段淩看著任千戶離開，這才打開手中的小包。包裏是一雙孩子的虎頭鞋，鞋底納得密密實實，鞋麵的虎頭繡得活靈活現，竟是蘭芷的手藝。

    距離段淩被帶回寧逸院已經兩天。有蘇明瑜的前車之鑒，加之秋玉成對段淩的能力知根知底，寧逸院被看守密不透風。段淩覺得若是給他一年半載時間，他還有可能在守備漸漸鬆懈的情況下逃離，可是現下,他隻有兩個月時間。蘇明瑜兩個月後便會策劃繼位，中原人的營救一旦光之天下，種種疑點加在一起，足夠讓聖上認定他的罪名。

    段淩本該因此忐忑，可他發現，他更迫切希望蘭芷能安全逃離。秋玉成並不限製任千戶等人出入寧逸院，卻不容許蘭芷前來相見。段淩已經從任千戶處得知，秋玉成隻是派人嚴密監視蘭芷，並沒有其他放肆舉動。

    段淩懷疑秋玉成這般做法，根本是在給機會他和蘭芷犯錯。那人的諸多推測雖然無錯，卻隻流於“推測”而已，想要置段淩於死地，必須找出真憑實據。秋玉成並不知道蘇明瑜不久後便會登基，自是要設法尋找其他證據。而分離的困境讓人焦慮，秋玉成就在等待他們露出破綻。

    段淩將手中的虎頭鞋翻來覆去細細查看，並沒有發現什麽異常，這才鬆了口氣：這隻是雙普通的小鞋，蘭芷將它送給他，隻是為了安撫他的思念之情。

    段淩心中莫名有些驕傲：蘭芷之前與他周旋這許久，從來都是不驕不躁，一擊致命，或許他應該相信她。可隨即，他又擔憂起來。之前她能一擊致命，不過是因為他被感情遮蔽了眼睛。現下她的對手是秋玉成，情勢實在不利。

    所幸，被段淩擔憂的蘭芷非常清醒。聽到段淩被軟禁在寧逸院的消息後，她提出了回府的要求。彼時，秋玉成已經在距離浩天城近百裏的山崖底下，發現了一輛被火毀壞的馬車。馬車被燒的殘破，除了車廂較其他馬車稍深一些，並無其他怪異。所有人都覺得這輛馬車無關緊要，秋玉成卻偏偏認定，他找到了蘇明瑜被頂包的另一證據。

    聽到蘭芷要求回府的消息時，秋玉成精神一震。他覺得蘭芷這是沉不住氣打算行動了。雖然回城會給看守增加難度，可秋玉成決意引蛇出洞。他痛快同意了蘭芷的要求，甚至允蘭芷在城中自由活動，卻暗中加強了守備，要求屬下處處留心。

    屬下繃緊了神經。他們暗藏在段府之外，見到蘭芷出外，便齊齊出動，明裏暗中尾隨。可蘭芷隻是去了寧逸院，要求見段淩。寧逸院的守衛接到過秋玉成的命令，自是不允，蘭芷與他們理論無法，神情茫然在寧逸院外站了許久，最後隻得折返回府。

    這之後，蘭芷似乎明白了事情的嚴重性，開始了四處奔波求人的日子。每天，她會先去集市買些禮品，然後敲響一位官員的家門。這些官員多是朝中要員，有機會麵見聖上，卻並不清楚段淩為何被軟禁。他們依舊忌憚段淩，不敢開罪於蘭芷，隻能好好接待。蘭芷便央求他們在聖上麵前替段淩說情。

    有些官員會應允，有些官員會敷衍過去。蘭芷奔走了一個多月，段淩卻還是關在寧逸院裏。這讓她看上去愈發失魂落魄。而秋玉成的屬下們跟著她轉上這一個月，更是疲憊至極。

    漸漸的，守備的士兵之中，開始有人對秋玉成的話產生懷疑。他們跟蹤蘭芷這許多日，絲毫沒有發覺不妥。這明明隻是一名擔憂丈夫安危的妻子，為營救丈夫費勁力氣。她懷有身孕，本該安心歇息，卻隻能苦苦支撐，他們甚至見過她在無人的街道崩潰低泣。這樣一個無助的女人，怎麽可能是細作？

    士兵們並不知道段淩為何會被秋玉成軟禁，可秋玉成不過一個內務總管，段淩卻是虎威衛副使，士兵們心中本就有偏袒。加之流言又起，說段淩曾經去秋玉成府上抄家，與秋玉成結了怨，秋玉成此番抓住機會陷害段淩，根本就是為報一己之仇。

    這些流言，自有領隊的暗衛斥責壓下去，可人心卻是管不住。秋玉成曾經叮囑眾人，無論蘭芷去見了那家官員，定要將這家官員上上下下查個徹徹底底：詢問蘭芷說過什麽話，密探官員是否與中原人交往過密，排查官員的妻兒奴仆裏是否有中原人，還得弄清近幾日這家人有沒有什麽怪異……

    這些命令，起初士兵們還能一一執行，可近些日，他們卻漸漸懈怠。問話隻是走個場子，跟蹤蘭芷時也漫不經心。於是這日上午，當他們發現蘭芷在一條死胡同裏不見了蹤影，心情萬分震驚。

    自有暗衛急急通知秋玉成。很快，全城戒嚴，京城守備軍出動，士兵們以那死胡同為中心擴散，挨家挨戶搜捕蘭芷。而將浩天城攪得滿城風雨的蘭芷，此時卻已在數條街外，秘密與蕭簡初碰了麵。

    蕭簡初早在蘇明瑜出逃時，便改頭換麵離開了四方車行。秋玉成撲了個空，一時引以為恥。蘭芷再見到蕭簡初，他已是記憶中那副溫雅的模樣，黑發黑眸，膚色蒼白，素色長衫，隻是那雙眼中依舊無光。

    蕭簡初身旁站著個青年，便是初時宮殿裏和蘭芷接頭的蕭將軍侄孫。他朝蘭芷一笑，卻是輕聲朝蕭簡初道：“叔叔，段夫人來了。”

    蕭簡初正盤腿坐在茶幾旁飲茶，聽見這話，麵色並無變化，手卻下意識抓緊了茶杯。青年見了，在旁開口道：“叔叔這些日一直在生我的氣，覺得我自作主張害了你和段大人。此番你邀他相見，他還覺得自己沒臉見你……”

    蕭簡初臉色一僵，冷聲喝道：“蕭致玉！”

    蕭致玉低眉順眼應了一聲，卻是道：“那二位聊，我滾先。”

    蕭簡初眉毛便是一抽。青年關上門，蕭簡初一聲輕咳，正想說些什麽，蘭芷卻先開了口：“營救殿下是我自己的決定，你不必因此愧疚。隻是現下，我有事想請你幫忙。”

    蕭簡初一聲歎息：“阿芷……中原使團不在這，我在浩天城的人手，不足以幫你救出段淩。”

    蘭芷立時道：“我不需要你為我營救段淩。”她呼出一口氣：“你隻需要傳信給蘇明瑜，讓他推遲兩個月繼位。我隻求多一些時間……其他事情自有人料理。”

    說完這話，她一瞬不瞬看著蕭簡初。蕭簡初卻隻是默然以對。蘭芷熟悉他，臉上鎮定的神情再維持不住：“簡初，你便幫我這一次吧！待我和段淩逃脫後，一定會想辦法報答你的恩情！”

    蕭簡初緩緩搖頭：“不是的……”他低聲道：“中原那邊早就在籌備繼位之事，就等太子回國舉行儀式。讓他們推遲……怕是很難。”

    蘭芷傾身，半個身子都壓在了茶幾上：“不難！你隻需要說服蘇明瑜。任家為他鞍前馬後，你還為他自廢了眼睛，加之他還需要你在浩天城為他搜集信息……他一定會賣你這個人情！”

    蕭簡初卻依舊沉默以對。這無聲的拒絕讓蘭芷心中的弦忽然崩斷，連日壓抑的擔憂便在此時爆發。蘭芷一把抓住蕭簡初的手，低低吼了出來：“段淩已經在寧逸院待了四十五天！秋玉成就是個變態，又與段淩有新仇舊怨，此番抓住機會，還不知會怎麽折磨段淩！我日日夜夜不得安眠，卻沒法見他一麵……”

    說到此，聲音忽然停歇，取而代之的是變了調的喘氣聲。蕭簡初的手指摳進茶幾的木麵，身體微不可見晃了晃。片刻之後，女子壓抑的低泣聲傳來。蕭簡初隻覺那聲音如刀，在他心頭一下一下地割。他的嘴唇顫抖，最後卻隻是喃喃道了句：“對不住……”

    他站起身，行到蘭芷身旁，摸索著想要去扶她的肩。蘭芷卻忽然轉身，扯住他的衣角，跪在他的腳下：“簡初！算我求你了！我知道你一定有辦法……”

    她抓住蕭簡初的衣角，蜷縮在他腳下，身體輕顫。蕭簡初幾乎要站立不住。他其實可以欺騙她，告訴她他也無能為力，可他還是說了實話：“中原早與東離、白韓等國有約定，兩個月後一起起兵反抗宇元。若是殿下推遲繼位，對幾國的士氣都是極大打擊……”

    蘭芷的哭泣頓住。她沉默許久，忽然低低笑了一聲。蕭簡初心中惶然：“阿芷……”

    蘭芷卻鬆開了他的衣角。她靠去茶幾上，仿佛回憶過往一般自語：“是了……是了，我不該來找你。”她輕聲道：“你為了複國，連家仇都可以放下，連眼睛都可以不要……又怎會為我破例。”

    蕭簡初幾番張嘴，卻覺心被絞住，最終還是什麽都沒說。蘭芷哭過這一場，卻平緩了情緒。她抹去眼淚站起身，終是怨氣難平道：“那便祝蕭大人大業得成，蘭芷不打攪了。”

    她就要離開，蕭簡初聽著聲音，連忙伸手想去抓她的手，卻被她躲開。蕭簡初急急喚道：“阿芷且等等！”

    蘭芷頓住腳步：“蕭大人還有什麽吩咐？”她漠然道：“哦，差點忘了，不管是什麽吩咐，以我現下的境況，怕是都無力為你完成了。”

    她這副冷嘲熱諷的樣子反倒讓蕭簡初心中好過一些。蕭簡初磕磕絆絆行到她身邊，麵上神情幾近央求：“阿芷，別回去了。在這躲幾天，等風頭一過，我便送你離開。”

    蘭芷垂首，淡淡道：“我不走。待到你們大業興起之日，便是段淩鋃鐺入獄之時。屆時我會尋可靠之人，趁押送之時劫囚。若是救不出他……”

    她幾不可聞輕笑了一聲，推門離開，聲音幽幽傳來：“……我便陪他一起死。”（WWW.101novel.com）