“你們把縣城光複了麽？”張約翰聽得意猶未盡，扯著自家爺爺的胳膊，低聲追問。

    老實說，他在這一路上聽到的故事並不算非常精彩，卻遠比他以往看到和聽說的任何曆史資料都更生動，更貼近自我。特別是當他從自家祖父口中，聽到那句，“為了子孫後代永遠不受人欺淩。為了在這片土地上建立起一個驕傲自由的國度”之時，心中竟然有一股熱流在湧。雖然這是他第一次來塞外，今後也不可能與此地產生更多的聯係。

    “怎麽可能？真那麽容易的話，抗日戰爭也不用打了八年！”張鬆齡看了看不遠處黑色的城樓，笑著搖頭。“我們當時缺乏攻堅用的重武器，而整整一個聯隊的關東軍已經開到了半路上。”

    城樓是九十年代中期在黑石寨北門的遺址上重新修複的，盡量保持了最初的原貌。但黑石寨，卻早已不是原來的那個黑石寨。城區的麵積，已經是當年的五倍大小。一些原本連遠郊都算不上的地段，也隨著房地產熱的降臨，漸漸與城區聯係到了一起，漸漸化作了城市的一部分。

    “那，那白音小王爺呢？！他，他能撐得下去麽？！按您的說法，他可不是個可以共同應對危機的人！”見慣了大城市風光的張約翰，對眼前的景色提不起任何興趣，繼續攙著自家爺爺胳膊，刨根究底。

    “他……？”張鬆齡笑了笑，繼續搖頭。“他當然堅持下來了。說實話，我當時也沒想到他能堅持下來。但過後仔細一琢磨，我們當年其實都看低了他。白音這家夥，不但有野心，並且非常有韌勁兒，目光也是相當的長遠！”

    “噢！”張約翰茫然地點頭，對自家祖父的說法不置可否。以當時日本的國家實力，在發起珍珠港偷襲那一瞬間，失敗就已經成了注定的結局！況且連續好幾年都沒將一支遊擊隊打垮，並且令後者越戰越強。換了誰與白音易地相處，恐怕也不會再把賭注壓在日本侵略者身上。

    “他不光在這一件事上目光長遠！”張鬆齡猜到了自家孫兒的困惑，想了想，繼續補充。“抗日戰爭的後三年半，基本上他都是在跟我們，還有周黑子的獨立營一起並肩戰鬥。哪怕是在被小鬼子追得退進了大沙漠，他都沒有再接受日本人的招安。”

    “這樣啊，那他還真不一般！”張約翰想了想，輕輕點頭。

    “何止是不一般！”張鬆齡笑了笑，迅速拋出了第二個證據。“抗戰結束沒多久，他就毅然把隊伍拉到了共產黨這邊！”

    “啊！”張約翰大吃一驚，不光是因為白音的遠見卓識，而且為這個故事的後續。“您，您和彭學文打起來了？周黑碳呢，他，他那時候可怎麽辦？”

    “沒有！我倒真想早點兒跟他打起來，那樣，無論最後是死是活，他都能落個明白。說不定，現在還有人給他著書做傳！”張鬆齡長長歎了口氣，幽幽地回應。

    “他，他怎麽了？誰殺了他？！”張約翰越聽越糊塗，瞪圓黑溜溜的眼睛刨根究底。按照自家祖父先前的說法，這位彭學文先生可算得上文武雙全，家中根基也十分雄厚。這樣的人，在抗日戰爭中還曾經立下過大功。誰能輕易動得了他？！

    “他自殺了！據說是！”張鬆齡慢慢閉上了眼睛，聲音中帶著無法被時光磨去的憤怒，“抗戰結束那年，他的老師馬漢三調他回北平。結果還沒等出發，軍統那邊又派來了一波人，帶著毛人鳳的親筆命令把他抓了起來。說他當年在軍統察綏分站時，曾經暗中與日本人相互勾結。把他關在原來日本的軍營裏，日夜拷打。他受不了那個委屈，也不願意按照審訊他那些人的意思拖自己的老師下水，就趁被押出來放風的時候，一頭撞在了石頭上。當場就咽了氣。白音聽到這個消息後，就拉著周黑碳一道造了反。然後我們三家聯手去攻打縣城給彭學文報仇，而守城的一方，居然是蔣葫蘆！”

    “呃！”張約翰一口氣沒喘勻勻，差點直接嗆昏過去。這到底是什麽一回事情啊？！曾經的抗日英雄被軍統自己給打成了漢奸，曾經的大漢奸卻搖身一變成了耿耿忠臣？！論荒唐，這人世間還有比這更離譜的事情麽？

    “政治這東西，有時候比戰爭還殘酷！”張鬆齡的話從耳邊繼續傳來，聲聲令年輕的張約翰酸澀莫名。“打仗的時候，至少你知道子彈從哪邊來。搞政治的時候，卻誰也沒有把握！”

    “你就拿你方爺爺來說吧！”被彭學文的遭遇觸動了心事，張鬆齡苦笑著感慨，“那麽教條的一個人，六十年代卻被生生劃成了右派。好不容易盼到平反了，沒等過上幾天舒坦日子，又稀裏糊塗成了極左份子！偏偏當年抓他右派的，和後來批判他極左的，居然是同一波人！”

    能被列為張約翰祖父輩分，又姓方的人，百分之百就是方國強了。在自家爺爺的故事裏，這是個非常臉譜化的政治工作者形象。然而讓張約翰萬萬沒有想到的是，如此臉譜化的一個人，最後的遭遇居然也如此離奇。離奇到令人有些啼笑皆非，又忍不住要扼腕長歎的地步。

    正要從自家祖父嘴裏繼續刨一刨，有關白音、方國強和周黑碳幾個人的最終結局。不遠處突然傳來一陣紛亂的喧嘩聲，緊跟著，周圍熙熙攘攘的人流微微一滯，然後便如潮水般向城門遺址湧了過去。

    “打架了，打架了！”塞外的民風彪悍，百姓最喜歡圍觀的就是當街鬥毆。隻要不鬧出人命，無論打得多激烈，周圍保證都缺不了助威聲和鼓掌聲。

    “這幫家夥！”張鬆齡的回憶被打斷，望著不遠處的人群連連搖頭。都多少年過去了，當地老百姓還是如此愛湊熱鬧。這人心的變化，可是比科技與工業慢得太多！

    “不是打架，不是打架，是白家老爺子，白家老爺子在教訓二鬼子呢！”人群內，忽然又傳出幾聲略帶誇張的匯報聲。仿佛唯恐後麵的人看不見，專門要做現場直播一般。

    “白家老爺子？”張鬆齡聽得微微一愣，心中忍不住湧起一股非常奇妙的預感。“不會是白音那廝吧，他可快滿百歲的人了！”

    說著話，他也不顧自己年老體弱，雙手分開人群就朝熱鬧發生地擠。嚇得張約翰魂飛魄散，趕緊大呼小叫地跟了上來，“爺爺，爺爺您小心點兒！對不起，對不起，老人家愛看熱鬧。別擠，別擠，老人家身體不好，擠壞了你們自己惹麻煩！”

    也不知道是他的威脅起了作用，還是張鬆齡其實沒有看上去那麽脆弱。轉眼之間，祖孫二人已經來到了人群中央。隻見舊城門遺址的位置，有個須發皆白的老漢拎著拐棍，正朝一名身穿藍色西裝的家夥身上猛抽。藍西裝明明比白發老漢小了足足五十歲，身邊還帶著三十多個彪形大漢做隨從，卻既不敢還手也不敢讓隨從們幫忙，隻是捂著自己的臉左躲右閃。

    “捂個屁，要臉的話，你就不會打這座城樓的主意。從城樓上拆石頭給小鬼子修陵園！呸，虧你們想得出來！抗日烈士裏邊都到處跑兔子了，怎麽不見你們出錢修一修！”白胡子老漢不依不饒，越戰越勇。

    藍西裝像隻猴子般跳來跳去，一邊跳，一邊大聲委屈地嚷嚷，“老爺子，老爺子您聽我解釋。這，這個決定不是我做的。我隻是，隻是負責施工的包工頭。您要打，也該打做決策的那些人，不該，不該打到我頭上！”

    “我不管。從今天起，我就住在城樓子下了。誰要是敢從上麵扣一塊石頭下來，老就把這條老命豁給他！”白胡子倚老賣老，用手杖指著藍西裝，繼續大聲嚷嚷。

    “打得好！”

    “該打。給日本鬼子修陵園，真是忘了祖宗的王八犢子！”

    周圍的百姓唯恐天下不亂，跺腳鼓掌，拚命給老人喝彩。正熱鬧間，不遠處突然傳來一陣刺耳的警笛聲。刹那後，有輛奧迪A6在三輛警車的前後保護下，緊貼著人群停了下來。

    圍觀的百姓們見狀，立刻散去了一大半兒。隻有極少數膽子奇大，或者像張鬆齡這樣跟當地沒有任何瓜葛的，才繼續留在城樓下，冷眼旁觀事態發展。

    奧迪車們被秘書拉開，從上麵走下來一名大腹便便的白胖子。先是把藍西裝推到一邊，然後又快步走到白發老人麵前，蹲下身去，滿臉委屈地責怪道：“爺爺，你這是幹什麽。給日本開拓團修陵園，是本市招商引資計劃的一部分。是為了黑石寨的長遠發展。再說了，開拓團也是普通百姓，跟日本軍方不能混為……”

    “放你娘的狗屁！”他不解釋還好，一解釋，老者的胡子和眉毛同時豎了起來。用拐杖點著此人的胸口，大聲痛罵道：“他們是軍人，還是普通百姓，我不比你們這些小王八蛋清楚？！當年來中國淘金的小鬼子，有幾個手上沒沾過咱中國人的血？！普通百姓？你見過整體扛著槍訓練，動不動就朝中國人腦袋上開火的普通百姓麽？！告訴你吧，那些死掉的日本浪人，十個裏邊至少有五個是你爺爺我帶人幹掉的。你今天想給他們立碑，除非把我先宰了埋在碑底下！”

    “爺爺，爺爺，你消消氣，消消氣，我們不是那個意思。這地方太亂，您先跟我回家去，等到了家，我再跟您慢慢解釋……”白胖子被罵得無地自容，紅著臉低聲求肯。

    “我不回，我今天就要住在這兒，看看誰敢拆城牆去給鬼子修墳！我不懂什麽叫招商引資，我就知道，人要是不知道自愛，誰也不會瞧得起他！”白胡子不依不饒，繼續大聲嚷嚷。

    “行了，白音老哥，你給孩子留點兒轉圜餘地吧！”張鬆齡看胖子實在可憐，抬起頭，大聲幫腔。

    “你是哪衙門……”白胡子老漢正在火頭上，立刻把目光轉向了張鬆齡。嘲諷的話才說了一半，身體卻像中了邪般僵在了當場。好半晌，踉蹌了幾步，用顫抖的聲音試探道，“你，你是張胖子？是你嗎？你怎麽過來的？這大白天的，你可別故意嚇唬我？！”

    “你才是孤魂野鬼呢！”張鬆齡情緒也非常激動，抹了下眼角，大聲回敬。“咱們倆什麽時候交情到那份上了，讓我死了也忘不了你？”

    “是活人就好，活人就好！”白音立刻就忘掉了自己正在做的事情，像個小孩子般向前晃了幾步，雙手拉住張鬆齡的胳膊給自家當官員的孫兒介紹，“小巴圖，這就是你張爺爺。當年要不是他，咱們一家人肯定全都完蛋了！趕緊滾過來，給你張爺爺磕頭！”

    “張爺爺！”胖子官員又被弄了個滿臉通紅，走上前，深深向張鬆齡鞠躬。“我常聽我爺爺提起您。您這次怎麽有空回來了？怎麽也沒提前通知一聲，也好讓我安排車去接您！”

    “滾蛋吧，你張爺爺想坐車，輪得到你去接！”見自家孫兒不肯給張鬆齡磕頭，白音抬起腳，一腳將他踢出五尺開外。隨即緊緊拉住張鬆齡胳膊，仿佛對方隨時會跑掉般，大聲嚷嚷，“回來，回來就好。走，趕緊去我家喝酒去，咱們哥倆，今晚一定要喝個痛快！”

    “我現在可是喝不動了！”張鬆齡任由對方拖著，大步走向人群之外，“我這次，是帶著我的小孫子一起回來的。約翰，趕緊過來見過你白音爺爺！”

    “白音爺爺事！”終於見到一個活著的，故事裏的人物，張約翰帶著幾分好奇，向白音深深鞠躬。

    “好孩子，好孩子！”白音笑嗬嗬地將張約翰攙扶住，同時用另外一隻手在自己身上來回摸索。找來找去，終於在腰間摸出一塊帶著體溫的玉佛。笑了笑，用力按在了少年人的掌心處，“拿著，讓佛祖保佑你一生平安喜樂。”

    “這……”張約翰雖然不了解玉石文化，卻也知道此物價值不菲，趕緊抬頭向自家祖父請示。

    “讓你拿著就拿著吧，你白音爺爺是個大財主！”張鬆齡點點頭，笑嗬嗬地吩咐。

    白音立刻把眼睛一豎，反唇相譏，“你才是大財主呢，你們老張家當年差點把生意做到外蒙去！要不是你這小混蛋太敗家，說不定現在連半個黑石城都能買下來！”

    兩個老頭互相逗著嘴，轉眼就把胖子官員和藍西裝等拋在了身後。看看周圍沒有閑雜人員跟上來，張鬆齡突然停住腳步，帶著幾分得意追問，“你個老東西，今天又唱苦肉計給誰看？難道以巴圖現在的身份，也阻止不了給小鬼子立碑的事情麽？”

    “都這麽大歲數了，你就不能裝會兒糊塗？！”九十多歲的白音，衝著八十多歲的張鬆齡翻翻眼皮，恨恨地說道。“你一出麵，我就知道又被你看穿了。巴圖那混蛋骨頭太軟，不敢跟其他幾個常委全鬧翻了。而另外那幾個，都是急著建功立業的主。隻要能把日本商人招來，他們才不在乎給誰立碑呢！”

    “然後你就……”

    “我今天在這裏一鬧騰，市委表決時，巴圖就有理由投反對票了。然後再想辦法朝報紙上捅一捅，估計就能把給小鬼子立碑的事情，徹底給攪和黃掉！”白音擠擠眼睛，像小孩子偷到了糖般得意。

    “至於麽？你也是當過地委書記的人，就不會通過正常途徑去……”張鬆齡不理解白音的難處，看了對方一眼，不屑地數落。話說到一半兒，才忽然意識到白音性格便是如此，向來能走彎路就不直行。況且這老家夥也離休十多年了，在政界的影響力早已趨近於零。能想出這一招苦肉計來，其實已經非常難得。

    二人曾經在一起共事好幾年，所以很多話根本不用說完整。猜到張鬆齡心裏的想法，老白音忍不住苦笑著搖頭，“老了！當年認識的人，沒的沒，帕金森的帕金森，我的話，早就沒人聽了。現在的年輕人啊，為了賺錢，什麽都可以賣。唉！算了，算了，咱們不提這些。你個老東西，怎麽突然想起回來看看了？！”

    “趁著還能動彈，就出來走走。看看你，看看老方，然後再去給老彭和黑子兩個敬一杯酒！”看了一眼白音稀疏的眉毛和頭發，張鬆齡實話實說。

    都是在槍林彈雨中打過滾，兩個老人真的不在乎什麽口彩不口彩。隻是提起當年那些朋友的結局，心裏不覺有些黯然。彭學文居然被軍統自己給清洗掉了，方國強先當右派，又成了極左，一生不合時宜，現在已經完全失去了記憶。而周黑炭，自打和平時代來臨，就轉業去管農牧。專門研究如何利用草原上的季節河種水稻，前後花費了近二十年才終於出了成果。中央主政的某位中央領導親自點了他的名，在北京接見了他。不久那位領導折戟沉沙，周黑碳當年做土匪的事情也立刻被眼鏡明亮的革命群眾給翻了出來……

    “改天咱們倆一起去給黑子上一碗大米飯吧！”輕輕揉了下眼睛，白音低聲建議，“我聽他的獄友說，那年過年時，他一直嚷嚷著要吃碗大米飯。結果看守卻嫌他鬧事，把他單獨關了小號。一關就是五天，等過完了年，想起把他放出來時，屍體早就硬了，銬子上啃的全是牙印兒！”

    “唉！”這段往事張鬆齡早就在白音的信裏讀到過了，心中的痛楚得早已麻木。他不知道自己該去怪誰，那位瀆職的看守，八十年代初期因為抓捕越獄的逃犯，被後者用匕首捅在了腎髒上，當場犧牲。而當年召見周黑碳並牽連他身陷囹圄的那位高級領導，因其最後的所作所為，永遠也不可能被平反。

    “唉！”白音也陪著低聲歎氣，“那年代，瘋得厲害！要不是你關鍵時刻出麵替我作證，我估計也早就跟黑子做伴兒去了！”

    忽然間，他想起一件非常重要的事情，望著張鬆齡的眼睛，鄭重請求，“你當年到底是怎麽跟調查的人說的？好些人都替我喊冤，卻全都不頂用。可你當時因為站錯了隊，早就被踢到二線工廠裏去了，怎麽反而能幫我把裏通外國的罪名洗掉？”

    “這個……”張鬆齡的情緒立刻從哀傷中被拉了出來，訕訕地撓頭。

    看著他滿臉尷尬的模樣，白音的好奇心愈發旺盛。用力拉住他的衣袖，大聲催促，“趕緊說，別賣關子。咱們倆都這歲數了，你還想讓我到死都整不明白到底是怎麽逃過了一劫啊？！”

    “其實也沒什麽！我隻是說了幾句大實話而已”張鬆齡被逼無奈，隻好苦笑著招認。

    “什麽大實話？你小子應該不會落井下石吧！應該不會，要不然，他們也不可能放過我！”

    “我隻是跟他們說，白音這老家夥雖然很不地道，但卻不是個傻子！當年吃了敗仗，被孫蘭峰追得連口氣兒都顧不上喘的時候，他都沒向國民黨投降。如今全國河山一片紅了，他怎麽還可能傻到再去跟國民黨特務勾勾搭搭？！除非他腦袋給驢踢壞了！”

    “你個小王八蛋，居然敢瞧不起我！”白音先是一愣，然後勃然大怒，舉著拳頭衝了過來。

    張鬆齡轉過身，撒腿就跑。一邊跑，一邊大笑著回應，“你個老東西，翻臉就不認人了是不？連救命恩人都打，說你不地道還冤枉你了？！”

    兩個老頭一個逃，一個追，在夕陽中越跑越遠，越跑越遠。身體慢慢融入金色的晚霞中，越來越年青，越來越年青。

    “嗚嗚——”有過路的火車拉響汽笛。數隻野鳥被驚得飛了起來，飛過黑石市標誌性的城樓，飛過鱗次櫛比民居，飛到巨石祭壇上方，乘風翱翔。

    巨石祭壇中，幾縷青煙慢慢湧起，被晚風吹散，飄飄蕩蕩飛向遠方，飛向天與地的盡頭。

    ……

    （全書完）