霍順的回歸，使得霍大伯來了精氣神兒。

    之前帶了鬱氣不安，眼下也都一掃而空。

    同霍磊這個長孫相比，霍順才是霍家長房的頂梁柱。

    太尉府這邊的接風洗塵，是公；霍宅擺酒，則是私。

    如今霍家的親族都在金陵，濱江那邊就剩下五服外的族人與管事。

    霍五今非昔比，可也不是任人唯親之人，真正用起來的親族，除了霍順叔侄、虎豹兄弟，就隻有霍林、霍柏從堂兄弟兩人。

    其中虎豹兄弟是共患難的交情，且是霍五父子照拂提挈；霍順這裏也是出了力氣，霍磊借光的多。

    濱江這邊的族人，霍林的這一脈先近後遠；霍柏那一脈，反而是先遠後近。

    不管如何，這一日霍大伯擺酒，霍家幾房就都來了。

    南山村諸人不用說，都是堂親，霍順自是相熟，給霍六嬸請安，給嗣侄霍英見麵禮，又摸了摸妞妞的頭頂，對霍豹也問了幾句。

    對於二太爺這房幾人，霍順之前在濱江也見過；反而是霍洪這一房，霍順還是初見。

    霍洪是爺爺輩，霍柏、霍椿是族叔、族姑，霍瑞、霍珍是族弟、族妹。

    霍順三十多歲，亦是覺得十分酸爽。

    他之前就是在布莊任掌櫃，待人接物，自是讓人如沐春風，片刻功夫就同霍柏叔侄熟悉起來。

    如今他回來，霍大伯最惦記的就說他續娶之事。

    去年三月陵水白衫攻占曲陽，霍順妻女皆喪，如今已經過了周年，張羅續娶也是符合世情。

    霍大伯有的時候偏執，有的時候也明白。

    作為霍五的親族，霍家人一榮俱榮、一損俱損。

    既是都造反了，少不得也會想想日後如何。

    虎豹兄弟、霍洪那邊的姑侄、還有霍磊，這幾人親事都是霍五做主，聯姻滁州軍高層。

    如今到了霍順這裏，霍大伯也沒有自專的意思。

    “老二的親事，就看你這個叔叔的了，他三十好幾了，也拖不得了……”

    霍大伯跟霍五道。

    霍五倒沒有推脫之意，點頭應了。

    霍家長房沒有女主人，也不像回事。

    霍磊還有一年半的孝期才能迎親，霍順續娶，總比霍大伯續娶要好。

    就這幾個堂親，霍五即便之前對霍大伯有所不滿，也不希望真的疏遠了去。

    況且霍順、霍磊叔侄都是好的，霍五少年受過堂兄、堂嫂照顧，也念著情分。

    霍順在旁聽了，微微一怔，卻是沒有說什麽拒絕的話。

    回來不過一日，不過霍順也將家裏打聽的差不多了。

    霍六嬸帶了兩個孩子還在太尉府偏院，霍大伯爺孫卻搬了出來，總要有個因由。

    竟是為了續娶？

    霍順打聽清楚，也很是無奈。

    真要如霍大伯之前的安排，續娶了碧玉年華的甄家女，那他與霍磊還真是為難。

    到時候同一屋簷下，抬頭不見低頭見，也容易出口舌是非。

    去年的這個時候，他妻女俱喪，滿心怨憤，沒有想過會續娶之事。

    如今仇也報了，去遼東走了一趟，心中鬱悶也散了差不多，倒是並不排斥續娶。

    不孝有三，無後為大。

    霍家人口實在太單薄了。

    五服之內就眼前這些人，加起來男丁都湊不成兩桌。

    提及小一輩的親事，霍五望了霍柏一眼，沒有說什麽。

    這個族弟去年過了吏員試，如今在金陵知府衙門當差，穩紮穩打的，並沒有冒然出頭，可也沒有出什麽紕漏，且並不以太尉族人自居，是個穩當人。

    隻是霍椿姑侄的親事，都是太尉府這邊做主，霍柏與霍瑞叔侄的，霍五就打不打算插手了。

    他又望向坐在霍寶下首的霍瑾、霍瑜、霍瑞一個。

    霍瑾是霍林長子，比霍寶小一歲，今年十三；霍瑜是霍林侄兒，與霍瑞同庚，今年十一；霍瑞是霍洪長孫，霍柏侄兒。

    如今三個少年都在讀書。

    按照霍五的意思，這幾人都該跟在霍寶身邊，曆練幾年也就能使喚了，就跟之前霍豹一樣。

    打仗親兄弟，上陣父子兵。

    都是族兄弟，培養起來，用起來也順手。

    隻是這幾人都帶了書香氣兒，明顯是讀書種子，也就不免為其難。

    他卻是不曉得，霍二太爺與霍洪都是故意如此。

    兩人都是讀書人，自是曉得亂世之中兵權為重，越是如此，兩人才越是克製，限製兒孫插手兵權。

    這大半年來，隨著滁州軍擴張，霍五這個滁州之主的地位也如日中天。

    太尉府那邊巴結不上，就有不少人打霍氏族人的主意。

    隻是有霍滿家為前車之鑒，霍二太爺與霍洪都不敢疏忽。

    霍五的和氣，是霍五願意待他們和氣。

    要是過了哪一條線，連霍大伯這這個親堂兄都能被遷出太尉府，何況他們這些半路認的族親。

    不越雷池，不插手滁州軍軍權，是兩人給兒孫劃出的線。

    再說就算他們想要插手兵權，兒孫也不是那個材料。

    霍虎、霍豹如今是居高位，可那是一刀一槍拚出來的。

    刀槍無眼，戰場之上，哪裏有十成十安全？

    不說別的，霍瑾、霍瑜、霍瑞幾個小的，都去過童兵營，可是看著那邊的日常操練都縮了，反而不如霍英這個小的。

    如此心性，就算勉強留在軍中，成就也有限。

    霍家的家宴其樂融融，到了林家這邊就有些冷場。

    霍家人數再少，也是南山村五房，外加上濱江兩房族人。

    霍大伯父子爺孫三人、霍五父子兩人、豹子一人、霍英一人，濱江霍氏霍太爺、霍池、霍瑾、霍瑜，霍洪、霍柏、霍瑞，五代人十四人，就差霍林、霍虎不在跟前。

    女眷是霍六嬸、妞妞，還有霍椿、霍珍姑侄。

    大大小小加起來兩桌，將近二十人。

    到了林家，闔家三代加起來也隻有五人。

    林師爺、林清文、春氏（春櫻），與林瑾、林平安。

    其中林平安並不是林家血脈，是林師爺收的養孫，算下來是林清文的養子。

    等到林瑾大禮見過生父與繼母，林平安也就出來叩拜養父、養母。

    林清文看著如修竹般的長子，亦是動容，雙眼含淚扶起來：“當初你們父子作別，你還在牙牙學語，說不清‘父’，一口一個‘不’，如今已經是大人了。”

    林瑾不是神仙，哪裏會記得小時候之事？

    他心中很是酸澀，一個十幾年的不見的兒子，自是比不得陪伴十幾年的枕邊人。

    自己是該慶幸生母早逝嗎？

    要是生母還在，麵對這樣共患難的夫妾情深，該如何自處？

    是不是也該慶幸父親與繼母沒有在遼東生下一兒半女？

    否則連自己這個長子，處境也尷尬了。

    之前對生父的期待有多深，心中就有多失落。

    隻是他這一年來也長大許多，不再是之前那個恃才傲物、喜形於色的少年。

    林清文麵對長子真情流露，麵對林平安則是帶了傷懷：“十七了，也成丁了，臘月裏生的？那論起來，比小二就小兩個月……”

    旁邊春氏也給了林平安見麵禮，聽丈夫的話，紅了眼圈。

    林師爺心中歎氣，並不覺得意外。

    遼東苦寒，大人尚且難熬，何況嬰兒？

    倒是難為春氏，能陪著林清文這些年。

    林清文是罪籍，春氏卻是良民。

    能陪著林清文吃了這些年苦頭，這個繼妻之位，春氏也算當得。