……”

    二丫嘻笑道：“那感情好！我也瞧瞧老饞蟲究竟是怎樣練成的……”

    老頭笑罵：“你也就是嘴上厲害！不過要不是你吵起架來有幾分風骨，老頭子我也不會給你求情……也罷！我今天就開始言傳身教，咱們今天晚上學做粥……”

    “粥啊！”二丫滿臉失望，“我還以為能吃大餐呢！――衝您老的牛勁兒，怎麽不也是做幾個花團錦簇的大菜啊！”

    老頭嗬嗬一笑，倒是不以為忤，言道：“你莫要小瞧這做粥功夫，廚藝一道往往以小見大，以平常之處出三鮮之味。更何況從粥中即可品出這位廚子對火候的把握，烹煮之道，不全在這水火五味之間嘛！火候操縱之難，有些廚子一生追求也不過在門裏門外徘徊而已……”

    二丫見他又滔滔不絕起來，連忙打斷：“嗬！老爺子，咱們可不能光說不練啊！還是手底下見真章吧！”

    老頭故作生氣：“哼!教你食中真味，竟然還嫌我嘴碎……也罷！咱們這就開始學怎麽煮出來的粥好喝！”

    老頭手上開始忙活開始淘米，嘴上也嘮個不停：“粥的原料選擇範圍很大，各種米類、紅豆、雲豆、銀耳、生花生、瓜子、蜜棗、葡萄幹、蓮子、百合、杏仁、桂元肉、核桃仁、鬆仁、栗子、紅棗、菱角、山藥、藕……如果是多種原料下鍋，要注意先後順序，如豆子；蓮子要先去掉苦的芯子；生的杏仁、核桃仁最好先水泡剝皮去苦味後再下鍋；生花生、藕、百合等快熟時最後放入，以保持鮮脆的感覺。上火煮前最好一次性把水放足，掌握好水、米的比例，不要中途添水，否則粥會瀉和稀，在粘稠度和濃鬱香味上大打折扣。煮豆粥時，豆子一定不能提前用水泡，否則就不可能煮爛；放米之前待豆子開鍋兌入幾次涼水，豆子“激”幾次容易開花。之後再放米進入。”他稍停一下，“不過我們今天要做的是兩廣之地的粵州的風味――皮蛋瘦肉粥。”

    老人指著淘洗好的大米道：“首先原料要優良，這是一鍋好粥的前提。此粥就需要上好的大米，和處理過腥味的瘦肉。米先用油鹽醃好，這樣米會綿爛。鍋中放很多水，煮沸，才放材料。先下肉塊、薑片，火不要關小，肉塊到了沸水中，外麵的部分遇熱而熟硬，封住了裏麵的肉汁，這樣肉煮了粥後也不難吃，然後待水再次沸騰時下醃好的米和一個切碎的皮蛋，而這第一個皮蛋切碎下粥與米同煮，皮蛋會融化，融入粥的味道中……”老人此時嘴上雖然還說著話，可是麵上表情卻顯示著他已經完全沉浸在自己的美食世界了……而二丫眼中卻僅有那蒸騰的水汽和漸漸彌散的香氣……

    當夜，二丫沒出息的去了十來趟茅房，但是一個令他向往的廚中世界在他麵前慢慢展開……