四月二十，史今、賈演兄弟帶兩萬人馬，侯曉明、石三帶一萬人馬，仇威帶一萬“青蛇軍”，開拔前往太平府。

    就在前一日，太平府送來捷報，馮和尚已經拿下宣州。

    早在二月，馮和尚部就與水進部、鄧健部同期開拔。

    之所以一直沒動，不過是滁州軍戰略安排。

    當時鄧健這邊是為了在朝廷平叛的山西兵與泰州白衫決出勝負之前，先一步拿下常州、蘇州與鬆江。

    水進那邊就有些趁火打劫。

    趁著蘄春白衫被平叛軍對峙，拿下與蘄春緊鄰的舒州與壽州。

    馮和尚的太平府這邊，更多是備戰，做的兩手準備。

    要是蘄春白衫落敗，馮和尚這邊兵馬就北上，聯合水進部一起拿下蘄春。

    要是官兵落敗，馮和尚這邊就“西進”，拿下官府治下的幾個州府。

    結果是蘄春軍勝了不說，還將重心轉移到武昌府。

    滁州軍總不能這個時候去打蘄春軍老巢，如今需要擴張的地盤還多，不至於主動與大勝的蘄春軍對上。

    太平府這邊，就開始攻打官兵治下的宣州。

    不到半月的時間，打下宣州全境。

    馮和尚除了叫人報捷，還叫人送了幾車土儀，有給太尉府的，剩下的就是馬宅與杜宅的。

    四月底，金陵城有兩件大喜事，馬寨主續娶與杜老八成親。

    杜老八是初婚，也是馬寨主幫忙張羅。

    原本馬寨主是要將兄弟倆成親的日子定成一天，杜老八卻念叨著”長幼有序”不肯，最後兩人錯開幾日。

    四月二十五日，馬寨主續娶史家二娘子。

    四月二十八日，杜老八迎娶郭氏女。

    等到端午節後，霍五又為霍順往宋家選定了宋氏女。

    宋林的女兒早已出嫁，孫女輩又小，這次選的是他的一個侄女。

    在滁州軍的文官中，宋林地位僅次於林先生，也極受霍五重用。

    之前讓他整理金陵，後又去梳理揚州。

    隨著宋林地位水漲船高，宋氏族人也鬧出不少事端。

    要說也是宋林倒黴。

    滁州軍眾元勳中，諸帥多是單丁獨戶，如馬寨主、杜老八、水進。

    鄧健有姻親，是嶽家族人，也是素來疏遠，恨不得老死不相往來。

    馮和尚倒是父族、母族俱在，且是揚州大姓，枝繁葉茂，可是他打小養在寺廟裏，也算是被家族所棄，哪裏有什麽情分？

    如今馮家已經被拆分，母族那邊也是依附馮和尚，哪裏敢捉妖？

    就剩下次一等的宋林。

    宋家是滁州數一數二的士紳大戶，親族子弟眾多，良莠不齊。

    宋林這邊嫡房，祖孫幾代人都在滁州軍，矜矜業業，不敢有絲毫懈怠。

    偏生八竿子遠的族人，打著宋家的旗號在淮南耀武揚威，沒少做那欺男霸女、奪人田產的惡行，正撞到監察司手中。

    鬧到最後關的關、殺的殺，狠是收拾了一番。

    宋謙之還罷，一直在童兵，年歲輩分還小，管不到族親晚輩身上。

    宋林與宋二就倒了黴，之前積攢的功勞消耗的差不多。

    如今滁州軍十來個州府，投靠的士紳人家不知繁多。

    宋家地位超然，盼著將他家拉下的也不少人家，就有不少人在背後推波助瀾，鬧得爺倆一時間名聲狼藉，很是狼狽。

    霍五本就是鄉野百姓出身，最是見不慣權貴欺人。

    在滁州宋家族人時，霍五沒有給宋林父子留臉麵，可也沒有讓人取而代之之意。

    這次霍順續弦，霍五想的就是宋家，就跟宋林私下說了，讓他在族女中找個合適人選。

    對於聯姻之事，霍五並不反對。

    可是他心中並不讚成那種八竿子打不著的聯姻，例如台州軍、泰州軍每次使臣過來，都有聯姻之意。

    可是誰都曉得，大家就是麵上情，說不得什麽時候就翻臉。

    這個時候聯姻，不是坑人是什麽？

    至於滁州軍內部聯姻，就好說了。

    如今滁州軍上下齊心是齊秦，也可以說是各有勢力。

    選定宋家是霍順為姻親，是對霍家長房的照顧，也是另一種防範。

    自從唐光去世，霍五心中就警醒。

    等到柳元帥病故，兩子先後橫死，霍五更是心驚。

    他今年四十五歲，並不比柳元帥年輕多少。

    霍寶看著再聰明懂事，年紀是弱點。

    幾個元帥之間互相製衡，可是霍氏親族這邊也不得不防。

    霍虎、霍豹不用說，都是小輩。

    霍順這邊，卻是堂兄，又是壯年。

    去年霍五安排他成立監察隊時還沒有什麽私心，今年卻是想的多了。

    霍順不能插手兵權，也不能與將門聯姻，以防日後坐大，生出不必要的野心來。

    這才有了霍宋聯姻。

    宋家爺孫很是感激。

    他們看得長遠，已經開始滁州軍如今底氣。

    要是朝廷上政治清明，說不得還能多拖延今年，可如今這架勢是昏招不斷。

    大寧朝，差不多了。

    接下來，才是各方勢力爭強的時候。

    如今名氣大的白衫軍共有五方勢力，卻是大小不一。

    滁州軍發展的早一步，占據了最繁華人口最稠密的江南。

    如今滁州軍、蘄春軍並立，其他台州白衫、泰州白衫、亳州白衫到底要差一等。

    打仗打的是人、錢、糧，滁州軍如今都富足。

    “再是沒有想到，滁州軍勢力會發展的這麽迅速！”

    宋林私下裏跟孫子念叨：“好好跟著小寶爺，五爺是個重舊情之人，不會虧了咱們宋家。”

    不管旁人如何攻訐，宋家的資曆還是地位，還是後來人無法比肩。

    宋林這一年來，跟著滁州軍輾轉數個州府，先後梳理了金陵與揚州兩個大城，十分費心費力。

    宋林雖是花甲之年，可之前養尊處一年，他頭發花白了一半。

    隻是精神極好。

    之前他對於長孫先是“棄文從武”，後又“棄武從文”帶了不滿，可眼下卻是看開了。

    “如此正好，沒有必要拿咱們的短處去比旁人的長處，那不是傻子是什麽？”

    宋林對孫子交代著：“如今做好自己這一攤，旁人不可替代就行了……”

    滁州軍裏不缺猛將，缺的還真是理政的人才。

    不是沒有人才，而是缺少讓霍家父子全心信任的人才。

    如今十幾個州府，不管是鎮守的都尉，還是執政，都是滁州軍中的老人。

    等到滁州軍進了金陵，看似招攬了大量人才，不少士紳相投，可真正用起來的就隻有金陵的史今與賈家兄弟、揚州的商會新會首李會長、揚州的降將金錯。

    其他人也各有安排，隻是想要出頭還要等著。

    之前宋氏族人被懲處，宋林心中也不好受，不過更多是慶幸。

    早發現問題早解決。

    總比等到日後罪過更大的要。

    否則話他們祖孫三代再賣命，也抵不過族人敗家。

    等到日後開國……

    宋林每每想起，都跟年輕了三十歲一般……

    *

    轉眼，就到了端午節。

    初四這天，太尉府設家宴，宴請霍家諸人過太尉府過節。

    等到初五正日，就是太尉府大宴，宴請在金陵的滁州軍眾高層。