眾人都望向馬駒子。

    尤其是霍五、薛彪，看著馬駒子表情略複雜。

    馬駒子訕笑道：“五伯、七叔看侄女作甚？難道侄女說不得不對？林先生，可是將六十的人，這人有旦夕禍福……”

    屋子裏沒有旁人，隻有霍五、霍寶、薛彪、馬駒子四人在。

    霍五便正色道：“五伯知曉因之前的事，你心裏還存了氣……五伯不勸你放下，人皆有喜惡好憎，隻是不許公私不分！今日之事，你問問自己，是為了滁州軍想的提議，還是不忿五伯我重用林先生？才這般說？”

    馬駒子滿臉通紅，不敢再坐，帶了羞憤：“五伯……”

    “若是你還跟在我身邊，或是在你叔爺身邊，有點兒小私心小念頭沒什麽，我們這些長輩在上頭把著，不會讓你走了歪路……如今你獨掌一軍，卻不能有這毛病！要不然到了戰場之上，再生出這念頭，卻是害人害己！”

    “五伯……侄女是一時糊塗，萬不會如此！”

    “都怪我們長輩的沒做好，當時就不該顧忌那麽多，直接打斷林瑾那小子的腿，讓你將心裏這口氣兒出了，也不至於到了現下還怨憤難消！”

    霍五很是自責道。

    林先生重要，卻比不過馬寨主父女兩人親近。

    霍五心中，亦有一杆秤。

    他既是發話要將馬駒子當閨女待，那就隻有偏著馬駒子的。

    隻是馬駒子身上已經有了親事，要是不出意外，十月裏就要成親，這般念著舊怨，對他們小兩口來說不是好事。

    “五伯……”

    馬駒子紅了眼圈。

    她性格好強，遭人退婚，傷了不是情分，而是臉麵。

    隻是她性子大大咧咧，沒有露出什麽，長輩們也就將此事都翻過不提。

    可是這是她平生最大挫折，如何能輕易放下？

    薛彪在旁，摸著下巴，眼中透了心虛。

    馬、林聯姻之斷，歸根到底是蟒頭寨之前的分裂所導致。

    林師爺祖孫跟著杜老八另起爐灶。

    這後頭，他可沒少出力。

    霍五將話說開，就想要去了馬駒子心結，否則始終是隱患。

    他便一指薛彪，道：“還有你這個七叔與你八叔，論起來都有對不住你的地方，回頭咱們從他們身上狠割一塊肉下來，讓你這這口氣出足了！”

    薛彪本就心虛，聞言嚇的一哆嗦，連忙求饒道：“五哥，侄女，不用割肉吧？老八肥碩，割塊肉沒甚麽，我這些日子為咱滁州軍跑前跑後，可都累得皮包骨了！”

    霍家父子望過去，都是無語。

    就是馬駒子，都破涕而笑：“不行！七叔是財主，得割疼了，侄女心裏才舒坦！”

    薛彪這才曉得先頭是誤會，忍了心疼，道：“侄女放心，你是小一輩中頭一個辦喜事的，等著七叔給你長臉！”

    馬駒子早已擦了淚，大大方方道：“那侄女可等著，不說別的，隻同九叔比，差不多了先頭的事就算過了！”

    “啊！”

    薛彪這下是真要哭了：“你九叔可是財主，七叔這點兒買賣，可比不上你九叔！”

    馬駒子心情大好：“我不管，反正是看七叔的了！”

    一時之間，倒是將之前的尷尬氣氛衝淡了。

    霍寶卻是看了老爹一眼。

    老爹將此事揭開正好，總不能仗打完了，地盤有了，大家開始勾心鬥角。

    滁州軍如今才是開局，征伐之路還長遠著。

    此事揭開，馬駒子要是還放不下，就隻能將她從戰兵轉留守。

    就是林先生那邊，也真的要尋替代人選，總不能繼續重用，寒了馬寨主的心。

    不管是功勞，還是從感情上，林師爺與馬寨主父女之間，霍五隻會選擇馬寨主。

    要是此事隻牽扯馬、林兩家還是小事，還有薛彪、杜老八牽扯在裏頭，真要處置不好，固然不至於到了分崩離析地步，卻也沒有了之前的齊心。

    ……

    昨晚霍五下了五道令，都是傳召滁州軍頭目的。

    其中，於都統就在十裏外的金陵水師西關大營，按理來說上午就該到了，隻是他們一早打東關大營去了，因此也是將中午才到金陵城。

    金陵水師東關，已經順利落入滁州軍之手。

    如今是安勇留守，防備揚州水師異動。

    雖說對於滁州軍是不是能打下金陵，老都統從不懷疑，可也沒想到會這樣順當。

    如今得了這江南堅城，滁州軍才算是真正站穩腳。

    “五爺是大氣運之人，行事要越發恭敬才是！”

    老都統私下裏提點兒子道。

    於大海點頭道：“爹放心，兒子又不傻？五爺如今這身份，誰還敢不恭敬？”

    老都統忍不住又道：“待馬六爺、薛七爺等元老人物，也要多客氣幾分！”

    於大海亦是應了。

    先來後到，早在廬州時霍五爺就擺在明麵說的。

    不說先來後到，隻論對滁州軍的貢獻，幾位頭目都是功勞顯著，反而他們巢湖水師功績有限。

    “什麽時候打揚州就好了！”

    於大海帶了期待道。

    說話的功夫，父子兩人到了布政使衙門。

    ……

    霍五急召於都統進城，說的就是揚州水師之事。

    前些日子滁州派李千戶、宋二去亳州見小教主，算是恭賀小教主“複國”之喜，也是為霍五討要封號。

    徒三那邊也派了江平過去，亦是為了封號之事。

    兩下裏倒是正好遇到了正著。

    小教主年幼，不過是左護法的傀儡。

    左護法之前在亳州城動手腳，想要“聯柳抗孫”，結果使得亳州白衫三足鼎立的局麵分崩離析，馮和尚率部出走，柳元帥部被驅逐，孫元帥一人獨大。

    雖說左護法手中也有兵卒，可人數不足孫元帥的一半，自然也就萎了。

    霍五、徒三的使者過去，就讓左護法覺得事有可為。

    收了兩份厚禮後，左護法就讓小教主給了封號下來。

    徒三是淮南右副元帥，柳元帥是淮南大元帥，柳元帥的次子是淮南左副元帥。

    這就是很惡心了。

    世人以左為尊，抬起柳二來，這是怕徒三翁婿相和，故意買個坑在裏頭。

    柳元帥在世還罷，能壓著兒子不異動。

    要是柳元帥有個萬一，他兒子名分在徒三之上，麾下人馬怕是要分裂。

    霍五的封號也下來，是滁州、和州都督。

    亳州這邊消息不靈通，並不知霍五已經得了廬州。

    其實左護法還想要故技重施，也在霍五之下，單獨封兩人，給滁州軍下點兒蛆。

    隻是李千戶機靈，說了幾句霍五草莽出身、脾氣不好、不耐煩勾心鬥角之類的話，使得左護法改了這個念頭。

    如今他在亳州被孫元帥轄製，正需要外力的時候，得罪了柳元帥那邊，就不宜再得罪霍五這邊。

    他卻是不曉得，隻封柳元帥“淮南大元帥”這一條，就已經是得罪滁州軍上下了。

    虛名不算什麽，可揚州卻不能讓。

    就算之前徒三已經表明無意爭揚州，滁州軍也不能安心，還要防著河南道白衫軍繞過楚州南下。

    “揚州是咱們的，就算咱們滁州軍暫時不打，也不會讓給旁人！”

    霍五直接對於都統直言道：“揚州如今已是孤地，我想要策反揚州水師，老都統可有什麽教我？”

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