日暮時分。

    霧靄籠罩，裕溪河上戰船若隱若現。

    廬州知府站在岸邊，看著河麵，心情十分沉重。

    按照之前的約定，明公子應該回轉，卻是還沒有動靜。

    “轟隆隆”，隨著一陣驚雷，豆大的雨點簌簌落下。

    廬州知府隻覺得心驚肉跳，轉身回了帳篷。

    這樣的雨勢，或許隻是老天留人？

    廬州知府摸著胸口，讓自己鎮定下來。

    廬州大營說是大營，實際上為了方便送新丁上船，就在裕溪河西岸碼頭不遠處臨時駐紮。

    駐地的帳篷不全。

    四萬兵卒，老卒還好，勉強擠在帳篷裏，新丁倒是有大半沒有遮擋。

    深秋時節，一場秋雨一場寒。

    大家擠在一處，跟小雞崽子似的，很是可憐了。

    “這雨越來越大了……”

    “憑什麽他們有帳子？”

    “咳咳！太冷了，熬不住了……”

    不患寡而患不均。

    本來被強拉抽丁，大家就存了不忿，這場秋雨更是淋得人透心涼。

    不知哪個帶頭，渾身濕透的新丁們，就往軍帳那邊去了。

    能擠一擠的就擠一擠，不讓擠一擠的，就動起來拳頭。

    可新兵沒有鎧甲兵器，老卒卻是穿了盔甲，手中拿了兵器。

    一堆泥腿子，不服順，還敢咋呼，這不是欠收拾是什麽？

    不少老卒們也憋著火氣。

    大家都是六縣抽調上來的，都是廬州軍，可硬是分了三六九等。

    州府兵待遇，就高過縣兵。

    幾萬人馬的後勤安置，不是小數目。

    負責安排這些的，是廬州知府從府兵裏帶來的人。

    這些人，自然偏著嫡係。

    軍帳、夥食，都有差別。

    偏生廬州知府為了防止下邊看出蹊蹺，隻抽調了縣兵，並沒有抽調幾個縣尉。

    沒有人從中調和，這些縣兵老卒就被府兵壓著，也沒有地方說理去。

    這幾日吃不好、住不好的，都是一肚子火氣。

    這些新丁撞上來，他們倒正好泄火了。

    “劈裏啪啦”，就是一頓湊。

    一夥手中了刀，一夥赤手空拳，勝敗並不難猜。

    鼻青臉腫的新丁被驅逐出軍帳，跪在外頭“賠罪”。

    老卒們還不滿意，追打出來，拿了刀鞘，往死裏抽人。

    “瞎了眼的逼崽子，真當老子好欺負？不讓你們長長記性，你們忘了馬王爺有三隻眼！”

    “都他娘欠操！”

    “連身官皮都沒混上，就敢直腰子了！”

    其中一人手腕一鬆，刀鞘直接落到一新丁眼上。

    “嗷……”

    那新丁捂著眼睛，一聲哀嚎，半臉的血。

    那老卒嚇得一激靈，越發惱了，狠踹了一腳：“嚎你娘的喪，嚇死你爹了……”

    那新丁疼得狠了，激起凶性，翻身而起，就將那老卒壓在身下，要去奪他的兵器。

    老卒一時不防，被壓在地上，也露了狠意，直接抽了雁翎刀，直接往這新丁身上一捅。

    “嗚……”

    新丁被捅到胸口上，嘔出一口血，身子抽動兩下，就倒斃在老卒身上。

    老卒被濺了滿頭滿臉的血，惡心的不行，一把將屍身推開，惡狠狠的望向四周。

    不管是老卒、還是新丁，都傻了眼。

    教訓新人、打架鬥毆是小事，這出人命可是大事。

    老卒臉色鐵青，抹了一把臉，拖了那新丁屍骸，一步一步往東去。

    那邊，是裕溪河。

    “噗通”一聲，屍身入水。

    老卒折返回來，目光從場上眾人麵上掠過。

    “誰他娘敢瞎逼逼，小心自己的狗命！”

    老卒神色猙獰，放下一句狠話，才轉身回了帳子。

    一幹老卒都覺得沒有意思，跟著進了帳子。

    剩下一幹新丁看著地上的血跡，再看看不遠處的裕溪河，隻覺得身上更冷了。

    ……

    無為縣。

    滁州軍上下，飽餐一頓，又人人飲了一海碗紅糖薑水驅寒。

    等到雨勢轉小，霍五才下令出發，前往三十裏外北關大營。

    約定合戰的時間是四更。

    這邊兵馬過去，還能歇一個時辰，正好。

    ……

    巢湖南岸，鯉魚溝。

    鄧健掂量著時間，下令大軍開拔。

    ……

    裕溪河口。

    幾百民船悄無聲息，從長江轉道裕溪河。

    於大海站在船頭，麵上帶了幾分傲然。

    有樓船又有什麽？

    巢湖水師都是水匪出身，駕慣了小船，並不畏懼大船。

    之前沒有硬闖，是因為巢湖北關口狹窄，每次開閘出來的戰船有限，容易被樓船逐一擊破。

    另外就是樓船上裝載了火炮。

    可用民船夜襲，四麵八方包抄，樓船的炮口能往哪裏瞄？

    ……

    巢縣碼頭。

    侯曉明帶了五百童兵，五百巢湖水卒，看著眼前的樓船，回頭看了眼明公子。

    今晚合戰，這個樓船都送到跟前，自是沒有叫他離開的道理。

    拿下這一座樓船，並不是侯曉明自作主張。

    是中午這船開始停靠，引得巢湖水師關注。

    於副都統派了幼子帶了五百水卒從巢縣上岸，想要奪船。

    童兵出動，怎麽能什麽功勞都撈不到？

    侯曉明自是巴不得參與合戰，就親自帶了一曲童兵帶路。

    樓船這裏，水師將軍已經安置。

    不過他想著明公子也不會留宿這邊，多半夜宴後會回來，就吩咐人等著。

    夜晚中，天下又下著雨。

    樓船水卒也看不清到底有多少人。

    隻明公子與他身後百十來人數目差不離，就叫人放下弦板，引眾人上船……

    ……

    北關大營外。

    滁州軍兩路人馬已經到位，斥候往來傳遞消息。

    北關大營臨河駐紮，東邊不用包圍，剩下三個方向。

    馮和尚、熊千戶率領八千人，從北邊進攻。

    鄧健、杜老八率領七千人，從西邊進攻。

    霍五、唐光率領一萬一千人，從南邊進攻。

    大家都待命不動，留心裕溪河方向。

    ……

    “嗖！”

    “嗖！”

    “嗖！”

    廬州大營值守的兵卒，聽到動靜，回頭望去。

    水麵上，煙花接二連三，衝天而起。

    “咋回事？”

    這守卒還迷糊。

    “巢湖水師出閘了？”

    另一人伸著腦袋望過去。

    “不是巢湖方向，是那頭……”

    大家正說著，就聽到大營周邊有了動靜。

    “啊！”

    “襲營！”

    廬州大營，已是亂成一團。

    廬州知府本就是文官，不通兵事，整個大營密密麻麻，連成一片。

    外側，隻安排零散的巡丁，早已被滁州軍解決。

    內側，軍帳排列，也缺少秩序。

    席地而臥的新丁們與在帳篷裏的老卒交錯。

    這一亂起來，這些新丁就沒頭沒腦的衝起來。

    霍五愛惜兵力，怕折損太過，一進攻就叫人齊聲大喊：“白衫軍至，繳械不殺！”

    廬州老卒還在混沌，新丁已經哭爹喊娘：“我們繳械……”

    本就是手無寸鐵，哪有什麽器械可繳？

    哭嚎著跪了，生怕被誤殺。

    這南路動靜太大，北路、西路兩處人馬也都聽見，就有樣學樣。

    “白衫軍至，繳械不殺！”

    “白衫軍至，繳械不殺！”

    聲音從小極大，匯成一道洪流，仿佛天地之間除了兵戈聲，就剩下這一聲聲的呐喊聲。

    連帶著那些已經跪地投降的新丁們，都跟著撕心裂肺喊起來：“白衫軍至，繳械不殺！”

    “白衫軍至，繳械不殺！”

    實在是可怕。

    那邊掉了個胳膊，那邊掉了個腦袋，他們跪在地上，也怕誤傷。

    還是大家都投降好了。

    廬州知府站在軍帳前，聽著四麵八方的聲音，隻覺得後背發寒。

    “大人，快走吧！”

    心腹侍衛在旁，低聲勸道：“再不走就來不及了，河邊停了船……”

    廬州知府苦笑道：“往哪兒走？”

    往蘄春？

    沒有完成壽天萬的任務，丟了幾萬廬州兵，他能容自己？

    說不得自己過去，反而連累老母兒女。

    “留的青山在，不怕沒柴燒……”

    那侍衛拉著廬州知府，苦勸道：“要是大人出事，老恭人與公子小姐又靠誰去？”

    自古艱難唯一死。

    那廬州知府猶豫著，跟著侍衛出來。

    那侍衛帶了幾人，拉扯著廬州知府，往河邊而去。

    還沒到河邊，就聽到身後傳來急促的腳步聲。

    “哈哈哈！逮著大魚了，總算老子沒有白跑！”

    火把映照之下，看清楚眼前兩人，滿頭大汗的唐光忍不住“哈哈”大笑。

    從霍五叫人喊了那一句“白衫軍至、繳械不殺”，唐光就曉得今晚靠野戰撈功勞不容易。

    野戰是按照人頭計功勞的。

    他就繞過眾人，急匆匆衝中軍帳而來，正好綴上廬州知府。

    廬州知府是這四萬廬州兵首腦，不管是殺死還是生擒，都是功勞一件。

    廬州知府麵上帶出幾分絕望來。

    那侍衛將廬州知府護在身後，滿臉戒備地看著眾人。

    唐光帶了四、五十人過來，眼前隻有七、八個人，心裏有底，道：“知府大人，這是打算往河邊去？回頭看看，河上也不消停啊……”

    廬州知府回頭望過去，果然裕溪河上也透著不對勁，巢湖閘口位置，傳來動靜。

    “巢湖水師出閘了……”

    廬州知府不可思議道。

    兩艘樓船、五百戰船，堵在巢湖閘口外，巢湖水師怎麽敢？

    隨即想到，不是兩艘樓船了，一艘樓船送人，停駐在對岸。

    唐光往南邊比劃了一下，好心解釋道：“是從裕溪河口北上包抄……巢湖水師將士上岸了，從裕溪河口登船北上，用的民船……”

    不管是廬州大營，還是裕溪河上，戰事都沒有懸念。

    滁州軍勝了。

    廬州知府神色木然。

    不僅是丟了四萬廬州兵，還折了五千安慶水師？

    唐光聽著大營方向兵戈聲音漸小，客氣道：“知府大人，走吧，去見見我們五爺……五爺已經知曉大人受了脅迫，會體恤大人難處……”

    廬州知府苦笑。

    體恤又如何？

    自己還能反複麽？

    他怕死，也怕死不成，狠狠心，縱身挑下裕溪河。

    “大人！”

    那侍衛驚叫一聲，跟著跳下去，想去撈人。

    剩下幾個侍衛麵麵相覷，竟是不知如何是好。

    唐光急得直冒汗，大踏步上前幾步，看了下去。

    河水湍急，又是深夜視線不及，一轉眼兩人都沒了影子。

    “操他娘的！”

    唐光紅了眼睛，隻覺得身上更是焦躁，一屁股坐在泥水裏，揭開盔甲，散散熱，懊惱不已：“真他娘給臉不要臉，這好死不如賴活著，一個爺們也他娘尋死……”又使勁拍了拍地麵：“娘的，廢什麽話，直接抓了不就好了……”

    天大的功勞，就這樣從眼前飛走了。